33. 第33章
    未行至桃林便闻到一阵馥郁甜爽的桃花香弥漫在空气之中,秋高气爽,处处透着一股凉意,顶头骄阳却滚热狂躁,收尾的桃木开得最是灿烂,正竭尽释放最后香味,孕育的生机依然如雨后春笋勃发。

    粉嫩花蕾不似之前含羞未开,而是热烈奔放点缀在枝头上,把整个天空都染成了白亮晕粉,就连森林的幽深也全被这片片花瓣荡开圈圈秋绿。

    周围之景当容下了大隆最妙的秋日。

    阮厢长于山野,桃花并不难见,可眼前这一片疏密有序又野蛮生长,华美却不失高雅洁丽的桃林确是闻所未闻,一进来便是如置身与仙景一般。

    她望着眼前一幕惊讶不已,“没想到这荒野中居然有此绝色,好美的桃林,我还从见过!”皇城脚下不缺珠宝玉石,自然美景故此便越显稀贵。

    压抑许久的苦闷愁绪终于在此刻得到全部释解,她欢快得如一只脱笼之鸟,疏松羽翼缓缓展翅,一合眸子,把桃林收进眼底之后,再深呼吸把桃花味全都灌进五脏六腑。

    再睁眼,全身竟从未这般松弛。

    她不由得迈开轻盈的步伐,双手舒展与微风相触,想要跌进这轻柔的细风里,飘逸的粉花瓣调戏地从树枝上摇曳落下,随着她一并慵懒起舞,适宜得如同早已操练许久。

    娇小窈窕妙曼的一道身影无拘无束地穿梭在桃林中,灵动活泼如一只久居林中尚未被尘世沾染过的幼兽。就连刚亲吻大地的桃瓣也顾不得化作淤泥,被玲珑有致的身姿带起劲儿,一步一附,顷刻间汇聚,化作一袭半淡粉凤尾裙,迈至每处皆步步生花。

    李郢湛紧紧凝着她蹁跹的模样,时而迅捷时而轻慢,像诉说般娓娓道来,眸子里全是欣赏,从一面到另一面,似乎也被这股愉悦感染,柔情暗涌流转,就连拂袖坐下时也目不转睛,水墨丹青的广袖一扫,清翠玉石圆凳不留尘埃,微风席卷枯萎的黄褐叶子仓皇而逃,散散落地。

    他不紧不慢开口道,神色却很是自傲,眼角随着阮厢身姿挑动,笑笑,“这片桃林栽种了几年,今年是第一次开花,反常生长,盛在秋日,没想到开得如此之好。”见识斐然的他也不禁为此所叹。

    舞终之际阮厢悠悠谢幕,桃瓣也跟着缓缓着地,周围舍去跃动,开始变得宁静起来,似乎这是人世间不可多得心灵安抚之地,欣赏之人却意犹未尽。

    她又恢复了假小子模样,一步一跃地像他走来,喜悦溢于言表,也诧异于他竟也修身养性栽种桃树,“没想到还是城南王所属,我还以为你不过纵情烟花巷柳,原来也对山水花草甚喜。都说有心栽花花不成,无心插柳柳成荫,今儿桃红灼灼,定是祥意。”

    自顾坐到他右侧圆石凳,一眨一眨好奇打量周边,晶眸里倒映满满的粉色桃海,如狐狸珠子一般。

    他终于收回了视线,嘴角却是被笑意侵占,弧度如弯月,也展眉端详起他一手精心栽种的桃林来。

    “人比花美,阮娘子那支霓裳羽衣舞才是绝妙,没想到你还有此才技。这可是大隆口颂最广的舞,虽未有乐伎伴舞,但娘子舞姿实在妙哉美哉。便是簪缨世家的女子也不懂,你怎么会知晓?”

    他平常最爱勾栏听曲儿,见过不下半百人跳霓裳羽衣舞,却从未有人真把精髓演绎出来,而阮厢每个动作里,看似都恰到好处却又超于异常设想。

    这不得让他想起了一位故人。

    “要说京师里头谁还有如此绝艳舞姿的,便是数铃兰夫人了。”他面上闪过一丝哀色,阮厢刚好探到,不知为何,心中忽然被刺扎了一下,隐隐生痛。

    这个名字她未听说过,能被目中无人的城南王尊称为夫人,确是要端方尊敬的,“铃兰夫人?”

    他点点头,“已是封尘往事了,你长与边野,未听闻也难怪,但在京师与西域,却是无人不知无人不晓。而如今大隆能与西域之所以一直友好通邦,铃兰夫人便是最大功臣,直至现在西域都不抗不犯,铃兰夫人功劳可比护国将军之功绩。”

    李郢湛口中全是不吝赞赏,听来这位铃兰夫人虽是女子,确实响当当的巾帼英雄。她听夫子说西域一直与大隆以礼相待,不仅通商合作,就连在政见上两国互谋为士。

    许多胡人在京师安居乐业,便是最好的证明。

    一想到此,她对那位铃兰夫人再次油然而生敬重之情。

    “她如今何在?阮厢也想亲自去拜访!”她身子前仰,颇为好奇,若是能见见这位伟大的女英雄,她阮厢也不算白受了这么多苦到这长安城来。

    “十几年前仙逝了。”

    李郢湛正色肃穆,“十多年前在凃山湾,铃兰夫人为了帮瞿将军,也就是当今瞿宰相瞿衡挡剑,义无反顾冲到胸前,挡下了匈奴那致命伤害,救了三天三夜,未能从死神手里救回来……”

    阮厢听后心窝刺痛一下,眼角不知为何溢出泪花,像是多年熟悉的人忽然消失不见,难受苦闷不已。

    “没想到这位铃兰夫人生为女子却能如此英勇……”大隆历来都是男子上阵杀敌,若不是世家武将的女子断不会上战场,如此一想越发钦佩。

    李郢湛知道她想问什么,也颇感无奈,上天造化弄人竟是如此绝情。

    “她本是女子,却跟了瞿衡戎马生涯八年……”

    话音一落,阮厢也跟着寂在战火连天之中,似乎能真切地感受到铃兰夫人的勇敢以及对瞿大将军无私的爱,心里像堵着一块巨石,使她透不来气。

    “归来的战士都说,每当号角响起,总有一支霓裳羽衣舞浴火连天舞动,无论夕阳下,还是朝昏间,处处都有那身轻如燕的身影。不仅吹散了归家念想,也激昂了他们的士气,那是除了漫天血肉外,唯一的一抹丽色。”

    “那时五月的铃兰花开得正艳,一枝独秀屹立万众之中,任由风雨摧残,刀光剑影褫夺也依旧傲然,壮士们皆独在异乡为异客,思亲之前也只得盼着这株铃兰花带来寓意,祈求幸福在不久时便会归来。

    “‘铃兰夫人’一称便由此而来。”他沉重道来。

    她也曾听夫子说过当年凃山湾一战,厚重灰暗几载后人一句话便说尽,现在才知道那是大隆最艰苦的过往,国殇不计其数,王朝一半的军事实力埋葬于此,衰退后整整花了近十年时间休养生息才勉强恢复国运,那是每个百姓心中不可言说的耻

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    辱。

    “好在将士们智勇双全,将生死置之度外尽力一博,最终才击退匈奴,引来了如今大隆鼎盛。”说这番话时他不夹杂任何仇恨,眼里依旧露出感慨的光芒,李洪晟不仁,但大隆的百姓无辜。

    至于如何从中攫取平衡,他尚需细想。

    “瞿衡。”这个名字她不陌生,每每教书先生上门来授都提及此人。

    知晓他英勇无畏,是大隆百姓心中的英雄,带领几十万将士所向披靡,抢回下匈奴进犯的国土,一直打到边疆蛮荒之外,将宿敌连根斩杀;知硝烟无情夺人性命,营帐内外全是哀嚎声嘶,凄惨样不可名状;也知班师回朝,军功者人人得赏,好生辉煌。

    却不知瞿大将军在战难中丧妻……

    他一定很不好过。

    隐忍了许久的泪花终于豆大低落至手背,悲伤从根漫出,无论如何拂去,一想到铃兰夫人与瞿衡将军,便不能自控,任其哀伤。

    这般动容的生死劫难确实使人难过落泪,李郢湛知道她在想什么,只是默然给她递过一方素青手帕,继续说来。

    “朝政帮派多如沙砾,关于瞿尚书的为人,众口铄金,不知真假,但无疑的是,他对发妻确是爱护有加,涂山湾一战结束后瞿衡并没有与众人一道回去,而是在被血肉滋养后钟灵毓秀凃山湾守了铃兰夫人三年,次年回朝,圣上下旨命他为大隆宰相,位极人臣。”

    关于瞿衡他确有喙词,此人心机颇深,对发妻真心相待,却未尽然对人人如此,攀上龙虎城争权夺利,每个人带着面具。但那是个人之事,王朝的纷争肮脏不便与阮厢说来。

    “事情经过便是如此。不过还有另值得一说,铃兰夫人生前与瞿衡有一孩子,说起来,那孩子也有你这般大了。”他上下一扫阮厢,恍惚中竟有些铃兰夫人的影子。

    再思又觉毫无可能,眉色多了些悲悯,淡淡说来,“据说那孩子被火活活烧死了,瞿衡不信,在死人堆里找了半月,在凃山湾等了三年,甚至回到了京师,为了寻这孩子自领籍贯核查一职,整整十七年,杳无音信。”

    “谁都知道那孩子早已离世,可瞿衡偏偏不信,也因为一直没到那孩子尸首尚存希望,可漫天战火,便是骸骨也难寻,何况生要见人。丧妻失子之痛难承,有人说他得了郁症。”

    这也是李洪晟放心将宰相之位交给他的原因,只要不是功高盖主,尚能拴住在身,便应天下人之意,让瞿衡登上宰相之位。

    他对帝王驭术不感兴趣,倒是对瞿衡背后所求感兴趣,是要和太子作对,还是辅助圣上,抑或另谋出路?

    “不过究竟真假,便无从得知,但那孩子消失不见,却是个好兆头,瞿衡一辈子的祥运……”

    “何故说是祥运?”阮厢不解,挠挠小脑袋,“瞿宰相半生皆在寻那孩子,定是遗忘不了,可见很是疼爱,应是一生痛楚才是。”

    李郢湛笑笑不语。

    助他一人之下万人之上,若留有子嗣,李洪晟尚且要思虑一二,但如今瞿衡孤家寡人一个,便不足为惧。

    “只是可怜了铃兰夫人,据说那穿心一剑,便是当今圣上授意……”