他沉默良久：“江大人，我不想用军方的力量强行镇压他们。等到真的瞒不住的一天，我就在妙手堂和所有人坦白……这件事里没有人是故意要做坏人，怪只怪赶在这个档口，灶心草这一门药能调动的储备太少，既然如此，我们也不必强行唱白脸，把因果讲明白，他们也会理解我们的。”
强硬和怀柔是相对的两种手段，江秋并不觉得怀柔太傻或者怀柔有错，只是用军队硬性镇压能带来更大的稳定性。
那天夜里他听劭河清说完，没有反驳，只是第二天劭河清自顾自回了妙手堂之后，他也没差天问跟上。
劭河清再醒过来的时候，他的脖子上横着一根木棍。
木棍的另一端是一个二十来岁的青年男子，个头很壮，又高又大的阴影落在邵河清身上，原本应当是压迫感十足的场景。
然而那男子也是个病员，此时双颊泛着不自然的红晕，因为肌肉酸痛而驼着背，握木棍的手都不太稳当。
东窗事发，不妙。
劭河清双指抵住木棍，向外推了推：“大侠，有话好说，动口不动手。”
大侠和围在大侠身边的一圈人这时才发现他醒过来了。大侠一时不备，还真被劭河清一个文弱书生把木棍推开。他不甘示弱，立即手上用力把木棍推回去，小心翼翼坐起来半截的劭河清啪叽一声又倒了回去。
扑进身下厚厚的铺盖里。
日间气温比夜里高不少，劭河清在被子里折腾了半天，这会一身热汗又动弹不得。
大侠气沉丹田，吼道：“狗官！”
劭河清拱手：“敢问大侠，小官是何狗之有哇？”
大侠：“你，你，药……方，方子。”
好了，大侠原来是个结巴。
只见结巴大侠的脸又白转红，又由红转青，最后凝固成青色，伸手一指，怒道：“你说！”
人群自觉地让开一条道，一个背着药篓的老者从人群中穿出，身边是一个扶着他的小少年。劭河清看他这身打扮和身边这少年，便将老者的身份猜出了大概。
恐怕春阳县本地的医家，是赤脚大夫，在本地没有固定的行医点的。
是个没被他们纳入统计又有药理知识的积累的，给他看出药方的问题来了。
劭河清干脆躺平：“老人家，有话请讲。”
“哎，劭大人，劭大人啊。”
老医家开腔是一咏三叹，欲扬先抑：“这些日子你在妙手堂照看我们，干什么都和我们一道，这些我老头是看在眼里的。但是昨日发下来的药，好多人喝完都没有效果，我就去后厨抹了点药渣子，自己验了一回。”
“我真不是不信任官府呀劭大人，我就是觉得，好好的药，突然就没有效果了，实在太奇怪。谁成想，这一验，竟然发现给我们熬药的方子有问题，其中竟然没有灶心草！”
人群一片哗然。劭河情顿时就感到集中在自己身上的目光敌意更大，他默默地把自己捋直躺得更平了些：“大侠稍松，大家稍安勿躁——总要允许我有个给大家解释的机会。”
大侠瞥了老医家一眼，犹豫着放松木棍，劭河清一口气才松到一半，一声药碗落地响——
“狗官！”
药碗的瓷片溅了个四分五裂。那是个中年女子，她原本是端着药碗，要往她身边一个四五岁女孩口中喂的，女孩已经烧了两天，把为母亲的心都烧得滚烫，也胆敢在一抬头都看不见背影的大官面前造次。
中年的母亲像是落在柴堆上的第一点火星，人群霎时间像被点燃一样愤怒了起来。
“狗贪官，你敢贪我们的救命药！”有人怒斥。
“这是多狠的心思啊，这小女孩都烧成什么样子了。”有人拉着嗓子哭号。
“打他！让他尝尝我们老百姓的苦！”这是撸起袖子就要干的汉子。
“哐！”这是大侠的木棍抡起来砸在劭河清身上的声音。
劭河清在千钧一发之际，半蜷身体贴地一滚，避开了盛怒下落下的棍子和拳头。接着大侠的棍子紧随而来，邵河清当胸挨了一滚，闷哼一声，蹲了下去。
手不能提的读书人劭河清觉得自己整个人都要从中间裂开了。
他倒在那里面朝着妙手堂的侧门，那个门原本是妙手堂运送药材进出的门，此刻，沉默地站着几道黑影。
他用仅有的时间朝那个方向比了个口型。
“不要进来。”
“慢着。”
江秋站着侧门，因为背光，打进来的光线给他镀了个边，他的正脸却隐在阴影里。
江秋叫住了已经在凳子上借力轻盈跃起，准备把劭河清从激愤的人群中捞出来的天问——他看见了劭河清的那个口型。
他看见挣扎着坐起来的劭河清在拳头下倒了下去，过了一会儿，又艰难地从人群的围堵中冒了个头，额角已经有血迹，粘住了碎发。
冲突爆发的瞬间，一部分人的愤怒被彻底点燃，不顾三七二十地的扑上去，把自己的恐慌和愤怒发泄到官府金牌代言人劭河清的身上，另一部分人则第一时间退出了核心战场，他们跌跌撞撞地推到一楼大堂的各个角落里，恨不得自己的存在感降到最低，以免在官府事后算账的时候牵连到自己。
有一小波怀揣着这样的心态的人在人流的推挤下来到了江秋所在的侧门……然后被站姿笔挺、气氛凝重的天问吓得缩到了一边。
大堂内，一时间有两处人群密集，一处是劭河清周围，一处是各类边边角角可以藏人的地方，还有两处人群稀疏，一处是劭河清周围战场与躲起来的人群间分明的一长条楚汉河界，另一处是江秋身边。
江秋觉得自己不该在这儿干站着看劭河清挨打，然而他尽管可以配合唱戏，他这个唱白脸的也没遇上犯到他跟前的人，不好在受苦受难的红脸劭河清面前开腔，他难得有些举棋不定，二楼忽然传来一道苍老的声音。
“诸位！”
发须皆白的老医家从二楼的楼梯一步步走下来，大家都认识他，这是从灞州府来的那位从前在太医院就职过的老医家，姓李。
李医家稳步走到一楼，站正了，向大堂里一片闹腾的诸人一拱手，声音稳当道：“诸位，请先听我一言。灶心草，是这次时疫的药方中的一位草药，用量大，且不可替代。然而，因为这味草药在军中止血伤药也需要大量使用，去年北境一战，大量耗费了灞州这位草药原有的储量。这就导致尽管我们尽力从四处调集，仍然到了供不应求的一天。”
“老朽和劭大人反复商议这件事，其中，是劭大人主张立即告知大家，但是老朽出于大家恐慌的心理考虑，加之不使用灶心草入药，以一味百味草代之，一样能有三到四分的药效，喝了有益无害，才说服了劭大人暂且按下不表。”
“诸位的拳、诸位的脚，要是想要招呼，尽管向老朽身上招呼吧……老朽实在不忍心，让劭大人代受这样的苦啊。”
老医家过完年，就要七十了，在这个孩子五岁前能夭折一半的年代里，是难得的长寿。他为了这场时疫殚精竭虑，昨天在大堂里诊脉的时候，一站起来差点没续上气，还好身边的劭河清灵活地扶了一把，才没让人倒下去。
他为了这场时疫殚精竭虑，换来的却是什么呢？
江秋站在黑衣人群中，还披着薄绒的裘衣，衬得人显小，他就着这一身小公子样的皮，找到了让自己开口的空当。
江秋双手往胸前一插，飞扬跋扈：“呦，这么热闹啊，都开始殴打朝廷命官了，这么说我奉命从灞州府调来的这一批新灶心草不如拖出去喂狗得了。”
李医家听前半段的时候还算冷静，听见他要把药材喂狗的时候脸色唰一下白了，满脸苦相地张口道：“这不成，江大人，这不成啊……”
江秋的话音一顿。
好在此时劭河清总算从人堆里把自己刨出来了，他飞快地举起一只手，然后整个人站直，他在混乱中外衣的腰带被踩散了，此时外衣半穿半脱地挂在他身上，姿态诡异难言。
他就以这个诡异的姿态接住了江秋夹枪带棒的话茬。
劭河清道：“灞州府的灶心草不是早就紧着我们全调完了吗，哪里来的新草药？”
江秋冷哼一声道：“北燕年前递给我国的休战书上，有一条是同意大梁一直以来开通边境互市的愿望，三年内，允许燕人向大
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梁售卖北燕的战马，这是燕国第一次在战马上向大梁松口，他们提出的交换条件是大梁向燕人售卖粮食粮种，并由大梁派遣农人去燕国教习……唔，这都不重要，重要的是互市刚开，燕马还没几匹进了大梁的境内，北境军的统帅宋将军就为了诸位，舔着脸去问北燕要灶心草了。我看完宋将军苦苦求情的样子，再看诸位现如今骂狗官的态度，我心里真是不舒服啊。”
劭河清怕他演过了李大人当真，忙和稀泥道：“既然已经有药，那还要请江大人赶紧送到后堂去，煎好了供大家服用，当然有药是第一重要的，其余我和大家之间这点小打小闹，都算不上什么的。”
刚刚第一个指证劭河清的春阳县医家见状，有些羞惭地垂下头，道：“哎，那个劭大人……”
劭河清回头转向他，形容狼狈地露出了一个明媚的笑，示意自己无事。
医家被他的笑晃了眼，眼眶一酸，眼看就要落下泪来。
大侠的木棍一松手，哐一声砸在地上。
牵着还在昏睡着发烧的小女孩的中年母亲抿起唇，眼中坚定的仇恨摇晃了起来。
却有人抢在了他之前。
李医家快步走到江秋面前，在所有人反应过来之前，朝他行了个格外标准的大礼，老医家是宫里出来的人，因此这个礼行得格外标准，几乎是一丝不苟。
李医家道：“江大人和北境军诸位对春阳县的恩情，老朽替春阳县上下记住了，大恩不言谢，诸位将士先是替我们守疆土，而后又替我们和北燕换取草药，是我们不识好人心，在这里内讧，让诸位将士寒了心……老朽替大家给您赔不是，只求您不要把那药材拿出去喂狗，这是活生生的人命啊……”
……不妙，真给他当真了。
江秋不能让李医家真的跪他，连忙把人扶住了，没让快七旬的老人伏倒在自己面前。
他垂眼看着干瘪瘦小，目光却炯炯有神的李医家，目光复杂地叹了口气：“哎，李医家您啊……”
他和劭河清一个唱红脸一个唱白脸，角色分配得当、配合默契。
却不想中间杀出一个老医家，真情实感地把他们都架在了半路上。
江秋一生做过很多决定，损人的、损己的、救人的、害人的，他从来不认为自己是个温良恭俭让的好人，但他在这个瞬间，本能地觉得不该哪别人的真情实意作为自己算计的一部分。
他这样叹了口气，年轻的手掌交叠在苍老的褐斑和皱纹纵生的手掌上，把李医家从地上拉起来，轻声说了实话：“没有，您别担心，不会真的送去喂狗的，我年纪轻，一时被气得糊涂了口不择言，还请您不要见怪。”
江秋让天问把东西往大堂里一丢，自己拉风地退场了，把大反派的角色演到底，剩下的人才知道珍惜邵河清怀柔的好。
劭河清在半柱香内收到了十张姑娘家递给他的手绢，倒不是对青年才俊劭大人有什么非分之想——大家此时都病着呢，谁也没空非分，那些手绢都是叫劭大人把头上的血迹擦一擦的。
他还收获了走到哪里都如影随形的同情又歉意的目光。
劭河清原地蹦了两下，觉得他这个红脸有点如芒在背，群众的欢迎太真诚热烈了。
大魔头江秋横空一出世，原本的狗官劭河清和庸医李医家立即被一起划归饱受权臣欺凌的平头百姓之列了。
劭河清有条腿被人踩肿了，此刻他一蹦一跳地上楼，木棍大侠在一边扶着他。
木棍大侠的脸红得像猴屁股一样，结巴现在已经彻底哑巴了，只做事，人一言不发。
两个人在二楼的窗口看见了街上小圆为江秋掀开车帘，江秋矮身钻进车内，一节白裘衣的衣角隐没在车帘后，马车缓缓开动。
木棍大侠朝江秋的背影竖起来一个拳头，发表道：“哼！”
以表示对此人的不满。
劭河清作为江秋的最佳拍档，目睹了江秋表演未半而中道崩卒的全程，他没有木棍大侠那样纯粹的好恶，他很轻地叹口了气说。
“别这么说，他不是个坏人。”
说完，自己金鸡独立一般优雅地蹦哒走了，留下一脸茫然的木棍大侠。