传统婚嫁习俗中,只有丈夫才能掀开新嫁娘的盖头,阮凝梦自小接受西式教育,大抵是不知道这些的。
竹筠心是最传统的旧式姑娘,天生内敛,情绪从不外露,以礼自持,足迹不履户,内言不出,端庄大方,勤俭而素净。
这都是她娘活着的时候曾日日口授于她的。
可今夜实在是委屈过了头,她竟就这么失态而惨然的盈着泪眼,与这位情敌对望。
“姐姐,别哭啊。”阮凝梦也慌,手一抖就将她的盖头整个挑下来了。
竹筠心泪水涌的更厉害了,她猛然背过身去,不肯看阮凝梦一眼。
阮凝梦好像并不拿自己当外人,在她床畔挨着她坐了下来:“姐姐,他若负你,你也负回去便好了,何苦自己为难自己。”
花烛燃烧噼里啪啦作响。
“他不是,寻你去了么?”竹筠心转向她,忍着哽咽道。
“谁同你胡说八道的,他不曾找我啊,我在偏房里睡到半夜,听闻楼上有哭声,就上来看看。”阮凝梦笑着安抚她道。
按照年岁来看,她自与陈家许了亲事,然后在陈家等陈绍钧等了三年,理应是比阮凝梦年长几岁的,可如今却需要一个小姑娘来安慰她,这小姑娘还是她夫君的心上人。
陈绍钧终究还是没踏入他的新房一步,第二日竹筠心照着礼数,去给公婆敬茶,才与陈绍钧在厅堂中撞上了面,他板着脸不肯靠近她。
阮凝梦被他挽在身侧,一身天蓝洋裙,白外搭黑皮鞋,欧式卷发修长而俏丽,她满脸的好奇神色,偏头冲竹筠心一笑。
竹筠心却从中读不出丝毫挑衅的意味。
公婆一连几天,看着这个儿子和他带回来的洋小姐,脸色都不虞的厉害,直到陈绍钧告诉他们阮凝梦是上海银行家的独女。
陈家老夫妇做梦都想不到,儿子竟带回来个家财万贯的儿媳妇,登时又变了一副脸色。
婆婆免了竹筠心的敬茶,问她可愿做绍钧的偏房。
竹筠心胸腔酸涩,面上却不曾显露分毫,她掌心奉着茶,手心颤抖洒出几滴滚烫的茶水来。
第二日,阮凝梦就同他们一道上桌吃饭了。
上海的公社恰好发了电报,急令陈绍钧回去,陈绍钧见父母接受了阮凝梦,便大松一口气。
他一面美滋滋的盘算起心上人为妻,竹筠心为妾的婚后日子,一面急匆匆离家赴上海办事。
春去秋来,转眼已是初秋,竹筠心端着一盆子脏碗筷,慢慢的走过萧瑟院落。
她步伐又轻又小,脚下石块杂乱,一个不稳,身形一偏就要摔倒。
手臂却被人极轻巧的一扶,阮凝梦将她手中碗盆接过来:“姐姐,我来。”
竹筠心定定的看着她,不知哪来的勇气,开口轻声道:“你是妻,我是妾,该是我唤你做姐姐才是。”
阮凝梦步伐轻快,将碗盆往池子里一丢,笑着转过身来:“你比我年长,那就是姐姐。”
竹筠心垂下头:“不合礼数。”
阮凝梦直起身,深深的看她一眼:“若我说我不想做陈绍钧的妻子呢?”
竹筠心一愣:“什么?”
“我改主意了,我不要嫁给他,等陈绍钧回来,我便与他退婚。”
阮凝梦伸出手,轻轻的半托着竹筠心的手臂,防止她再次打滑。
“如此这般,我可以唤你姐姐了么?”
竹筠心紧着嗓子,心咚咚而跳:“为何?他心里将你看的那样重。”
“我在法留学前,曾在书中读过这样一句话,倘若要建成一个新的时代,推翻压在我们身上数千年的枷锁,就要从里到外的颠覆它,流血和牺牲是必不可少的。”
阮凝梦扶着她,在落叶残躺的院落中一步一步的慢慢走着。
“可若是一个人想要推翻的只是压迫在他身上的石头,而从未想过解除自己压在更弱者身上的特权,那他便不是一个彻底的反抗者。”
竹筠心未必能听懂她说的是什么,但知道她好像对陈绍钧有所不满。
“姐姐。”阮凝梦温声细语,唤她回神。
“陈绍钧不是良人,你甘心被这枷锁,关在这院子里一辈子吗?”
竹筠心怔然。
“那我能去哪儿?”
阮凝梦微微笑了:“我同他退婚,你随我走,好不好?”
今年的秋格外暖,不过九月的光景,金秋麦浪翻滚,夕阳余晖洒在无垠旷野之上,静好的岁月被无限拉长,阮凝梦白裙如霜,小腿露在外面,光泽白皙透亮。
她陪着她到田野里去收麦子,麦穗躺在竹筠心掌心里,仿佛闪着金色的光芒。
“姐姐,过来!”阮凝梦笑着喊她。
竹筠心深一脚,浅一脚的走过去,阮凝梦抬手,在她发间插了一枝嫣红的小野花。
“姐姐好好看。”阮凝梦眉眼弯弯,柔声在她耳侧说道。
竹筠心抬眼时眼睫如羽,微微一颤,心如擂鼓。
夜中竹筠心的窗前灯影如织,桌上一张白纸,笔墨搁在案前。
阮凝梦执笔悬在纸上,一笔一画,嘴中轻轻念到:“一腔热血……”
“勤珍重……”
竹筠心倚在案前,一字一句的随着她念出声来:“一腔热血勤珍重……”
阮凝梦落笔一顿,纤巧而瘦削的手腕运笔挥洒,在纸上落下浓重笔墨,字迹漂亮恣意,她垂眼望着竹筠心。
“撒去犹能化碧涛。”
竹筠心握笔,颤巍巍的落在纸上,笔端犹疑而忐忑,阮凝梦便自她身后俯下身子,细腻掌心轻轻覆盖在她手上。
“不怕,我带姐姐写。”
记忆悠远而漫长,灯下这片刻光影如梦似幻,仿佛能抵过竹筠心前半生所有的苦难。
公婆见她们妻妾和睦,原本是很欣慰的。
直到那日竹筠心练字晚睡,第二日起的晚了些,没能起身给公婆做好早饭。
那几日秋雨连绵,她自昨日起便没吃东西,此时垂顺着头,在屋檐外站规矩。
耳畔秋雨淅淅沥沥,寒意料峭渗骨而入。
门帘从里到外被狠狠一砸,屋内阮凝梦大步摔门而出,一把拉住竹筠心的手腕就走。
竹筠心心中慌乱,忙不迭的摆手:“婆婆说要站够四个时辰……”
阮凝梦看着身形纤细精巧,怎料手劲极大,竹筠心一时挣脱不开,被她带着踉踉跄跄几步带入屋檐下没雨的地方。
“姐姐每日尽心尽力侍奉左右,可偏有人不长眼,这规矩谁爱站谁站,明日起姐姐随我一道吃饭,可提前说好,我起的迟。”阮凝梦握着她的手腕,放高了声音,看向屋里,挑衅似的说道。
年轻女孩的嗓音明亮而高昂,穿透层层雨声,回响在四合院上下。
说罢她带着竹筠心就回屋,竹筠心望着她被雨水浸透的脸颊。
她不由得一时间失神。
她分明刚刚淋了半日的雨,竹筠心却感觉胸腔滚烫,难以自抑的剧烈喘息着。
身体里好像有什么东西被彻底的冲破了,来自她灵魂深处被禁锢多年的渴望和不甘。
良久,前堂才愤怒而无力的传来一声茶盏砸碎的声音。
陈家出了两个不孝的儿媳,趁着陈家儿子不在,不尊老人,大逆不道,这件事逐渐在族里传开了。
竹筠心有时带着阮凝梦出门,便能清晰的感受到周围人指指点点的眼光。
阮凝梦倒是不甚在意,她富家小姐出身,这辈子尝过最大的苦,是在北美洲喝的入口呛人的伏特加。
她有时候并不能敏锐的感受到旁人的恶意,哪怕已经明晃晃的摆在了眼前。
“我给父亲写了信,
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他不日便会派船来接我们回上海。”阮凝梦抱着她的手臂,撒娇似的道:“姐姐说好了,和我一道走。”
竹筠心回握住她:“嗯,说好了。”
两人立在窗前,任由夕阳泼洒一身,都是最好的年纪,连光影都赐予她们无尽明艳。
竹筠心偷偷的收拾着衣服,心中描画着上海的模样。
她如今已初识得了一些字,也勉强能看懂阮凝梦行李箱中的书和报纸了。
阮凝梦会笑眯眯的同她道“姐姐好聪明”,然后在她房中赖到半夜,拿着旧报纸一字一句的念给她听。
距离去上海的日子越来越近,阮凝梦已经同家里派来的人接了头,虽说去汇合时被村人看见了,但她并没有放在心上。
竹筠心是在公公婆婆从族长家里出来那天发现不对的。
他们近些天去族长家的次数多的不正常,婆婆突然开始午后每天算上一卦,然后用阴沉的眼光看向阮凝梦所在的屋子。
竹筠心隐隐知道些什么,她不是没听说过村里把不守规矩的妇女浸猪笼的习俗。
但她总隐约希望着,阮凝梦家世显赫,那些人不敢真的拿她怎么样。
“我们几时出发,时间定下了么?”竹筠心耐不住心里的隐忧,催促她道。
“今晚。”阮凝梦转身,将箱子中最贵的一件旗袍翻出来,抵在了竹筠心身前。
“姐姐,要开始新生活了,换件新衣服吧。”
旗袍色泽明艳而正红,衬得她肤色如雪,灯盏下眉眼勾人。
阮凝梦扶着她坐在梳妆镜前,低声道:“姐姐,你真好看。”
竹筠心神色微动,伸手拉开柜子,从中取出一方朴素的木盒。
盒中两只荧光动人的名贵手镯,是她从本家出嫁时带过来的,全身上下唯一的珠宝。
两只镯子,一只红玉,一只翡翠。
“这是一对,原本是给夫婿的,眼下就给你罢。”竹筠心握着她的手,将红镯套进了阮凝梦的手腕上。
阮凝梦低垂眉眼俯身下来,身上香气若即若离:“既是一对,我就收下了,姐姐真好。”
两人推开院门,在夜色中前行疾奔,阮凝梦不是傻子,近些天危险的逼近也并非全无察觉,所以特意提前了派船的时间,前方不远处船桅矗立,隐约已经能看见码头了。
“小姐,这边!”船上的人遥遥招手。
阮凝梦面露欣喜:“阿俊!姐姐那是我家的人!”
下一刻她嗓音突然变调:“姐姐——!!!”
竹筠心的身形晃了晃,腿脚骤然软倒下去,脑后头骨塌陷,横贯一个偌大的血洞,血登时就溅在了阮凝梦错愣的脸上。
她转身踉跄着去扶竹筠心的刹那,与身后行凶的人撞了个正着。
“族长!打错人了!”方才动手的人这才看清了阮凝梦的脸,然后又看了看地上的竹筠心,神情惊慌的转头。
“什么人!!不许动我家小姐!”
船上阮家的人见势不妙,一个一个的下船往过跑,顷刻间将阮凝梦护在身后,两方人马在码头迅速集结对峙。
老族长怒道:“你们怎么会看错人!这下怎么和老陈家交代!”
“姐姐——”
码头畔风声凄厉,空气中的血腥气逐渐蔓延开来,阮凝梦声嘶力竭,泪糊了满眼。
若不是她临走前要竹筠心换上自己的新衣服,竹筠心也不会被误当作她。
竹筠心此时还残存着一点意识,她已经看不见了,眼前被一片血雾所笼罩,喉咙里发出濒死的喘息。
她用尽最后一丝力气,攀上老族长的裤脚。
“没打错人……死的就是阮凝梦……”竹筠心的声音越来越小,直到最后的意识消散在虚空中。
就差一点。
差一点,她就能去上海了。