南陵是在整个皇陵的最深处。
暮色四合，乌云遮去半间月，荒草凝着露珠随着裙踞划过而倒下，一袭素衣在月波下穿梭在黑耸的陵墓之间。
姜时愿的胆子向来不大，若说是从前在姜府养尊处优的姜小姐是万万没有胆子独自夜行，可现在她好歹也是入过“铜柱地狱”的人，再者见过恶鬼皆畏的活“罗刹”，这胆子愈发被练出来了。
也算是因祸得福。
可掌心仍不知不觉中掌沁出薄汗，四周幽暗寂静，倏然寒鸦四起略过头顶，姜时愿的心一下悬高，惊厥起颤，而后仰头见歇在枝头上的黑鸦。
她长叹短吁，不管怎么说，这此地的寒鸦似乎也太多了些，光是身前老槐树已不下数十只！
等等....
曾听教书先生说，寒鸦夜行，喜食腐肉，所以被世人认定为不祥之兆，可此地并没有其余兽类。
诡异背后，她唯一能想到的就是尸骨腐肉！
姜时愿深深屏气，小心护住手中的火折子，专挑寒鸦群聚之地探去，果不其然发现一座被枯藤掩盖的石洞，欲盖弥彰，着实诡异。
姜时愿提起衣裙，孤身进入黑洞。
空气中难以言喻的腐臭和湿冷，让人不寒而栗。
滴——
一滴冷水从上滴落，眉心冰冷，她机敏转身，下一瞬，双眸圆瞪，心神俱荡，竟然手中唯一的光源也握不稳了。
烛光在空中旋转几圈，从照亮千奇百怪的石柱，再到柔亮着一堆密密麻麻的白骨。
在那堆惨状不一的尸骨之上躺着一具她再熟稔不过的人，正是消失半日的青黛。
青黛死状极其凄惨，面色惨白如水鬼，肩背身中数箭，衣袍凌乱不堪，似有利刃乱刀划开。而在之下的尸骨，有毒杀、剑伤、挤压等，死法不一。
一阵恶寒涌上心头，若真如崔梅所说是因私自下山受禁军处决，那禁军为何会舍近求远，不就地掩埋在山脚，反而要背上群山将尸骨埋在一个知晓的禁地？
如今她万分肯定，所有消失的守陵人并不是私自出逃，她们的离奇死亡...与这皇陵有莫大的关系。
子时夜幕，寒意愈发逼人。
忽然雷声隐隐，天际惊雷略过，闪光将黑洞的一切秘密在那一刻清晰地呈在姜时愿面前。这洞中除了死人，还有一位活人，只不过男子气息浮游如丝，双手双脚被束缚在邢架之上，铁钩硬生生穿过他的蝶骨，半露出锈迹斑斑的钩头。
手段残忍，令人发指。
姜时愿紧抿着唇，神色紧绷。
墨发披散开的男子似有感应，缓缓仰头。
真是一张清隽的脸，面若玉冠，一双丹凤眼中蕴着几分不羁和讥讽，莫名有种邪佞之感，但看清姜时愿的那一刻化作茫然。
毫无血色的唇扬起浅笑，在此时还能说得出轻薄之语：“月出皎兮，佼人僚兮【1】。美人娇艳如花，罗袖香香，只恨我如今这副躯体受限，不能拥在怀中。”
姜时愿冷下脸，先前就觉得男子面相十分熟稔，似在哪里见过，可是她深居在闺阁，并没有什么机会结交除世族贵胄以外的男子，能识得脸的，都是能唤出名字的。
不是熟人，但又面熟。
无思绪之时，若不是男子出口成章风流之话，姜时愿怕不会想起曾贴在汴京城墙上的通缉榜。
眼前的男子，正是榜上有名，大名鼎鼎的“采花大盗”——慕朝。
听闻此采花贼极为好色，常常行于夜色之中，跃在青瓦片之上，借着东风吹开姑娘家的窗棂转入闺房之中，神不知鬼不觉，又在翌日消失不见，来去无踪，连大理寺都对他无可奈何。
姜时愿还听其他小姐羞着脸提过，慕朝采花还极有原则，专挑容颜姣好、品德俱佳、出身高贵的官家女子下手，一般的还瞧不上，遂提醒姜时愿一定要加强府中戒备，晚上关严门口，切不可留有贼人可乘之机。
但姜时愿没有想到，鼎鼎大名的采花贼竟然被人囚禁在皇陵，关在她的眼前。
姜时愿与这种杂碎，无话可讲，转身离开。
“姜小姐，在下的相貌并不丑陋，怎么见了在下转身就走？难不成你羞于见到在下的英姿。”慕朝的眼中明显掺了些暧昧，言语不清不楚。
...
姜时愿左手攥着衣裙，隐下愠意，冷冷借问“你为何认识我？难不成....你...”慕朝轻易唤出她的姓氏，难不成难不成这厮曾在京中半夜偷偷潜入过她的厢房？
慕朝见美人情绪不佳，连忙否认，打消她心中猜疑：“说来遗憾，姜府戒备森严，在下学艺不精，尚未能找到机会潜入进去。不过在下倒是早就听闻过小姐的美名，曾在游园会上有幸见过一面，仅此一面，便足以让在下朝思暮想！”
...
果然，鸡同鸭讲，浪费光阴。
她再也不想理这轻慢的登徒子，再次生起离开的想法，又被慕朝的一句话勾起了心思，脚步再次停住。
他的嗓音不复先前轻慢而是倏尔严肃：“姜小姐深夜来此，没有寻到皇陵的真相，就这么心甘情愿地离开吗，或许在下可以为你解惑。”
姜时愿一半的侧颜在提灯的映照下显得清落高洁，丝毫不带客气地打断他：“我心中已有猜测，恐怕不需要你来告知。”
慕朝微微挑眉，颇感诧异：“没想到姜娘子还能断案？”
姜时愿尽量屏蔽他的轻薄之语，再次来到成堆的尸骨旁边，福下身子，细细观察：“石洞里的守陵人死法不一，不像是人为，更像是触发了某种机关。在这里我唯一想到的设有机关的地方，唯有...”她的绣鞋点在地上，同时又从青黛的上襟之中搜出一粒被藏在缝线之中的金瓜子，更加加深心中猜测，“所有消失的守陵人全部下了皇陵，偷盗皇室的陪葬品，入陵墓或撤退时不慎触发墓穴机关才会身首异处。”
慕朝叹道：“世间爱财之人比比皆是，她们也是利益熏心。”
姜时愿挑了挑眉，道：“是吗？你还说如实相告，而如今却对我诸多隐瞒？”慕朝歪着头，饶有兴趣地听姜时愿继续说道：“她们在这永无天日，既逃不出皇陵，再多的钱财也是毫无用武之地，私下下墓还会连累自己的家人。”
“是崔梅指使她们的，对吗？”
姜时愿猜测崔梅应是逼迫，或者以事成之后放她们出皇陵的条件为诱惑，哄骗她们下墓偷盗陪葬的和璧隋珠、奇珍异宝，而后将所有的尸骨全部葬在无人问津的南陵。不得不说崔嬷嬷心细如发，拿着守陵人出逃当幌子，掩藏死亡的事实，又塞进新人粉平皇陵人数。
逻辑清晰，口条朗朗，慕朝只恨自己双手双脚被捆索，不能拍手叫好。
姜时愿眼神因为戒备带着一丝锋芒，又想起曾在通缉榜上看见案吏描绘，慕朝轻功举世无双，不然也不会大理寺追击几年也了无音讯，又转了话锋：“你的轻功好到什么程度？若我放了你，你能不能顺利躲过驻守的禁军，逃出皇陵？”
慕朝似有些骄傲：“自是没有问题。”
“那我与你做个交易，我助你逃出，作为交换，你要帮我去大理寺传递个消息。”
这话倒是有些出乎慕朝的意料，她不央求自己带她逃出皇陵，反而只是帮她递个消息这么简单？
慕朝铁链随着手臂的牵动而收缩作响，似是无奈地抬手，暗示着如今他已沦为阶下囚还有得选吗？又甚是不解地看着姜时愿：“你甚至都没问过在下没什么关在这里，就不怕在下是坏人吗？”
姜时愿：“你若想说自然会说，而且我对登徒子的风流往事向来没有兴趣，也没闲情在此刻打听。”
话间冷漠，慕朝闻言无趣地咋舌。
就在此时，姜时愿从地上随便拾起一把锈迹斑斑的利剑，对着他四肢的铁链就是砍去。
一阵零碎的闷声垂地。
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失去三年来不断的沉重负累，慕朝紧咬着牙关，额间沁出细密冷汗，依靠着石壁缓缓喘气。
被困在南陵三年，他都快忘了自由是什么气味，只是此时天时人和，让他鼻尖嗅到姜时愿衣襟上淡雅的草木香，暗香浮动，侵占着她的五感。
而再次垂眸，那抹倩丽的身影已经娉娉婷婷走至洞口。
慕朝淬了一口血沫子，说道：“还以为你会直接求在下带你逃出皇陵。”
“即便今日求你带我逃出生天，可我依旧是个见不得过，摒弃姓氏的逃犯，宛若阴沟暗鼠的日子我已经过够了。”
姜时愿带上幕篱，微风吹动着轻薄白纱，她从怀中再次取出火折子，微弱的烛光碰到烛芯，化成一缕青烟，她仰头望着清月：“我，姜时愿，要靠自己，清清白白地走出皇陵，步步走到那个人的眼前。”
“切记七日为期限，将消息带到大理寺。”她顿了顿，别过脸去，及不乐意补了一句：“多谢。”
声音尤冷。
—
新月下，瞬影越过重重人群，振翅几下，抖落如雪的捷毛，信鸽似有目的般停在新嫩枝丫上。
小吏心领神会，取下绑在腿上的信笺，弓身快跑着越过层层压抑高耸的青铜门，最终伏跪在端坐于长座之后，隐在堆积成山的卷宗之后，青年眉眼低垂，颇为书生气的手执着狼毫。
窸窸窣窣，并未停歇，又转尔阖上一本卷宗。
淡淡甜腻的桂花香消弭在血腥之中，解下的青鬼面具旁放着甜江月的食盒，当那修长指尖再想捻起糕点时，却只摸到触底的空盒。
这时恍若水墨勾勒的眉眼，才徐徐敛起，顺势施舍给了还在俯首跪着的小吏。
小吏扫眼看上金丝楠木案上的面具一刹，霎时僵直，收起不安分的目光。
脖颈如贴冷刃般寒颤，差点就犯了大忌讳。
魏国公的真面目至始至终都是个迷，很多人热衷去揭开这背后的真容，但最后死得不明不白，尸骨无存...
小吏紧张地咽了下口水，魏国公未戴面具之时才最危险，一言一行皆都是他对人心，铲除不臣之人的试探。
小吏低垂着头，以防万一，还阖上了眼，小心呈到谢循眼下：“国公，大理寺暗探递来的消息。说是今晨有位来路不明的乞儿递给了大理寺递了则消息，似乎是皇陵生变，少卿李奇邃闻言大为震惊，已经准备动身前。”
谢循无动于衷，而后拂到一旁。
国公始终难以琢磨，倒不是仅仅因为面具遮住五官教人难以凭肉眼辨别此人的情绪，而是他的言行都极具克制、冷淡，如玉般不留任何趁虚而入的裂缝。
小吏：“尚不知皇陵发生何事，典狱需不需要提前出手拦下大理寺的人马？”
又是一卷卷宗被搁下，而此时的谢循略有不同，他隐隐地攥紧木简，骨节泛白。
风起帘拢，呼吸不经意之间被拉长....
皇陵啊...
记忆中模糊的女子好似也被发配皇陵。
这六月以来，他能忆起在那抹毅然信步走向关外的背影，忆起那双含泪不坠的双眸满是对他的憎恨，记着她的那句‘请魏国公定要等到我回京之时，前来索命’。
青年兰枝玉树坐于大敞的雕窗前，素白的海棠随风落在盘踞的衣襟上，日沐在他雪玉般的肤色上留下错落的光影。
谢循恍若水墨勾勒出的眉眼缓缓抬眸，眉眼明澈而沉静。
清隽绝尘的容颜融在簌簌而落的花语之中，若叹是谪仙下凡也不为过，只不过，这副“美景”和美貌终是无人欣赏罢了。
他眉梢一挑。
狼毫点在墨池之中，屡屡黑圈晕开在清水之间，污了清水。
他抬眸淡笑，望向满树海棠。
“二月仲春，是该远出踏春了。”
【1】出自《月出》，先秦，佚名。此为引用。