荣二娘见霍娇盯着他背影看，打了个胡哨：“风流倜傥吧？”
霍娇羞涩道：“说实话，没看清。”
萱儿跳起来举手：“我看清了！”
荣二娘道：“那你说说，他和……近来有什么美男子来着？”
一旁的伙计道：“今年的新科探花？”
荣二娘点头：“对对，那你说说，他与探花孰美？”
萱儿左右为难：“这两张脸啊，长得不一样，一个矜贵含情，一个孤高冷艳。”
荣二娘总结道：“嗯，这叫燕瘦环肥，难分伯仲。”
霍娇啼笑皆非：“二娘子，兰大官人找你有事？”
兰珩同她闲聊几句，脚下不停，一刻也没停留，荣二娘也有些茫然：“不太清楚，难道只是路过？”
她与对方只有一面之缘。好几个月前，在商会中，兰珩与行首觥筹交错时，自己凑上去敬了一杯酒：“兰大官人，我是曹家书坊的荣二娘。”
兰珩约摸并未听过什么曹家书坊，故而只是礼貌颔首。
这就记住她了？
兰家的墨是一等一的好，不过向来只供御前和几个大书院的官刻使用。
既然对方对她不算排斥，那她有什么筹码能撬动对方手里的资源呢？她托着香腮在铺子前思忖片刻，忽然想到一件事。
荣二娘让萱儿磨墨，提笔给兰珩写了张字条：“我坊中霍工，三日后为商王太妃抄经，故重金求买鎏金油烟墨。”
不管能不能买着，能同兰家建立联系，对荣二娘来说都是好事，她向来风风火火，遇到件开心事，手头也利索起来，趁着没到傍晚客多的时候，就张罗着带霍娇买几件新衣裳。
霍娇除了来时穿的衣裙，后面都穿得是书坊里给丫鬟备的粗布衣裤，干起活来利索。
不过这身衣裳去见王妃总不好，荣二娘带着两个丫头，打算去买些成衣和胭脂水粉。
霍娇想着，那边多是姑娘家们爱逛的铺子，遇到谢衡之的可能极小，便将那套洗干净的月白色衣裙拿出来穿了。
荣二娘先是带她挑了件雪青色齐胸襦裙，那裙子给料充足，层层叠叠，臂上挽一条天青色绞纱披帛，举手投足间波光粼粼。
霍娇没穿过这样色泽清丽的衣裙，对着铜镜转了两圈，很是不好意思。
荣二娘把头上的玉簪换到她头上，冲小二拍手道：“买！”
第二件，霍娇便挑了端庄的驼绒色齐腰裙，配砖红色寿字纹披帛。
付账的时候，荣二娘拦着她：“你的钱自己留着，花钱的地方多着呢。这是为书坊干活穿的衣裳，我来付。”
霍娇推辞几下不成，也笑纳了。
出了成衣店，荣二娘还想给霍娇买些皂角香膏。
还没走出几步，一群巡街的官差路过，领头的那个人瞥见霍娇，动作忽地一顿。
他几步跑到霍娇面前，挠挠头：“冒昧了，请问娘子贵姓？”
霍娇道：“我姓霍，怎么了？”
那人与身边的官兵交头接耳，而后便跑开了，荣二娘问：“什么意思？”
霍娇也觉得古怪：“不知道。”
她心里觉得与谢衡之有关，又怕是自作多情，所以不愿细想。
荣二娘挥挥手：“可能是认错人了，走吧，一会儿请你们去鸿越楼吃饭。”
想到刚让东家出了血，又要去鸿越楼，霍娇都替她心疼银子，她赶紧拒绝：“咱们不要回去吗，一会儿铺子里人多了，伙计忙不过来如何是好？”
荣二娘道：“他可以的，给他一次锻炼的机会嘛。”
萱儿也嘴馋，帮着道：“对呀，难得二娘子有兴致，我还没去过鸿越楼呢！”
霍娇不想扫兴，暗自打算一会儿吃到一半，自己借口如厕，出来把银子付了。
先前霍娇只在街边瞅过一眼这酒楼，木楼琉璃瓦，雕栏画栋，堪称豪奢。那日她带着李婆婆，一大清早来买鱼，路过时便人声鼎沸，迎来送往。
霍娇恍惚想到李婆婆，走时匆忙，没同她道别。
荣二娘也是熟客了，门口伙计见到她，笑道：“二娘子好气色，不过小店今儿雅间满了，只能委屈娘子了。”
荣二娘本就喜欢热闹：“没事，有好酒好菜就成。”
小二道了声“那是”，见荣二娘点头，便将白手巾单在肩上，弯腰引人进去。
落座窗边，与两旁的客人以一道黑漆屏风隔开。
霍娇背靠着屏风，正仔细欣赏屏风上精细的奇珍异兽，忽听二娘子对小二道：“先来个鲤鱼焙面，还有三狠汤，再来一壶竹叶青……”
霍娇听见个熟悉的菜名：“……鲤鱼焙面？”
小二道：“现杀的黄河鲤鱼，够新鲜！”
萱儿小小声：“二娘子，我想吃糖醋里脊！”
荣二娘把菜点上，见霍娇在走神：“霍娘子有什么想吃的吗？”
霍娇心里在想方才的鲤鱼焙面，闻言推辞道：“汴京菜我不熟悉，你们点吧，我跟着吃。”
荣二娘便又添了两个菜，不多时一个白净公子进来，冲她挥手：“表姐，我来晚了。”
萱儿咳嗽一声，站来道：“表少爷，点了你最爱的糖醋里脊，快来坐。”
表少爷在荣二娘和萱儿中间坐下，发现一旁还坐着一位不认得的娘子：“这位是……？”
荣二娘道：“这是我们刻坊新来的霍娘子。”
霍娇知道这就是她先前提到的瓷商少东家，不敢怠慢，做了一福：“奴叫霍娇，浦县永宁镇人。”
表少爷一合掌：“永宁镇，好地方啊！”
荣二娘道：“是吧，这么说来，方才的兰大官人祖籍也是永宁人吧，我记得你与他曾有些交情。”
表少爷表情有些僵硬：“那都是小时候的事情了，他父亲是兰家赘婿，前两年也死了，才让那小子得了势。”
荣二娘也听出他话里有话，不过有霍娇在不便多问，她打哈哈：“哎，小二端菜来了，是不是咱们桌的？”
小二听见，隔老远开始吆喝：“哎，二娘子，鲤鱼焙面，来喽！”
荣二娘搓搓手，拿着筷子戳碎盖在上面的炸的酥脆的炸面，夹一块放在嘴里：“来来，霍娘子，快尝尝！”
霍娇伸筷子夹了片鱼肉，沾上晶莹的酱汁，放在嘴里。
她想到谢衡之说“还好有个口实走人”，真是大实话。
荣二娘期待道：“好吃吧？咱们土生土长的汴京人，最爱吃这个了。”
霍娇面露难色，又不忍让荣二娘失望，尽力夸奖道：“鱼肉挺嫩的。”
荣二娘得意道：“看吧，只有你不爱吃！”
表少爷哼着拆她的台：“人家从小江边长大，什么好鱼没吃过，给你点面子的。”
萱儿边吃边道：“霍娘子那边，有什么鱼做的菜吗？”
霍娇想了想：“和这个类似
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的，有一道叫松子桂鱼。再往南方，还有个西湖醋鱼。”
“西湖醋鱼？”荣二娘把新上的糖醋里脊，往表少爷那里推了推：“听起来就不错，有机会一定尝尝。”
霍娇实在没忍住，笑了一声。
见菜上得差不多，霍娇便起身溜去如厕，顺带把账结了。
她离开一会儿，萱儿看着外面道：“二娘子，你们先吃，我看外面阴了，先回去收被子。”
伸头一看，外面确实天色暗下来，还飘着丝丝小雨。
“你还没吃饱吧，”荣二娘让小二拿油纸：“这个点心带回去。”
萱儿谢过，提着点心站起来。
这时候门口风尘仆仆进来两个男子，打头是绯袍银鱼袋的文官，后跟一名皇城司带刀武官，二人进来之后，在厅堂逡巡了一圈，不像是来用膳，倒像是要找什么人。
小二跟在后面，战战兢兢道：“大人可是要寻什么人？”
来人正是谢衡之与皇城司亲事官彭从。二人耳语几句，彭从道：“莫慌，我们只是吃顿便饭。”
说罢，当真在一处靠墙的屏风后坐下来。
萱儿觉得有些眼熟，古怪地看了一眼荣二娘，对方大大咧咧地摇头道：“不认识，应该没事，你先回去。”
她一走，荣二娘便迫不及待冲表弟挤眉弄眼：“霍娘子怎样？”
屏风后的人动作一顿。
表少爷羞怯一笑。
荣二娘知道有这么个意思了，更进一步道：“霍娘子比你小了七八岁，一手老天爷赏饭吃的好技术，这辈子可说是吃喝不愁。样貌我不多说，你也见了，家里虽没问过，但我看她教养习惯，也不像贫寒人家养大的。”
表少爷不禁谦虚起来：“那她怕是看不上我吧？”
荣二娘这才缓缓道：“那我就说实话了，成不成你都不要出去胡乱说啊。”
表少爷点点头。
荣二娘压低声音道：“哎，我们霍娘子也是个苦命人，如此美人，先前嫁了个歹人，不仅待她不好，还……”
她一咬牙，干脆说出来：“两人结婚许久，都没圆房！你懂的。”
屏风后的彭从诧异地瞧了谢衡之一眼，碰巧他今日当值，早知道就让刘雪淮来了。
谢衡之脸色冷得像冰，这恶毒的女人，连他们床笫之事都要大肆宣扬？。
表少爷听罢，又是心疼又是欣喜：“哎，那可真是，苦了霍娘子了。”
荣二娘循循善诱：“霍娘子这人啊，我瞅着对儿女之情不怎么开窍，你也莫要心急，这事还得一步步来。譬如说，时常来我们铺子里溜达溜达。”
表少爷认真记下：“霍娘子可有什么喜欢吃的点心？”
荣二娘道：“那你可真问住我了，下次我帮你打探下？”
表少爷笑道：“多谢表姐，那头一回我就买点绿豆糕吧，小娘子们应当都不讨厌……”
他话没说完，大受刺激的谢衡之，忍无可忍地从屏风后面绕出来，施施然坐在他身侧的空位上，阴测测地冷笑道：“刘富斗，你还敢想着讨媳妇？前面那三个被你克死的未婚妻，你家里瞒得倒是滴水不漏啊。”
恶毒地将闺中事大肆宣扬的女人霍娇，在掌柜那里结完银子，一边感慨京城物价，一面心里轻松地回来，打算继续享用美味。
“鲤鱼焙面应该都被吃完了吧？”霍娇心里想着，一抬眼看到的，是同表少爷四目相对的谢衡之。