牛棚在田埂旁边，周围没有房屋，农村晚上没有娱乐活动，村民们天黑了都锁好门待在家里不出来。
牛栏里有一条大水牛，见到生人，在夜色里抬起黑蓝的牛眼注视，苏棠也注视着它，微笑着向它打招呼：“嗨，牛牛，你乖乖的。”
苏棠往食槽里放了根玉米棒子，牛叫了一声，低下头，不紧不慢咀嚼食物。
牛好，人坏。
紧挨牛棚，有一间破茅屋，这是苏棠今晚就寝的地方——露天星空房，抬头透过屋顶小黑窟窿可以看到天上的半边月亮。地上有一块旧门板，上面铺满稻草，幸亏苏棠在古装剧羁押罪犯的天牢里见过它的用途，不然还真得猜上半天。
袋子里总共七个玉米棒子，给牛一个，还剩好几个。苏棠白天吃太饱，晚上全然没有饿意，加之没有做饭的家什，干脆省事不吃了。
天上挂着半个朦朦的月亮，苏棠靠在牛栏上，双眼放空望天，身后老实的大水牛鼻子里发出“哼哼”声。
苏棠又从小袋子里拿出两根玉米棒子给牛啃着玩儿。
夜风刮得紧一阵，缓一阵，苏棠感到了些许冷意。
过了一会儿，苏棠在一片漆黑里伸出自己的手，从手心翻到手背。
忽然握紧了拳头。
没钱难倒英雄汉，英雄汉没钱被难倒。没钱啊，愁啊。
天下之大，何以为家啊？！
拔剑四顾心茫然，苏棠从裤口袋里摸出一把洋火，可不能让自己被负面情绪影响到。负面情绪就是这样，你越去回应它，它越跟你上纲上线。你不回应它，它就乖了。
可是负面情绪也是情绪啊，也该得到应有的照顾呀。
那就，给自己整一场烟火秀开心一下，把牛棚点了助助兴？
她的负面情绪鼓动她跃跃欲试，仿佛在说，你放火了我就高兴了。
苏棠站起来拍了拍屁股，转身打开牛栏，解下牛缰绳，把牛牵出牛栏，另一只手握住火柴。
前方小路上，村里二流子胡勇，戴着金边眼镜，摸了黑往田埂方向走。他双手抱胸，脖子前倾，平日爱吹口哨的嘴抿紧，走几步就下意识回头看。今晚，他要到牛棚去找人快活。
胡勇外号四眼瞎，戴眼镜装读书人，其实大字不识。此人为了匹配村里有文化的读书女性，特地跑县里配了一副近视眼镜，没想到戴久了再摘下，怎么都看不清人脸了，从此只好把眼镜焊在鼻子上。
白天在村里游手好闲，听说陈家的小寡妇不像话，在家成天跟婆婆对着干，还勾引小叔子，婆婆气得将人扫地出门。村里有人下午还看到小寡妇往牛棚的方向走，想必晚上要住牛棚。
都说寡妇风流，小结巴从前不声不响，成了寡妇果然变风流了，还偷起人来了。偷人嘛，偷一个是偷，两个也是偷，多他一个不多。
四眼瞎想试下勾男人的寡妇的滋味，想着小结巴狐狸精一样的脸，虽然头脑不灵光，但毕竟是个活生生的娘们，仍然不由得心里大动。憋了太久，大半夜的，有个人暖烘烘抱在一块泻火滋味可太舒坦了。
四眼瞎的金边眼睛在月光下一闪，猫着腰鬼鬼祟祟钻到了牛棚边的茅屋里，双手在黑屋子里乱摸，没摸到香香软软的娘们儿，在床板上抓了一手茅草。以为小娘们儿起夜去田里头解手去了。反正他闲着也是闲着，多等一下无所谓。夜半天亮，茅屋漏风，四眼瞎身体蜷缩在稻草上，冻得哈气搓手。没有被子，只能往身上加草保暖。
“这鸟地方真不是人住的，刮风漏风，下雨飘雨。”心里盼着那小寡妇快点解完手回来，然后他要她好看，可不能白等着。
身旁的水牛闷不吭声啃着地皮上枯草，耳边夜风呜呜的响。苏棠随身带着一把洋火。不知道是不是夜晚露水的缘故，站在冷风中划拉了好几下没划着，还拿掉了好几根。
她告诉自己。
一定要找办法脱离泥沼，不能是现在这个鸟样。
把牛棚烧了，人总得迈出第一步不是。
四眼瞎等着等着，茅屋里好像没那么冷了，还越来越暖和了。正昏昏欲睡，突然觉得越来越热——
烧起来了！
四眼瞎鲤鱼打挺从床上跳起，抱住头往外头蹿，嘴里“哎哟哎哟”叫苦不迭。
“烧死人了呀，烧死人了呀！”
茅屋里面全是草，火呲地一下燎上去，很快就烧成势。四眼瞎跑得及时，但手臂上还是燎出一长条密密麻麻锃亮的水泡，痛得哇哇叫。
偷鸡不成蚀把米。
四眼瞎快速甩动手臂，痛得龇牙咧嘴，余光先是看到了一条大水牛，而后看到了水牛旁的人。
火光那么大，四眼瞎一下子就看到了小寡妇。
苏棠也看到了四眼瞎，突然凭空冒出个人，苏棠吓得惊声尖叫。
四眼瞎两只眼睛咕噜咕噜转，摔着痛手先发制人：“小寡妇，都是你勾引我，半夜把我约出来！我手上的烧伤都是你害得！赔钱，必须赔钱！”
火光照亮了四周田埂，风把烟灰吹得到处都是。苏棠认出这是村里的二流子，原主的记忆里他没少帮着陈书蕊欺负她。大半夜往牛棚跑，还喊她小寡妇，总不能是来放牛的吧？
苏棠冷笑：“我给你钱你敢要吗？
四眼瞎梗着脖子耍横：“你，你快给我钱！”
四眼瞎穿一身惹眼的大红牛仔裤，说着就走过来准备搜身抢钱，大晚上人来都来了，摸两把也是好的。
苏棠捡起一块石头，狠的怕横的，横的怕不要命的，心里忽生出一股天不怕地不怕的豪气。
接着苏棠手心摊出五角钱：“钱在我手里，你敢拿吗？”她就等他来抢走这五毛钱，到时候人证物资都在，治他一个抢劫勒索罪！
四眼瞎看到苏棠手上的钱笑了，这傻子还真给自己送钱来了。
随着四眼瞎靠近，苏棠身旁一直低头的大水牛忽然猛地抬起头，两根牛角把他顶上了天。
四眼瞎屁股传来一阵触电的感觉，害怕地哇哇大叫。
两根牛角像吸铁石一样吸住四眼瞎的屁股，抛来抛去，红牛仔裤掉落，里面还是一条大红裤衩！拱得两个屁股失去了知觉。
四眼瞎叫苦连天。
原来是穿红裤子的缘故，牛一见红色就发了性子，西班牙斗牛也是这个原理。
“真是好孩子，牛牛加油，牛牛顶死他！”苏棠被放下石头，在火光下乐得捧腹大笑，“四眼瞎，人在做天爱看，你看你报应不就来了吗！哈哈哈，哈哈哈。”
当晚苏棠借村书记家的电话报了警，县里的警察同志很快出警。
在等警察来的时间里，西河头村许多村民被火光冲天的热闹声吵醒，从床上起来穿好衣服，走出家门。三五成群来到发火地点的牛棚，指指点点，议论纷纷，互相寒暄完交换了信息之后，又结队来到了村书记家。
大半夜，村书记家的院墙外外围满了人。
不一会儿两个骑着二八杠自行车的警察来过来了。
这是许多西河头村村民生平见到的第一部自行车。因为是严打期间，上级分派了指标下来，□□是大罪，够一个指标了，所以出警很快。
车上下来了两个警察，一男一女，男警察负责问话，女警察负责记录。
四眼瞎一口咬定是小寡妇勾引自己，白天和自己约好晚上见面。
女警察看了一眼四眼瞎的红裤衩，收回目光面无表情刷刷在笔记本上写字。
苏棠眼泪哗啦啦地流，说寡妇门前是非多，自己清白做人，从不做有伤风化之事，四眼瞎凭空污蔑她清白。
四眼瞎天生一张耍赖皮的嘴：“我刚到牛棚，她就伸手问我要钱，我说我不□□，这种事情你情我愿，小寡妇你也爽快了不是，我凭什么花钱。”
苏棠忍不住翻了个硕大无比的白眼：“蠢货，你在警察同志面前作伪证，罪加一等。”
两个警察均看了女当事人一眼，眼神里流露出诧异，现在许多村民连打电话报警都不会，穷乡僻壤居然还有懂点法律的人。
四眼瞎在村里蛮横惯了，梗着脖子继续说：“苍蝇不叮无缝蛋，大家都来评评理，村里那么多娘们儿寡妇，我怎么谁家都不去，偏偏怎么就来了你的牛棚！一个巴掌拍不响，林苏棠你是什么成份你自己清楚。都是嫁过人的寡妇了，别他妈在这装不懂.....
“啪，啪。”林苏棠左手一巴掌，右手一巴掌，分别重重甩在四眼瞎两边脸上。
“响不响？不是说一个巴掌拍不响吗？我现在给你一巴掌，就问你响不响？”
女警察才新上任不久，听到清脆响亮的巴掌声明显愣了一下，手上的笔停顿了片刻。
男警察说：“都老实点，不许动手。”
“你，好你个小寡妇，你敢打我！”
苏棠脸上泪痕未干，巴掌说来就来，四眼瞎两边脸立刻肿得小山高。
四眼瞎比苏棠矮，像猴一样精瘦，跳起来挥着巴掌要打回去。
男警察立刻抓住了他的手：“我再说一遍，都不许动手。”
抓得正是四眼瞎被烧伤的痛手，四眼瞎嘴里乱叫着“俺滴亲娘诶”痛弯了腰：“警察同志，她打我巴掌你怎么不管。”
这时院墙外一个高亢的女声响起：“打得好！警察同志，去年村里看社戏，台下人多，四眼瞎这不学好的偷摸过俺屁股！俺怕家里男人骂俺，一直没敢声张。”
话音未落，看热闹的人群爆出一阵哄笑。
女人说：“笑什么笑，哪天摸到你们屁股再笑也不迟！”
四眼瞎涨得脸红脖子粗，朝着人群啐了一口：“谁摸你屁股了，臭娘们儿，你少赖人。”
男警察是个年轻的小伙子，听到“屁股”二字，嘴角微微抽搐。一手抓住四眼瞎，一手摸了摸腰间挂着的枪：“都不许闹，我问你就答，没问就别答。”
四眼瞎气焰立刻萎了，小声嘟囔道：“我手受伤了，我要她赔钱。”
男警察问：“如实说，你是如何受伤的。”
四眼瞎说：“她放火烧我。”
男警察说：“在她放火烧你之前，你为什么不跑？你为什么要让她烧，你的目的是什么。”
四眼瞎声音低了：“这不是没来得及跑吗。”
男警察说：“所以在着火之前，你们并没有见过面，也没有约好半夜见面。”
四眼瞎不说话了。
男警察又问苏棠：“你为什么会在牛棚。”
苏棠说：“我给村长家放牛。”
男警察说：“你们是雇佣关系。”
苏棠：“我是她家儿媳妇，牛棚是我家的。”
男警察说“火是你点的？”
苏棠说：“是的。”
男警察说“为什么要点火。”
苏棠说：“牛棚太旧了，没法住人，打算建个新的住住。”
男警察说：“你点火的时候知道里面有人吗？”
苏棠摇头：“不知道，我晚上在牛棚后面放牛，牛吃饱了我才折回去点火。四眼瞎肯定就是这个时候钻进来的，并一直潜伏在里面等我回来□□我。□□不成，他还以手受伤为由对我进行抢劫勒索，所以我才报了警。警察同志，你们一定要把他抓进大牢。”
围观女群众听到“□□”二字纷纷不好意思低下头，男群众憋着坏笑，起哄道：“抓走□□犯，抓走□□犯！”
男警察又摸了一下枪，等人群安静下来，继续问苏棠：“你说他勒索你，请问你有经济损失吗，他手有没有伸进你的口袋里。如果有，那就是敲诈勒索，我们立刻带走他。”
四眼瞎慌了，想不到小结巴现在这么能说善辩，他今晚的确是奔着和小结巴寡妇睡觉去的，虽然还没坐过牢，但也知道坐牢不是什么好事。他
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对男警察下跪，一把鼻涕一把泪求饶道：“我错了警察同志，我错了，以后再也不敢了。”
苏棠摇头，就差那么一点了。
男警察和女说：“大致情况我已了解，实际损失就是一个牛棚。先说放火，女方没有主观故意伤害人。至于□□，完全没有发生，双方都没有见过面。而且这事儿也没有造成危害。往大了说，是民事纠纷。你们两个和解吧。”
不用坐牢，四眼瞎松了口气，又抱怨了一声：“那我的手......”
男警察瞥了他一眼，四眼瞎只好缩起脖子闭上嘴，目光怨毒地看向苏棠。
男警察又说了几句话，和女警察并肩走出来书记家，坐上警车离开了村子。
虽然是严打时期，派出所也不是随便乱抓人。虽然这种情况还不足以让四眼瞎蹲班房，但她要让大家都知道，她林苏棠可不是好惹的！
人群渐渐散开，月亮还在挂着，天已微微亮。魏书记家的烟囱冒着烟，飘来蒸红薯的香气。
苏棠刚走出书记家院门，被人从身后叫住：“姑娘，你等一下。”
叫住她的是村书记夫人郭英。
苏棠回头，这人手捧着个热烘烘的红薯递他面前，“孩子，早上天凉，拿个红薯去吃。”
看来村里还是有热心人的，不全像陈家那样黑心烂肺。
红薯的香气钻进苏棠的鼻子，看着郭英怜爱的眼睛和眼角的皱纹，苏棠心头一酸。她想到了自己的妈妈。
苏棠不好意思接，虽然很饿很想吃，但还是客气道：“不用不用，婶婶你自己吃吧，谢谢婶婶。”
郭英把红薯放她手里：“一个红薯，给你就接着吧，我锅里蒸着还有呢。”
盛情难却，苏棠只好接过，笑容甜甜地说：“谢谢婶婶，婶婶你真好。”
然后非常懂事地从袋子里拿出两个玉米递给郭英，“婶子，我可不能白吃你的东西。这两个玉米你拿着，我跟你换。”
“哎哟，真是好孩子，婶儿不要你的玉米，婶儿家里玉米多着呢。一个红薯而已，不算什么的，给你吃你就吃了吧。”郭英瞧她人长得白白净净，脸更是俊俏，她活了这么久也没见过这么漂亮的人，而且懂事还嘴甜，心里对她更喜欢了。想到她刚刚跟警察同志说话不卑不亢的神情和胆量，她觉得这姑娘也不像村里传得脑子不好使那样。
心中暗叹林家没福气，把这么好的姑娘给了陈家，让陈家捡了现成的便宜去。
“那我就不客气了，真是谢谢婶儿了。”
一个蒸红薯有她两个拳头大，苏棠边走边吃，吃得饱乎乎的。路过田埂，大水牛正低头不知在嚼什么，牛棚和茅屋已经烧没了，只剩一摊黑灰。
见苏棠过来，大水牛哞叫一声，低头继续专心致志觅食。
苏棠径直走过去摸了摸大水牛的头和牛角：“昨晚真是谢谢你了，乖牛牛，姐姐给你加餐。”说着从袋子里拿出个玉米棒喂牛。
忽然她灵机一动，找了根长树枝做钓鱼竿，钓着玉米棒子。
苏棠曾在蒙古草原旅游过，学过骑马，现在如法炮制骑牛。她扯着牛缰绳踱步在田间，牛闻着玉米棒子的香味，牛鼻子靠近总吃不到，追着玉米棒子跑。
大水牛坐骑跑得又稳又快，不一会儿，一人一牛就来到了陈家院子门口，牛嘴也咬到了玉米棒子。
她一个寡妇，匆匆忙忙冲喜没打结婚证，没有孩子，男人死了，更没有离婚一说，怎样都是个自由身。这个陈家，反正她
苏棠把牛拴在门口，牛一口吞了玉米棒子，突然尾巴一甩，两条牛腿间的屁股哗啦啦落下一大泡牛粪在门口。
一股牛粪味直冲天灵盖，苏棠捂着鼻子，瓮声瓮气道：“牛牛乖，不许随地大小便。”
大水牛鼻子发出咻咻声，表示反抗，又拉了一坨大的。
陈家的院门外一下子多了两大泡牛屎。
半夜大火烧牛棚，惊动了县里的警察，许多村里的好事者前来观看热闹。
钱桂香一家晚上都睡着了，而且住得离地头边远，没凑上自家的热闹。
太阳出来了，公鸡打鸣，早晨钱桂香在院子里梳头，“砰砰砰”，院门被人敲响了。
“谁啊？大清早的有什么事。”
院外传来了一声响亮的牛叫。
钱桂香打开门，牛粪味扑鼻而来，苏棠从外面探出头，面带微笑。
“早啊，婆婆。”苏棠亲亲热热叫了声，大大咧咧走进来，然后径直往屋里走。
钱桂香还在气头上，大清早见到这张狐狸脸就不耐烦：“扫把星，谁让你回来的，你给我滚出去。”一面说一面腾出手推搡。
苏棠一把甩开钱桂香的手，她早上吃饱了，声音也中气十足：“这破院子，我想回就回！”
她还以为这小贱人会多撑几天，没想到这么快就回来求饶了。这些年钱桂香在媳妇头上作威作福惯了，当然要给她一个下马威。
“在牛棚住了一晚上知道滋味不好受了？现在知道回家了是吧，想回来可以，先在耀祖灵前跪满一天一夜。后天再跟着表哥去首都打工。”
苏棠翻了个白眼，不理会钱桂香的阻拦，走回自己的房间，发现自己的衣服都破破烂烂，勉强挑了两套没打补丁的衣服换洗，带上平时的洗漱用品，一起装到袋子里拎着准备出门。
陈武把自己关在房间里不出来，陈天赐还没醒，陈杏陈苗刚起床正站在院子里充满恨意地盯着苏棠，钱桂香看见外面的牛屎，开口又是一顿大骂，听着就是怪苏棠不该把牛牵回来。
既然决定要离开陈家，苏棠也懒得多费口舌跟钱桂香对骂，甚至也懒得看她，直接拎着袋子继续往院外走。
钱桂香见她像模像样拎着衣服，感觉出了什么不对劲，大着嗓门喊：“你这是要做什么！”
苏棠头也不回地说：“回娘家。”