1980年，元宵。
那会儿城区还没禁止燃放烟花爆竹，林大金引着小妹林小堂穿过街道五彩斑斓的光芒，走进职工教师筒子楼，叩响陈老师的宿舍门。
陈阳戴上近视眼镜，往门缝里细细张望两眼，见是熟人，他请人进来，顺手提起走廊煤火炉上架着的铝皮吊水壶。
从纸包里抓一把茶叶扔进搪瓷杯，灌入烫水，紧卷的茶叶在腾腾热气中慢慢舒展。
陈阳将茶杯推到对面，拢了拢披在肩上的军大衣，重新坐下，“小堂她哥，大过节的特意跑一趟，有什么事吗？”
这是明知故问。
桌脚旁放着一瓶酒，两斤肉和一个红色大礼盒，全是林大金拎来的，陈阳粗略瞟一眼，心里明了林大金是来走后门的。
他只能揣着明白当糊涂。
上学期期末的成绩单早已发放，全班32人，林小堂排在倒数第一，这样的成绩，定了留级。
林大金提着重礼上门，多半是为此事而来。
“陈老师，您看过了元宵就要开学，小堂留级的事情，咱能不能再商量商量？”林大金搓搓双手，犹豫着从贴着胸膛的上衣口袋中摸出一个红包。
“凡事好商量嘛，这留不留的也是您陈老师一句话的事。”
红包递过去，陈阳没接，他顶了顶鼻梁上的眼镜框，轻叹一声：“唉，小堂她哥，这事不是我不开恩，实在是……”
他起身从后面小板凳上垒着的一堆数学试卷中抽出一张，递给林大金，“你自己瞧吧。”
试卷姓名栏歪歪扭扭写着林小堂几个大字，旁边鲜红的2分格外醒目，接过试卷的林大金当即呆住，“这不对吧？”
他查阅过林小堂带回家的成绩单，数学一栏明明写着20分啊，难道……
这死小孩，竟然敢骗他！
反应过来的林大金蹭地一下起身，四下找火钳，观望一圈瞧着房间内陌生的布置，才回神这不是在自家。
他今个儿过来是来给林小堂求情的，要忍住，不能当着人陈老师的面把孩子揍一顿。
对，忍住！
林大金运了一口气，闷闷坐下。
以为他为林小堂的成绩烦心，陈阳出声安慰：“小堂她哥，你现在明白了吧。”
不是做老师的铁石心肠，实在是这孩子成绩太差。
整整一张数学卷，就对了一道选择题，得了2分。说句不恰当的话，哪怕是瞎猫逮耗子，随便蒙几个，也不至于只考2分啊。
这孩子，不仅脑子不聪明，运气也挺差。
“这样的成绩，升上去做什么呢？基础都没打好，以后只会越来越跟不上同班同学的进度，我看还是留一级比较好。”
听到留级，林大金一万个不愿意，“陈老师，我知道这孩子基础比较差，但她年龄还小，只要多用点功，总会赶上来的，要不您多费心一些，新学期给她挑个成绩好的学生做同桌带带她……”
“得了。”陈阳扬手打断，一言难尽地问：“小堂她哥，你应该知道小堂之前的同桌是谁吧？”
“知道。”林大金神色暗下去，“是顾云。”
“对呀，小堂她和顾云做了一年的同桌，成绩一直没长进，连顾云都带不动，还有谁能带动？”陈阳一脸恨铁不成钢。
都是七八岁的孩子，怎么差别就这么大呢。
人顾云一年级的小学生能做初中的数学题，各门学科次次考满分，简直是个天才。
自打两年前中科大举行第一期少年班的开学典礼后，人们对天才神童的簇拥一浪高过一浪。
大家都说顾云以后是进少年班的苗子，校长高兴得合不拢嘴，挪了教学预算给报社，大肆宣传顾云的天才事迹。
一传十、十传百，很快大家都知道羊城下面某个县城不知名的小学有位神童。学期一结束，顾云就被省城最好的学校调走。
作为天才神童的同桌，林小堂却要面临留级的命运。
唉，人与人的差距，有时候比人与动物的差距都大。智力上的鸿沟，是无法单纯用努力来弥补的。
“小堂她哥，不是我狠心，实在是没办法。”
一是，林小堂的基础太差，不留级不行；二是，上面有硬行规定。
为了提高教学质量，上面出台严苛的中小学生学籍管理规定，语数两科有一门不及格就得留级。
班上其他不及格的学生或许能够争取争取，数学只考2分的林小堂没法从宽处理。
垫底的学生不留级，反而要其他学生留级，这对其他学生也不公平。
“这事没法让步，小堂她哥，你也别多费口舌，东西都提回去吧，我不收。”
眼看要赶客，林大金急了，扑通一声要跪下，陈阳吓得大惊失色，慌忙抄住他膝盖，将人扶起，“使不得使不得，你这不是折煞我的寿么！”
“陈老师，我这也是没办法。”林大金紧紧捏住陈阳的双手，急切恳求：“不瞒您说，小堂是个内向的性子，她要是留级，指定要被班上人嘲笑。”
“您是不知道，那些学生都是怎么嘲笑人的，我隔壁王奶奶家的孙子留了一级，总有人在他面前嘘他，什么‘留级生，栽茅坑’，‘留级生，吃鸡粪’，说的可难听了。”
“女孩子脸皮厚，经不起这种嘲笑，万一她留下心理阴影，以后对学习更没兴趣那就糟了！”
这番话不是全部的实话，还有一部分原因，林大金没说。
据他了解，林小堂的成绩提不上来，和她的同桌顾云有着莫大的关系。
他怀疑顾云欺负林小堂。
这种欺负不是动手动脚的欺负，而是故意展现优越的成绩，拿言语打压，让林小堂明白自身的平庸。
但他没有证据。
也不需要什么证据，顾家就没一个好东西。
林家和顾家的恩怨由来已久，林大金对顾家人全没好印象。
只不过最近顾家祖坟冒青烟，出了个会读书的顾云，顾云近来风头盛得很，学校校长和老师们都为她自豪，报纸上也天天刊登顾云的消息，她俨然成了全城人的骄傲。
贸然站出来指责顾云，无疑是与全城人为敌，没根没据的，大家指定以为他是出于嫉妒，胡乱栽赃。
林大金坚定地认为，若是换了同桌，林小堂的成绩会慢慢好起来。
眼看顾云已经调走，林小堂的学业慢慢回归正途，这个时候怎么能留级呢！
“陈老师，你要是执意让小堂留级，是毁了这孩子啊！”林大金说着又要作势跪下去。
陈阳一手拦住，沉默着没出声，一双眼打量不远处扎着两条羊角辫的脑袋，浑圆的脑袋下方撑着一双嫩芽小手，当事人林小堂正瞪大双眼满屋子好奇地张望。
这小姑娘进了门一声不吭的，安静坐在小板凳上，旁边巨大的动静仿佛影响不了她探寻环境的好奇心。
唉，终究是小孩心性，一点也不体谅她大哥的难处。
“小堂，过来，把你大哥扶起来。”
“哦。”
林小堂乖乖走过去，搀扶着林大金坐下。
陈阳被这种动不动下跪的作风吓退，松了嘴：“行了行了，等开学会让没及格的同学进行一次补考，如果小堂成绩依旧垫底，那谁也没办法，只能留级。”
听到有补救的方法，林大金高兴地握住陈阳双手，“谢谢陈老师，太感谢您了，小堂她一定会好好考的。”
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陈阳面无表情。
他觉得林大金高兴得太早。
补考不过是他暂时的应对之词，根据林小堂平时的成绩来看，垫底的无疑还是她，补不补考根本没有参考意义，留级的指标只有一个，这个指标非林小堂莫属。
“那陈老师，您看我能不能把这张数学试卷带回去，让小堂好好找找错误，认真复习？”
“可以。”陈阳挥挥手，只希望这尊大佛赶紧离开。
“好嘞。”林大金欢天喜地收起试卷，目光无意间瞟到桌上报纸，报纸的一角醒目地写着“小智星杯”几个大字，其中附带着顾云的名字。
“这是……”林大金快速瞟了几眼，“顾云要参加数学竞赛？”
“是啊。”谈及昔日最有出息的学生，陈阳语气放缓，面露微笑，“主办方主动邀请的，顾云是从咱们学校走出去的天才，在省城也是很有名气，谁不想瞧瞧天才的真本事？据说往年得了第一名也才500块的奖金，今年特意提到1000块……”
突然，两人谈话间插入脆生生一句：“我也要参加竞赛。”
陈阳和林大金兀地一顿，不约而同往声源方向望了一眼。
站在板凳旁的林小堂紧握着小手，脸上显出与往日不同的激动，因着这份激动，小脸红扑扑的，像被火烤了半天，透出一股成熟苹果的酣红。
陈阳和林大金默默收回目光，继续刚才的话题。
“奖金特意提到1000块？”林大金不太相信，“一千块可不少，主办方这么大方？”
厂里一个工人的基础月工资才40块钱，一年下来不吃不喝也才攒够480块钱，一场竞赛奖竟然抵过两年工资？
这要是让顾云拿到，可不得把顾家高兴死？
一想到顾家会发这笔横财，林大金心里怎么想怎么不是滋味。
“可不是么。”不同于林大金心里的酸劲，陈阳是打心眼里替顾云感到高兴，“这个数学经竞赛在全国都挺有名气，顾云要是拿了奖，那就是名副其实，咱们也算是与有荣焉。”
“我说，我也要参加竞赛！”脆生生的声音再次响起。林小堂小脸通红，面上隐着一层被忽视的愤怒。
陈阳顿住，很是稀奇地打量她。
嘿，考2分的娃竟然也有胆量参加数学竞赛，真是初生牛犊不怕虎。
或许是他眼里的轻视太过明显，林小堂沉默着从旁边小板凳垒着的空白试卷中抽出一张，煞有介事地摆到他面前，一脸老成地指着试卷。
“这道题选A，这道题选B，这道题选D，这道题选A……”
随着林小堂的速度越来越快，陈阳的双眼越瞪越大。
终于，他猛地站起身，劈手夺过试卷，“这是五年级的数学试卷，你一个一年级的学生，怎么会做？”
林小堂对上他质疑的目光，半点也不怯，一字一句回复：“因为，我也是天才。”
噗——
陈阳又好气又好笑，“你当我傻啊，答案页放在最上面，你刚才在小板凳旁坐了半天，偷偷在看答案吧？”
被小学生戏耍一番，陈阳自觉丢了脸，恼羞成怒把两人推了出去，连带着桌脚的礼物与桌上的红包，一股脑全塞了出去。
将人打发走，陈阳重新拿起那张空白的试卷认真看了看。
“第一道题……选A。”
“第二道题……选B。”
“第三道题……选D。”
“第四道题……选A。”
嚯，这小姑娘，果然是看了答案。
他蹲下身四下翻找，找了一圈，没找到答案页。难不成被那孩子偷偷摸摸带走了？
嘿，这小孩！