被夜蛾正道吼的五条悟肩膀一抖，转过头，撇嘴，语气中毫无愧疚之心：“嘁，被发现了。”
夜蛾正道：“你真是出息了，有空敲诈小孩子，不如出门多接几个任务。”
五条悟：“哪里有敲诈他？”
夜蛾正道一指中原千礼挤满了钞票的小包：“你说呢，一百万。”
五条悟嘴硬：“明明是他做贼心虚在先，想要花钱封我的口，我有什么错。”
中原千礼低头，对手指，小声狡辩：“我、我……我不是贼的。”
他是哪种人，在座的两位都非常清楚，狡辩大失败。
虽然不知道为什么这孩子会跑到楼下来，但情况变成这样八成是五条悟有错在先，所以两人完全无意追究中原千礼乱跑的事情。
七海建人眼神犀利：“连五岁小孩子都不放过。人渣。”
五条悟：“那老子也五岁！”
夜蛾正道：“别贫嘴了，上去聊正经事。”
三人上楼，回到教室。
高专的教室就像这座建筑物的外表，处处透露着经费不足的穷酸气息，说好听点叫古朴。
课桌木头材质，年龄比中原千礼大上很多轮，四角不稳，稍微推一下发出‘吱’的声音，上面乱涂乱写的涂鸦更是为它增添年龄感。
一进门，五条悟就被放在角落充电的小滑板车吸引了，饶有兴致地蹲到它旁边。
夜蛾正道和七海建人拖了椅子，和中原千礼面对面。
“中原小朋友，你的情况，七海和我说过了。”夜蛾正道说，“首先，我们是同类，在这所学校里就读的每一个人，都拥有类似的天赋——我们能看见寻常人无法看见的秽物，名为‘咒灵’。”
中原千礼两眼放光：“咒灵、同伴、一起战斗！”
“嗯，差不多是这样。”夜蛾正道说，“听说今天你一个人引开了公路上的咒灵，对吗？”
中原千礼抬起胸膛，像只骄傲的小水鸭子，等待表扬。
他用力点头：“是的。”
“你做得很好，你非常勇敢，保护了大家——”
夜蛾正道一拍桌子，大掌落下，‘嘭！’的一声，非常激烈，“你以为我会这样夸奖你吗？！”
中原千礼顿时吓得一抖：“！！！！”
五条悟拔下滑板车的充电线，在边上说风凉话：“呀咧呀咧，好凶的夜蛾老师~”
夜蛾正道：“闭嘴！”
眼见着中原千礼害怕得发丝都要炸起来，夜蛾正道语气不由自主放柔了几分，心里也有些懊恼，这样的语气对小孩子来说太凶了。
他好声好气地说：“‘能看见咒灵’是上天赋予的礼物，但‘保护普通人’并不是与生俱来的责任。在保全自己和同伴性命的前提下，再去尽可能地保护其他人。”
“在你这个年纪，或许认为拥有越级挑战的勇气很酷，但生命只有一次，丢了就再也没有了。你犯了很低级的错误，咒灵不会因为你的弱小而手下留情。”
中原千礼的脑袋一直垂着，时不时点一下，一副很乖的听训样。
小孩子就是比十几岁的问题少年可爱。夜蛾正道脸上浮现满意的表情，嘴角也扯出一点微笑，说：“下次遇到这种情况，立刻逃走，明白了吗？”
中原千礼抬起头，乖乖地说：“不要。”
夜蛾正道：“？”
中原千礼：“那里有很多人，所以不可以逃走，我逃走了，他们就会死掉，他们的爸爸、妈妈、孩子都会伤心。所以，我没有做错。”
夜蛾正道：“……”
顶着一张软绵绵的天使面孔，说出了超硬的问题儿童发言！
“哈哈哈哈哈哈哈！”五条悟擅自霸占了他的儿童滑板车，单脚踩着，在教室过道里窜来窜去，发出爆笑，“你还蛮有个性的嘛，老子欣赏你。……话说这个车怎么开电动模式？”
中原千礼：“！”
中原千礼：“鸭鸭号！放开我的鸭鸭号！”
五条悟：“鸭鸭号？好白痴的名字。怎么不叫嘎嘎号？”
中原千礼试图夺回鸭鸭号的主权，然而，他人矮腿短跑得慢，根本追不上滑溜溜的五条。
不一会儿，教室内充斥着欢乐语音：‘你来追我啊’、‘哈哈追不上吧’、‘追不上你的车就改名叫嘎嘎号咯，嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——’……“咚！！！”。
最后一声是夜蛾抄起粉笔，精准地点射，爆了五条悟的头。
“你怎么好意思的！”夜蛾正道说，“把东西还给中原。”
五条悟摸着后脑勺的肿包，嘀咕道：“嘶好痛……我又不是真的抢他车子，这不是逗他玩儿么……”
他停下了，中原千礼连忙抢回滑板车的手柄，摸了摸小鸭子的脑袋。
橡皮小鸭子发出‘嘎’的一声，仿佛在嘲笑五条。
夜蛾正道看了眼教室的钟，说：“现在都要八点钟了，今天遇到准一级咒灵，中原小朋友应该也挺累了，晚上先休息，明天再教他有关咒术师和咒灵的各种事吧。”
当然，除此之外，还有一些事需要盘问对方，比如说，那个忽然出现的、实力强大的赭发少年。虽然那少年不承认自己认识中原千礼，但无论怎么看，这两人之间有非一般的联系。
神秘、实力强大、疑似特级的咒术师——中原中也，刚才七海和夜蛾在办公室谈论的正是他，因此特意回避了小孩子。
那人可以不为总监部所用，但必须确认他是否对咒术师群体怀有善意。
中原千礼听明白了：“明天是开学。好耶！”
开学仪式，戴分院帽，想去格兰芬多学院！
系统：【……】
系统都不好意思告诉他，他这年纪连念咒术小学都够呛，更别说咒术高专了。它贴心地没有开口。
“今晚怎么安顿这孩子呢？”夜蛾正道沉吟，“这样吧，我家里还有个客房，稍微收拾——”
七海建人：“我这边也没问题……”
“中原小朋友，来我家怎么样？”五条悟冷不丁打断，笑吟吟的，“我家超大的哦。”
中原千礼警惕地看着这个抢鸭贼，完全不想答应，生怕又被偷车，抿着嘴没说话。
五条悟：“家里还有另一个小朋友，和你一样大，也是咒术师。不想认识下同龄人伙伴吗？”
中原千礼：“！”
他的表情松动了。
五条悟趁胜追击：“啊对了，我家里还有几套魔法袍和魔法棒，可惜我现在是大巫师了用不上，想送给有缘分的小巫师。会是哪个魔法师预备役那么幸运呢！”
中原千礼火速上钩：“我想去！我是魔法师！”
五条悟：“那么把你的嘎嘎号借给我玩。”
这是公平的交易条件。中原千礼想了想，说：“嗯……好吧。”
他摁下把柄侧面的按键，电动模式打开，小鸭子的眼睛弹出两道蓝光。
“好耶！”
五条悟欢天喜地骑着还没他腿长的小滑板车出门，嗡嗡嗡的。
中原千礼拔腿追出去：“等等我呀！”
夜蛾正道：“……”
七海建人：“……”
夜蛾正道：“交给他带，没问题吗。”
七海建人：“算了，起码不会死。”
-
中原千礼追人追得气喘吁吁，不知道跑了多久，对方才大发慈悲地停下来，回头等他。
“呼呼……呼呼……”他擦了擦汗，累得说话上气不接下气，“你……你……”
“你好弱哦。”五条悟说。
中原千礼不服气，这句话倒是说的很利索：“以后会变厉害的！”
“哎——”五条悟拖长尾音。
他正在用‘六眼’审视眼前的小孩。
五六岁孩童的身体资质，不好不差；似乎是有了术式，但看不清楚；稀薄的咒力存量。怎么看，都是个如假包换的普通小朋友。穿的衣服剪裁与质地很好，干净得体。
本身来说，没什么特别地方。
但五条悟始终有一种奇妙的感觉：这孩子非比寻常。
“你左手腕上的，是手表吗？”他问。
中原千礼点了点液晶屏幕，将表盘亮给他看：“嗯，是的。”
跑很快的小滑板车，没见过的高科技手表，很特别，却又不那么值得在意。是认识了发明爱好者吗？
关于中原千礼的情况，七海和夜蛾还没来得及和他通过气，但从两人的话语、小孩的穿着打扮中，五条悟猜测这孩子家庭条件不错，处于暂时的无家可归状态。
于是他直接问了——
“你不想回家吗？”他好奇地说，“是不是和父母吵架了？”
“不是的。”中原千礼老实回答，“我没有父母。只有一个爸爸，不过，爸爸现在在另一个世界。”
五条悟：“…………”
五条悟手指搓了搓鼻尖，气焰顿时矮一截，眼神东漂西转，好几秒过去，支支吾吾地说了句‘不好意思啊’。
这下换中原千礼不解了，困惑地问：“为什么要道歉？”
五条悟干巴巴地说：“咳……社交礼节嘛。提到了别人的伤心事就得道歉。你怎么连这个都不懂。”
“但我不觉得伤心啊。”中原千礼认真地回答，“爸爸只是换了个方式陪伴我，在遇到困难的时候，他还是出来会保护我的。”
“……”
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五条悟单手捂脸，难得生出一种‘我真该死啊’的内疚，“……哦……”
两人穿过高专所在的小树林，走到大路上。
这条荒凉的公路只容两个车道，水泥地上的刻痕被车辙磨平，路面起起伏伏的，并不算平整。
五条悟忽然不说话了，中原千礼感觉周围安静得让人有点害怕。
天色幽暗，夜风像哭声，呜呜地盘亘。
暗黄色行道灯年久失修，不远处的一盏一闪一闪的，仿佛闪动的不详预告。
滋滋。灯光亮起。
滋滋。灯光熄灭。
滋滋……滋滋……滋滋……
光线暗下去，再度亮起时，原本空旷的路灯下，突然出现了一个人影！
那个人头发很长，垂着脑袋，似乎是个女人。
中原千礼心里咯噔一声。
他脚步停下了，身体绷直，呼吸也不由自主地屏住。
女人抬起脸，随着抬头的动作，关节发出令人牙酸的咯吱声。
“笼子缝……笼子缝……”
断断续续的、空灵扭曲的歌声，唱着从未听过的童谣。
“鹤与龟滑倒了……”
女人的脸完全暴露在灯光下——没有五官，凝在面孔上的，只是一层蜡质般的白，像融化的蜡烛把脸给蒙住了。
她用幽怨的、轻飘飘的声调，继续唱。
“……背后面对你的……是谁？”
中原千礼彻底僵直。
五条悟漫不经心地瞥了眼，哦，一只送上门找死的二级咒灵。
偏僻的郊区，荒芜的路段，恐怖片氛围感很强。咒术师每天都在与现实版恐怖片打交道，完全习惯了。
然而中原千礼却没有那样的胆量，沉默几秒后，今夜二度吓出惨叫：“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
五条悟：“？”
胆子好小哦。他顿时忍不住笑了。
“哎呦，不巧了，这是‘笼女’。”
他的指尖逐渐凝聚起蓝色咒力，准备秒杀不长眼的拦路咒灵，以一种娓娓道来的语气，笑着说出可怕的话，“听说这种咒灵，最喜欢吃小孩了哦——”
……成功再次吓到了小孩。
“啾啾！”中原千礼声调又瞬间拔高三个度，“爸爸！！救命！！”
【叮——！】
【检测到关键词[爸爸救命]，已自动为您下单！】
没有任何预兆的——
面前忽然出现了一名少年。
由于这突如其来的变故，指尖的‘苍’偃旗息鼓，五条悟打量起不知从何处冒出来的少年。
橘色头发，蓝眼睛，既视感非常强。
简直是等比例放大版的中原千礼。
“……欸？”
-
中原中也本来不想搭理太宰治。
一百万日元，对他们来说是一笔不痛不痒的小钱，与太宰治在他家搞破坏、恶作剧，造成的经济损失相比，更是不值一提。
他懒得计较，当时还有别的工作，把这件事放下了。
但几个小时后，他洗完澡，感觉还是不能惯太宰这臭毛病。
于是一通电话打过去问责——
由于只是件小事，中原中也采用了还算含蓄的开场白：“太宰，你有病吧？”
太宰治：“……？”
“为什么突然骂我？”
太宰治这次是真的莫名其妙，虽然还不清楚情况，但不妨碍他当场阴阳怪气回去，“大半夜的，中也是狂犬病发作了吗？”
“既然这么喜欢咬人，需不需要帮你买根磨牙棒？”
“你是穷酸到什么地步了，一百万日元都要刷我的信用卡？”中原中也没好气道。
太宰治：“是狂犬病发作让你的记忆紊乱了吗？啧啧啧，好可怜喔。”
“敢做不敢当？”中原中也强忍着翻白眼的欲望，追问道，“还是说，这是某种信号？你又准备搞什么把——”
进行到一半的指责，突兀地中断了。
电话那头只剩下风声。
太宰治气定神闲地等待着，并在心中默默组织有力的反击话术，力求把中原中也气到跳脚破防。
一秒、两秒，好几秒过去，却没有等到对方后续的指控。
只听到闷闷的、物件落地的声音，像是手机掉到地上。
他隐约察觉到情况不对：“……中也？”
“中也？”
“睡着了吗？白痴中也？”
“不说话的话，默认你在偷吃狗粮哦？”
“……”
“……中也？”
他唇边的笑容越来越浅。
嗯？