斜阳夕照,暮色阑珊。天地披上一层红云霞光,携余晖覆没天明,人潮人海渐渐退散,西街蓦然冷清许多。
眠春水不停甩动两只手,将酸胀感压下去。她往天边看了看,霞云翻涌,红光万丈,缓缓吐出一口气,身体的疲累燥郁随之消散。
“二姐三姐,今天幸苦你们了,一会回家再算工钱。我现在饿得走不动道了。”
一整天都在和时间竞赛,根本没功夫吃口东西。她打开一袋崔芙霜送的糕点,装的是枣泥山药糕,自己拿了块,剩下的分给两个姐姐。
轻咬一口,枣泥味很浓,口感绵滑,蜜糖汁与山药融一起,甜而不腻。好吃!春水幸福地眯起眼睛享受。
三人坐在路边吃糕点恢复体力,隔壁的吃食摊主推着小车从她们面前经过,笑道:“嘿,妹娃儿们,我先回去了。你们也快点回去吧,天黑了走夜路不安全!”
“豪……谢谢张伯!”眠春水咽下最后一口,微笑挥手告别。
恢复体力后,三姐妹把小摊收拾了,装钱的匣子被塞得满满当当,还有不少铜钱溢出来,三人便分装进自己钱袋里,回去再统一拿出来算。
眠春水提起水桶,对二姐说:“姐,你去菜市那边割两斤猪肉呗,想吃肉了。我去倒水。”
“好,小馋猫。”秋燕应声,伸手捏捏她雪白的脸颊。
眠兰心留在原地看东西,等她们回来。
春水吃力地提着水桶来到镇上的小河边,把污水倒在河岸的石头地上,将桶压进水里冲洗干净,然后拎着桶慢悠悠回去。
路过张贴告示的牌板,她凑上去瞄了眼,主要关注西街那边的动静。瞄到其中一页让她感兴趣的,内容是店铺租售,门面位置正好在她们的化妆小摊附近,全款售额是100两,不过它可以租,租金一月2两银子。
盯了许久那段租金描述,春水不禁生出几分心动。如果有一个正规铺面,那些姑娘小姐们定舍得开口宣传,放下脸进来试试的几率也大。而且……她想通过铺面卖别的东西,这才是让她心动的最重要一点。
不过小摊生意不知是她一个人的,还要和三姐二姐商量一下。
眠春水记下那店铺的名字位置,转身回去找两个姐姐。
眠秋燕等了许久没见到人,急得差点过去找人,看到她回来了,担忧的心才放下来:“水水,你咋这么慢,迷路了?”
“没,我在路上看了会告示牌。没事,我们坐牛车回去吧!”眠春水解释道。
“行,那要赶紧去镇口了,现在应该没什么牛车了。”
三人加快步伐,在最后一辆牛车出发前赶上了。她们气喘吁吁地坐上板车,瞧见对方狼狈的模样,默契地笑出声。
回到春山村,付了车钱,三人背着东西走进村子。村口大榕树下,坐满吹晚风闲聊的妇人们,张祥莲一眼就认出那三个身影是自家的孙女,赶忙起身,对一旁的妇人说:“哎呀我不和你们聊了,我孙女们回来了,下回聊下回聊哈!”
她兴高采烈地迎上去,迈出的步子都飘着藏不住的喜悦,“水水啊,你们可算回来了!今儿生意咋样?奶不和别人说,奶保证!”说保证时神情严肃信誓旦旦的,要不是知道她是什么人,秋燕和兰心都要被她骗过去了。
眠春山也不是个傻的,瞥了眼不远处的妇人们,只低声说了句:“还可以。”
张祥莲一听便乐了,以她的经验,这个“还可以”定是不错的意思,咧开嘴拥着姐妹仨回去,路过大榕树时都不自觉昂首挺胸,脸上的得意劲根本藏不住。
大榕树下好几双目光紧紧打量她们,好奇之余还带着审视的意味,低声窃窃私语起来。
眠春水无奈,无声地叹口气。算了,这个奶奶虽然虚荣心强,但做事有分寸,只要不招来麻烦,随便她怎么得意吧。
踏进眠家大门时,天已经彻底暗下来了。两侧的房檐灯笼高悬,为院子添了些许微弱的光亮,桌椅早早摆出来等着了,见她们回来,厨房的炊烟才停息了。
文桂芬和黄雪花把热好的菜从锅里端出来,招呼众人坐下吃饭。
“娘,我们买了两斤肉,明天炒了吃吧,叫上公太婆太一起。”眠春水夹了块清炒萝卜放嘴里。
“呀,你这孩子,一有钱就乱花!”文桂芬敲敲她的额头,嗔怪一句。
眠春水嘿嘿一笑,没骨头似的往娘亲身上蹭蹭:“赚钱可不就是为了花的,总不能有钱还捂着不花嘛。”
文桂芬笑着推推她,示意她坐好:“好好吃饭,咋跟个猫似的。”盯着春水那张稚嫩白皙的侧脸,目光柔和下来,眼底蕴藏无限的宠溺与怜爱。
吃完饭,眠知非把春水拉到鸡窝旁,给她看关在里边的小棕兔,只有巴掌大小,趴在草垛里睡得香甜。
眠知非说:“小妹,这兔子太小了,还是要养两个月肥了才好吃。”
“听你的四哥,”春水点头同意,想了想,又问,“每天喂两根萝卜就行了吧?”
“有啥就给它吃啥,山里长大的啥都不挑。”
“好!”
“对了,小妹你过来,”眠知非又拉着春水去厨房,打开橱柜,把里面的圆簸箕拿出来,上面铺满了黑红的桑葚,“呐,今天摘的,够不够吃?”
“够!四哥你真厉害,是我见过最好的哥哥!”眠春水双眸晶亮,毫不吝啬地夸赞他,捡了几个桑葚放嘴里吃,酸甜汁水占据了整个口腔,满足地弯弯眉眼。
眠知非瞧她这模样,顿时感觉今天这趟是值的,不禁跟着憨笑起来。
*
晚上洗完澡,春水穿着睡衣窜到姐姐的屋里,三人兴奋地坐在床上一起数钱。
数到最后,三人互相看了看对方,皆瞠目结舌。好一会后,眠春水深吸一口气,平复心里的激动,发出微颤的声音问:“你们那里……有多少?”
眠秋燕:“1两4钱银子。”
眠兰心:“1两6钱银子。”
眠春水道:“我这有2两2钱银子。加上前几天赚的5钱,一共是5两7钱!”
“哇啊啊啊——!”三人齐声欢呼,感觉浑身血液跟着一起沸腾了,情绪高涨,脸蛋也红晕一片。
其实赏钱在其中占最大头,远远超出收入的钱,但她们依旧开心得不行,不论是赏钱还是收入,全都是她们自己挣来的,是他人对她们的认可。
眠春水分别给二姐、三姐4钱银子和1两银子当作工钱。三姐没客气没扭捏,道了谢直接收进钱袋里,指尖意犹未尽般反复摩挲钱袋,这是她第一次赚这么多钱,是她最珍贵的一段经历。
秋燕则把钱推回去,面色坚决:“我不要。我退亲的钱有一半是你替我出的,这钱算我还你一部分,剩下的我再慢慢还。”
“好吧。”眠春水知道她是什么人,便不再强塞。
三人各怀心思,没有开口说话,屋内气氛凝结了一会。眠春水垂眸凝视手里的钱袋,纠结许久,才说:“我想在西街租一个门面,有个招牌的话,咱们的生意还能更上一层楼。”
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>秋燕立刻领悟其中的意思,顺着她的话问:“那,你是有看上的铺子了?租金多少?”
“2两银子。”
秋燕和兰心齐齐倒吸一口气,她们穷惯了还习惯用以前的思维想事情,不过转念一想,以现在的接妆量,一个月最低也有2两银子,这还不包括打赏的钱。倘若像小妹说的,有招牌生意会更上一层楼,那赏钱和收入可能都会翻倍!
再者……就算人少,没生意,她们也可以不租了,继续支小摊接妆就好了。
这是小妹的决定,她们必须绝对支持,眠家永远是小妹的后盾!
兰心和秋燕对视一眼,皆明白对方的意思,齐声道:“我没意见/我支持水水!”
她们坚定而真诚的模样,让眠春水的心像泡在酸杏缸里,又甜又酸涩,她吸吸泛酸的鼻头,“好!那我明天去铺子里看看,合适的话就租下来。”
*
第二日,她带着秋燕一起去告示里的店铺观览。
铺面就在化妆摊的右上角,街对面十来米的距离,店铺主人殷切地带她们参观每一处。双层小楼设计,一楼还有里间,推门一看,不到十平的大小,中间还放着一张床架,上方有一扇两米长宽的窗,被帐帘遮起来了。
店铺主人说:“这小间能住两人,恭桶可以放窗外勤处理,放点熏香,一点味道都没有。”
眠春水点点头,没说话,转身离开小里间,认认真真打量一楼。摆设皆为红木所制,进门两米左右放置一扇雕花屏风,绣着精致鲜活的花苞纹样;靠近里间的地方是柜台,柜台后面一堆空架子,柜台左前方便是上楼的红木楼梯。
春水扶着扶手,踏上楼梯,听到店铺主人在下面介绍:“这铺子原本买来给我闺女做妆粉生意的,可惜西街的店面太多,争不过她们,加上我闺女一年前便嫁去邻镇了,这铺子就空下来了。”
“伯伯,我要是租这铺子,这些摆设能留在这不动吗,我保证不会让人损坏它们的。”眠春水缓缓扫过二楼的摆设,正对面摆置了一排整齐的木柜,中间是三套桌椅,几乎把二楼占满了,只留能通人的过道。她心里满意,如果家具都能留下来,这租金值了。
“用吧用吧,反正我拿回去也没用。你确定租这铺子的话,我就不找卖家了。”店铺主人也上了二楼,闻言想也不想的就同意了。
几年租金便能赚回来,比一次性卖掉铺子还值呢。
眠春水瞧他答应得爽快,还想再争取点便宜,她无辜地眨眨眼:“伯伯,我不太清楚开店铺要什么开据,我听说需要去衙门那办商凭和税契,不过我不懂里面的门道,如果您能帮我处理一二就好了。”
办理商凭和税契各需3钱银子,另外还要一张租赁店铺的契书,这些说难也不难,说简单也不容易,各项流程走下来就要好几天,找关系打点也要两三天。
不过……他看着眠春水的模样,眼前恍然浮现两年前闺女可怜兮兮央求他买铺子做生意的模样,一样的对未来的期待,一样的自信娇艳。他心软了,咬咬牙,点头说:“行,不过你要跟着我一起去办,给县衙出示自己的户籍文书还有买卖的物件,他们核查通过了才能下商凭。”
“谢谢伯伯,您人真好!像您这样的大善人,往后的日子定是顺遂随心,富贵安康!”
“哈哈哈,你这小娃娃,一张嘴和我那闺女别无一二!”店铺主人被她逗笑,慈爱愈胜,不忘叮嘱一句:“行了,明天带着文书和物件过来找我,我带你去县衙。”
“好!”