三两下解决完窑鸡，眠知非意犹未尽的舔舔唇，目光落到不远处的莲塘上，一个想法噌地冒出来。
他抓起鱼叉，丢下一句“我抓两条鱼回来”就撒腿奔向莲塘。
“四哥小心点。”春水在后边叮嘱一声。
“晓得咧！”
秋燕也站起身，卷起裤脚衣袖，一边往下走一边说：“我去泥水多的地方看看还有藕没。”
岸上就剩春水兰心两人，坐柳荫下扇风乘凉。
估摸有半个多时辰，眠知非揣着三条鱼连泥带水上了岸。
左右裤兜各两条，怀里还抱着一条。
他掏丢裤兜两条鱼，滑稽地甩甩两条腿，把附着皮肤令他难受的淤泥甩掉，“我去给方伯送条鱼，人借船给我们玩，不给点表示不好看。”
闻言，春水从三姐怀里爬起来：“等等我，我也去！”
她从地上抓起一把莲藕莲蓬，抱怀里三两步跟上四哥。
走上山头，简陋草房映入眼帘。四周无牲畜无人烟，只那么一座小屋孤零零矗立山头，下方青莲环绕，寂静幽宁。
草屋大门虚掩，里面的小院也是静悄悄的。眠知非没有推门，而是绕到屋后，春水立即跟上。
屋后是个小山崖，视野开阔，一老翁独坐崖边甩杆垂钓，他脸上有着岁月留下的沧桑沟壑，慈眉善目，颇有一番隐世高人那味。
“方伯，我们在莲塘里抓了两条鱼，给你送条过来，谢谢你借的竹筏。”眠知非把鱼放进方伯身旁的小木桶里。
春水把莲藕莲蓬放他脚边，“谢谢方伯，这是我们摘的莲藕莲蓬，可脆可甜了。”
方伯转头看她一眼，眼中迷茫逐渐明晰，他噢了一声似才想起春水是谁：“你是眠家最小那个女娃？”
“对，方伯还记得我啊。”
方伯笑起来，眼尾堆起条条细纹，笑意中带着淳厚朴实的农者气。
他将春水拉得近些，伸出满是茧子破皮的手抚了抚她的头：“清醒了就好，清醒就好……好孩子，你是个有福气的。”
“多谢你们了，还特意给我送这些来。”
眠知非摆手：“又没啥，好了方伯，不打扰你钓鱼了，我们走啦！”说完，一把揽上春水，带着她离开草屋。
路上，春水想了想，仰头问：“四哥，方伯如今自己一人住着？”
“是啊，早年有妻有儿，不过都去世了。找人算了命，说他命中孤煞，人都是他克死的，没多久就搬来这住着，十来年了也没下过几次村。”
“挺可怜的，一个人在山上住着很孤独吧。”春水唏嘘一声，回头望了眼那座满是寂寥萧肃的草屋。
脑中忽然浮现河边的一座孤宅，同样至亲亡故，同样孤独离群。
缓缓收回视线，莫名有些难受，心像被挖了一块，坠坠下沉。
“咋了小妹？”眠知非瞥她一眼，以为身后发生了啥让她不开心，赶紧也转头往后看。
除了一座破旧草屋，啥也没有。
春水扯出个笑：“嘿嘿，没事儿。”
眠知非心大脑直，没细想，小妹说没事那就没事。一把拉住她加快脚步，“走，四哥给你烤鱼吃！”
“好欸！”
两人几乎是跑着回到柳树下，秋燕刚好也摘一堆莲藕回来了。
春水从她怀里抽走一截，捏了捏：“哇！姐你摘的这些好大，还挺软的，是不是粉藕？”
“应该是吧，我在离这边稍远的泥里摘的。”秋燕回道。
“不错，晚上用粉藕煲排骨汤，可鲜了。”
眠知非把鱼内脏掏空，对兰心道：“三姐，帮我生个火，我去洗下鱼。”说完就朝水边走。
春水赶紧屁颠颠跑去帮忙一起生火。
眠知非把鱼洗干净，用小刀划拉几口子，涂上姜水去腥。
最后抹油撒盐插上鱼叉，伸长递给春水：“给，小妹你自己烤吧，会烤不？”
“会，会。”春水一脸兴奋，抓着铁柄架火上翻烤。
烤了一会，鱼皮染上焦红色，滋滋往外冒油，热气鲜香还带着点腥味儿。
时机一到，从火里撤下鱼叉，吹散热气捏了一小块放入口中。外皮咸辣酥脆，内里肉质软嫩细滑，鱼腥随渗入的姜水一起蒸发消散，除了美味好吃，再尝不出别的滋味。
春水把鱼肉割成几大块，给哥姐三人分别送去：“二姐、三姐四哥快尝尝！”
一阵赞美过后，春水叉上鱼继续烤新的。
……
一天都在莲塘边度过，傍晚时背着莲藕荷花满载而归，几个孩子没一个身上是干净清爽的。
进到村中范围，春水弯腰把捆紧实的裙摆松开，现在水也干得差不多了，一直捆着待会叫人看了闹笑话。
一抬头，哥姐们都走老远了，赶紧小跑跟上。
路过河边余光瞥见一处，脚步忽然慢下来。
一少年坐在清荣河岸的大树下，怀里抱着一只三花猫，羽睫低垂轻轻给它顺毛，眸光柔和明亮，弯唇勾起的温情笑意与硬朗俊容稍有些格格不入。
日暮霞光焕发暖意，融在一人一猫上，四周趋于静谧平和，唯剩两缕清风掠影而过，漾动水中涟漪不断。
这是春水第一次窥见他脸上露出这样的笑。
不似从前自嘲死板的笑，而是三月融雪的春日暖意，含带长夜独明的月华柔光，真情且温柔的笑。
小三花在他怀里不吵也不闹，被他熟稔的手法顺得舒舒服服，眯起眼享受。
心中意动，想养猫狗的情绪在此刻达到顶峰。
春水没去打扰，站了一会就走了。
打开自家大门，就冲里边喊：“娘——我要养猫！”
“养啥猫，脏得很！”
文桂芬从菜园出来，手里还抓着两把菜叶，满脸的不赞成。
春水顾不得身上多脏，直往她身上扑：“阿娘~我想养嘛，小猫小狗多可爱呀，小狗还能给咱家看家护院呢。”
文桂芬态度强硬：“不行，带回来谁给你看着？”
“你平日又要去镇上学医，几个哥姐都有活干，我们还要忙地里的活，谁替你养？”
“……阿奶给我养着。”春水语气弱了几分。
“她？呵呵，三天能有一日
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记得给猫喂饭就不错了，还想帮你养呢。”文桂芬嗤笑。
“那你给我养。”
“不可能，别的我都能应你，这件事不行。猫狗养不熟都会伤人，前些年隔壁村就有人被疯狗咬了没几天就走的，难道你也要像他一样？”
春水扁起嘴，不依不饶：“娘——”
“不行！”
不管她多可怜多缠人，最后依旧是失败告终。
春水心中郁结，吃饭时都苦着一张脸。
文桂芬没心软，她知道小娃娃都这样，自己不开心两天就过去了，养狗养猫那是万不能退步的。
养不好便是又脏又臭，家里的鸡猪都照顾不来，还指望能照顾好猫狗呢。
吃完饭，眠知非看小妹还是那副闷闷不乐模样，绞尽脑汁想了个聪明办法。
他把准备回房的春水拉走，低声跟她说：“大伯娘不给你养，四哥给你养。咱们先斩后奏，先把猫带回来问罪时我给你顶上，是我要养的，大伯娘也不能拿我怎样。”
春水蹙眉：“可是，二叔二婶不会揍你？”
“哎呀怕啥，顶多挨一顿揍，我都习惯了。”
春水泪眼汪汪：“四哥你真好……不过还是算了，没必要让你挨一顿揍。”
“嗨呀这有啥！”眠知非拉她走出院门，“你听我的，这次帮你了，下回做出好吃的你可得先让我尝。”
“好！”
两兄妹先去杀猪户家买两根排骨，又去卖鱼那买一小包鱼干，鱼肉盐都有了，才到村里猫狗多的人家聘狸奴。
只不过她们来得不巧，家里最后一只小狸猫被抱走了，只剩下三只毛色不同的狗崽子。
虽然有些遗憾，但狗崽也不错。春水站在小狗崽们面前，细细打量想挑只合眼缘的。
纯黑毛的身体瘦弱，抬头看她一眼又无精打采趴地上不理人。灰棕杂毛的体型还算正常，但性子胆小不亲人，春水想伸手摸它，它便偏头躲得远远的。
只剩一只全棕黄小狗，所有狗崽里就它块头最大，性格也最活泼，春水一来就围着她转，尾巴差点摇到天上去。
在春水想摸其他狗狗时，它就屁颠颠贴上来蹭她，咧着小嘴嘶哈嘶哈笑。
“就它吧，我喜欢这只。”春水指着棕黄小狗，对这家的主人说。
男人点头，“成，你直接抱走就行。不过我得同你说一声啊，它能吃还霸道，经常和别的狗崽抢食，你得注意下。”
“好嘞，谢谢叔！”春水把排骨鱼干还有一包盐交给他，转身抱起小狗崽贴了贴，“小狗儿小狗儿，以后我就是你的主人了，开心不？”
这狗颇有灵性地唤了两声：“汪汪！”
春水笑颜逐开，抱着它离开原来的家。
路上，眠知非手痒地逗弄狗爪子，“小妹，给它起个名吧。”
春水嗯一声，抬头望天，得出个向量霸气的名儿：“就叫黑蛋吧！天黑时抱走的，有个蛋字好养活，就像狗蛋铁蛋啥的。”
“好！小妹起得真有内涵。”
兄妹俩故意放慢回家的步伐，想短暂逃避不久之后的腥风血雨……