6. 筹粮
    次日早晨,崇阳县中大街小巷传遍了汉家曹丞相带军队挨家挨户借粮的消息。

    “曹丞相,并非是我们不借您,只是我这上有老、下有小的,家里实在是皆不开锅呀。”一位男子叫道。

    无论有无粮食,粮食多少,曹操均一一谢过。

    曹丕在一旁甚是不解:“他是此地的财主,怎么会没有余粮?分明不愿意借我们罢了。依我看,不如直接下令征了他家的粮。

    司马懿跟在曹丕旁边:“子桓公子且看着罢。”

    整整忙活了一上午,整个队伍所筹集的粮食不够整个队伍吃一顿的。

    “丞相,为何不直接强制征粮?现在将士们根本吃不饱,要是追兵上来了,这可如何是好?”张辽不顾阻拦跑进营帐之中,气愤道。

    曹操抬眸,安抚张辽几句,只是叫人先将所筹之粮炖成稀粥。

    “丞相!不好了,少公子和百姓在崇阳街头闹起来了。”一个小士卒慌忙来报。

    “闹起来了?”曹操与张辽对视一眼,赶紧跑出帐外。

    街头,曹丕正与一名家丁发生争执。

    司马懿带着郭嘉在一旁拦也不是,不拦也不是。

    “丕儿,做什么呢?平时孤怎么教你的!”曹操大老远便呵斥道。

    曹丕见状,连忙送开手,跪地相告:“父亲,吾等好心求粮,不料却被这个家伙刁难!”

    家丁见状,连忙也跪地解释道:“丞相,不关奴的事啊,这是奴家主人贴的。”

    曹操寻目望去,只见栏上挂着一匹白布,布上大致意思是——若是当朝丞相愿意十步一磕头,登上紫云山的山神庙替吴家祈福,吴家就愿意疏粮百石。

    曹丕斥道:“荒唐,你家主人是谁,怎敢让当朝丞相做这种事?”

    家丁摊手:“今年旱灾,粮食收成本来就不好,加上大寒,还要养活十几口人。我家主人仰慕曹丞相已久,才愿意仗义疏粮的。当然丞相若是觉得有损威仪,大可不必理会。”

    “大言不惭!”

    曹丕当即就抽出双刃剑,吓倒一片围在旁边看热闹的群众。

    司马懿赶紧眼疾手快拦下。

    “公子冷静,主公还没发话呢。”

    曹操看着白布,思索了片刻:“若能筹到粮,倒也不是坏事啊。”

    “父亲!”曹丕咬牙还想劝道,却被曹操制止。

    “丕儿不要再说,孤心意已决。”

    “丞相是聪明人呀。”家丁笑道,赶紧让出一条道,“丞相请吧。”

    众人皆倒抽一口凉气,内心寻思着这吴家也太大胆了,竟敢让当朝丞相十步一跪上山神庙为自己祈福。

    “丞相且听我一言,吴家虽然殷实,却不像是能一口气拿出百石粮食之户呀。”

    群众中有人好心上前劝道。

    “孤相信既然吴家主人提出要求,背后自然是有底气对吧?”曹操看着那位家丁。

    “丞相放心,我家主人向来说一不二。”家丁连忙回复道。

    “好!”

    曹操豪爽一应,不顾众人阻拦便甩袍跪下一叩首。

    这……

    丞相真跪啊?

    大家纷纷散到两侧,面面相觑,谁也不敢站在曹操正前方。

    曹丕还要去拦,却被司马懿拉住劝道:“公子莫要再干涉了。”

    “仲达你!”曹丕甩开司马懿的手,“父亲刚从赤壁归来,身上还负着伤!这冰天雪地里,他竟敢让父亲叩上紫云山!真是虎落平阳被犬欺!”

    司马懿悻悻松开手,心里只怪这人要求提得过于离谱。

    毕竟主公体力不复当初,郭嘉只得小心跟在曹操身侧,生怕自己主公有什么闪失。

    群众皆纷纷责怪吴家人的要求过于刁蛮,舆论声全倒向了曹操一侧。

    “丞相对大汉也是尽心竭虑啊……”

    “听说这次征讨江东是汉天子下令的,我就说,当朝丞相一片赤诚,哪有传闻那般。看,就连养的兔子都这般忠主。”

    “就是,要是董卓小儿,我们崇阳不知被血洗多少次了。”

    ……

    讨论声窸窸窣窣,曹操均充耳不闻。

    前行一路,地上托了长长的痕迹。刚要上山时,曹操眼翳漏看了处崎岖,便被石子绊倒在地,一下子失去平衡。

    郭嘉连忙跳起来掩盖地上尖锐,才没有让主公脑袋直接砸到那处。

    曹操从地上直起身子,轻轻抚了抚郭嘉:“多亏了你。”

    应该的!

    郭嘉自豪仰起头,浑然不顾被尖锐划伤的脚。

    曹丕见状再也忍不住了,直接甩开司马懿就要冲上前将曹操扶起来:“父亲不要再求了!”

    “孤平时怎么教导你,全忘在脑后了?”曹操骂道。

    曹丕见状,心里是又急又气:“并非儿臣不明白惜民的道理,只是父亲年岁已高,这要求实在是过于刁难!”

    曹操瞥过头,并不理会曹丕,摆明一根筋就要继续前行。

    “父亲!”曹丕扑通一声便跪下,对着家丁喊道,“父亲替国征战负伤,不宜上山,可否让子桓替父前行?”

    家丁想了想家主的话,缓缓开口:“可。”

    “儿臣替您!”

    曹丕冲在曹操前面便继续前行。

    “丕儿你……”曹操愣住原地。

    曹丕紧握双拳,指甲几乎嵌入掌心,替曹操走着剩下路程。

    等到曹丕登上山神庙,夕阳已经染红了半边天。

    此时曹丕双手骨节早已通红一片,双膝也早已麻木,仍是坚定向前。

    纵使心中百般不愿,为了父亲和队伍,曹丕只能忍下性子,虔诚上香祈福。

    “愿紫云山神保佑吴家来年顺风顺水,佑崇阳百姓安居乐业……”

    保佑我大魏,日益增壮!

    庙外群众见状,唏嘘不已。

    庙外,曹操手轻揉着郭嘉受伤的腿,心中百般感慨。

    “孤没有看错丕儿。”

    司马懿听到,再未说话,只是心里担忧自己的佳佳。

    不用担心,小伤小伤。

    郭嘉赶紧给司马懿报平安。

    眉眼眼去之间,一人一兔便展开意识流闲聊。

    郭嘉:二愣子,你是不是没有告诉少公子咱的计划?我看他气呼呼样子不像是装的。

    司马懿:那肯定,以他性子要是知晓全貌,那可就太假了。

    郭嘉(冷笑):让主公十步一叩首,你是真损。

    司马懿(得以):正好报曹贼逼我

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    出仕之仇。不过吧,我觉得,虽然曹操生性多疑,但是曹丕却有情有义,日后定是位明主。

    良禽择木而栖,良臣择主而事。

    郭嘉不得不佩服司马懿强大的找补能力。

    待整套祈福仪式完毕,曹丕正要寻人,只听见门外有人喊道“不好了,吴家家丁不见了!”

    “逃了?鼠辈竟敢欺我!”曹丕大怒,正要追出去,却因在雪中停留过久,膝间一涩,如同负重千金。

    庙外群众见状,人人自危。

    没想到吴家人胆大包天,竟敢欺耍当今当今丞相。若是曹丞相一气之下,怕不是要血洗整个崇阳。

    迎着众人目光,曹操沉下脸,下令道:“来人,去吴家将人给请出来。”

    声音泠泠,不怒自威。

    百姓自发组织,赶紧带着士兵们去吴家门地。

    此时吴家自知理亏,早已关起门来。

    “诶,吴老爷,丞相已经跪完山神祈完福,你倒是学个缩头乌龟躲起来了!”

    “就是,你要脸么你!枉你还做医药生意,真是瞎了一番狗血仁心了!呸!”

    ……

    吴府门口,众人纷纷谴责。

    曹丕更是生气,自己费了这么大力气才登上山神庙祈福,谁知道吴家竟然拍拍屁股走人。

    不是人,太不是人了。

    “今夜你若不将百石粮食送出来,休怪我不客气!”曹丕右手紧按双刃佩剑,伸腿就往大门上踹,哪知一瞬间紧锁的大门竟然开了。

    曹丕一脚落空,险些踹在郭照身上。

    “怎么是……”曹丕错愕。

    郭照假装并不认识曹丕,只是在众人面前安安分分跪下开口:“舅舅曾与一位叫郭奉孝的先生有过过节,听说此人为丞相办事,这才一时糊涂想出这等刁难之策,想出口恶气。现吴家余粮总计三十石,愿悉数奉上,还请丞相恕罪。”

    郭嘉老远就打了个喷嚏。

    “郭女王,你……”曹丕持着剑的手有些发抖。

    正当此时,身边谴责吴家的群众纷纷站了出来。

    “吴家太不是人了,还推一个女娃娃出来挡祸。丞相,我愿出粮三石以缓此次危机!”

    “我家愿出粮五石!”

    ……

    曹丕不知是何情况。

    “丞相,公子,我愿出粮五十石,并为军队提供三日居所和物资。”人群中,一位男子站出。

    曹丕睁大眼一看,正是早晨那位装穷的财主。

    “你不是,上有老下有小?”曹丕眼珠子险些掉下。

    “之前生活太过奢侈,吾想了想,若是能省吃俭用些,也是够用的。”财主看着曹丕,目光依依,“今日吾见公子对丞相一番孝义,甚是感动。若是吾家大儿能活到今日,正好和公子岁数相同啊。”

    “那您儿子可遇到何变故?”曹丕问道。

    “早些年被刘表征去,再也没回来过,许是死了吧。”财主眉眼一酸。

    曹丕垂眸,深知战争残酷,之前的偏见刹间不易而非。

    待到夜深人群散去,军中一共筹集了一百二十石粮食。

    甄宓小步从吴府走出,赶紧扶起郭照。

    “甄公子。”郭照抬头,盈盈一笑道,“粮食可够?”