在一张堆满烤鸡、烤鹅和涂满蜜汁的肉排的矮桌前，一个壮实的男人在大快朵颐，他大肆地嚼吃着撕下来的鸡腿，油腻的酱汁糊了一嘴巴，头都像要埋进食物堆里了仍不停下。
墙壁上的影子也随着他的动作在不断抖动，好像某种古怪的动物。
伊洛里一进门就看见这令人不适的一幕。
伊洛里：“宰相阁下，你还记得我吗？”
内厄姆正用牙齿撕着红肉，听到声音抬起头，他见到伊洛里，嘴里咀嚼了几下，就将肉全咽下喉咙。
对于伊洛里的到来，内厄姆似乎并不惊讶，甚至还有闲心一边扯过湿毛巾擦手，一边漫不经心地说：“哦，教授，真让人意外你竟然还活着，我还以为狄法·卡斯德伊已经把你活埋了呢。”
他身边站着的一个侍卫把手按在了剑柄上，警戒地盯着伊洛里，只要他一有什么出格的举动，就会立刻拔剑。
伊洛里扫了一眼侍卫，面不改色道：“宰相大人，我是来要回自己应得的报酬的，我相信卡斯德伊之戒已经经由你的秃鹫送到你的手里了，现在，该轮到你履行承诺把索菲娅还给我了。”
内厄姆动作一顿，旋即眯起眉眼，呵呵地笑起来，“真奇怪啊，我什么时候说过你妹妹在我手上了？”
“真是不懂规矩，怎么能向我要不存在的东西呢。好了，闹剧闹够了就离开这里，我还等着莉莉丝来陪我。”
说着，他对侍卫做了个手势，对方领命就伸手要去抓伊洛里。
侍卫一边走近一边说：“给我过来，小矮子，别打扰到大人的享乐。”
伊洛里露出毫不意外的神色，“宰相大人，我早就想过你会反悔，你以为我会什么都不准备就来这里见你吗？”
他拉开外套，露出腰间的一排炸药。
锵——
侍卫抽出了剑，架在伊洛里的脖子上，目露凶光：“宰相大人，我现在就可以解决他，头一砍扔进水沟里，没有其他人会知道。”
面对脖颈上冰冷的刺痛，伊洛里一下也没眨眼，“我腰上的是勾兑了魔法的烈性炸药，你把我的头颅砍下来一刻，我设置的魔法阵将会点燃它们的引线——这一栋房子都将会被爆炸夷为平地。”
“宰相阁下，我并不畏惧死亡，所以我才会为您去偷取戒指，现在您却想要用死来威胁我，您难道不觉得滑稽吗？”
“我不会离开这里，也不会允许你活着离开这里，除非我得到我想要的东西，不然我完全乐意用我的一条不值钱的性命来换取你的。”
能来这里，他早做好了会死的觉悟，与之相较，架在脖子上的剑根本算不上任何威胁。
内厄姆站起来，本就壮实的身材，隐隐有愈加膨胀的趋势，挤压着整个空间。
他微笑着拍拍手，“真了不得的勇气啊，居然敢来威胁一国宰相，就单凭这点我就能把你活生生切成十几块丢去喂狗。”
“不过那样就太浪费了。”
“波利，”他让侍卫收起剑，“别对我们的客人无礼，有才学又有胆量的教授大人对哪个国家来说都是一个宝贵的财富，我怎么能随自己的心意毁掉呢。”
说着，内厄姆像是控制不住自己的脸部肌肉，眼角狠狠地抽搐了一下，眼睛内的玻璃体浑浊到几乎折射不出光，幽深得骇人。
他靠近伊洛里，近到伊洛里甚至闻见他身上有一种近似于腐败的气味，最漆黑的恶意在内厄姆的眼睛里、眼角笑纹里蔓延。
“好吧，勇敢的教授，你选择要知道你妹妹的下落。”
内厄姆咬着舌尖，如在谈论一个不值一提的消遣，冷笑着说：“去卡斯德伊领地与叹息森林交界地找一条朝东流的臭水沟，沿着它的下游一直走，运气好的话，兴许你还能脏水里找到几块野狗留下来的碎片。”
“你什么意思？”每个字伊洛里都认识，但连起来伊洛里就听不懂了。
什么碎片，衣服还是画具，为什么说得就好像、好像那是索菲娅的尸体一样？
伊洛里仿佛像是脸上挨了一拳，甚至感觉到尖锐的幻痛，整张脸麻了一半。
“说清楚点，索菲娅怎么了……！”伊洛里挣扎起来，不死心想问个明白，下一刻他的后颈传来一阵剧痛。
他眼前一黑，瘫软在地。
波利用刀把砸晕了伊洛里，他抓起伊洛里的头发，靠近闻嗅他身上的气味，伊洛里的伤还没有完全好，带有甜香的血腥味刺激得波利身后的影子躁动得扭曲起来，竟生出尖齿，像鬣狗一样流出垂涎的口水。
波利抬起头，原本正常的一张脸此时已经大变样，皮肤的颜色惨白，眉毛掉下来，嘴唇也完全萎缩不见，变成非人的怪物。
如果有经历过人类与影魔战争的人此时在这里，他肯定会立刻尖叫起来，惊恐地说“影魔来了，那些会变形成人、吃人肉的恶魔来了！”。
波利裂开嘴巴，可以看见他乌红色的牙肉以及血红的尖齿，谄媚地笑着说：“辛巴大人，这个红血人实在太狂妄了，可以让我吃掉他吗？”
说着，他还伸出细长的舌头舔了伊洛里的脸一口，一副恨不得立即将他开膛破肚，享用温热的血肉的模样。
“废物！”内厄姆猛地踹了波利一脚，发出咳痰声一样的影魔语，“闻到人类的血肉味就连伪装都维持不住，畜生都比你更有理智。”
波利吃疼地叫唤了一声，但对上部落里的大祭司，没敢说任何话。
“杀他干什么，没听见他说什么吗，说要一起死呢，要是杀了他引来狄法·卡斯德伊怎么办，即使是为了我今年的顺利连任着想，我也得留着他啊。”嘴上说怕，辛巴却仍旧笑吟吟的，没有多少惧意。
“杀一个内厄姆·马歇尔花了我们族人那么大力气，可得把他的剩余价值都榨干了才能扔掉这个身份。”
他墙壁上的影子咕噜咕噜地涌动，一刻不停地膨胀，长出数十根触手，就像蛰伏海底的巨型章鱼。
辛巴：“你把假戒指交给爱德华那个老家伙之后，他看出来什么问题了吗？”
“祭司您亲自用魔法复制的卡斯德伊之戒，怎么可能会有缺陷，那老不死刚接过去看过一眼，便满意得不得了。”
“估计他是觉得没了戒指的
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卡斯德伊再也不能调动无敌的不死人军队，皇室也就不用继续忌惮他们，可以光明正大地削爵和削封地了。”
辛巴皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“很好，继续挑拨皇室和卡斯德伊的关系，到时候亚瓦尔帝国的边防空虚，就是我们一族重新南下夺回都城，主宰大陆的时候。”
说到这个，波利有点踌躇道：“……大人，我们派去灰铸铁城堡附近监视卡斯德伊的三个同胞都被狄法·卡斯德伊找出来斩首了，还要不要继续派其他人混进去？”
“继续，直到最后……之前，都一直派人渗透进去，时刻记录狄法·卡斯德伊的一举一动，并向我汇报。”辛巴的视线逡巡在昏迷的伊洛里脸上，幽幽道。
波利同样低下头看伊洛里，像是被吸引住了，看见一块甜蜜可口的奶油蛋糕。
闻起来真香，咬断脖子，血就会溅出来，咬断骨头，骨髓就……
“记住，”辛巴猛地扯住朝伊洛里伸手的波利，他的影子一瞬间铺满整个房间，如兽吼一般可怕的影魔语重叠在一起：“记住，如果你这次选的影魔再因为贪嘴吃人搞砸了事，再引出一个‘伊洛里·亨特’来，你一样得给我死。”
“这次幸运，能够顺势利用这人来偷戒指，没有引起狄法·卡斯德伊的警觉，下一次，就可能因为这一点纰漏，导致我们失败。”
生命的威胁在前，波利眼神立刻清澈了，忙不迭点头，“辛巴大人放心，我、我肯定会认真跟他们交代。”
辛巴哼一声，占满房间的影子又重新收敛，恢复原样。
在走廊拐角的莉莉丝有些紧张地等待着。那个小个子怎么进去那么久都还不出来，不会是闯什么祸了吧，如果连累到我怎么办？
“莉莉丝，原来你在这里啊。”一只大手猛地按上莉莉丝的肩膀，内厄姆从墙后探出头来。
“大、大人。”
莉莉丝吓了一跳，但她下一秒很好地掩饰住自己的失态，露出美艳的笑容，“您好吗，好久不见您了，我可真是分外想念您的英姿。”
她优雅地行礼，扇子半合挡在嘴边。
内厄姆看着面前的人类，心底的饥饿还是在作祟。对影魔来说，吃人是一种瘾，不管吃进去多少猪牛都无法填补。
于是，内厄姆顺应自己的心意，笑容满面地说：“今天你跟我回宰相府。”
“可是，塞尔玛妈妈一向不让我去其他人家里留宿的。”莉莉丝咽了咽唾沫。奇怪，之前的内厄姆是给人这种感觉的吗？
“哦，规矩并不一定要时刻遵守的，就像你放一个奸细进房间，我也没有追究你的责任一样。”
“大人，我可并不清楚这件事。”莉莉丝想要辩驳一下，但对上内厄姆的眼神，她的话语就卡在了嗓子里。
内厄姆微微低下头，依然带着微笑：“你要去，还是不去？”
莉莉丝咽了一口唾沫，说不出的恐惧紧紧扼住她的心脏，她艰难地扯出一个娇媚的笑容：“当然要去了，我非常乐意为大人您服务。”
去就去吧，反正不过那档子事，到其他地方也不会有什么不同。