林惜染看完信,便收好了那张银票,然后拿着信去上房寻闵氏。
闵氏早坐在榻上等着她呢,见儿媳妇掀帘进屋,忙招手让她坐在自己旁边。
“这就是二郎写给您的信。”林惜染念完一张信纸。
闵氏还没反应过来,见儿媳妇不再念了,但她手里还有三张信纸,“怎么不念了,把剩下的念完吧。”
“噢。”林惜染立即解释,“剩下的这几张写的是二郎交代给我,让我照顾好您,有事写信,还留了军营的地址,别的没有了。”
闵氏拿过来那几张信纸,挨张看了一遍,也不认识字,又交回到儿媳妇手中,“那你收好吧。”
她竟有些嫉妒,原以为儿子做事风格一向是干练,每次写信也都是简洁明练,不喜欢家长里短的,没想到他也会事无巨细地写长篇啊,只是分人而已。
不过转念闵氏就自己想通了,她没有读过书,又不识字,看个信还得找人来读,所以儿子给她写信都是简单明了的,而大儿媳妇识字,是个明白人,二郎写信就可以多交代一些事情说给他大嫂。
闵氏舒了口气,抿了口茶,想起今天二郎穿上那一身新长衫英俊潇洒的模样,眼里满是笑意地看着儿媳妇,“你给二郎做的衣裳好看,样式好,裁板好,针线活也好。”
林惜染笑着点点头,阿爹没有出事前,她也是正经官家嫡女,也是爹娘捧在手心的娇娇女。爹娘为了培养她各项能力,以后嫁入豪门勋贵人家后能胜任管家夫人,还特意给她请了西席,教她女红、闺中教养、写字和官家理事。
再加上她之前穿的都是最时兴的版式和好面料,她又天生喜欢画纸样、刺绣、针线活,所以她自己设计的衣服样式比市面上的成衣都要漂亮,经常会有玩得好的小姐妹同她要纸样。
尺寸更是打眼一看就能估算出个差不离,也许这就是天赋吧。别人可能觉得很难,不好学,费脑子,可对于林惜染来说,这好像是与生俱来的感觉,她一打眼就会,西席教过的,她也能很快的学会和发挥,也因此经常会受到西席的夸赞。
林惜染答应为闵氏也做一身衣裳,她上次从集上买了好多面料,正是准备给自己和闵氏各做一身,然后再给爹娘和大哥做出几套衣裳备着。
又赶上镇上大集的时候,林惜染和闵氏一起去,赶着驴子,带着山货和绣样、女式衣服纸样,她这次没有挖寒兰,因为山上的也不多了,不能都挖光了,林惜染决定这一段时间先不卖寒兰了。
到了集上,二人还是分头售卖,林惜染的绣样和衣服纸样,很受欢迎,林惜染今天穿了一身她亲自做的衣裳,上面还绣着栩栩如生的绣花,很多小娘子和妇人被她的衣服所吸引过来,再看她卖的就很容易心动了。
客人们在她的摊位前蹲下来挑拣着心仪的款式,不一会就围了很多人,三幅绣样和二十张衣服纸样也很快卖光了。
衣服纸样卖五百文一张,价格虽然远远赶不上寒兰和绣样,但是画纸样和裁剪出来很快,一个时辰就可以做出来两身的纸样并裁剪出来,相较于刺绣绣样很节省时间,又不累。
今天入账三十五两银子。
和闵氏汇合后,她们在集上又挑了几种布料、绣线、厚一点的纸,还买了两条大狗。
在村里,她们两个女人在家,家里也没个男人镇家,有两条大狗可以看家护院,震慑一下坏人不敢翻墙入户。
回村的路上,林惜染就换回了一身朴素的衣裳,把那件卖货穿的带绣花的漂亮衣裳收起来,毕竟农村的婆子和小媳妇就爱嚼舌根子,看到她花枝招展特意打扮地出门,肯定会背后编排,说不出什么好话。
也不用担心村里人去逛镇上的大集看见她俩卖货,这个麦秋时节,各家各户都忙着割麦子、晾晒、碾麦子、扬麦子,根本没有时间外出。
而且,村里人是不太去县里大集上卖货的,一是农产品卖不上价,一去一回,算上路上的时间和各项费用,根本赚不了几个钱。
村里人也不用去镇上的大集买东西,自家都是自给自足,不用去镇上买那贵的。
这个年代,时有战乱,大荣朝的北面和南面疆土都有外敌侵边来犯,加之自然灾害,灾民流离失所,远离故土逃难,各地游民增加,朝廷的赈济钱,越拨越多,最终没钱发放了。
闵氏经常去村中那棵大槐树下同那帮婆子闲聊,回来就拉着林惜染进了上房,发着牢骚,“你看看,朝廷没钱了,没钱发了,就开始追旧账了,现在申请游民赈济款的条件是越来越多,越来越难申请,而且听说县里派下来督查官员,各村巡查贪墨赈济钱案件。”
林惜染隐隐感觉不妙,上面既然开始查下来,就说明这个冒领赈济钱的事情已经引起了上面的注意了,而且有了把握这里是有漏洞的,官员涉及到贪墨是要抄家杀头的,老百姓如果存在蓄意冒领,这个罪要怎么判呢?
林惜染越想,心里越是忐忑,她阿爹就是被御史不断的上折子诬陷,官场的党争是很残酷的,欲加之罪尚不能保全,更何况故意为止呢?
外面有人敲门,邻居家的小孩二蛋大声从外面喊着通知,“村里接到通知,二刻钟后,每家派当家主事的去里长大院开会。”
闵氏去开会,人家各家各户像这种村里开会的场合,都是派男家主去,而她家只能是闵氏出马了,总不能让林惜染一个年轻小寡妇抛头露面往男人堆里扎。
一个时辰后,闵氏开会回来了,她看上去脸色发白,抚着胸口,“我平时就小胆,这会开得我心惊肉跳的。”
林惜染赶忙给闵氏沏了一杯热茶,让她先喝口茶压压惊,“不急,先歇会儿再说。”
闵氏:“要是你去肯定能听得更明白,可惜这种场合你不能去,我就说说我听到的和理解的,你赶紧听听是个什么情形,拿拿主意。”
“很严重吗?会上说了什么,让您这般脸色不对?”林惜染立即接话。
闵氏点点头,“就是关于冒领游民赈济钱的事,村里开始自查,让
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有问题的自动交回去,没有问题的,写个自证材料交上去,因为这个也不是说村里要查,是上面县里还要再监审一遍,通过了才能往朝廷上报。”
“那咱就交回去,本身领了不多,也就一两银子,咱又不是指着这个钱过活。”林惜染当即下了决定。
“我一开始也是这么想的,但是里长后来又说,发现问题的,会将这些假冒游民的人遣返回原籍,没有原籍的就去充劳役。”闵氏下意识地看向儿媳妇。
林惜染怔愣住了,咬着嘴唇一时说不出一个字。这一瞬间,她也感觉到了心惊肉跳。
思虑了半晌,斟酌了各种方案的利弊,林惜染尽量平和自己的语气,看着闵氏,“那咱就说没有问题,总不能主动承认咱身份造假,先这样应付着写上交上去看看什么情况,您不是说当时申请的人特别多吗,肯定很多人都有问题,咱们先不能承认。”
闵氏忙点点头,“我回来的路上也是这么想的,你说像你这种失忆的,如果上面真认真追究下来,遣回原籍你又说不上来地方,只能充劳役了,女的去做劳役,有去无回啊!”
林惜染叹了口气,她想安安稳稳的留下来,不是遇到这个问题,就是出现那个问题,怎么就这么难?
闵氏眉头蹙起,“里长说了,这个事着急,明天必须交上去,到时候他要是问我什么的,我怎么说啊?我这方面不太行,口拙舌笨的,再说错了话可怎么办?”
林惜染被闵氏的话逗笑了,她努力让自己显得镇定的样子,“明天我去交吧,今天晚上我回屋就把自证写出来,明天先交上去,看里长怎么说。”
闵氏如释重负,长长舒了一口气,连连点头,“那怎么写?”
“就写经过自查,没有发现问题,我是游民身份,逃难过来的,没有生存保障,所以申请了这份赈济钱,没有错,情况属实。”林惜染说得斩钉截铁,心里暗示自己,这都是真的,真的。
如是,第二天吃过午饭,林惜染拿着写好的自证去了里长大院,见到里长,交给了他。
她看到旁边的长案上已经叠放着厚厚的一摞纸了,里长将她的那份自证也放到了那叠纸的最上方。
里长拧着眉,“资料太多了,我先抓紧看着,你先回去吧,明天晚饭后,咱们村里再统一开会,到时候你家再派个代表过来听初步审核意见。”
林惜染点点头,回去了,心情并没有因交上材料而缓解半分,反而对未来事件走向的不确定性而满怀焦虑,心中忐忑不安。
果然,事情不会如同期待的那般顺利。
隔天傍晚的村里集中大会上,里长的脸色愈发难看,神情严肃,“在坐的都是申请过赈济钱的,让你们自查,你们要知道不是让你们证明什么,其实是上面已经调查过这里面是有问题的才会通知诸位来配合调查,让你们自证,其实是给你们一个机会。”
下面在座的安静一面,大家静静听着里长的训斥,林惜染垂着眼皮,这话听得心里是相当无奈。