书店内人籁俱无，店主爬在柜台上打瞌睡，一座自鸣铃挨着他的脑袋摆放。
这种凡人商户必备的低阶法器能监察店铺内的动向，若有人实施偷盗便会尖锐长鸣，如果来的是顾客，则会发出轻柔细微的铃声。
店主被铃声唤醒，冉彤不等他揉开睡眼，抢先伸出拐杖啪地敲在柜台上。
店主老于世故，见来人是个凶巴巴的老太婆，身后跟着前日买小说的书生，顿时明白二者来意，假笑应付：“老夫人想买什么书呀？本店书籍门类齐全，还有很多珍稀的绝版孤本，欢迎二位挑选。”
冉彤黑着脸说：“我孙子前天在你这儿买了一本小说，可有此事？”
店主看看冉怀璧出示的小说，保持微笑：“的确是本店售卖的，有什么问题吗？”
“问题大了！”
冉彤拿过小说捏在手里，开始厉色声讨。
“你卖书时不说明书分上下册，只卖上册给他，等他发现来买下册时又坐地起价，索要三倍的价钱，这分明是讹诈！”
店主淡定辩解：“您这话可笑，本店的书从来明码实价，您孙儿自愿付钱，可没人强迫他。再说他也没问过这书是不是分了上下册啊，我每天应酬那么多顾客，哪能处处照应周到，要怪也得怪他自个儿马虎不是？”
冉彤冷笑:“这事就算你勉强说得通吧，可你下册加价到三百两是怎么回事？一头猪剖开卖，两半都该一样的价，哪有另一半贵出三倍的？”
店主冷笑狡辩：“您老是一生享清福，没管过家务吧？这猪后腿可比猪头贵多了，有时还不止贵三倍呢。”
冉彤训斥：“再贵也贵不到三百两！别以为我年纪老迈，我孙儿憨厚，就会任你欺哄摆布。识相的快照原价把下册卖给我们，否则打今儿起我就坐在店门口，逢人便说你是如何坑人宰客的，看你还怎么做生意！”
做正经买卖的人最怕无赖，店主不禁着恼，怒道：“老乞婆别给脸不要脸，我在这儿开店十几年，什么阵仗没见过？就凭你这把沤馊了的老骨头也敢威胁我，我拳头一伸就能送你去地府！”
冉彤喜他会接茬，拐杖顿地，单手叉腰对骂：“老太婆还真活腻了，有种你动手，我今天索性死在你店里，不但省下棺材本儿，还能给家里大赚一笔！”
冉怀璧知道冉彤会演戏，此刻看她现场实践，把个市井泼妇演得惟妙惟肖，比想象的还生动，心里别提多开心，忍笑忍到腮帮发酸，连忙转身隐藏。
店主指着他斥责冉彤：“连你孙儿都看不下去了，这么大年纪怎就不积德呢？”
冉彤扬首啐道：“似你这般缺德，休想活到我这岁数！奸商只会欺负年轻人脸嫩，我这张老脸早就刀枪不入了，看看今日谁怕谁！”
话音未落，店主身后的布帘掀动，钻出一个中年妇人，冉怀璧认得是书坊老板娘，忙用神识传音告知冉彤。
这老板娘是远近有名的悍妇，骂遍左近无敌手，在后面观战多时，气不过冉彤撒泼，冲出来为丈夫助阵，亮相便指着冉彤的鼻子呵斥：“死老太婆，你是不是成天捧着夜壶当茶壶？嘴这么臭，我躲在屋里都快被你熏吐了！”
冉彤看出是个厉害对手，捏着鼻子还击：“你才是刚刚舔过马桶吧，苍蝇闻着这味儿都能晕死过去。你丈夫是奸商，你身为贤内助，自然也是个黑心的主，今天老身非要做做好事，度化了你们！”
老板娘仰天大笑：“明明想占便宜还说自己在做好事，你可真会颠倒黑白。出去打听打听，这条街谁不知道我家做生意最公道诚实？紫烟散人的书本就珍贵，三四百两都算贱卖了。看你心疼成这样，你孙儿买书的钱多半是偷拿了你棺材的本儿吧？要想拿回去也行，爬下学几声狗叫，老娘就当给我家养的畜生收尸了。”
冉怀璧没受过这种气，大怒还嘴：“你这妇人太蛮横了，真真狗嘴里吐不出象牙！”
老板娘欺他是青涩后生，恶意戏辱：“小相公别发火，我知道你喜欢这套小说，无奈手头不宽裕，拿不出三百两银子买下册。看你眉清目秀，白白净净，去对街的翠衣楼找个有钱财主认干爹，莫说三百两，三千两都不在话下。”
凡人里流行男风，翠衣楼是烈阳最大的娼馆，蓄养了众多妓女娈童。
冉怀璧一知半解也给气懵了，传音冉彤，说要给这婆娘点颜色瞧。
冉彤不耐跟下作人逞口舌，决定亲自动手，当下默念咒语，少时店门口走进一位摇曳生姿的美艳女郎，怀里还抱着个熟睡的婴儿。
店主夫妇注意力转向女郎，正要打招呼，女郎直奔店主跟前，将婴儿用力往他怀里一抛。店主慌忙接住，莫名其妙地望着她和惊醒啼哭的孩子。
女郎指着老板娘开骂：“没良心的，说好要休了这泼妇娶我做正室，哄着人家给你生了儿子，如今倒不认账了。我今天专程带这孩子来认爹，你若敢不兑现诺言，我们母子便当场死在你面前！”
店主如遭雷击，心里灌满浆糊，嘴巴也给黏住了。
悍妇通常擅嫉，无风尚起三尺浪，何况大风大浪直接刮到家门口。
见此场景，老板娘的精明劲儿荡然无存，认定丈夫背地里金屋藏娇，上前揪住店主胡须头发凶狠打骂。
店主百口莫辩，挣扎着想将婴儿还给女郎。
女郎灵活闪躲，一面痛斥他负心薄幸，更列举了一连串他过去行骗的甜言蜜语，气得老板娘三尸暴跳，操起鸡毛掸子追打店主。
冉怀璧明白这是冉彤耍得把戏，佩服她蛇打七寸，姐弟俩闪在一旁看热闹，不时说两句话煽风点火。
吵闹声吸引邻居和路人前来围观，冉彤装模作样向他们解说：“这店主瞒着老婆在外面养女人，那小娘子说他始乱终弃，刚才抱着孩子来认爹，老板娘肺都气炸了，两口子不知道如何收场呢。”
熟人们讨厌这家的女人泼悍，巴不得这场好戏，正指指点点戏谑议论，一个壮硕的黑衣男修士拨开人群挤进来，吹着浓须吼问冉彤：“哪儿来的妖人在此作祟？！”
那艳丽女郎应声倒地，变成一把破扫帚。
众人大惊，店主感觉怀中异样，低头看时，那蹬腿哭闹的婴儿不见了，自己正抱着一只煮药的陶罐。
他吓得松手，罐子落地摔成几瓣。
一位邻居认出是自家器皿，惊叫着跑去查看，罐子底部还沾着一层药渣，是他早上剩下的。
那男修破了冉彤的法术，随即施法让她和冉怀璧显出原形，他修为在臻境以上，冉彤来不及抵抗，被现场好些人认出来。
“这不是冉家三小姐和小少爷吗？怎么跑来这里捉弄人？”
正派修仙者爱惜羽毛，不干涉打扰凡人的生活，像冉家这种修真世家教养更严，历来禁止门人对凡人滥用法术，否则传出去定然有辱门楣。
店主又气又怕，忙不迭冲姐弟二人叫苦：“冉少爷，你想要这套书，明说让小的送您就是了，何必搞这恶作剧呢？”
老板娘压不住气性，紧跟着流泪喊冤：“我们在烈阳住了半辈子，每月按时交纳供奉，从没短了冉家的，为什么今日这般欺凌我们？小妇人愚莽，明日定要去贵府向各位掌事的仙师讨个公道！”
看客们也改换嘴脸帮她抱不平，年长的直接埋怨冉彤：“三小姐，听说您快跟昌宁云家的少主成婚了。云家门风清正，对门人约束极严，若知晓此事该如何看待您呀？您这么做太欠考虑了。”
冉彤也怕损害云家名誉，连累云宿雨蒙羞，急忙向四周投掷忘忧散，然后拽着冉怀璧遁逃。
忘忧散能清除凡人的记忆，店主等人吸入此药立刻忘记三个时辰内发生的所有事，一时面面相觑，疑惑大伙儿为何会聚在店里。
那黑衣男是名散修，听说冉彤和冉怀璧是名门之后，也怕得罪人，因此没拆穿他们，稍后默默离去了。
冉彤和冉怀璧逃到百丈以外的小巷里方停住，她懊悔此番丢人丢大了，郁闷嗔怪：“早说烈阳不是小地方，各处都有修士走动，这下可不闹出大笑话了？”
冉怀璧也很后悔，慌张道：“忘忧散对那黑衣人无效，他要是去找母亲告状，我准得屁股开花。”
冉彤白他一眼，终究不忍心地安抚：“不会的，他刚刚任我们脱身说明不想掺和这件事，日后若遇上了只要他不来纠缠，我们装不认识就完了。”
冉怀璧担心她的处境：“他若大嘴散播出去，坏了你的名声，云家会不会为难你？”
有他这句话，冉彤就不觉得吃亏，弹他一个爆栗说：“表哥会护着我的，倒是你，从此把这事丢开吧。往后心思多花在修行上，别忘了你是冉家的长子。”
冉怀璧丧气地直抠后脑勺：“知道啦，我就是舍不得那长嬴法师，好想看到完整的故事。”
冉彤何尝不想，叹气道：“紫烟散人向来体量读者感受，定会给他一个好结局，而且有缘的话以后也不是不能买到下册。”
她释放神识寻找乔淡月，发现她在书坊东侧街市的算命摊子上，找过去时正在那儿聚精会神听算命的老太婆胡侃。
冉彤认为算命等于行骗，修真者绝不该跟这些下三滥打交道，冷着脸招呼乔淡月：“小师妹你怎么在这里？快跟我回家。”
她无视摊主带乔淡月离开，走出半条街后停下教训她。
“小师妹，我们修士从不信占卜，这些在凡人街市上摆摊算卦的都是骗子，被其他门派的人看到会笑话冉家的。”
乔淡月惊忙道歉：“我不知道这些规矩，也没想去算，是那老婆婆主动招呼我，硬要帮我算的。”
她小心观察冉彤的脸色后犹豫着转话：“不过她确有一些真本事，我一句话没透露她就知道我是从哪儿来的，还说出我好几桩过往经历，连我爹娘的生辰和性格她都算准了。”
冉彤嗤之以鼻：“这种老骗子长年行走江湖，阅历深见识广，极会察言观色，多跟你交谈几句，连猜带蒙也能打准几件事，专哄你这样的单纯人。占卜术早在上万年前就失灵了，连太上大罗道祖都说他只知过去不知未来，还有谁能强过道祖吗？你刚入修真界，很多事还须慢慢了解，懂得多了才不会受骗上当。”
冉怀璧正想附和堂姐，那算命的老太婆竟尾随跟来，笑眯眯向冉彤行礼。
这是个没有灵根的凡人，年过七旬，仿佛干枯的核桃，每一寸裸露的皮肤都皱巴巴黄焦焦的，一张嘴露出稀稀拉拉几颗荒原孤塚般的烂牙，浑浊的老眼藏在深深的皱纹里，眼神市侩狡诈，招人厌恶。
冉彤不想理睬，老太婆无视她显而易见的排斥，盯着她的脸自说自话。
“哎呀呀，这位姑娘面相不凡，必然大有作为哪。不久即将嫁得如意郎君，夫妻恩爱，是羡煞世人的神仙眷侣。”
冉怀璧讥笑：“你少在这儿卖弄，定是认得我彤儿姐姐，知道她马上要跟云表哥成亲才说应景的话骗人。”
老太婆莞尔：“老身刚到烈阳，人生地不熟的，今日初见三位，哪能提前知晓你们的底细？实实是用黄公相面法相出来的。”
黄公名叫黄渡，是上古时代的神仙，著有《黄公相术》等占卜书，久已失传，如今流传的都是赝本。
冉怀璧反驳：“你瞧仔细了，
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我们是地地道道的修士，可不会受凡人糊弄。”
他态度很不客气，老太婆半点不怯，依然笑呵呵的。
“小仙师莫要急躁，老身虽无道行，肚子里也有几分真才实学。方才还没说完，你这位姐姐这辈子要嫁两次，第一次婚姻无疾而终，第二次才是正缘，且夫婿年纪比她大很多，各方面条件都是第一位丈夫望尘莫及的……”
她胡吹别的尤可，万不该拿人家的婚姻说事，立刻激得冉彤勃然大怒，瞪眼詈骂：“我这师妹方才没给你卦金，也不至于让你追过来诅咒我。造口孽当心遭报应！”
老太婆赔笑：“姑娘息怒，老身说的分明是喜事，怎么就成了诅咒呢？后面还有几句忠告，你这个样子吓得我都不敢说了。”
“那最好，闭紧嘴巴回去摆你的摊吧！”
冉彤气哼哼扔给她十文钱，老太婆接住道谢：“姑娘这么大方，老身冒死也要提醒您。您虽然后福无穷，可眼前就要大祸临头，不设法化解恐性命不保。”
冉怀璧先替堂姐发飙：“老骗子还敢胡说，真当我们不敢教训你么？”
老太婆指一指乔淡月：“人命关天老身怎会胡说？你问问这位小姑娘，老身刚才替她算得准不准？”
乔淡月被架到火上，窘促地直往后缩，半是央求半是劝解地对冉彤说：“小师姐，我们别理她了，回家吧。”
冉彤刚在书坊闯了祸，不愿再惹纠纷，目示冉怀璧走人。
老太婆不死心地吓唬：“姑娘莫要讳疾忌医，老身实实没撒谎，不信你且往前走出百步，定有祸事降临。”
晦气话像石头砸在冉彤背心，奈何大庭广众下不能失却世家子弟的体统，只得隐忍着不同她计较。
三人沿街前行，冉怀璧骂骂咧咧，冉彤一声不吭，乔淡月仿佛被冰块和火炉夹在中间，恨这条路太长，只想早点回到住地，找个自在去处喘息片刻。
堪堪走出百步左右又遇上护送神像的游行队，打头的正是护法天魔的塑像。
三人靠边避让，突然平地刮起一阵狂风。
起初播土扬尘，随即飞瓦撼树，凡人们都抵挡不住，被吹得满地抱头乱滚。
在场修士们急忙催动定风咒语，可那天魔像已被大风托举得腾空飞出数丈远，朝着冉彤等人迎面扑来。
冉彤正在气头上，目睹那狞恶的神像，心火陡起直冲泥丸宫，不觉催动雷击之术，哗啦一声将那木刻的神像劈成无数碎片，随风四散而去。
怪风乍起乍止，护送天魔像的凡人见冉彤打碎神像，匆匆奔跑上前围住她讨说法。
“这位仙姑，你施法定住神像就好，怎能随手毁去呢？实是大罪过啊。”
“不瞒您说，这神像是众位街坊凑钱捐造的，价值上万两，如今损毁，叫我们如何向众人交代？”
那神像是千年清香木质地，贴满金银饰片，镶嵌若干贵重宝石，造价上万并非浮夸。
冉彤自愧失手，承诺如数赔偿，让他们明日去冉家取钱。
众人听说她是冉家三小姐，云家未来的少夫人，唯恐开罪她，忙说好道歉地散了。
冉彤看这阵风来得蹊跷，怀疑是那算命老婆子捣鬼。
冉怀璧说：“刚才我仔细观察，她真是凡人，身上没有一点灵力，怎能掀起这么大的风势？”
“哼，她或许和修士勾结，暗中捣鬼欺诈。”
三人转回去找那老太婆对质，到了她摆摊的地方，连人带物都消失了，用神识探查也搜寻不到踪迹，冉彤更断定对方有鬼，决计不能轻饶了她。
这时脑中忽然响起云宿雨的神识召唤。
“彤儿，我在怡然桥，快来。”
表哥轻柔动听的声音似清风解怀，冉彤跫然欣喜，打发冉怀璧和乔淡月先回家，赶去与云宿雨会合。
怡然桥位于烈阳南郊，桥畔枫林环绕，清幽僻静，是情侣幽会的好去处。
冉彤御风飞至怡然桥，远远望见桥头上清癯飘逸的白色身影。
表哥喜欢深色衣服，冉彤说他最适合穿白色，他每次见她便都穿白衣。
冉彤说纯白的衣服太单调，他就在衣服上加一些美观大方的纹饰。今天的外袍上绣了几只姿态灵动的大红金鱼，正是冉彤前些天送他的荷包上的绣样。
表哥处处迎合她的喜好，冉彤看了别提多美，落地后欢呼着奔向他。
云宿雨老远张开双臂迎接，抱住她举起来转了个圈。
这习惯是他们自小养成的，冉彤觉得父母去世后表哥的怀抱就是世间最温暖安全的处所，能这样相携终老，此生便无憾了。
在云宿雨胸口惬意地窝了一小会儿，她抬头端详他的脸。
云宿雨也认真凝视她，他温柔的眸子是纯净的冰蓝色，据说蓝瞳的人根骨纯粹，最适合修仙。
小时候冉彤不懂这些，只知道蓝眼睛的表哥十分好看。面容似画家悉心描摹，肌肤如明珠洁白无瑕，换上女装比堂姐们都漂亮，于是戏称他“美人姐姐”，被他轻轻捏住脸说“淘气”。
长大后发现他温润如玉的美好品质比外表更动人，爱慕由此萌发。庆幸长辈们有心，玉成良缘，亦喜两情相悦，表哥爱她之心更深更切。
从他今日私自来访可见一斑。
“表哥，家里人知道你来见我，会不会说你啊？”
云宿雨温柔摩挲冉彤的小脑袋，眷恋之情似乎更胜往昔。
“不要紧，我有很重要的事，必须在婚礼前见到你。”
“什么事呀？”
“……想在今日同你缔结道契。”