黎至清分辨不出他话里真假，只得应道：“战场之上刀光剑影，凶险万分，殿下金尊玉贵，着实不该以身犯险。黎某以为，若是殿下存了报国之心，以监军身份阵前督战，必能振奋士气，扬大成国威。身先士卒，大可不必！”
穆谦当然没存想上战场的心思，他初来乍到，对这个国家和百姓感情不深，原主也算不得是个有家国情怀的，是以他断然不会为了不相干的人将自己置于险地，发现黎至清会错了意，解释道：
“本王没想真上战场，就想问问，在你心中，若是本王上阵杀敌，可有建功立业的机会？”
黎至清面上是惯常的温和笑意：“殿下英武不凡，自是无人能敌，想来建功立业，不在话下。”
这么敷衍又虚伪的话，听得穆谦直皱眉头，噘着嘴不悦道：
“至清跟本王也算旧相识了，怎么说话还这般见外？看在本王刚贿赂了你一个糖画的份上，至清就不能说句真心话么？”
黎至清看了看手里那只笨笨的小熊，觉得自己刚才接了糖画的举动比它也聪明不了多少，如今糖画握在手里，拿人手软，可算是被穆谦拿捏住了。黎至清恨不得立马把糖画再塞回给穆谦，可他脸皮薄，如此耍赖的事，穆谦有脸做，他可没脸。犹豫了半晌，知道穆谦心思不在庙堂，索性叹了口气道：
“为将帅者，要有攻城略地的谋略，要有万夫不当之勇，更要心性坚韧果敢刚毅。谋略和身手，只要肯下功夫，假以时日，必有所成。只不过殿下心性略急，易怒，若由着性子来，怕是再好的身手、再多谋善虑，也难以成事。”
话音刚落，黎至清就开始后悔，这话并不中听，穆谦又是个一点就着的炮仗性子，此刻他无意惹穆谦不快，心里正上下打着鼓。
穆谦倒是不以为忤，终于听得黎至清一句实话，脸上再次挂上笑意：“至清这样说话，倒是让本王觉得轻松不少，本王知道自己性子急，自小也因为这个吃了不少亏，至清可有法子？”
黎至清摇了摇头，“殿下可听过一句俗语，江山易改本性难移！”
穆谦见他也没法子，略显失望，不过他也并不当回事，毕竟方才的问题不过是见到两个拿冰糖葫芦的小孩子嬉戏，才一时兴起。短暂的失望立马被周围的喧嚣冲淡，又继续兴致颇高的拉着黎至清在夜市上闲逛。
黎至清见他情绪来得快，去得也快，低头看看手里的糖画，又看了一眼穆谦，没再说什么。
又走了半晌，路过一个卖灯笼的小摊，摊位上摆了好些纸扎灯笼。在摊位一角，摆放了一个其貌不扬的小熊灯笼，黎至清经过时忍不住多瞟了一眼，而且只看了一眼就急急挪开目光，似是怕被人发现一般。
这些小动作尽数落在了穆谦眼里，忍不住在心中笑他，这人看起来一副清冷疏离出尘脱俗的模样，其实也喜欢这些小孩子的玩意。
穆谦刚想把灯笼买下来，又怕因为刚才那事，黎至清已经对那糖画心中有了芥蒂，灯笼也不会收，索性作罢，只装作无意问道：
“至清，方才那糖画摊子上，盘龙、火凤哪个不比你手里拿得这只笨熊威风，怎么你就对它情有独钟？”
黎至清打量了一下手里的糖画小熊，言道：“家兄曾赴北境战场，言及在北境见到过几次棕熊幼崽，虽然动作不够灵活，甚至有些笨拙，但憨厚可爱，比之糖画和话本里的更甚。黎某心向往之，所以遇到带着幼熊的物件，难免多上心一些。”
“所以，想了这么久，一直未见到幼熊？”穆谦问道。
黎至清摇了摇头，“未曾得见。”
黎至清言罢，似是想到了什么，低下头不再言语。
大军开拔之日，穆谦曾记得黎至清听过一句他的兄长，黎至清费尽心机入北境战场也是为了他兄长，如今见他面色略显哀伤，猜测兄弟二人应当感情甚笃，不忍见他难过，故意玩笑道：
“至清若是喜欢棕熊幼崽，等入了北境，本王逮一只送你便是！不过本王有个条件！”
黎至清闻言转头，抬眸扬眉，未接话茬，但眼神里探寻的意味甚浓。
穆谦瞬间玩心大起，想起从前跟自己男朋友翻云覆雨时，哄着对方喊自己“哥哥”的场景，不禁坏笑道：
“只要至清喊本王一声‘哥哥’，本王什么都依你！”
穆谦喜欢男人，原主也是。
这也是穆诀连孩子都有了而穆谦却迟迟未成家的原因，原主多年以来留恋勾栏瓦肆，花名在外，却从未留宿过任何姑娘的香闺，而穆谦一直挂在嘴边的紫鸢姑娘，不过是他掩人耳目的幌子。
穆谦自认为对黎至清没有什么绮念，对他这种心机叵测之人，穆谦存了敬畏之心，对他多番照顾皆是为了给来日留个退路。
想法归想法，但落到实处，就不是那么回事了。穆谦每次见到黎至清清贵自持的模样，就忍不住想逗他。这次玩笑直接脱口而出，穆谦过完嘴瘾，又怕黎至清真恼了，转头就跑。玉絮作为一个尽心的侍卫，立马拔腿追了上去。
黎至清素来行止端方，自然听不懂穆谦这些浑话，见穆谦笑着跑开，不明所以地瞧了一眼旁边正抱着一包糕饼在啃的黎梨。
黎梨未经人事，哪晓得这话里的意思，只瞪着一双亮晶晶的水眸，一脸懵懂地看回黎至清。黎至清见状，知道自家这丫头也不明白，只得无奈地摇了摇头。
黎梨把油纸一裹，往怀里一塞，见那两人已经跑远，黎梨才略显惋惜道：
“我瞧着他真不是坏人，想要暴露公子的身份，知道咱们算计他时，就该动手了。那日湘满楼，说不定真是赵王世子的嫡庶之论戳了他的痛处呢？”说到此处，黎梨看了一眼黎至清，见他面色如常，又小心翼翼道：“公子是不是想多了些？咱们真要动手么？”
黎至清手里捏着糖画的木棍，面色沉静，未应黎梨的话，脚步略沉，缓缓走着。
黎梨服侍黎至清日久，对他的情绪异常敏感，见他如此，知道他心中不痛快，不敢再就着穆谦问东问西，只得转了话锋，“公子，你这糖画要化了呢，还不赶紧吃！”
黎至清闻言低头，果然糖画边上已经有熔化的痕迹，褐色的糖浆顺着木棍流淌下来，沾到了自己的右手上，若不是黎梨提及，自己竟然丝毫未察觉到。黎至清把糖画换到左手，低头盯着右手拇指和食指上粘上的糖浆。
这浓稠的褐色，在深沉的夜色和集市通明的灯火下显得更加黯淡，有点像血！
*
黎至清心思不在游玩，穆谦知他心中焦急，在平凉城逗留一日，货物置办好后，于第三日启程。
穆谦顾念着黎至清的身体，有意把队伍前行速度放得极慢，因此每日所行里程数有限。为了不耽误时间，穆谦便不再驻足游玩，只把时间都放在每日赶路上。
穆谦的贴心黎至清全然看在眼中，再次途经小镇时，遣了黎梨去买了一副围棋来。每日赶路，黎至清皆会邀穆谦来自己的马车上下围棋，久而久之，两人便习惯了同乘一辆马车。
这次，黎至清不再如现在在晋王府时那般让着穆谦，而是拿出真本事来，与穆谦认真下起棋来。次次让穆谦乘兴而来，铩羽而归。
一日，穆谦又被黎至清杀了个片甲不留，气得把棋子往棋盘上一丢，赌气道：
“每次都输，这都快出冀州了，本王都没赢过！不下了！”
黎至清见状莞尔，故作促狭道：“看来，下一局要让殿下几子了，要不然殿下输红了眼，这棋都不下了！”
嘿！这黎至清蹬鼻子上脸！
穆谦哪能受得了这气，立马一撸袖子，不甘道：“用你让！本王那是不留神，下一盘肯定赢你！来，再来一局！”
黎至清暗笑，然后在下一局偷偷放水。
在黎至清有意为之下，穆谦勉力赢下一局，瞬间笑容又挂到脸上。
黎至清见状，极为捧场道：“殿下棋艺果然了得，黎某甘拜下风了！”
如此，每次黎至清都会狠杀穆谦几局，待他恼了，立马让他赢一局，再妙语哄上几句，一张一弛之下，穆谦再大的脾气也没了。
在黎至清日日磋磨下，穆谦的棋艺有了突飞猛进的增长。如此过了些时日，一行人行至冀州、雍州和登州交界的如阜城。
黎至清掀开车帘，盯着城墙之上的“如阜城”三个大字，面色变了几变，放下车帘对穆谦道：
“过了如阜城，进入雍州，便是北境地界了。黎某有一个不情之请，不知殿下可否应允？”
穆谦刚赢了棋，心情大好，“至清客气了，有话直说便是！”
“如阜城城郊有一道观，名为清虚观，行至此处，殿下可否通融半日，黎某曾与观中道长有旧，想前往拜会。”