第1章
欢呼与喝彩蔓延在星网之上，这里是被称为集结营巅峰赛的现场，全息网络聚焦的盛宴。
星盟主脑全息竞技的集结营，无数天才竞技选手齐聚全息挑战世界，所有选手需要突破博弈、生存、厮杀等关卡，在最高主脑拟定的生存难度达到极点的环境中挑战极限，堪称玩家挑战主脑的天才巅峰赛。
无数直播间内出现一个个亮眼的身影，每个直播间的标题上方显示他们所在的阶段，三十级、四十五级……以等级全面排序，而在所有直播间的最上方，是现今挑战等级最高的选手，也是成绩排行第一的选手。
在这场集结营巅峰赛中，他以绝佳的优势拉开了其他选手4个等级，率先进入了关卡51级的竞技图，一骑绝尘。他在以惊人的速度，与主脑创下的智人怪物进行博弈斗争，在场内外无数的欢呼声中挑战极限。
“击杀量58个！”
“连击数还在递增，三十连击、四十……还能往上加！”
黑压压的怪物从角斗场四周涌入，处于角斗场正中央的选手没有丝毫的停留，他手中的器械从短兵换作长兵，比肩行去的长兵横扫眼前的一众的障碍物，尖锐的械尖挑溅起猩红的血液，行云流水的身形在怪物中穿梭。
所有具备极佳身体素质的怪物齐聚场内，每一个怪物建模数据面板都具备各自的智能，等同于场内的选手需要同时与具备战斗意识的拟人怪物进行作战，直至击败清空所有怪物，视作胜利。
这样苛刻的挑战，这位选手一刺一挑狠厉果断，一击毙命，精准度令人瞠目结舌，难以置信。
无数拟化的怪物如同手下败将，地面全是怪物死亡的痕迹。
“60个！”
“65个！”
“周！”“周！”
星网直播间欢呼而至，不约而同地在齐喊着他的名字。
播报声在刀刃撕开中攀升，角斗场内血流满地，智人怪物的演算速度越来越慢，角斗场里的人已经满身浴血。
这时候，最后一只怪物从尸山血海中潜伏靠近，狡诈敏锐的它绕后偷袭，被称之为最接近选手数据的拟人怪物毫不迟疑地露出了它的利爪。
而身穿布甲的选手后退半步，器械变化，容貌狰狞的怪物扑越而就的时候，他的刀刃比怪物的反应还快，落刀割喉，血液喷溅了他满脸，刀刃沿着割口自上往下个割开，刀光落下之际溅起一道血光。
欢呼达到了顶锋，观众们激动得站起。
“第一个！！！他是第一个突破恶兽角斗场的人！”
“周！他现在创造的成绩是历届集结营中最高的！52级！！这是一个新的记录！”
“而且他还能继续挑战！”
角斗场中的选手身上还滴着血，对场外的欢呼声一概不知。
只是在下一刻，他抬手之际，一条消息石破天惊——
“该参赛选手已登出集结营。”
从此再没有登入。
……
三年后。
首都星A城某处公民小区内，遮蔽日光的窗帘晃了晃。
日光照耀的走廊边上，中年男人身后跟着自动运行的货车，按了几次门铃，低头核对着手中的数据板。
没过半会，对门的住户开了门。
“找人呐？”
“是啊，周随先生是住这吗？”
“401的？”说话的是个微胖的女人，她倚在旁边往门口看，也没踏出对门半步，似乎不太想过去那边。
此处小区每层楼两户，对门是前阵子才搬进来的，住的是个年轻人。
那人深居简出，不爱说话，平日经过那边的只有定期的清洁机器人。
女人瞥向男人身后的机器货车，上下打量后，不耐烦地说了句：“你按门铃没用，通讯器打了吗？”
中年男人尴尬地看着手中的通讯器，打是打了，但没人接。
似乎是感觉到女人的态度，这会他继续按门铃也不是，“我再试试。”
通讯器里滴滴地响着声音，乱糟糟的床边散落着两件衣物，没过半会一只机械猫从T恤里爬了出来，优雅地踩在了床上莫名隆起的一团上，过于强大的前爪一脚踩在松软的被褥上，直至下方的人类不满地嗯了一声。
通讯器再次滴了一声，伴随着门外叮铃叮铃的门铃声，猫不耐烦地再次用力踩了踩。
似乎察觉到过于嘈杂的环境，一只白皙的手从被褥里伸出捏住身上机械猫的后颈，随手一撒地丢了出去，只闻机械猫砰地踩在了墙壁上，呲牙咧嘴地嗷了一声。
房间里没多少摆设，一床一桌一柜。
床下边脚随意地摆放着机械猫的能源口粮，还有一个用旧衣物与机械堆就的简易猫窝。
彻头彻尾的冷色调，唯一带着点生活气息的活物是刚刚被丢掉的机械猫以及房间的主人。
在通讯器持续响了三分钟后，陷在床里的男生醒了过来，他睡眼惺忪地摸到了旁边的通讯器，看到通讯器上显示的陌生号码时停了稍许。
男生看了眼脚边的机械猫。
猫赏了他一个敞亮的屁股，表示它已经进行过叫醒服务。
他晃了半会，掀开被子走了出去。
门铃声还在响，男生打开门的时候，穿着松垮黑T恤的微胖男人站在门外，见到男生的刹那脸上的无奈变作欣喜，急忙递过来数据板：“……周随周先生是吧？你预定的载入器人工运输，请在签收单确认。”
签收单上写着龙飞凤舞地写着苍穹二字，特殊加封的包装壳需要客户指纹解锁。
——苍穹全息载入器。
“签哪？”男生的声音有点沙哑。
工作人员反应过来，正想着给人指位置，手刚伸过去就看到男生的手微微避开了。
他愣了一下，咳了一声点在他避开的位置，道：“这就行。”
男生困倦的意识在这时候逐渐回笼，脚边的机械猫扒拉着他的裤脚往上蹦，几下跳到了他的肩膀上。旁边的工作人员被突然窜出来的机械猫吓了一跳，猫身上没有仿真皮，隐约还能看到机械躯下能源流转，躯壳铁皮颜色不一，分不清是哪家公司生产机器。
一人一猫的背后，是昏暗的房间，一眼看去根本看不到室内的光，暗沉沉一片。
工作人员心里犯怵，这都快中午了，他的眼睛不由自主地打量着男生，对方脸色有点苍白，头发微乱低着头，只能看到头发有种没打理的混乱，裸露在外的臂膀有几道泛白的陈年疤痕。
这时候，机械猫忽然抬头。
工作人员被那双渗人的猫眼吓了一跳，定睛时发现男生不知何时已经看在看着他。那是一双瞳色极其淡的眼睛，在日光下像是淬了点辉光，而眼睛的主人的眼皮却耷拉着，死气沉沉地看着他。
突然，工作人员的指尖碰到了凉意。
男生递过来数据板，没说话。
工作人员见人签了心里松了口气，克制着那种阴森感，勉强道：“那、那就没问题了，后续载入器有任何问题可以联系线上服务，祝您在全息世界游玩愉快。”
男生从他手中接过东西，工作人员已经迫不及待带着货车走了。
他缩了缩手指，抬头时看到对门站着的女人朝他的方向瞥了一眼，紧接着就听到了迫不及待的关门声，似乎没想跟他有其他的交集。
“你被嫌弃了！”机械猫不嫌事大地说道。
男生嗓音不清：“闭嘴。”
机械猫又道：“你这样的人类是交不到朋友的！”
他们搬来这边已经有两个月的时间，邻里关系恶化只用了半个月的时间，此后一个半月邻居见面次数不超过一只手。
门重新关上，屋内一片黑暗。
机械猫被主人赶了下去，周随没再理会外面的情况。
周随低头看着手中的载入器，有种说不出的陌生感，一伸手却熟练地摸到了指纹输入点，眨眼间打开了载入器的外包装。他忽略了旁边的说明手册等配件，余光停在了正中央的新式头戴式载入器上，往外一掰整个载入器外壳就碎成了几块。
机械猫：“你轻点啊！”
周随：“太脆了。”
幸好载入器的内里防护得当，没有因为碎裂的外壳而裂开。
尖锐的外壳被周随几下扫开，他轻松将载入器拿到手中，动作幅度不禁放轻了几分：“头戴式的载入器都做得这么精细吗……这比三年前轻多了。”
猫喵了一声，表示不懂。
周随早就从它喵喵的猫语中知道这祖宗什么态度，他拿着载入器垫了垫重量，道：“变化真快。”
载入器是前段时间在星网上预订的苍穹集团最新款，近几十年来全息网络的盛行，各类载入器厂商层出不穷，苍穹载入器便是其中一个数一数二的老牌子，尤其是在娱乐游戏领域，苍穹载入器更是其中翘楚。
周随是精挑细选才选中这个牌子，没别的原因，医疗模块做得很好，设置有多层安全锁，适配多种体质，连F级精神力者都能使用……但他用不上这么精细系统，唯一的原因，就是在这东西极其适合复健人员。
适合周随这种，几年没碰全息的特殊人员。
周随坐在地上琢磨了半晌，旁边的猫喵喵叫应和着他，他随手抓起猫往里一丢，简言道：“东西。”
屋里还很暗，猫灵巧地落地。
周随把载入器取下来，拎着往里走。
小型的客厅里摆放着各种各样的游戏器材，仔细对比出厂时间，会发现这全都是这几年新出的东西。除却器材，空中半亮着的虚拟视频框里被按了暂停，那是星网上非常热门的游戏实况……一晃眼过去什么都有。
猫从一堆东西中叼出某个还未拆解包装的东西，几下跳到了周随旁边，尾巴一扫播放了客厅里的游戏实况，“昨天看一半你就睡了。”
周随没理它。
猫自顾自地看实况，周随最近喜欢看这些，所以它也很喜欢。
视频内主播正说着——
“目前神树新手服务器的突破率还很低啊。”
“不少探索公司入手，目前中段排行榜还在变动，神树一阶段已公布
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的全地图探索进度才15%！很难想象这已经是神树开服两个月了，听说这个游戏是融入很多主脑推演的数据，还采用了三年前那场集结营巅峰全息赛的数据范本……”
三年前的全息巅峰赛，几乎是人类与智能环境对抗的极限，无数顶尖的全息选手聚集在那挑战，最高的挑战记录是lv52级，由当时排行第一的选手创下，自那之后没有一位选手突破成功，直至天才集结营被专家测定过于挑战人类极限才被迫终止。
猫眯着眼睛看实况转播，时不时用机械猫眼看着周随：“你看看呀，他们在说集结营呢！”
周随还在拆开包装，见到里面闪着暗光的东西，丝毫不搭理猫。
东西买了半个多月，一直放在家里没动。
周随这会看到手中只有指甲盖大小的芯片，内心浮现一种不真实的虚幻感——全息游戏载入芯片。
“最新播报！一个小时前，神树50级探索层终于被勘破，突破的是冒险小队狮鹫！”
周随在这时候微微抬眼，视线停在虚拟视频中主播激动且夸张的表现上，在他的旁边浮现着《神树》新地图的初瞻概况，排行榜最新排名上位于第二位置的是一个明晃晃的图标，上面是狮鹫小队。
视频主播还在激动地转述着：“狮鹫小队是神树攻克游戏难度的开荒队伍，其主要组成中包括知名游戏公司成员，主播，高玩等，听说他们队长是当年巅峰赛的选手！目前排名一跃成为第二，成功推进游戏进程……他们的目标是冲击第一！”
周随已经很久没接触全息，即便这几天已经听过很多遍，但在听到某种熟悉的播报声时有种异样的感觉。
他把这种感觉归于新奇，随手从芯片包装中翻出与游戏相关概况介绍，粗略翻过几眼后重新塞进了包装袋里。
机械猫道：“你以前也上过排行榜。”
周随没说话，只是在翻看着神树的简介。
全息世界发展至今，游戏板块便是其中重中之重，不少游戏厂商着重盯着这块蛋糕。前几年《天寰》的成功更是让全息游戏越发光彩，从而衍生的产业链诸多，几乎要占据星网公民的日常生活，在星网上泡一周半月更是常有的事……但最近引起诸多全息公民热议的游戏板块，便是沸沸扬扬的《神树》。
《神树》是一款特殊芯片制的全息游戏，光是内测就已经花了近十年的时间，据闻将最高主脑所推演的模式内容全部融入其中，游戏公司更是在内测期间公开过数多前瞻游戏模块，引起诸多玩家的好奇心，纷纷跑来挑战。
两个月前《神树》公测，其大世界观以及与多个星网模块共联的系统模式新颖特殊，一跃成为星网排行第一的芯片游戏，成为现在各个行业包括各行人才焦点关注的目标。
刚开服一天，就火速霸榜各大平台的热搜榜，火爆程度实在罕见，一连压了很多全息娱乐板块其他项目，甚至连很多科研机构、竞技领域等的行业专家都出来力挺，许多游戏主播与明星都沉浸其中，几乎游戏圈乃至圈外大半的人都熟知这个游戏。
开服仅仅两个月，已经创下了游戏最高在线人数历史记录，甚至还随之游戏逐渐展开产出新的记录。
但吸引周随购买芯片只有一个原因，它采用了三年前全息巅峰赛的数据范本，智能vs玩家理论列在了神树的宗旨的前列。
猫不满地喵呜了一声，“你行不行啊？怎么弄个载入器要这么久？”
周随回过神来，哑声道：“你行你来？”
说是这么说，但他几下就将芯片倒腾进了载入器中，眼前浮现出芯片已经载入的游戏提醒，他熟悉地找到了载入端口位置，戴上头盔时眼前的景况恍然一变。
【是否进行容貌调整？】
周随呆坐了一会，盯着提示框微微出神。
机械猫似乎早就习惯周随时不时掉线，见人半天没动，优雅地用自己的尾巴拍了拍人。
周随才点了浮现框上的调整键，进行容貌微调，不过在身体比例选择导入个人真实数据。
【已接收用户数据，正在核对用户生物信息。】
【周随，男，21岁，体质水平S+级，历史精神力水平A级，载入更正B级……】
周随看到眼前界面上弹出的数据信息时微微皱眉，但他没过多停留，很快看到旁边的浮空按钮：“启动生物安全锁。”
设置没用多长时间，周随把一堆没用的东西忽略跳过，“到时间叫我。”
机械猫喵呜一声。
载入器的感官接入做得非常好，周随几乎没感受到半点异样，再睁开眼时眼前的景况已经发生了巨大的变化，房间里的状况后退消失，呈现在周随面前的仅变成一个狭小的走道。
【已检测芯片《神树》，载入中——】
走道用着粗粝黑褐的石砖堆砌而成，两侧的宽度不到三米，往前一看略显逼仄。
耳侧的声音也变成滴答滴答的流水声，周随的神情稍怔，似乎在走神，紧随起来的是芯片载入完成的提示——
【欢迎来到《神树》世界，亲爱的玩家。】