谢祁嗅了嗅，进而瞥见桌案上的木椟。
恰逢此时，桓七郎提着食盒出现在门槛，“闷葫芦，饿了吧？这是我吩咐厨房给你特意做的，嘶~闻着都辣，你尝尝……谢，谢将军？”
谢祁转头，二人相顾无言，气氛一时有些尴尬。
“你……”
桓七郎被二人一前一后的动作震惊，又见姜玖正费力往卧榻处摸索，顿时警铃大作，“你要对她做了什么？”
谢祁迅速盖上木椟，“照顾一下她，我去找商陆。”
他的眼神有些闪躲，但仔细一想，他也没做什么叫人误会的事，他在心虚什么？
想到这里，谢祁又抬了抬下巴，肃着一张俊脸理直气壮地越过桓七郎，只留给他一个坚毅的后背。
然，刚出院门，他又想到自己根本不认识商陆，没办法，他又硬着头皮后退着折回，“对了，商陆在何处？”
桓七郎放下食盒，狐疑地盯了谢祁半晌，道，“我去叫商陆过来。”
“也好。”谢祁轻咳一声，微微点头。
默了半晌，他催促道，“尽快，她似乎中了……催情之药。”
“什么？！”
桓七郎双目圆瞪，迈开步子就往外冲，结果跑了没几步，又折回探出一个脑袋，眸底的警告昭然若揭，“你就在此处，哪儿也别去，更不能进内阁！”
谢祁愤愤握拳。
他这是被人提防了？
他看着就那么像会趁人之危的人吗？
方才，姜玖也让他别离她太近，怎么，他就这般让人不放心？
谢祁正别扭着，就听内阁骤然传来一声闷响，紧接着，一声揪心的呜咽自姜玖嗓间溢出……
谢祁进退维谷，最后只能磁沉着嗓音小声询问，“喂，你……还好吗？”
她似乎听不见他的问询，只是蜷缩着身体背对着他，仿佛正经历着无尽的难耐和煎熬……
彩绘陶百花灯上的烛火被方才的撞击震得摇摆不定，谢祁心中一惊，生怕姜玖被落地的火星子灼伤。
他犹豫着，想着要不要上前。
砰！
又是一声闷哼，屏风应声而倒，姜玖抓住手边的玉盏，用力一掷，玉盏飞出，不偏不倚朝门槛而来，谢祁一怔，匆忙偏头躲过。
他咬了咬牙，脱下氅衣，冲上前将人裹住。
“滚开！”
怀中人酡颜玉骨，却尚留着残存的理智，这一声叫骂，让谢祁顿时冷了脸，“你当我谢祁是什么人了？”
他扶起屏风，稳住百花灯，想要把她抱上卧榻，岂料她一眼望来，眸光一颤，“一副皮囊而已，本宫才不在乎……”
她似乎忘记了自己是谁。
不同于姝裳公主的与生俱来的明艳与坦荡，她的强势，像极了满是倒刺的藤蔓，绕住谁，就会紧紧缠绕，哪怕同归于尽，鱼死网破。
那是一种从地狱成长出来的狠劲，仿佛为了活着，什么都可以丢弃。
就像此时的她，亲身经历姝裳公主的绝望，道出的话也只是一句：一副皮囊而已。
望着她绯红的面颊，谢祁喟叹了几声，不得已，他只能柔着嗓音安抚道，“别怕，已经去请商陆了。”
“这是什么吃人的世道，姜玖，你为什么不能再快一些……”
那语气，像是在自责，又像是在宣泄着终其一生也无法释怀的懊悔与愤恨。
谢祁紧了紧胳膊，用力禁锢住她的自伤之举。
月色浓稠，百花灯上的烛光在屏风上投下幢幢人影，怀中人发丝被汗水浸透，似乎很不舒服，不得已，她只能费力从氅衣里探出柔荑。
“别动……”
谢祁微微扬起脖颈。
电光火石间，怀中人发烫的指尖遽然钳住他的脖颈！
她的力气很大，掌控感十足，换做普通人，只怕此时已经被掐断了呼吸，可谢祁久经沙场，自然懂得如何避开要害。
他怕伤了她，耐着性子不去反抗，可越是退让，她就越得寸进尺！
“姜玖，是我，你看清楚了，我不会伤害你的……”
谢祁垂眸，注视中透着几分寒栗。
“伤害？”
她捏住他的下巴，将滚烫的字送进他的气息，“一副皮囊而已，本宫才不在乎！以为这样就能令本宫自惭形秽？”
谢祁喉头微动，失神间，柔软的触感令他大脑倏然一空……
她的动作带上了几分侵略，伴着一尾奇异的香。
痛意自他双唇扩散，舌尖被血腥味裹挟，谢祁心跳怦怦，似乎有什么东西经由鲜血一路蔓延，最后扎根至脏腑最深处……
“谢祁！你在做什么！”
门外响起一声厉喝，桓七郎带着一个娇俏的少女疾步而来，不等谢祁解释，他握紧铁拳直击谢祁面门。
谢祁半跪在卧榻边，仰头躲过一击。
姜玖得了自由，跌跌撞撞地起身，踉跄了片刻，她在桓七郎面前缓缓站定。
她压下情绪，静静望着桓七郎的面容，饶是眼神空洞无神，她还是慢慢认出了他。
“郎君，阿玖该死……”
桓七郎急忙伸手盖住她的唇。
他一边给少女使眼色，一边望向谢祁，“谢将军请回避！”
谢祁抬手捻了捻被咬破的唇角，轻轻呼出一口浊气，“若是担心姜玖身份暴露，郎君大可不必这般防我。”
“姜玖”二字一出，桓七郎烦躁的眉心顿时敛上杀戮。
但随即，他面色又是一惊，“你知道阿玖的存在，你怎会知道阿玖的存在？表妹……表妹她怎么了？不久前建康为公主发丧，后又……莫非，表妹她……”
谢祁欲言又止。
轰隆！
冬雷划过天际，一闪而逝的光亮将房内的一切照得无处遁形。
“公主她，薨逝了。”
姜玖紧紧拽着桓七郎的衣袖，泪水与汗珠交织在一起，湿腻狼狈，“我已经跑得很快了，我太用力了，马死了，我不该用力打它的，如果我力气小点，说不定……说不定能救下公主……”
谢祁从未见过这样的姜玖，以往即便陷入绝望，她也像只嗜血的狼，稍不留神，就会被她反咬一口。
是什么不遗余力的宠溺，才能让她在最脆弱的时候，心甘情愿，卸下防备？
就像谢祁的猜测得以回应，饶是桓七郎身形微颤，他依旧慢慢伸出掌心，轻轻抚上她的背脊，“你已经尽力了，乖，先让商陆给你瞧瞧……”
少女红着眼睛走上前来。
姜玖拼命摇头，“我没有尽力，我太蠢了！路上她一直不说话，回宫后她突然又说想吃雪梨酥，让我去厨房给她拿……我不该离开的，我没想到她会自寻短见，不过一副皮囊而已，不过一副皮囊而已！”
“阿玖，别说了……”
商陆抽噎着，想要安抚她躺下给她施针。
“郎君，你知道吗？寝殿没有挣扎的痕迹，温乔彧给她灌鸩毒时，她是心甘情愿饮下的，可这是为什么啊？一副皮囊而已，建康城里多少女郎荒/淫无道？就因为她是南梁的姝裳公主她就活该以死明鉴吗？”
商陆手起针落，她的力气开始慢慢消失殆尽，“一副皮囊而已……”
——
姜玖做了一个冗长的梦。
梦里，她双手被人禁锢，徜徉在一片不知名的江域。
身下，是薄如蝉翼的荷叶，荷叶展平，托起她整个身躯，她不敢翻身，生怕一个不留心，被湍急的江水吞并，湮没……
一筹莫展之际，水天相接处飘来一叶扁舟。
姜玖眯了眯眼眶，本能将来人视作公主。
然，
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逆着光亮，对方的容貌显现之时，一张轻狂不羁的面容慢慢汇聚成型……
“谢祁？”
呢喃出口的瞬间，她赫然惊醒！
桌案处，铜鎏金烛台上摇曳的火光，预示着天还未亮，姜玖掀了掀眼皮，将三人关切的注视尽收眼底。
桓七郎眸底猩红，商陆双目哭得红肿。
谢祁喉头动了动，率先打破了静谧，“木椟里的安神药单用无他，只是你身上挂着姝裳公主常用的东阁藏春香，二者相融，有强烈催情之效。”
默了一瞬，他又补充道，“公主薨逝一事，桓七郎已经知晓了。”
东阁藏春香？
姜玖抬眸望向窗外，似有朝光撕开晨雾。
她哂笑，“小皇子的生母芳嫔娘娘擅调香，公主的香囊一直都是她给的。”
桓七郎蹙眉，“芳嫔是南渡至建康的寒门庶女，母族毫无背景，所以陛下护得紧，这才在皇嗣单薄的后宫，如愿诞下龙子。”
谢祁有些无措，“木椟里的安神药虽是北魏特产，可……或许只是巧合？”
“是不是巧合，我自有办法验证。”
姜玖直勾勾地盯着谢祁，“倘若公主的死，芳嫔有参与，你我之间的合作，便不再作数。”
她掀开锦被，不理会商陆的搀扶，径直走向桌案。
那里，温乔彧的亲笔信正安静地躺着。
“我不可能扶持仇人之子登上皇位，更不会对他俯首称臣。”
桓七郎道，“阿玖，你打算怎么做？”
姜玖正视着他，“郎君，劳烦你替我准备一下，就说，昨日得罪了北魏使者卫妍杳，今日我亲自去驿馆，给她赔个不是。”
商陆小脸一拉，“给她赔不是？她如此挑衅公主，为什么要给她赔不是？”
姜玖暗暗拢起眉心，“暗影阁曾带来过北魏的消息，温乔彧被贬后，大皇子温乔贤原本是北魏太子最佳人选，奈何在卫王的扶持下，温乔彧发展了自己的死士，并深入我南梁，扎根于建康。”
她的指尖微微叩响桌面，“南梁皇室的消息一条接一条传入北魏，北魏皇帝慢慢意识到了温乔彧的忍辱负重，立太子一事，便就此耽搁了。”
“你的意思，温乔贤与温乔彧之间，谁都想争储君之位？”桓七郎立刻明白了姜玖的意思。
“是。”
姜玖一双如墨的瞳仁紧紧锁住在场的三人，“他们不知道公主已经薨逝，而如今，温乔彧又身陷囹圄，卫妍杳这时挑衅公主，意欲何为？”
“她想温乔彧死？”商陆试探地扬了扬声调。
姜玖摇头，“她一定对温乔彧死心塌地，否则不会带着死士入梁救他，昨晚交锋，能看出来，她心中并无城府，所以我猜测，温乔贤用了手段，让卫妍杳得知了安神药一事，他想利用卫妍杳的嫉妒与醋意，让温乔彧死在南梁……”
“温乔彧死了，温乔贤便能如愿成为太子，若他成为太子，哪里还会与南梁和谈？怕是会趁着南梁之乱一鼓作气……”
谢祁抬起视线，偏巧与姜玖目光相连。
姜玖睨了他一眼，“已经答应你的事，我会替你办好，此次不用入魏，我自有办法让卫妍杳拿来和谈书。”
“你……”
谢祁正思索着措辞，姜玖又快他一步扬声打断，“若芳嫔当真与北魏有染，而你又执意拥护小皇子，谢祁，届时你我之间，便再无情分可言。”
熟悉的气息随着她的靠近扑面而来。
谢祁目光垂下，不经意间攫住她翕动的双唇。
不久前意乱时的荒唐自他脑海一闪而逝，他抿了抿唇，只觉被她咬伤的地方莫名又开始隐隐作痛。
他下意识伸手抚上已经结痂的伤口。
她的告诫冷冰冰的，可问出的话却让他无端红了耳尖，“嘴唇怎么了？”