盛长临猜得没错,这位苗疆少主来白云寺确实因为合欢蛊,原来当日四喜指使藏在暗处的王府暗卫偷走合欢蛊后,两名随从了解少主的惩治手段,并未敢告知一心在宫中太医院炼丹药的少主,而是四处寻找合欢蛊,找了一宿也未找到。
第二日姜朝从皇宫回到驿馆,原本打算取几味自己带来的苗疆特有药材,没想到阿平阿安并未在驿馆守着,他以为两人贪玩出去闲逛,也没在意,想着自己要进宫几日,不如先喂了合欢蛊。
合欢蛊是他三年前在苗山深处某座废弃的神庙中所得,他自小跟随苗疆大祭司钻研蛊术,一眼就认出这就是苗疆奇书上记载的合欢蛊,他的贴身随从告知四喜合欢蛊的作用只是一知半解,合欢蛊的用处有许多,尤其是可以提升自身蛊术,按照奇书上记载,合欢蛊可以称作蛊中之灵。
按照书中记载,他用苗疆的多种灵药混合自己的指尖血喂食合欢蛊,而后又用自己的掌心血,最后用的是心头血,这合欢蛊养成之后会与他气息和血脉相连,届时他的蛊术将突破圣和境界,还有一年就即将养成,姜朝将它爱若掌上珠。
当日进宫,因皇宫戒备森严无法携带各类蛊,他无奈下只好将合欢蛊以及其它各类蛊留在驿馆,并叮嘱贴身随从守护好他的蛊。
他点燃合欢香,没想到合欢蛊并未像往常一样爬出来,心中惊讶,以为香味不够吸引,又点了一枝合欢香,没想到合欢香燃烧成灰,也没见到合欢蛊,忙打开自己布置的房中机关,柜门缓缓打开时候,别说合欢蛊,连存放合欢蛊的琉璃瓶都不见了。
姜朝想来冷静,泰山崩于前而毫不变色,此刻心急如焚,深吸一口气,强迫自己冷静下来,难道合欢蛊被人偷了去?
不应该啊,合欢蛊并未养成,不了解苗疆奇书的人,压根不知道合欢蛊用处是什么,苗疆奇书除了他只有师父大祭司知晓,大祭司蛊术早已达到最高境界,压根不需要合欢蛊。
难道是太子派人偷取?
他来到京城后,太子对他十分殷勤,话里话外推崇苗疆秘术,打听苗疆的蛊术,姜朝虽说有着苗疆人的直爽,但也是王庭中人,对皇室之间的斗争看得清楚,太子怕是要拉拢他,让他用苗疆蛊术帮助自己。
但苗疆蛊术向来被禁止使用,除非危及性命的时候,蛊虫会自动守护主人,其余时候乱用蛊术,不但会被大祭司惩罚,也会遭苗疆神谴责。
可太子偷合欢蛊做什么?即使要偷,这傀儡蛊或者毒蛊不是比合欢蛊有用许多。
难道是合欢蛊自己偷偷溜走?可总不能连琉璃瓶一起偷偷溜走?正百思不得其解,两名随从回来了,浑身狼狈。
两人进屋一眼见到少主,见他立在放置合欢蛊的柜子前,神色凝重,知道少主发现合欢蛊丢失一事,忙跪倒在地,匍匐着爬到少主身边,哭得鼻涕一把泪一把,两人是真的害怕。
“少主,合欢蛊丢了,被人偷走了,阿平阿安守护不力,自知难逃一死,只求少主让我们死的痛快些。”
姜朝沉着脸问道,“合欢蛊藏在我所布的机关中,为何会丢?”
阿平阿安自然不敢说有人出了黄金一百两,两人将合欢蛊取出给那人看过,若是说了,恐怕少主会将他们扔进万蛇窟。
“少主,我们也不知道啊,我们一觉醒来,合欢蛊就不见了,我们出去寻找了一天一夜,也没找到。”
姜朝气得浑身颤抖,这个贼人太可恶了,只是如今责罚这两人也于事无补,当务之急还是要尽快将合欢蛊找回来,阴沉着脸道,“继续出去找,回到苗疆,自己去祭祀司领罚。”
两名随从离开后,姜朝强迫自己冷静下来,合欢蛊是用自己心头血喂养,养成之后会与他的气息相连,只是如今还未养成,也不知道能不能感应到,算了,死蛊当作活蛊医。
他点燃了一枝合欢香,闭上眼睛,在袅袅合欢香香味中,屏息凝气,慢慢感受着合欢蛊的气息,足足烧了三根香,吸了一肚子香味的姜朝还是放弃了,当然也不是一无所获,直觉告诉他,往西南方向去找。
为了避免引人注目,姜朝换了身大盛朝的衣饰,骑上马,沿着西南方向一路而去,路上一无所获,很快到了白云寺,他原本想绕开寺庙继续前行,不想忽然感受到一丝合欢蛊的气息,他正细细分辨,气息很快又没了,心中一动,合欢蛊难道是在白云寺?
待他到了白云寺正殿,正细细查探合欢蛊的踪迹,没想到遇到七皇子一行人,姜朝急事,原打算七皇子没看到自己,直接避开,不想,七皇子居然看到自己,还往自己缓步而来。
“居然在这里遇见少主,好巧,少主来此做什么?”盛长临掩饰住心虚,笑着打声招呼,姜朝只好迎了上去,语气淡淡,“见过七皇子。”
目光不经意从七皇子身边人扫过去,那名少年是宫宴那晚见到的宫中侍卫,身穿海棠红衣裙的少女是在亭子里哭泣的姑娘,如今没了那晚的胆小和哭哭啼啼,俏生生立在那里,明眸皓齿,光彩照人。
姜朝忽的心中一动,他从小到大,心思一贯放在习武和秘术上,对这些儿女情事毫无兴趣,苗疆姑娘们性格热情奔放,喜欢他的有许多,追求的也有许多,他从未放在心上,用心如止水来形容毫不为过。
比眼前少女美的姑娘他也不是没见过,尤其是那晚他被她的哭声吵得头痛,压根没觉得她如何,只想尽快离开。
可是今日,不知为何,姜朝觉得她身上有一股说不清道不明的气质,吸引着他,但绝不是美貌,应该也不是别的什么,他也说不清为何,只忍不住深深望着她,明知不妥,也不愿将目光移开半分。
沈悠然见到姜朝,就想到那晚初见,这位少主让自己在情蛊和小金蛇中任选一个,后来这位少主给了自己一瓶解毒丸,她医术颇为不错,回去后闻了闻解毒丸,是用数十种珍贵药材配制,对这位大方的少主印象不错。
在沈悠然心中,如今除了对她好的人能引起她的重视,比如说红杏和绿杨,比如说救命恩人时济,还有一种人也能引起她的重视,那就是她认为长得好看的人,尤其是这位少主,好看的算得上和她并驾齐驱。
看那双幽黑深邃的凤眼,让她都有些嫉妒,又长又浓密的眼睫,看着就心情很好,不由对姜朝抿唇清笑,宛若水中凝露青莲,风姿嫣然。
姜朝不禁脸上一红,耳根也有些发烫,心中却是波澜起伏,初尝脸红和耳根发烫滋味的少主简直不敢相信,这还是自己?他一定是生病了。
盛长临真的怒了,沈悠然这是服用了合欢蛊还是人见人爱蛊,从她醒来后,除了愣头青时济对她言听计从,眼前这个八百里冰川脸的苗疆少主一改常态,直勾勾的眼神就没从表妹脸上移开过,似乎冰川融化后又冻在表妹脸上。
重重咳嗽一声,盛长临眼神阴鸷的望着姜朝
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,“少主究竟来白云寺做什么?上香祈福?本王记得你们苗疆可不供奉佛祖。”
姜朝终于回过神,他对自己的行为十分不解,他是来找合欢蛊的,怎么会动这些无用的儿女心思,找合欢蛊这事不能告诉任何人,但苗疆人也不擅长说谎,含含糊糊道,“来找一样东西。”
嘴里回答着,眼神却不自禁又凝在沈悠然脸上。
盛长临明白姜朝是来找合欢蛊,他本应离开,不把自己牵扯进来,但不知如何心中生出一股邪火,怎么都压不下去,轻嗤一声,“找什么东西,本王也可帮着少主找一找。”
姜朝将目光从沈悠然脸上艰难移开,心中暗暗痛骂自己,他一定是着魔了,面上却是不显,依旧淡漠,“多谢王爷,不用了。”
盛长临觉得姜朝就是在敷衍自己,更加恼怒,冷哼一声,“少主别客气,在大盛本王想找的东西还没有找不到。”
姜朝见盛长临有些恼火,也不好再糊弄过去,偏生不知为何,他的眼神克制不住般又挪到沈悠然脸上,见她杏眸含着好奇,忽然想到给到她的解毒丸,不由脱口而道,“辛棘草。”
辛棘草是解毒丸中最重要的一株药材,清火解毒,喜阴,长在深山中密林下,且周围有毒虫出没,采摘十分不容易,因而十分珍贵,知道的人并不多。
沈悠然咦了一声,“少主需要辛棘草是要配制解毒丸吗?”
姜朝一愣,这姑娘精通医术?不但知道辛棘草,还知道自己给她的解毒丸里有辛棘草。
一旁的顾秋巧冷哼一声,她这个表妹还装上了,平日里什么都不会,这会装模作样自己会医术,她偏生要揭穿她,让她丢脸。
“悠然表妹平日里也不见读医书,怎么知道什么辛棘草,可是不懂装懂?”
这话沈悠然就听不得,质疑她的最爱的医术就等同于质疑她的美丽,绝对不允许。
“表姐可别把自己擅长的东西安在我身上,辛棘草,《向野医书》中有记载。”她气定神闲将辛棘草的用处一一道来。
姜朝点了点头,表示赞同。
盛长临眼神一亮,“悠然表妹居然读过医书?我居然不知道。”
沈悠然勾唇笑了笑,唇边勾起一抹不屑,“表哥,改日我送一本表妹自序给您。”
盛长临有些尴尬,解围般又问道,“辛棘草白云寺有吗?”
沈悠然眼角余光望去,见姜朝听若惘闻,一双凤眸灼灼望着自己,心中暗想怕是这位少主对大盛的官话并不十分擅长,那晚他和自己的对话怕是用尽所学。
这是希望自己帮忙回答吗?好在她对辛棘草比较了解。
“辛棘草喜阴,白云寺后山山高林密,应该会长有辛棘草。”
姜朝继续点头,表示赞同,沈悠然会意一笑,看来这位少主确实不擅长大盛官话,不过她能说出他想说的话,还真有些心有灵犀。
既然问到这一步,盛长临也只能硬着头皮问道,“那本王命人和少主一起寻找?”
这一次不止姜朝,所有人目光都望向沈悠然,沈悠然见姜朝摇摇头,心中明白他的意思,“这辛棘草四周毒虫出没,可能比较危险,少主的意思是他自己去寻找即可。”
姜朝不停点头,苗疆人不擅说谎,正愁怎么回答七皇子问话,好在有姑娘帮他解围,心中感激,“嘴替,我的,多谢。”
沈悠然:“……”