二月的长息，正是乍暖还寒，春寒料峭之时。
望江楼里茶客云集，高桌大椅前的说书先生正眉飞色舞，口若悬河地讲着一桩十五年前的奇闻。
“要说大盛十五年前的那场天灾，恐令其大命将泛。”
他手抚长须，缓缓道来。
“话说这大盛崇定三十一年，北边的通城、盘城暴雨连下三十余日不歇，致使城中荆水暴涨，山洪暴发。”
“那一年，单一个盘城便有八千余户人家被冲没，溺毙三百余人，流离失所之人更是不知凡几。当在此时，更是屋漏偏逢连夜雨——盘城以西的洛城大雨兼大雾，深达数丈。三城灾祸齐发，大盛以北之地，几乎是泡发于大水之中，整个大盛人人自危。”
“正在人人惶惶绝望之时，奇迹诞生——”
台下不少茶客都屏息倾听，听他这一顿，便知要到关键时刻。
“那日大盛皇宫正上方景星明亮，天现红云，神光彩溢，璀璨非凡。宫中当夜便诞生了位小公主，说这公主是哭声响亮，红光满面。更奇的是，她甫一出生，那北边来势汹汹，势不可当的暴雨竟停了！顷刻间阴霾尽散，日光四射。这挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，救万民于山洪水泄的奇功自然归于这同太阳一道诞生的婴孩。”
“大盛皇帝得这福星公主如获至宝，加之大盛国姓为云，取云端初宁之意，为她亲赐名‘端宁’，应了这暴雨停歇的景；封号‘羲和’，寓意朗日昭昭，泽被天下。”
“这福星公主来得也太是时候，果然天不绝大盛啊。”台下一人刮刮茶沫，呷了口茶，不禁感慨。
“谁说不是呢，奇就奇在这福星，竟真能将这举国蒙难的险境化解了。”身后一人接话。
台下一紫袍男子不知想起了什么，面露鄙夷，嗤笑一声：“人家有福星，咱们长息可也有个灾星呢！”
这话一出，众人都心照不宣地朝他看去，果然是那纨绔子韩锦。
虽说齐王是福缘浅薄，招致祸患，但身份到底摆在那里，谁敢这样出言讥讽？
角落里坐着的一青衫男子捏紧了手里茶盏，脸色极差。他下意识看向身旁的黑袍男子，却见他神色自若，仿若不闻。
与这黑袍男子一般隔绝世外，并未参与茶楼内对这位福星公主讨论的，还有一人。
这女子一身红衣，气度不凡，正独自坐在他身后一桌。
她身子向后倾，修长皓白的指尖在桌上百无聊赖地敲着，眸光随意地停在这说书人身上。
他所说之言，余皆确切，只这羲和二字的寓意，可讲岔了。
她那位总将“平淡闲适，安稳一生”挂在嘴边的父皇，可不愿她泽被天下。
云端宁正晃神，又有一男子折扇一收，不轻不重地击在桌案上，将话头继续带到这公主身上。
“那大盛皇帝膝下仅她一女，又得‘福星’傍身，尊贵无匹。有传言道‘得福星者得天下’，便是说她了。”
这话一出，不少人面色都隐隐一变，不自觉朝他的方向看来。
大盛羲和公主的故事并非人尽皆知，但这一句“得福星者得天下”在长息却是传遍大街小巷，连三岁稚子都能说得上来。
传说中的福星公主，就像是隔在云端的明月，越是可望不可即，越是让人迫不及待拨开云雾，一探究竟。
韩锦肥腻脸上藏着的两颗眼珠瞬时放出光来，旋即很快又黯淡下去。他面露遗憾，喟叹一声：“未得娶公主为妻，真乃憾事一桩！”
这话一出，茶楼内人面上皆现鄙夷之色，个个都在心底笑他癞蛤蟆思量天鹅肉吃，竟肖想娶那公主为妻，不过无人敢当真笑出声。
“呵。”
在寂静得能听到邻座气息的茶楼里，蓦地传出一道极其响亮清脆的嗤笑。
一息。
两息。
三息。
三息静默，无人敢出一声动静，整个茶楼刹那间陷入死寂，甚至连韩锦本人都惊愕在原地，没有反应过来。
众人面面相觑，无不惊奇，何人有如此胆量，竟敢笑他？
韩锦怒极，大梦初醒一般，猛然将折扇重重一把甩在桌上，霍地起身踹开椅子，四下张望。
“谁？谁敢笑小爷？！”
“听了半天书，倒是有些乏了，还多谢公子讲笑话解闷。”
韩锦更恼了，循声望去，脱口而出止不住的怒火：“你可知小爷我……”
原本狠厉怨怼的眼神看到人的那一瞬间，却蓦地顿住了。
“是谁……”
这末两字却是细若蚊蝇般嗫嚅出口。
说话人正是云端宁。
红衣之下更衬得她肤白胜雪，噙着笑的朱唇明艳动人。微挑的一双凤眼娇俏妩媚，仿佛蓄着熠熠骄阳，流连辗转间顾盼生辉。
尤其眼下一颗红痣如活了一般，嵌在玉肌上，随着眼睫微动而潋滟生姿，美得惊心动魄，光彩照人。露出在外的一截玉颈，更是纤长白净，缀着串珊瑚珠链，光耀非凡。
仅就这一颗痣，他竟一时之间看呆，无法自拔。
眼前这人，美得实在太……
嚣张。
她抱着双臂，一双妩媚多姿的凤眸将韩锦从上打量到下，再挑着眉从下打量回上。
气定神闲地问出他适才未说完的话。
“倒是说说你是谁？”
声音珠盘玉落，清脆空灵，让原本怒气冲冲的他，也莫名散去几分怒火。
他这才恍然清明，怪道如此胆大妄为，原来是个见识浅薄的女子。
思及此他也不气了，倏然得意地笑将起来，抱臂扬起下巴斜眼看她：“难怪敢对小爷如此不敬，原是个孤陋寡闻的，”他整了整衣襟袖口，清了清嗓子，又接着道：“给我听好了！小爷的大名——韩锦，当今从五品下定远将军徐冲正是小爷舅父！”
韩锦声音洪亮，掷地有声。那定远将军四字更是刻意咬重了说出，生怕旁人听不到一般。
他话罢，茶楼一片死寂，眼前的红衣女子唇角拈着笑，无声地打量着他。
韩锦胸腔陡然升腾出强烈的羞辱感，仿佛在这女子面前卑躬屈膝了般。她眼神分明平静如轻羽，然他却觉得有如千钧，压得他竟是抬不起头来。
半晌，云端宁才若无其事地开口。
“讲完了？”
“你！……”
韩锦像是一拳打在棉花上，又恼又惊。
寻常人听他说出舅父名号早便吓得屁滚尿流，这人居然这般气定神闲，不为所动？
余光看周围人神色，有的竟情难自禁笑出声，他脸色即刻难看起来，羞愤之间竟突然扬起手中折扇，发了狠地砸上云端宁的脸。
周围人眼观鼻鼻观口口观心，默默怜惜她。这韩锦从来不是个怜香惜玉的主，这一扇子下去，想那白玉一样的脸不知要肿上几日。
这女子怕是吓傻了，竟也不知道躲。
谁承想，韩锦还未来得及出手，只摆出了个架势，说时迟那时快，云端宁竟是凌厉一脚踢飞折扇，下一脚直踹向他膝窝，他腿一软登时跪了下去。
她一套动作行云流水，一气呵成，事毕还不屑地拍了拍手，像沾染了什么脏东西。
茶楼众人瞬时如被人扼住喉管般，看着眼前场面瞠目结舌，望向云端宁的眼神都多了几分骇然与敬畏。
奇女子……
“你竟敢打我？！”
韩锦何时受过这等羞辱，气急败坏，作势要起，云端宁右肘猛地击上他的后颈，左手将他一只右臂生生折断。
韩锦的惨叫声震天响，杀猪一样盘旋在茶楼上方。
云端宁听得刺耳，随意拿起桌上一柄折扇便塞到韩锦嘴里。
桌上青衫男子一愣，欲言又止地再看向身旁男子，果然见他脸色阴郁，微眯着眼盯着那折扇。
韩锦平素里仗着将军舅父横行霸道，何人见了他不是点头哈腰，唯恐说一句错话，谁又曾见他被打成这副模样？
更何况还是个女子……
“你……你给老子等着！”
他吐出扇子，咬牙发恨地在地上踩烂。捂住伤得不轻的右臂，边弓身边连跑带爬地退出门外。
云端宁转身抱拳向茶楼里的人赔了个不是：“打扰诸位雅兴，还请见谅。”
话罢，转身出了茶楼。
茶楼里瞠目结舌的人都再次愣住了，这女子，倒是讲礼……
*
有人跟着她。
甫一出茶楼她便感觉到了。
脚步声很大胆，没有半分掩饰，步伐凌乱但又稳健有力，应当不止一人。
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云端宁没心思玩你追我赶，你躲我藏的游戏，她定住步子，蓦地回眸。
两个男子，青衫玄袍，一前一后。
她微怔了怔，眼神叫这黑袍男子牵绊住些许。
落日熔金，铺天盖地地倾斜在他身后，镀他一身金光四射，夺目非凡。他眉骨挺拓，狭长的鹰眸微眯，无论看不看你时，都隐隐透出拒人千里冷冽寒意。长发拢起，戴着顶玉冠，露出一张极冷峻出尘的脸。玄金斗篷加身，衬得他越发意气风发，俊美无俦。
云端宁好整以暇地打量着他，容色出众之人她见过不少，麻木到看谁都不过尔尔，不过眼前的人不一样。
云端宁不得不承认，眼前的男子有一双很特别的眼睛。
她从未见过这样一双眼睛，有较常人更要深上三分的黑瞳，像灌满了被揉碎的浓墨子夜，藏着深不见底的冷厉锋锐。
鹰隼或者孤狼。
总之不像人。
看也看够了，云端宁开门见山：“阁下跟着我作甚？”
在她毫不顾忌地打量自己时，萧煦也在沉默地望着她，眼底古潭无波，阴鸷晦暗。
云端宁不喜欢这样的打量，仿佛在他眼中走过一遭，便无处遁形。
萧煦冷声：“你方才动了我的东西。”
想起那把叫韩锦咬过又踩烂的折扇，萧煦对眼前的女子称不上有好感。
“嗯？”云端宁不解。
萧煦脸色愈发阴沉。
“我的折扇。”
云端宁一怔，这才记起适才似乎的确在茶楼中顺手抄起个物件塞到韩锦嘴里。
那塞都塞了，还能如何？
云端宁自知理亏，便忽略了萧煦像是要吃人的眼神。
她想了想，伸手探向袖口，捞出一袋银子在手里掂了掂，约莫分量差不多便将钱袋递给萧煦。
“毁了公子折扇实在对不住，我这有些银钱，偿给公子。”
萧煦看也不看那银子一眼，面色阴郁地睨着云端宁。
她以为他是来要钱的么？
云端宁不由分说地扯过萧煦的手，也不管他要不要，便一把将银子砸到他手里，拧眉道：“今日之事是我不对，但折扇已损，我能做的也唯有此。公子接受也好，不接受也没法子。”
萧煦一顿，鹰眸攫住云端宁的手。
这女子方才拉扯他时，指尖握住他的腕骨，触感清晰分明，她虎口、指节都生了厚茧，应是常年握刀剑所致。
萧煦身旁的青衫男子也叫云端宁惊住了，这女子竟这般不避讳地同陌生男子肌肤相触。虽说长息民风开放，男女之间不设大防，然似她这般无所顾忌的，却也少见。
歉也倒了，钱也偿了，见他不作声，云端宁又还有要事，也没空与他纠缠，便匆匆转身走了。
萧煦的眼神依旧如鬼魅般流连在她身上，像是要看穿些什么。
*
云端宁的要事，是回大盛。
她心血来潮带上钱牵匹马便敢私逃出宫，甚至到了千里之外的长息。现下已过七日，她势必要回去了。
说实话，她来长息，也并非算心血来潮。
策马扬鞭，迎风奔腾，云端宁红衣潋滟，墨发飞扬，在风中缠绕轻舞。
她是想来见见那长息的齐王，她亲自挑选的夫君。只是可惜，未有契机。
天底下人人都当她是只血肉金贵，可延年益寿的肥硕绵羊，磨好了利爪尖牙，恨不得将她拆吞入腹。
云端宁心里憋着一股气，甩着缰绳，越骑越快。
风闯荡进她的肺腑胸膛，她想起了自己的父皇。
大盛经十五年前洪灾一击，已有颓势，加之她父皇重文抑武，不善治国，国步多艰，逐渐式微。
她握紧缰绳，用力夹紧马腹，奋然向前奔驰。
雍宁皇帝喜战，近来屡扰她大盛边境，狼子野心昭然若揭。那个草包太子前些日子既遣使臣又呈拜帖，是第一个向她，向大盛露出尖牙的狼，但却不是最后一个。
她当然要做些什么。
为自己，更为大盛。
放眼天下，四国最强者当属长息。
而长息最有希望御极的，便是那位为嫡为长的齐王殿下。
云端宁轻呼出一口气，远远眺望天边铺着的金光，眸子亮得惊人。