汉灵帝刘宏刚刚用过午膳，正坐在寝宫的火炉旁边，听着大太监张让、宋典等人说话解闷，无意之间，就提到了冀州战事。汉灵帝刘宏皱了皱眉头，有些不耐烦地说道。
“这周永接任冀州刺史已经一个多月了，怎么还没有一点动静？那些大臣们可是提过好几次了，说那周永只知骑兵，不懂步战，再过些时日，如果还无建树，朕就是想用他，也保不住了。那周永可是你们两人推荐的，你们两人可得催着点。”
“皇上说得是，奴仆们即刻就叫人去催他。只是这大臣们也是无事找事，周永上任不就才一个月吗？就是调动冀州兵马，怎么也得十天半月嘛。”
听得皇上对周永也有不满的意思，张让连忙陪着笑脸，小心地辩道。心里却对那些大臣们恨得牙痒痒，皇甫嵩一去几个月，也没见他们催促，这周永刚刚接任，他们就说三道四，不就是因为周永是张让他们推荐的吗？
“是啊，皇上，这些大臣们是就人论事，而不是就事论事。周永新任冀州刺史，必然整顿冀州军务，假以时日，周永定然不负皇上重托。”
宋典可是亲自到过冀州，当面宣读的皇上任命周永为冀州刺史的圣旨，那周永也给他信誓旦旦地保证过，肯定会拿下张宝的。他相信周永不会拿他自己的前途开玩笑的。
“但愿周永不负朕的信任。”
听到两个心腹太监如是说，汉灵帝的心情稍微好了一些，不由得露出了些许笑容。朝廷中的三大名将先后败给了黄巾军，卢植、皇甫嵩还是待罪之身，现在不用周永，又能用谁呢？
汉灵帝刘宏还真是头疼不已，凉州、幽州两地报急的奏章如雪片般飞来，搞得他焦头乱额。本以为只要剿灭了黄巾军，天下太平，自己就可以过几年舒服日子，没曾想，内忧还没覆灭，外患又接踵而来。而自己想要加点田税，却又遭到不少人反对。
“皇上，乐安太守陆康上疏反对加税，说什么昔鲁宣税而灾自生，哀公增赋而孔子非之，岂有聚夺民物以营无用之铜人，捐舍圣戒，自蹈亡王之法哉！援引亡国的例子，来比喻圣明的皇帝，犯了亵渎皇上的大不敬的罪过。”
张让眯着他那三角小眼，把乐安太守陆康的奏章双手欲递给汉灵帝刘宏。谁知汉灵帝刘宏正在火头上，他
一把抓过奏章，看都没有看，顺手就扔在地上，恼火地吼到。
“着廷尉捉拿陆康来洛阳问罪。”
站在旁边的宋典连忙捡起了扔在地上的奏章，朝个小太监使了个眼色，那小太监便跑出去传话。这些天汉灵帝刘宏脾气不大好，谁也不敢多说话，生怕他一怒之下，把火气发到自己头上。
“该死的蛮夷，欺我大汉无人矣。这些边地官吏，不思剿灭蛮夷，一个劲的奏报朝廷，要他们何用？”
“皇上说得是，这些边地官吏，只会报忧。朝廷刚刚剿灭黄巾，哪里有钱再去剿灭蛮夷？”
张让也不敢逆着汉灵帝刘宏，只好顺着他的话往下说。要是在平常，他肯定又要推荐自己的人带兵前去进剿。可是现在他也不想趟这趟浑水，朝廷国库确实空了，想在全国加税，刚刚实行，反对的奏章都飞来了。
“皇上，幽州上谷郡太守王敬、代郡太守王解再三上奏朝廷，塞外鲜卑人尽起骑兵三万，在上谷郡、代郡等地烧杀抢掠，而他们境内的鲜卑人也群起响应。官府的汉人只能据城自守，城外财物、粮草俱被劫掠一空。而幽州刺史刘虞一味与鲜卑人求和，对鲜卑人的进攻无动于衷，他们泣血求告，朝廷派兵增援，以解上谷、代郡之围。”
汉灵帝刘宏不由得皱起了眉头，这刘虞毕竟是汉室宗亲，并且他与鲜卑人、乌桓人讲和也是得到自己同意的。只是没有想到，那些豺狼一样的胡人竟然丝毫不讲信用，收了礼物，还是照抢不误。
“你们说说，谁能领兵平定西凉羌人和北部鲜卑、乌桓？”
“皇上，大将军执掌天下兵马，可召大将军入宫。”
张让是决定不多言了，马上就想到了大将军何进。其实在他的心里，他同时也想到了冀州周永，可是眼看着周永正在剿灭张宝，皇上为这事还真着急呢。
“即刻宣大将军何进进宫。”
汉灵帝刘宏看了看张让、宋典等人，搞不明白他们今天怎么谦虚了，他摆摆手，立即就命令小太监去传何进进宫。
……
“冀州大捷啦……”
“冀州大捷啦……”
“冀州大捷啦……”
突然，仿佛是在皇宫的大门口，一个清脆的声音在高呼，并且一声接着一声，那喊声在整个皇宫里久久的回荡。紧接着，就有一大群太监，跟在三个士兵的后面
，朝着皇宫内跑来。
“谁在大声喧哗？”
隐隐约约地，汉灵帝刘宏也没有听清皇宫里究竟在喊些什么，不由得有些恼火。他瞪了一眼旁边的小太监，脸上已经布满了怒火，正要发作，可是那声音却越来越近。
“冀州大捷啦……”
汉灵帝刘宏终于听清了，他“腾”地一声站了起来，肥胖的身躯晃了几晃，才被张让、宋典扶住。没想到，汉灵帝刘宏猛然摔开他们的手，迈开大步朝着
宫外跑去。刚刚站到寝宫门口，就见一大群太监簇拥着三个士兵跑了过来。
“皇上，冀州大捷啦……”
猛然间，汉灵帝刘宏只觉得一阵目眩。这胜利的喜悦来得太突然了，以至于他一时之间无法适应。亏得张让、宋典及时地扶住了他，才使得他定下神来，摆出了皇帝的威仪。
“皇上，冀州大捷啦，黄巾贼首张宝已被斩杀，二十五万黄巾军拟向皇上投降。这是张宝的人头，这是投降将领严政等人的降书。”
“善、善、善！”
汉灵帝刘宏心情大悦，真想放声大笑，可是皇上的威仪让他只能忍着，只得一连说了三个善字，摆了摆手，跑上去几个小太监，接过了三个士兵手中的大包裹和严政的降书。
那几个小太监又跑到汉灵帝刘宏身边，把大包裹放在地上。汉灵帝刘宏点了点头，一个小太监上前解开那个大包裹，里面果然是个木匣子，那小太监小心翼翼地打开了那个木盒子，里面赫然装着一颗人头。
“这就是张宝？”
“回皇上，这就是张宝。”
汉灵帝刘宏厌恶地皱了皱眉头，用手捂住了鼻子，虽然天气很冷，那人头还是有了很大的臭味。不过他还是认真地看了一眼木匣子里的人头，然后挥了挥手，让那小太监把木匣子关上了。
“列袓列宗啊，犯上作乱的逆贼终于剿灭了，你们放心吧。”
汉灵帝刘宏上前几步，站在雪地里，抬头望着茫茫的苍天，大声告慰着他的先袓们。他仰头朝天，任凭雪花飘落在他的脸上，很久很久，他的脸庞上流下一道道水流，也不知是他的泪水，还是融化的雪水。
“把张宝的人头挂到城墙上，示众三个月。即刻传喻天下，黄巾逆贼全部剿灭了。”
汉灵帝刘宏挥了挥手，那送信的士兵和小太监们离去了。然而皇宫里却没有安静下
来，太监们、宫女们迅速的忙碌起来，人们的脸上笑逐颜开，就象是准备过节一样，开始在皇宫里张灯结彩。
“皇上，外面雪大，还是回寝宫里去吧。”
张让、宋典可是一直紧跟在汉灵帝刘宏的身边，见外面的雪花越来越大，张让不由得上前劝道。汉灵帝刘宏怔怔地站了一会，才低下头，张让这才看清，汉灵帝刘宏此时已是泪流满面，他没有理睬张让等人，转身朝寝宫走去。
……
大将军何进被紧急召进宫来，在街上就听到了冀州大捷的喜讯，不管怎么说，他现在可是大将军，剿灭黄巾军的总指挥，黄巾军都已经剿灭了，他还不知道，怎么着也说不过去呀，一见到皇上，连忙跪倒在地。
“恭喜皇上，冀州大捷
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，天下太平矣。”
“呵呵，总算是太平了。”
汉灵帝刘宏此时才从伤感中回过神来，他的脸上露出了笑容，心情也是大好。快一年了，被这个张角搅得不能安生，现在总算是好了，可以痛痛快快地享乐享乐了。
“皇上，还是看看严政等人的降书吧，看他们说些什么？”
何进虽然心中也很兴奋，但是他还是记着大事，连忙提醒汉灵帝刘宏。这时汉灵帝刘宏方才想起，那严政等人还有降书，连忙打开。谁知不看便罢，一看心中又是火起。
“这个严政，就算是斩杀张宝有功，也只是将功抵过，怎么还敢妄提条件？”
张让连忙把严政的降书接了过来，仅仅用眼睛一扫，他就明白了这决不是严政的意思。想那严政刚刚斩杀了张宝，就算是让他到一地为官，张宝的那些铁杆手下会放过他吗？这肯定又是周永，借严政之名，找皇上要地方安置俘虏。
“皇上，这严政妄提条件，着实可恶。不过张宝的手下黄巾军士兵有二十五万之多，既然已经投降，也不能杀了，如果把他们放了，恐怕大多会上山为贼。既不能杀，又不能放，还是周永的那个方法管用，不如给个地方让他们去开荒种田的好，免得再起祸端。”
虽然明明知道是周永的主意，张让也不能明说，只能在心里暗叹，这周永真是贪心啊。不过这二十五万黄巾军虽然宣布投降，可是他们还没有放下武器，而且还得到了周永的支持，一旦他们闹将起来，那将不可收拾啊。
“不能开这个头
。严政斩杀张宝有功，不追究他也就罢了。如果他还敢提条件，那就命令周永剿灭他。”
何进接过严政的降书，看过后也是满脸的怒火。一个乱臣贼子，竟然还敢跟朝廷提条件，置朝廷威仪何在？如果朝廷同意了，那以后的贼寇们还不得跟着效法吗？
“那要是依着何大将军，该如何处置这些黄巾军士兵？”
张让冷冷地笑了笑，反问何进。何进只是一时气愤，根本就没有考虑如何安置俘虏的问题。朝廷历来对于俘虏都是一杀了之，从来就没有管这么多。就因为出了个周永，才有了安置俘虏的问题。
“还是交给周永处理吧。冀州那么大，哪里不能安置二十五万俘虏呢？”
“不行！”
没等何进说完，汉灵帝刘宏挥手打断了何进的话。这可把何进吓了一大跳，皇上可从来没有如此果断地反对过自己，他抬起头来，刚好看到汉灵帝刘宏严厉的眼神，不
由得打了寒颤，只听到刘宏冷冷地说道。
“冀州离洛阳太近，让这些黄巾余孽呆在身边总不放心，还是让他们到幽州去吧。”
二十五万黄巾余孽，确实太可怕了，既然不能杀了，还是让他们越远越好。何进点了点头，正想说话，汉灵帝刘宏突然扔给他一堆奏章，原来都是幽州、凉州两地的报急奏章。
汉灵帝刘宏甚至没有等他看完，急切的问道。“大将军，可有什么良策？”
一大堆的奏章看得他头昏脑涨。他本来只是个杀猪的料，让他看这些文邹邹的奏章，差点要了他的老命。不过，对于平定两地的外寇，他早就有了主意。见汉灵帝发问，连忙跪下奏道。
“皇上，西凉董卓，久居边地，在羌人中颇有威信，可命董卓讨伐西羌。冀州周永，骑兵精悍，且黄巾俘虏皆在幽州，可命周永讨伐鲜卑、乌桓。”
汉灵帝刘宏对于他的建议并没有立即点头，这两个人在他的心里已经思量了好久，不知道为什么，他的心里对这两个人却总有些放心不下。然而，他确实也找不出其他的将领来。他犹豫了一会，不得不点了点头。
“传旨：周永剿灭黄巾有功，封为车骑将军，领幽州刺史，即刻起兵平定鲜卑、乌桓叛乱。董卓复为东中郎将，领凉州刺史，即刻起兵平定羌人叛乱。刘虞回朝另用。”
……
第二卷完。