裴璋的失神仅在须臾之间，极快便回过神来，侧身的同时手中长剑刺下，身后人顷刻血流如注。
余下三人一齐砍过来时，他弃掉手中长剑，揽着怀中女子毫不迟疑地翻身向坡地一跃而下。
二人从林间直滚到坡下，天旋地转间，他感到她整个身子紧紧瑟缩在他怀里，唇里溢出一声细弱的痛吟。
裴璋近乎记不起上一次这般狼狈是在何时。
他衣袍被树枝挂出好些破口，双臂和颈侧也新添了血痕，手腕抖颤得厉害。
旧疾始终未愈，他已太久不曾持过剑，今日原本也不应再拿。
听着上方传下的砍斗声，想来是寻他的侍卫已至，崔氏不过是强弩之末，难挽大势。
裴璋这才低头看向身侧人。
林下月光如残雪，她面色惨淡，衣衫上鲜血淋漓，呼吸极轻，似乎下一刻便要化作青烟消散了。
他神色平静地查看过阮窈的伤口，撕下一段她裙角上本就被断枝划破的布料用来止血。
指尖绕过她纤瘦的身躯时，少女手臂细弱得可怜，仿佛手下稍稍用力即可将这骨肉折断。浓郁血腥气像是一张幽暗的网，连同女子肌肤的触感一齐笼罩住他，令裴璋心中陡然升出几分不悦。
若非在亭中被阮窈绊住，他理应早在起兵前便到了山间别苑，又怎会生出这诸多事端。
万事皆有因果，对于他而言，每当有旁人蓄意引诱亲近，无一不是在提醒，他手中正掌有令人眼热的权力。
她自以为不可言说的心思，在裴璋看来，也早已昭然若揭。
举心动念，无不是罪，以至于最终引火烧身，祸及性命。
只是不知她想要的究竟是什么，竟连自身性命亦不顾惜。
阮窈仍蜷缩在他怀里，指尖攥了片他的衣角不肯松，细密的眼睫不断颤动，一张素白脸孔上满是痛楚。
裴璋眸中终是浮起一抹不解。
“值得吗。”
＊
不久，星星点点的火把涌现，快速朝着他们移动。
“裴公子在这！”有眼尖的兵卫高声呼喊。
重风循声急急上前，“属下来迟……”
众人手忙脚乱围上前，火光瞬时驱散了昏暗。
裴璋面色苍白如雪，少女一动不动地偎着他，二人衣衫上俱是点点殷红血花，令人望而生畏。
旁人大多不识得眼前的女子，又见他们离得极近，连影子都交织在一处，不由愕然地多看了几眼。
重风知晓自家公子素来不喜有女子近身，更莫要说是这般姿态。
令人将阮窈抱去治伤时，他眸中闪过一丝不忍，继而躬身扶起裴璋，颤声问，“公子可有受伤……”
裴璋面无表情，“不是我的血。”
他从山坡滑下时伤到了腿，右手也因握剑而脱力无法抬起，却仍轻推开重风的手，缓慢地向前走。
原应狼狈的脚步，在他身上依旧从容不迫，并不显得慌乱。
“崔临在何处？”裴璋低声问。
重风如实答道：“他本想往山下逃，结果撞上了四殿下。他不愿就擒……举剑自刎了。”
裴璋回到别苑，由医者诊治过后，又更了衣，才见陆九叙。
陆九叙匆匆忙忙入内，檀色长衫上沾的酒气早散了个干净，脸色十分难看。
“崔氏当真胆大妄为，朝中明令停息的赋税他们竟仍在收捐，还在南雁楼中私藏贡品！”
他忿怒说着，原想将手中账册重重搁在桌上，又见裴璋面色苍白，隐隐透出病态的疲乏，只得又收了手。
“此次你特意为长阳公主寿宴而来，陛下又赐下重赏，崔氏只当他们犯下的过错已被轻轻揭过，早失了警惕心，行事放肆，竟丝毫不懂黄雀在后的道理。”陆九叙连连冷笑。
他本也是出身官家的郎君，只是父亲因耿直忠勇得罪了崔氏，而后被崔家人凌虐调遣，病死在漠北。
他少时与裴璋曾是同窗，索性投奔裴府做了门客，也好一抒胸中志向，为父亲报仇。
“陛下一旦动了心念，又怎会轻易消弭，更何况崔氏还与鲁郡之役中的叛军有所勾结。”裴璋淡淡说了句。
陆九叙听得直摇头，又凝神望向他，“此次师出有名，但终究失之仁善，崔氏又与太后交好，往后怕是会积下嫌隙。”
裴璋沉默了片刻，似乎并不介怀此事，只若无其事地说道：“园中的伶人，待查问清楚后，尽数遣返原籍。至于来赴宴的士族中人，明日一应请离，不得滞留，以免再生事端。”
“是。”陆九叙应下后，颇有几分犹豫：“只是裴岚……她是你堂姐，又带着婴孩，便不曾关去别处，仍在原先的住房中。兵卫说裴娘子一直在门后哭骂，吵闹着要见你。”
裴璋闻言，轻蹙了蹙眉，“请二名女医前去同住，好生看顾。”
＊
阮窈病得昏昏沉沉，忽梦起少年事。
彼时春望山楹，开得正盛的海棠犹若簇簇三月雪。
她松指，一支羽箭“嗖”地飞射而出，钉在树旁的靶圈上。
阮窈仰脸冲着身侧人盈盈一笑，心中洋洋自得，不枉她缠着大哥偷偷练了这么些日子……
谢应星剑眉一扬，回身看向她，墨黑的眸里满是惊喜赞许之意：“何时还学了一手箭术？“
她面颊微微发红：“郎君善骑射，我自然是……爱屋及乌。”
话语间，翩然东风拂下一瓣花，恰落于她的发上。
谢应星伸手替她摘下落花，眸光热烈而专注，眼底的情意昭然。
“敛尽春山羞不语……”他低低念着，俯身而下，温热的鼻息将她裹住。
阮窈下意识闭上眼，心跳如擂鼓。
可预想中的轻吻，却久久未至。
她等了又等，只得睁眼看去——
眼前却是绣着如意纹的红罗帐顶。
阮窈整个人像是在沸水里浸了好几日，额上挂着细密的汗珠，呼吸湍急而细弱。
她顾不得为方才的黄粱一梦怅然，刚想要动弹，背后却疼得钻心，实在难忍，不禁低低痛吟出声。
房中的侍女听见她干涩嘶哑的声音，连忙俯下身查看，“娘子醒了？先莫要动，奴去唤大夫过来。”
阮窈有气无力看了她一眼，从她衣饰便知晓自己仍在燕照园。
女医小心翼翼检视过伤口，重又替她换了药，同她说道：“娘子伤在肩胛骨下，万幸未曾损及心肺，这阵子切莫轻易行动。”
许是见阮窈泪眼愁眉，她还连声安慰了几句，“俗话说祸为福先，娘子这回受伤，裴公子都是命人用最好的伤药，娘子只管好生休养就是……”
阮窈胸中本就憋了一口恶气，又听女医絮叨起裴璋，干脆把脑袋缩回被子里，却偏巧又擦碰到伤口，痛得抖了一抖。
她的确有意攀附他，即使在遭遇刺客后，也仍在动着借险情与裴璋拉拉扯扯的心思。
可她却从未想过，会因他而伤及自己的发肤！
即便这伤势并不致命，可她也痛得近乎丢了半条命。
阮窈泪眼婆娑躺着，又怨愤想了一圈，只觉自己懊恨的人实在太多，以至于在心里暗骂了好久仍没骂完。
她又何尝想像笼中惊鸟一般兢兢度日，费尽心思与这些男子纠缠，委实不值……
病中心志脆弱，她昏睡的这几日接连梦魇，又想起诸多儿时旧事。
阮窈的爹待她算不得很好，可阿娘和阿兄到底是疼她的。
只是不知他们此刻身处何方，兴许还活着，兴许……
阮窈五脏六腑内像是被人撒了一把黄连，抽抽搭搭
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在被子里哭了起来。
侍女端着膳食走到榻旁，见她仍蒙头睡着，再三犹豫，还是轻唤了一声，“娘子——”
阮窈过了一会儿才露出脸来，一头乌发压的乱蓬蓬的，鼻尖和眼角泛着红，一看就刚哭过。
侍女正想劝她进膳，阮窈却吸了吸鼻子，声音小小的，“我想吃醍醐。”
＊
一盏醍醐下肚，阮窈又强撑着吃了碗莼菜鸡丝粥。
她这一病，唇齿间都泛着苦，自然没什么食欲。
阮窈过往一年疲于奔命，饮食草草了事，能不饿肚子便已知足。而后在庙里住下来，亦是多食素斋，比从前消减了不少。
她如今有伤在身，短期想必不会被裴璋送走，更要努力加餐饭才是。
照顾阮窈的侍女名唤品姜，见她用了不少膳食，神色也变得欢快起来。
“裴公子那日可有受伤？”阮窈强打着精神，尝试探问园里情形。
品姜点了点头，“公子受了轻伤，至今仍在玉泉院里休养。”
阮窈将不曾动过的小食赠给品姜吃，继而顺其自然地同她攀谈起来。
原来自己昏睡的这几日，裴璋联同四皇子萧寄执掌了燕照园。
当夜兵变，萧寄早带了人马，与裴璋内外相合。
赴宴的士族中人个个酩酊大醉，不知今夕何夕，骤然被兵卫控制起来，三魂七魄险些被吓掉了一半。
先小人后君子，待到再放出他们时，陆九叙又滴水不漏地安抚一番。而崔氏大势已去，这些士族心里再愤懑，也说不了什么。
只是崔氏到底是百年世家，若真要连根拔除，文人的笔杆怕是要戳到帝王的脊骨上去。此次这样费周折，想必也是为了惩一儆百。
品姜告诉她，崔临是畏罪自裁而死，除此之外，死伤极少，裴璋只将崔氏全族收押，青壮男子大多要由萧寄押送回洛阳，再交由圣上裁断。
“……品兰被人推搡伤了腿，裴公子便派了医者为她医治……园中所有侍女乐姬皆是如此，大家都很感激。”说到这儿，品姜俏脸微红，彻底打开了话匣子。
阮窈躺下听她说，眼前映出的却是那日淌了一地的肚肠。
生死攸关之际，自是要以命相搏的。
只是裴璋望上去并不像习过刀剑的人，君子六艺，那双手似乎也不该拿剑……她实难将那夜的裴璋与当日神色温和，递于自己经书的他相联在一起。
“娘子好生勇敢，”品姜双眼亮晶晶的，“娘子舍命救裴公子，不怪公子待你这样好，送了许多补养之物和上好的伤药来。”
阮窈不禁心中冷笑，面上还不能流露出来。
他的举止在旁人看来，兴许是无可指摘，毕竟自己身份低微，合该如其他侍女一般感恩戴德才是。
可裴璋倘若有一分关心她，又怎会来看她一眼都不曾，当真是个目高于顶的贵人。
“等等。”阮窈陡然回过神来，面色不由有些古怪，“你说……我舍命救他？”
品姜不解地点头称是，小声说，“崔大……崔大人服罪前，说是裴公子命大，皆因有娘子舍身相护。”
阮窈好一会儿不曾说话，干巴巴挤了个笑出来。
她反复同自己说，这当然也算是件好事。
事已至此，她应当抓住这些筹码为自己规划一番，才不算白流了这样多的血。
可她肩胛下此刻仍泛着痛，实在是……憋屈至极。
“这件事旁人也都知道吗，可有说些什么？”
品姜嘴快，十分自然地接着说道：“他们说娘子一心恋慕裴公子，如痴如狂……”她说到一半，瞧见阮窈面色实在算不得好看，又犹豫着停了嘴，“娘子怎么了？”
阮窈凉凉一笑，说话声像是从牙齿缝里挤出来的。
“没事。”