已是两个月前，一日晚上她们在交班后遇见，便在达弥斯提弗的一条石子路上。月光明亮，大概二人都意识到如今分明又如少年时般，在同一城市，同一军队中工作，见面时间却比先前十年更少，俱是苦笑。
“跟我喝一杯，楛珠。”她道，不容拒绝。但她也有她自己的强硬：只有一杯。
这杯酒中她听见云之海的呼吸，而大抵不是这杯粗酿的酒，而是海的韵律让她有了醉意。掌柜在黑暗中擦拭杯碗，为省灯油，任由两个军官在月光下交谈，她看着塔提亚的面容，不知自己想了什么，说了什么。
——欸，怎么这么看我，像我的长辈一样……
她说。也许她确实有些类似的心态在里面，她习惯了确认她的状态，观察她细微的表情，这是她的生活，从纳希塔尼舍的明月夜直到如今。
在这杯酒里她和她说了三十一年前在喀朗闵尼斯发生的事——在克伦索恩出生的那天。这是个沉重，灰暗而禁忌的话题，此前她们从未谈起。她变了神情，凝神看她，杯落台上。她看她也放下酒杯，撑着桌面，看窗外的海面。
——糟透了。
她忽然道：糟透了，可怕至极，楛珠。我永远忘不了我进入房间，见到女王张开双腿躺在那的样子。满床都是血，那地方有个漆黑大洞。如果没有拉斯提库斯的血，她肯定死在那。诚然，有人以为卡涅琳恩想剖了她，但她也不傻，如果这么做了……
她张开手，像花开放。
——砰。我们全要死在那。拉斯提库斯会发疯。所以我不知道她为什么会要那个孩子——我不是说我想克伦索恩死，我们俩没有私人恩怨。但，是的，谁会想这么做？怀孕……
“我不知道。”她低声道。塔提亚沉默片刻，四周只有擦拭瓷器的声音。她的眼珠转动。
——你觉得，楛珠……
她低头，两人耳语，声音传入她脑海：你觉得□□会不会遭天谴？
她们僵在那处，许久，她的嘴唇上浮现道苦涩的弧度。
——没有任何证据表明……
——得了吧，楛珠！
她敲着酒杯，声音响亮。她睁大眼，示意掌柜的方向，但她决意忽略，只是最终还是压低了声音。
——我们都知道……
“我们不谈论这个问题，塔提亚。”她忽硬声说，站起身，对着月，饮干了那杯酒。她始终望她，没有说话。
也许她应该听完——她对自己想，脑中因连绵不断的暴雨狂风，痛苦呻吟而混乱难清。厄德里俄斯跪在池中，显然不是塔提亚跟她说过的，躺在床上，但无论哪种她都一无所知，有一两回，她可能想过唤回门外的医师，但总在要开口时被臂上剧烈的恳求——恳求她的支持和力量，水波的裂动，打断。她的大腿绷紧发力，感王女身上接连不断迸发出先前不见的力气，仿佛唯这力量才能抗拒痛苦——仿佛这力量就是痛苦波动的本身。它传到她手中，震开在皮肤上，令她战栗。她见她跪在水池中，浑身颤抖，背后的水面同窗外的惊涛骇浪般拍在她的背上，道道呻吟同闪电般撕裂香雾。
她无法计算时间，因天色不曾变过，始终漆黑，只知道逐渐，她的军服自里到外都已湿透，而雷鸣持续不断，直到厄德里俄斯使了最大的一次力，手指没入她的肉中，她也忍不住发出声呢喃，抬头，闪电划过，照亮她脸，她的心和天色才一并发现，她已泪流满面。
——殿下……
她啜泣道，低下头，颤抖摸索，揽过她柔软脱力的身体，感她背部虚弱的起伏。波浪划过她的手，她朦胧望着，见深色散开，难辨颜色，只有不详。
血。
“我没事。”厄德里俄斯轻声道，将手靠在她掌心，不似平时态度，更显亲近，许是因为乏力，又或者，是这黑暗带来的幻境？她不能说。
——这一阵已过去了。我没事；我了解我的身体。
她的脸冰冷潮湿，长发散落在她手上，散落在这染血的池水中，水落下池底的石道，上方，温水汩汩注入，和风雨对抗着，带来些许温暖。
“我想吃点东西。”她说：“请你扶我起来，昆莉亚阁下……”
这名字唤醒了她自己。她痴愣了片刻，忽回到她身体中，慌忙点头：是的，殿下。她伸手作她的支撑，手笨拙地支撑着她的腹部，水同瀑布淋下，心中混乱。她是如此美，哪怕面目苍白而疲倦。水披为圣纱，洗澈眼中的纯净，人几无能承受，这近在咫尺，喷涌恒久的神圣。
母亲。她想要哭泣……嚎啕大哭……
“请您陪我走一会。”厄德里俄斯对她说。她沉默地遵从，站到她身边；她们不向屋内走，而到露台上，沿着狂风呼啸的黑暗。她的黑发披散开来，略披一件外衣，看着空中那扩散如山的黑云，面目平静。她看着，企图看出一两分线索；她企图看出她的悲伤，如此她才能为她抚慰一二，即使她力有不逮。
雨水肯定完全将眼泪吞没了；只有水，接连不断地从她面上滑落这一件事，是肯定的。
“……不要担心，昆莉亚阁下。”
她对她说。她低下头，面上几是破碎心寒的，眼中泪水不停，倒像是她更受痛了。她为此感到羞愧难当，抬手抹去泪水，摇头道：“您是否需要医生？”
她微笑摇头。“我自有方法，昆莉亚阁下……这就像您的工作一样，需要尝试和耐心。时间还没到。”
“……您很明白。”她更生惭愧，为无法替她分忧。厄德里俄斯点头微笑，略触她的手臂，似轻柔抚慰。雨似小了些，给了她些希望。这苦工可能很快就要结束——这转瞬即逝的释然便伴随着阵猛烈的雷声，从未如此明亮，如此透彻，使巨石巨颤，她能听到室内物件的颤抖碰撞，手中拼死用力，足下也起势，方将这产妇忽生剧痛颤抖的身安稳抱在怀中。
——兰……兰……
她呻吟道。昆莉亚抬头，眼中雷光交织；那深蓝紫色的电光竟撕裂了黑云，连绵不绝，那云山堆叠再生，它便不知疲倦般倾身而上，重新将它分离，空中波涛四起，天海相合。
“殿下！”她低叫道：“我是否该抱您去床上……”
——水里……兰……水里……
她低声道，紧搂着她。痛苦如巨蟒绞身，从产妇的身体传到她身上。不管是这水消弭了身体的界限还是可感的痛苦致使她产生幻
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觉，她确切感到了那阵痛苦，几让她跪下。她感她被巨斧劈作两半，声带被痛苦缴去了响动，只维持着开口的状态，冷雨灌入其中。
她带她走入池水中，这水池倒像汹涌决堤的河流，每步都凶险。她颓唐跪倒，双手颤抖，欲将她放到水中；但她捉住她，面目为剧痛扭曲。
“抱着我。”她低声说：“别离开我。在这陪着我，兰……”
血在二人周围浮起，她嘴唇哆嗦。她一定是因为失血过多而神志不清了，她对自己说，回头看门口，但那儿空无一人。医师早已不在。这是什么时间了？她无法思考。那手指如此恳切哀婉地握着她。她卸了力气，痛苦而无力地注视她黯淡的绿眼中，手落入水中。
血水飘散。产妇的血——她的血，黑红交织，雷光作白，穿梭其上。
她看见阿林那的雕塑，绘着两个交缠的人形。
“……兰。”她喃喃道，眼已闭上，这阵阵痛过去，仍微笑，虚弱地向她。她强忍哭声，握住她的手，点了头。她从背后抱着她，温水洒在她的军袍上，流淌不绝，她无声的眼泪亦然，神志模糊，筋疲力尽，她抵抗水的侵蚀，三十余年岁月流淌随波，她低头，见她苍白的面容，恍然又见到那日，纳希塔尼舍洁白的明月……
妈妈……她痛苦地闭上眼，你也承受过这样的痛苦么？可为什么……
为什么我们的回忆里，没有丝毫美好——您是为什么愿意将我带来——我该怎样对您说起这一切，哪怕在梦里……？
她回忆起母亲，回忆起种种，面目清晰又模糊，时间浪潮非她可抵抗。她抬起头，如在这苦痛时总是般，看向屋内的女神像，企图寻求神的支持，然在她抬头一瞬，她听到一声惊呼，感怀中身体后仰。
那声音短促，然蕴含无限痛苦——和变化。
“殿下！”她叫道。声音淹没在雷光中，弯曲的身体和苦痛都被这瞬间的光拉长。光影将她切成漫长千片，时间缓慢，水面起伏。她听见厄德里俄斯细长的叫声。
尖叫。空中的云层仿也在哭泣——她低下头，看见水中涌出的血水，像喷发的雾。她看见那水下的黑影，片刻，没有明白发生了什么。她听见门口骤起的喧哗和尖叫，只感心口冰凉，浑身僵硬。
咔擦。
——她抬起头。这声音唤醒了她，正当厄德里俄斯睁眼，缓慢开口，泪水滑落。
她坐在那，眼神空洞，难以置信，身处暴雨之中，不曾意识到这是它最后的气力和辉煌，一切都像永无止境，包括痛苦，包括喧闹，包括这水和风……
“徘思文！”阿帕多蒙叫道，颇见痛苦。厄德里俄斯开口；她用上了全身力气。但她——应该保护她的人却无法动作，她的气力仿佛干了，移不开眼。
这想法在最后的瞬间击中了她，在门被打开，她要回头时——那孩子要出生了——她看见那座神龛上的女神像在雷光中绽开裂缝。她听见厄德里俄斯的声音。
我在等待你，我的孩子。
她道。昆莉亚猛然回头，见那医师手持刀具奔进屋内。她仍不动，目中映出天空——仍是昏黑，但最深处，她的瞳孔已被点亮，若有彩色天阳……