他在近两个月后才达到孛林,比预期的时间要晚了十五天,因这年春季少雨,大河速缓。这,似乎多少使他再也无法保持面上的冷静,在入城的前夜辗转反侧。阿帕多蒙并不常做噩梦;他甚至不是经常回忆过去的人,若非如此,他的生活会远要更艰难。
他在夜中惊醒,听见自己胸中心跳大作,仿那颗匆匆过客般的龙心仍在他体内。梦的内容迅速流逝,他只隐约见到漫长的回廊和石作的房子,恍惚间,他似乎回到童年时葳蒽的宅邸,一切对他幼小的身体来说都显高大,所有人的衣装都新奇。
“啊!”他发出一声痛呼,捂住心口,企图从那梦境中脱出……但它如此深刻……他感到他走到一个高大的地方,内里的人穿着他没见过的衣服,说着他听不懂的话。他深知这完全可能是由于精神紧张爆发的幻梦,却无论如何都不能劝说自己再入睡了,结果,那天晚上,他循古来的传统,不再阖目地疾驰过‘无梦野’的驿站,换了三四次马,奔向孛林。
他感到有什么事情在追赶他——他无法停下来。
是在姐姐拥住他的时候,他终于感到安全了。“阿帕多蒙!”教会的门打开,他听见圣蒂莱特的惊呼,双目一黑,落进她怀中,不省人事。
此番无梦。
阿帕多蒙醒来时,他能听见教堂中在进行晚祷。为平复心中的不安,重归宁静,他走出房门,愿同入其中,只被教会中的寂静和冷清所震撼。他过去,凡在孛林,不是不常来圣蒂莱特供职的教会参加祷告,甚至曾经参与者可填满大堂,如今甚至只零散坐在几排长椅上。他沿‘圣女’教会的水池上前,可见池中堆积的绿灰。从后看,他能看见姐姐挺直的腰背,透着寂寥的影。
“因为最近集会太多了,今天人少而已。”圣蒂莱特同他解释。他微微一笑,不曾多问,却也见她忽显落寞。她换下修士服,轻声对他道:“但什么都不一样了。”
他看着她脱下外衣,露出修身曲线,别过了头——龙心给他留下了些后遗症。不重,所以他多时,只是视而不见,等它自然消去。他闭上眼,疲倦地思索近来诸事,思考他们的未来。她们姊弟三人,谁也没有成家,像是这个葳蒽贵族的后裔,便要终结于此——或者,他也效仿蓝眼王家族的歌德泼伦,匆匆成家结婚……
他见过歌德泼伦一次,在火烧君王殿的晚上,他母父去世那夜。歌德泼伦也死在了君王殿。
多少事都在那一夜改变……
他一惊,不曾回头,余光只向下瞥,见圣蒂莱特握住了他的手。
“走吧。”她轻声道:“阿帕多蒙,我们去看看她……”
他能感觉到她的恐惧。有一会,圣蒂莱特不再提克留姗多的名字了。也许她总是有些责怪她对这些神秘事物的过分爱好,也许她不乐意她借去的钱,没有产生任何价值,也没有还上;原因有很多,阿帕多蒙理解,但这一回,显著的,他感到圣蒂莱特没有提起她的名字,是因为不愿想起某些事情。
这事情让她深深恐惧。因此她抓紧了他的手。阿帕多蒙心感奇怪,内心复杂,也回握她。
“还有我在,姐姐。”他柔声道。她虚弱地抬起头,眼里仍是那灰暗色彩,只在他白色的影子出现时,出现了一线光明。她颤抖起来,抬起手,抱住了他。她的体温和不安让他惯常冷静的心防瓦解了。阿帕多蒙抬起手,紧紧抱住她,闭上了眼。
“我的弟弟。”他听她颤声道:“我们一直在一起。绝对不像他们那样。绝对不分开。”
他含泪点了头。
“我们永远不分开。”他回答。
他们在夜间八时许到达特里图恩大街——这个曾经最繁华的孛林街区也远比往日安静,只有星点灯光闪烁着。“白天很热闹,只是人们现在不太敢晚上出来了。”圣蒂莱特解释:“毕竟少了军队。”阿帕多蒙点头。两人下马,向‘惠院’的医疗院走去。因阿帕多蒙曾是‘惠院’次席,克留姗多又,多少与王室关系密切,她被安置在孛林最好的医院,自两年前在禁闭中害病来,常有出入,大龙战后,似受惊吓,身体恶化,自此长住。
“……她不太正常,阿帕多蒙。”两人点燃腰灯上行时,圣蒂莱特终于忍不住开口:“我本来想,你是医生,可能知道得更多些,但……我还是忍不住想,这也太可怕了些……”
“我会观察,姐姐。”阿帕多蒙安慰她,但心中却越发困惑。圣蒂莱特将他带到走廊尽头的房屋前,犹豫片刻,敲响了门。
“克留姗多,是我们。”她向内道:“阿帕多蒙回来看你了。”
内里无声。阿帕多蒙并不惊讶;自那回他去海境墙阻止她宣讲真史,二人间的信任,似已被破坏。他们很少对话,但这寂静实在太长,太绝对,像其中并没有一个回活动的人。他心中生疑,正要推门而入,忽听声音响了。
喀拉。
他蹙眉,余光中,圣蒂莱特脸色惨白。她扑到他身边,摇头。
“就是这声音。”她颤抖道。
喀拉。
他不明白。
“这是什么机器的声音么?”他从未听过这样的声音,也不知任何仪器会产生如此响动。喀拉,喀拉——不。他蹙眉。
更像是——喀朗。
他神色骤变,圣蒂莱特摇头 ,瞳孔紧缩。
“这是克留姗多的声音。”她喃喃道。
阿帕多蒙推开门。屋内漆黑,只被二人的腰灯照亮了。屋内摆设整齐,中央是一张床,光在黑暗前微弱的力量只能照亮上面人影的轮廓。床上那人影是枯瘦,憔悴而静止的,隐约,似有红色的光照在她散乱的长发上。她身体的任何部分都一动不动,只有嘴唇,像木偶似张合,不断响着那,喀朗,喀朗,喀朗,木钻似的声音。
“姐姐!”阿帕多蒙走上前。“阿帕多蒙!”圣蒂莱特恐惧至极,跟他身后。光源近了,照亮克留姗多的面容,也吸引了她的注意。她终于别过眼,使阿帕多蒙骇至骨髓:这是怎样一张形神枯槁的脸!瘦弱,干枯,像被抽走了精神,那双眼,如极空洞,又闪烁着恐惧的影。他似看见克留姗多的眼在看见他的瞬间挣扎了一下,更让他悲从中来,下一刻,却吓得后退一步。
“啊!”克留姗多嘶吼道,双手向他扑来,在他眼前停了,墙上的铁链轰鸣。——他终知道这床如何摆在了中间,因为四处都连着固定她的铁链!这器具用上的时间必然相当近,因连圣蒂莱特都不曾知道,面见这凄凉境况,他听姐姐在背后哭了起来。
克留姗多发出接连不断的吼声,声音催人肝胆,竟让人想将耳朵都切断。他感这声音如咒语一般,不是单纯的噪音,而在排列中透出深邃的恐惧,如他在边疆地带曾听过的些许音声……但克留姗多怎会知道?她持续吼叫,最后嗓子已哑,声音终小了些,他抬起头,见她身体向后躺,如脱了力,只有嘴唇张
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合。
她那双枯槁的蓝眼迫切,绝望地看着他,嘴唇不断张合……阿帕多蒙恍然大悟:她想和他说话!
“姐姐。”他耐住浑身恐惧,从这人形后认出他的亲人,走上前,俯身在她眼前。这个距离,她可以伤害他,但他却不忍心让她失望;泪水在他眼中打转。
喀朗。
她仍说着,然后,声音变了,成了一连串,有序的声音,像曾经她用于宣讲时,抑扬顿挫的演文……他皱着眉,难以置信。
她好像在说一种语言,但他完全听不懂:不是中部,不是南部,不是北部,不是东部。不是任何地方。他从来没他听过这种语言,但它甚至有些熟悉——他听着,在一种麻木和困惑中,认出这种语言最像的不是现行的通用语,而是古梅伊森语。他集中全部精力,仔细聆听她快速而流畅的沙哑呢喃,终于从中辨认出了几个反复出现的词汇。
“克黛因。”他冒出冷汗:这些言语里,有一个很清晰的词,就是克黛因。水。
“索里德。”他听着,眨眼。他不知道这是什么意思。美内——平原,有一个前缀。南代——山谷。他感心脏猛烈跳动,不能明白这段话的意思。
“阿帕多蒙!”圣蒂莱特尖叫着上来扶他,当他发出一声痛呼。“放开他!”她疯狂地捶打克留姗多,像这具身体的主人不是她的亲人,而是一个在撕扯她亲人的魔鬼。
阿帕多蒙捂住眼。克留姗多的指尖深深没入他的眼中,他几怀疑自己可能有一只眼会失明。她的手在圣蒂莱特的捶打后落下去,因那瘦弱的手臂,只有穿刺的力量尚大,但横向力量极小。
“门萨!”
她咆哮道,对着圣蒂莱特。她再也无法勇敢,跌倒在地。阿帕多蒙强忍痛苦,接住了她,两人跪坐地面,看克留姗多仰头高叫,泪流满面。她像一座末日的火山,向外喷涂着硫磺。
“克黛因!”她叫道,声嘶力竭:“门萨!”
那深入骨髓的寒冷渗入两个人的身体。
“走。”阿帕多蒙痛苦道,扶起圣蒂莱特。他们不能再待在这儿了。他将圣蒂莱特推向门外,听见她痛苦的啜泣声,浑身发凉。
门萨。
身后那身体嘶吼道。这不是个古梅伊森语单词,但他恰好听过——曾经,他在纳希塔尼舍巡诊时,曾在一个山村中听到过这个词,含义非常简短。
克黛因!门萨!
他回头看了一眼,难以置信,而无比清晰。他的左眼模糊,滴血。
死。
阿帕多蒙关上门,似想将什么事物留在门内,但就在他关门时,一阵风从门外吹来,让他们的动作变得艰难。他因此多停留了几秒,听那声音停了,而,只在他一个人的视线,床上的克留姗多转过头,对他面露笑容。
她说了一个连贯的长句;他仍不明白,但他感到,这似乎是个介绍。最后一个词是清晰的,他不曾听过,却能凭古梅伊森语,拼出其含义。
聆听神意。
他关上了门,猛然一声。两人向前,周遭越发寂静,只有胸中的喘息,面上的泪水和浑身的汗,证明先前的事还发生过。圣蒂莱特抱着他,痛苦悲鸣着,但他心中回响那个词语。
聆听神意,或者,更简练地说——听神。
这是什么意思?
没有回答。他们向下走,向外走,从黑暗走到黑暗中。街道寂寥,不知家在何方。