萍萍脚向前迈，躲开裴小官人，并与柳湛平齐站立，紧紧牵着，空着的那只手抬起来摆，果断道：“我不冷。”
有官人和她一起归家，心里暖烘烘。
裴小官人笑意瞬敛，少倾，重笑起来。萍萍没有看他，仰起脑袋眼里只有柳湛：“官人我们回去吧。”
柳湛低头对视：“好。”
“夫妻俩”便向众人道别，手牵手把家归，众人自动让开中间道路。等夫妻俩走远，不少人又似流水重新合拢，聚到裴小官人面前：“算啦，人家多年的夫妻，这事呐有个先来后到。”
“小官人喝碗茶汤，消消气。”
“心放宽些，天涯何处无芳草？”
“天下女子何其多，小官人要是不介意，老夫有个侄女……”
裴小官人一个也不理会，扭头就走，他的长随也不搭理众人，先后回家紧锁大门。
萍萍柳湛这厢，到了一家专卖牛羊肉的铺面门口，萍萍同刀手店家打招呼后，柳湛也随萍萍问好。罢了，萍萍笑摇柳湛的手：“要绕过去。”
“嗯，你领我走。”
萍萍带他绕过院子，走上一条较正路窄些的青石板道，路左右延出许多小岔道，仅能过一辆马车，萍萍见柳湛在环视，就告诉他：“这些路也能出巷子，但绕路太长，还容易迷路，你要出去就按我们走的这条路走，是最短的。”
“好。”柳湛不紧不慢应声。
二人继续前行，经过七、八户人家，才到萍萍住所，吃饭睡觉在一间屋内，另有厨房茅厕，麻雀虽小五脏俱全。
“到了家。”萍萍松手去开门，柳湛手上一空，看向自己空垂的右手，这才意识到后面那段没行人的路，他仍在和萍萍牵着，且没想过要松开。
柳湛愠恼，再抬眼晲向萍萍的眸光更冷数分。
萍萍不察，好几日没回来，她要除尘，还要去厨房生火烧水，好多事忙，顺嘴一道：“官人你这会吃面不？”
“待会吧。”柳湛进门后只走了一步半，就站定静静注视。
“那你先坐会休息，床上我换了新被褥，也能躺。”
柳湛眉毛挑了下，未接话，萍萍以为他默允，自去厨房。她做惯了，生火、舀水、烧开一气呵成。
第一壶先给柳湛沏茶，小心翼翼捧到桌上：“小心烫，待会再喝。”
柳湛待会也不会喝，萍萍又笑问：“官人你要洗把脸吗？”
半日风尘，身上还有味，怕他嫌脏——以前的官人最爱干净了。
“还是沐浴？”萍萍接着问，方才给他买新衣服他不要，“不过只能换屋里备的了，裁了四、五年，样式不时兴了，当时我以为会很快重逢。”
柳湛挑眼：一个独居女子，家里常备男人衣裳？
“不必。”他沉声拒绝。
萍萍还是拉抽屉取出两方干净帕子，又拿胰子，柳湛本正冷脸旁观，看到她攥着胰子的手，不知怎地，脑中忽然响起那句话，“那萍娘子的胰子特别舒服，独一份的”。
接着，注视萍萍往木桶里倒冷水、热水，萍萍明明站着不动，他却禁不住假象她俯身将脸没入水中洗脸的样子，可能还会有几缕没束紧的碎发也沾到水，等洗干净了，她重新直起身，还没擦时，水珠顺着她的眉眼滑到脖颈……
柳湛神游许久，回过神时，萍萍已经披头散发，发带袖衫合围乃至裆裤都放在桌上，只穿一件琥珀色抹胸和罗纹并蒂莲的裈，鞋也脱了，手正绕到背后解抹胸带子，柳湛耳根骤然红，高声呵斥：“你做甚么？”
“沐浴啊。”萍萍不以为然。既然他不沐浴也不洗面，那她先洗个澡，“我好多天没换衣裳了。”
柳湛眼皮直跳，鼻息急重，先是抿唇别首，继而彻底背过身去，深吸口气：“你洗快点。”
萍萍手还放在系带上，愣了一会，赶紧赔笑：“好。”
她安慰自己，以前的事官人一件都不记得，所以才不习惯亲密，等他慢慢想起来就好了。
柳湛听着背后哗哗水声，闭上眼睛。
喉头滑动。
站了一会，他还是决定去屋外，正要抬腿，忽然瞥见桌上萍萍那一堆衣物里有张对折的纸，柳湛伸手挑起，打开看是张药方——方子小，仅八味药，皆是些温良无害的黄芪山药之类。
山医命相卜，柳湛皆晓一二，这方子主要补气。
想起蒋望回曾提及萍萍身体不好，要多修养，柳湛缓缓蜷曲五指，将药方抓在手中。
“我去员外那取衣裳，顺道抓药。”柳湛说完，不等萍萍应声便出门。
萍萍正洗着，听进耳中，却没第一时间反应过来，等她回头，已无柳湛身影。她望着关紧的大门，怔了须臾，自个乐起来：官人主动帮她抓药，主动关心，是不是意味着快想起来，或者已经想起来什么了？日子正越变越好。
萍萍不禁边洗边哼起小曲。
柳湛腿长步大，一会就离很远——他并没有按照萍萍嘱咐，原路折返，不绕肉铺，反而选择岔路当中最不起眼的那条，边走边不露声色观察周遭。
忽地，柳湛眼皮连眨两下。
他继续往前走，脚下仍不紧不慢，甚至连面上的疏淡神色都无变化，不久，柳湛倏地转身，袖里剑出，打掉直刺面门的飞刀。
一个穿夜行服，罩头蒙面的黑影跃至柳湛面前，捡走飞刀，又出双剑，向上朝柳湛刺来。
柳湛横剑，三剑相抵，发出锵锵脆声。柳湛纵身跃至房檐，寒光照面，睨看黑衣人，冷笑道：“怎么，白日做鬼，蒙头遮面，就这怕别人知晓你身份？”
黑衣人默不作声，仰头纵身，再次袭来，柳湛手腕翻转，挽剑花亦是抵挡。黑衣人再攻他下三路，两剑将柳湛单剑夹于中间，欲强行扳倒。柳湛腾空翻转，白袍翩翩，黑衣人继续攻上，一刻不停，且袭击之处，非喉咙便是心脏。柳湛半生见过太多刺杀，他们舌下多□□药，被俘即刻自尽，所以柳湛亦招招狠辣，直取性命。
两人自房顶打回地面，顶上的瓦竟被二人剑气带离，犹如鱼跃，后又整齐划一，同时落回顶上。
*
悦来店，上房。
“什么？！”原本坐着的蒋音和倏地站起，一眨不眨盯着自己哥哥，厉声质问，“郎君答应做她的夫君？”
蒋望回对视片刻，别过头轻声作答：“只是假扮。”
蒋音和两手撑着桌面，胸脯起伏：“简直荒谬、荒谬。”
众人见她气得不行，纷纷劝慰，林元舆捋捋须，慢开口：“也就十天半月时间，事急从权，郎君与她只是做戏。”
再说，假戏真做又如何？
不说一国储君，将来有正妃侧妃，就是寻常男子，亦是妻妾美婢环绕，。
林元舆觉得蒋音和在这件事上，颇不识大体，且这不是关键。他转望向蒋望回：“等郎君回来，我们皆作不知？”
最怕袁未罗，嘴上无毛，办事不牢，殿下回来他嘴快。
“不可以。”蒋音和突然出声，林元舆以为她反驳自己，皱起眉头：“依老夫——”
“音和，回来！”
林元舆突被蒋望回的高喝打断，不由愣住，等他缓慢扭头看向门口时，蒋氏兄妹一前一后，皆快到门口。
眼看要被哥哥追上，蒋音和回身推倒博古架，
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蒋望回左一手右一手，接住两只长颈花瓶，复又追赶。音和再推矮柜，那柜子空置没有易碎的物拾，蒋望回打算直接绕过不管，却又意识到不行，扭头一看，矮柜倒向衣架，衣架再倒向林元舆，蒋望回只得调头回赶，臂挡衣架，赔罪道：“林公，是晚辈教导无方，让小妹犯下大错。”
“不碍事，不碍事。”其实林元舆也觉得蒋音和错，今日所为，哪有一点大家闺秀的端庄和担当？但经略相公雄踞一方，他的儿女得罪不起：“谈不上得罪，年轻人嘛，难免冲动。”
蒋望回无奈看向一地狼藉。
蒋音和则一路狂奔出悦来店。
她喘了口气，没去过朱方巷，但记得应该是往左拐？她就往左跑，百来步，上千步，怎么还没到朱方巷？
终于望见巷口了！
这巷口好窄，只够一辆马车，再多一个人都挤不进来了，蒋音和手扶腰，边喘气边庆幸这会没有车马来往……等等，都说朱方巷全是贩肉的，怎么一家杀羊宰牛的铺子都没见着？
前方是什么风影正往巷口来？
柳湛正占上风，一剑挥去，黑衣人抬手躲避却不够快，被柳湛划中，上臂内侧自腋窝到肘袖破血流，露着黑黢黢的胳膊。
“郎君！”蒋音和激动喊出声，黑影人循声一瞥，就朝蒋音和射去飞刀。寒光若星，蒋音和见哥哥练过，晓得厉害，那喜悦之声瞬化恐惧：“郎君救我！”
柳湛本来三招之内就能斩杀黑衣人，却突然杀出个蒋音和，若是旁的随从，弃便弃了，奈何她是蒋望回胞妹。
柳湛压下不悦，脚尖点地连飞两步，调转剑锋打掉飞刀。黑衣人飞刀都没捡，趁着这个机会跃过围墙，消失不见。
“郎君。”蒋音和往柳湛身边靠，柳湛让了一步，上前捡起飞刀。他面色瞧着并没有生气，淡淡道：“先回去再说。”
柳湛回到悦来店，进门还未开口，蒋音和后脚跟着扑进来，刚一站稳，便带泣哭诉：“阿兄，有人刺杀郎君！被我遇着，我差点不明不白就死了，多亏郎君……”
蒋望回听得既急又痛，自责自己没有保护殿下和妹妹，单膝跪地：“郎君，是属下失职，求郎君责罚。”林元舆在场，他们不便讨论这刺客是皇后还是官家派来，与柳湛对视一眼，尽在不言中。
柳湛启唇：“之前要查朱方巷的事，办得怎么样了？”
“属下还在查。”
“浴堂对面的那户人家，也要好好查查，”柳湛回想与那黑衣人交锋的情景，“人胳膊内侧一般是最白的，那人内侧就黑黢黢，身形高大，想来是一个肤色偏黑的男人。”柳湛说到这便止了声，并没有把飞刀交给蒋望回。
“属下一定牢记！”
“你起来吧。”柳湛叹了口气，“音和，给我下碗汤饼。”
“喏。”蒋音和擦干眼泪，麻利去做，不一会一碗上盖着四块卤牛肉的面条就端至桌边，和无数个早膳一样。
柳湛抬箸，无意扫了眼离碗沿毫厘的袖角，手上动作一滞，忽然就想起萍萍说他身上有骚味。
“阿罗，”柳湛下令，“备水，我待会要沐浴。”
蒋望回订的上房有单独浴室，柳湛吃完不久，袁未罗便备好一池香汤：“郎君，好了。”
柳湛入内，一眼就瞥见池边几上，袁未罗备的胰子，他突然又想：萍萍自配的胰子会是怎样？
柳湛走近矮几，拿起胰子，上面散发着丝丝茉莉香。
他放下胰子，先洁面，而后摘冠解袍，步入浴汤。
柳湛沉入水中，先涂胰子，复又站起浇净，水从他头顶开始流，飞溅肩头，再如瀑淌过八块腹肌。