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午餐有富含蛋白质的牛排，鲜嫩爽口的花椰菜，醇厚的牛奶，浓郁的蘑菇汤……
如果是往常，这些食物一定能让卫嘲风食指大动，但今天，他看到那些浓稠的白色液体就感到恶心和厌倦。
一种对自己身体的厌倦。
但他还是努力把餐盘里的所有东西都纳进了自己的胃里。
消化器官开始处理食物的时候，睡意随之席卷而来。
卫嘲风吃完饭，顾不上消食，回到自己的工位，趴在桌子上开始午睡。
他定了二十分钟后的闹钟，但在铃响之前就擅自醒了，一看时间，才过去一刻钟，身心比早上刚起床时舒畅很多。
睡意逐渐消散，但他还是决定再趴一会儿。
让人感到头疼的声音从部门办公室的方向传来，心脏比大脑更早感到惊悸，混合着胃酸的糊状物涌到了喉咙口，又被强行咽了下去。
“接下去肯定还会再忙碌一段时间，不光是调达这边，其他几个部门说不定也有需要帮忙的地方，就辛苦你了。”
那个人的音色和声调与往日没有任何变化，听不出任何不对劲的地方。
就算发生过那样的事，只要一回到营地就立刻变回冷酷无情的女长官。
就好像这个世界上没有任何事情能够让她产生动摇。
怎样都行，只要她按照约定，把他弄进STELAR就够了。
心里想着无所谓的卫嘲风从工位上悄悄探出脑袋，往办公室的方向看了一眼。
Beta女性正在和一名尉官交代工作，从肢体动作来看，两个人的关系似乎相当不错。
目前负责管理调达部门诸项事务的是一名女性alpha，金色长发，背头，身材高大，和她站在一起，就连那个目空一切的beta长官都显得小鸟依人起来。
只是在气势上，alpha女性仍然输了一头。
“……比我想象得要快，不过你放心，我能顾好这里的。”她将一只手放在beta女性的右肩。
一般来说这是上位者在安抚或威胁下位者时会做的动作，但考虑到她们的军衔差别，以及两人间微妙的氛围，这个场景实际给人的感觉更像是alpha女性正在从长官身上寻求力量和支持。
两个人接下去还说了一些什么，卫嘲风没有仔细听，他探着脑袋，一边担心自己的偷听行为被发现，一边又莫名有种想要主动暴露的冲动。
Beta女性直到离开调达部门，都没有往这个方向瞅上一眼。
下午，卫嘲风将整理好的物资清单提交给部门管理员——也就是那个alpha女性——的时候，特意确认了一下她的名牌。
不是辛冽。
他不知道自己是松了一口气还是没有。
可是，那时从她口中唤出的名字，总得有一个主人。
……
在卫嘲风找到有关那个名字的线索之前，军队就先行一步进入了调动周期，相关通知被贴到了后勤大厅的公示板上。
调动名单按照军衔从高到低排列，卫嘲风从后往前看，反复看了好几遍，都没有找到自己的名字。
又从前往后看了好几遍，仍然没有找到自己的名字。
整张名单上，从后勤部队调去前线的人只有一个，那个人的名字被列在很前面。
[L.O.G.I.S指挥官朱厌上校，自即日起调至S.T.E.L.A.R，编入E.C.H.O第一战列。]
他做梦都不会想到，自己会以这种形式知道长官的真名。
但比起那个虽然上口却意义不明的名字，他更想知道为什么。
被调往前线的人难道不该是他吗？出现在那个地方的名字难道不该是卫嘲风吗？
“小子，你怎么了？”蓝远山那温和而久违的声音猝不及防地从后面响起，随之而来的是轻轻放在肩上的手的触感。
卫嘲风无措地晃动着脑袋，口中胡乱地喃喃。
“不是的，不是的……不是这样的。”
他像触电一样猛地甩掉前辈的手，挤开人群，落荒而逃。
“到底发生了什么事？告示上有什么不对劲的地方吗？”蓝远山因为担心而追了上来，并没有因为后辈的无礼举动而感到介怀。
卫嘲风将身体蜷缩在走廊的角落，双手抱头，将脸埋在膝盖之间。他没有听见蓝远山的问话，即使听见了也无法回答。
他想依靠不正手段获得调入STELAR的机会。他出卖了自己的身体，背叛了自己的尊严，结果却一无所获。
这种事，怎么可能说得出口……
*
轮岗结束后，卫嘲风最终被分到了维修部门。
和LOGIS的其他几个部门相比，车间确实是一个能让他多少感到好受一点的地方。
这也要多亏蓝远山对他在维修部门的工作表现给出了很高的评价。
“近些年，能够静下心来钻研维修技能的人越来越少了，不然总指挥部也不会舍得把长官调到后勤来。可以说如今的战事给上头提供了一个把长官调回前线的借口。”
在午休的时候，蓝远山突然说出这样的话。
卫嘲风不想接这个话题，他怕自己会控制不住情绪，说出类似“要不是她抢走了名额，被调去前线的人本该是我”这种不知天高地厚的气话来。
就算理智层面知道这是不可能的，他还是会忍不住地作出诸如此类的猜想。
仿佛不把那个出尔反尔的beta塑造成一个无耻之徒，就对不起他失去的清白之身似的。
而一想到在那种时候，她居然喊了别人的名字，他就愈发觉得自尊心破碎到无法拼合的地步。
“据说会演变成全面战争。”
在卫嘲风神游天外的时候，蓝远山冷不丁地说道。
正在假装埋首苦读的列兵从密密麻麻的文字中抬起头，不解地看着指导者。
蓝远山看向车间深处的一台新世代机体，叹了口气：“我是说和那个A级群落的战争。”
“有那么严重吗？指挥部之前误判了群落等级？”
自从人类将家园的范围拓展到宇宙之后，便会时不时遭受星际生物的侵扰。学者以“群落”为单位区分不同物种。
目前已知73种群落，与其中11种达成共存协议，但剩下的62种则都是不具备谈判可能性的高侵略性物种，根据具体的威胁程度被划分成五个等级。
D级群落28个，驱逐难度低，必要时可以一举全歼。
C级群落13个，驱逐时需要一定调度，能够被全歼。
B级群落10个，需要调用一定规模的舰队才能驱逐，完全歼灭则需要投入更多兵力。
A级群落9个，都是大规模、高杀伤性的种族，一旦遭遇便很容易演化出战争，需要大规模舰队和充足的武器弹药才能驱逐，完全歼灭难度极高。
S级群落2个，其中9号群落曾重创人类，71号群落暂时对人类没有兴趣。
S级群落规模庞大，战斗力强，还能征服其他群落，使之成为附属。
它们有能力让人类丢失战斗的主导权，一旦遭遇，如果不能彻底地执行防御策略，就要做好应对全面战争的准备。
“那个A级群落，似乎是某个S级群落的附属。我们被摆了一道。”蓝远山说。
卫嘲风精神一振：“如果真的发生大战，是不是还得从后勤抽人上前线？”
“怎么
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？你很希望打仗啊？”
“……不，我不是那个意思。”
蓝远山苦笑了一下：“没吃过战争的苦头，才会盼着战争发生。”
卫嘲风自知说错了话。
成为驾驶员的梦想并不意味着他是一个战争狂热分子。
战争永远是人类的梦魇。
“不过，你说的没错，如果真的惊动了宗主群落，我们随时都要做好上前线、以及丧命的准备。”蓝远山继续说道。
“嗯……”卫嘲风抿了一下嘴，发出一个含糊的音节。
蓝远山以为他被吓到了，露出一个安抚的笑容：“也不用太过担心，就是为了避免走到全面战争那一步，指挥部才会急着把长官调走。其实在调令公示之前，她就已经出发了。”
卫嘲风一怔：“前辈这话……好像她一个人就能左右战局似的。”
蓝远山将两手交叠放在脑后，然后将手背靠在墙上：“虽然没有那么夸张，但是也差不多吧。她就是这么一个不可思议的人。”
卫嘲风小声嘀咕了句什么。
蓝远山扯了一下嘴角：“你不会在腹诽‘不过是一个beta’什么的吧？”
卫嘲风心虚地摇了摇头。
“在A级群落回航之前将其一只不落地全部歼灭，只要能做到这一点，应该就能够避免大战了。”
“哦。”
蓝远山拍了一下后辈的脑袋：“全歼一个A级群落可没那么容易。”
“我又没说容易。”
“你的表情是这么说的。”
“我……”
卫嘲风无法反驳。
他确实不觉得全歼一个A级群落是多么困难的事情。
自三年级起，他不知道在模拟机里进行了多少次和A级群落的对战训练，面对100数量级的敌军，他可以拿到30以上的击杀数——这是以小队为单位的训练，其他成员的平均击杀数只有10。
他对自己的战斗能力很有信心。
想到经常连10击杀都完不成的桑奇都被分配到了前线作战部队，他对自己没有机会去证明的实战能力更加抱有超乎寻常的信心。
“但如果没能全歼A级群落的话，就要准备和S级群落开战？”
“别说不吉利的话。”
“为什么不征调更多人手？”
“能出战的机体不够，人再多也是白搭。长官临走之前追加了翻新的工作量，真是不知道体恤下属。还以为人人都像她。”
蓝远山虽然在抱怨，但神情却完全不是那么一回事。
不恰当地形容，简直就像撒娇一样。
就算嘴上在埋怨对方，心里却因为得到了信任而感到沾沾自喜。
“前辈，其实你和长官的关系很好吧？”卫嘲风有些别扭地说着。
蓝远山没有明确回答，他弯着眼睛，用宽大的右手挠了挠后脑勺。
卫嘲风脑子一热。
前辈和长官……做过那种事吗？
还有那些开玩笑的alpha……
像是被什么附身了一样。
像是着了魔一样。
像是打开了魔盒。
从没在他脑子里出现过的念头源源不断地喷涌。
各种近乎亵渎的想法却如同开闸泄洪一样在脑海里翻腾。
思绪最后的定格，则是beta女性用宛如叹息般的声音低吟着“辛冽”这个名字时的情形。
她的视线落在他身上，却又穿过了他，看向另一个人。
那令人感到陌生的惶惑让人想要将其据为己有。
偏偏又被明确地宣告——那绝非归属于他。
可恶！
他狠狠地捶了一下墙壁。