六月蜀中,大热。
许是近河江的地区,闷热的天气夹杂着湿气。此时的荷花开的正盛,城外的岸边停落一排排乌篷船,隐在荷花间,船夫躺在船里头等着生意。
午后的蓉城里,地面被太阳晒的滚烫,街边的小贩们都打蔫的坐着,时不时来个客人,却连赔笑的心情都没有。
江晚舟坐在豫满楼的二楼平台上,听着小曲,品着茶,余光偶尔的扫着楼下,好像在等什么人。
舞台上的小曲儿唱了一首接一首,唱的她兴致都要没了,吵闹的紧。
不知道是第几首小曲儿结束,江晚舟终于在楼下的街上看见了她要等的人。
辰紫桑丝毫没有注意到自己正被楼上的人盯着,他在小贩的摊子上左看看,右瞧瞧。什么都新鲜,这蜀中虽热,但是却比京城好玩的多。
他雇了辆马车走了七八日才到了蜀中,沿途停停走走的,见识到了很多不一样的风景。本不想拐到西边的蓉城,但沿路听江湖人说过这几日会有武林大会,正是在蜀中的蓉城举办,好奇心作祟,便放弃了去俞南,改道来了蜀中。
这一路为了怕被查到,去个地方就要换辆马车,辰紫桑几乎把他从小到大的小伎俩用了个遍。离京城远了些,他才觉得活过来了。
刚进蜀中地界,关于武林大会的消息就多了起来,他换好了女装,给车夫递了银子,在进蓉城之前便让马车先走了。
辰紫桑是第一次见到这样地方,他在城外的渡口处仔细看了很久才进城。他在街上随便找了个凉茶摊,坐着歇会。就听见后面一桌几个江湖大侠絮叨一些江湖事。
大侠甲:“诶,你说这次这个七曜斋参加武林大会是为了什么?”
大侠乙:“老盟主这次是要交权给她女儿,七曜斋这次参加是来立威的吧?”
辰紫桑竖起耳朵听着,这个七曜斋他一路上听了不下百次,看来是这次武林大会的焦点。他想到这几日听到关于七曜斋的信息,理了个关于七曜斋大致的脉络:
这江湖上的能人异士不少,最恶名昭著的是一个叫七曜斋的杀手组织。
这组织的首领是个人人喊打的女魔头,武功高,脾气坏,心眼多,还杀人不眨眼。
干的是拿人钱财替,人,消灾的勾当。甭管你是好人坏人,跟人结怨了,那人若是出钱找到了七曜斋,你就别想活。
这女魔头被传的神话了,江湖人也对她都是恨之不及,历来武林大会都不会在蜀中举办,可偏偏今年老盟主要交权的时候选择在这里办,恐怕也是存着别样的心思。
好多人猜测七曜斋会不会在大会上出什么幺蛾子,毕竟整个蜀中都是七曜斋的地盘。然而女魔头并没有说什么,而是一概应承下来,而且还会参加。
辰紫桑喝了口凉茶,听着后面的人也说不出什么新鲜玩意儿,就准备走了。他一站起身,头突然晕了下,紧接着便是心闷,他慌忙拿起腰间的药包闻起来,过了一刻钟,才觉得胸口好多了。
闻着闻着他便发现药包里的药味淡了许多,他想起从京城出来还未换过,他怕药材失效,决定当下先找家药房买点药材比较好。
辰紫桑整理好衣袂,刚走出凉茶铺子不远,就看见了江晚舟。
他呆愣了片刻才知道自己是要跑的,然而对方根本没给他机会,一个闪身已经站到他面前了。
江晚舟上下打量他,他手紧紧的拽着肩上的包袱,很紧张。穿着女装,真没想到这小郎君打扮起女人来也画的惟妙惟肖的,就是有点不阴不阳的,看起来别扭。她清清嗓子,好笑的看他:“跑什么?”
辰紫桑心想,不跑留着做刀下魂吗?不过转念一想,这光天化日,朗朗乾坤的,她也做不出什么杀人越货的事。他先是退了一步,才小声回答:“害怕。”
江晚舟噗嗤乐了出来,“你怎的来这?”
辰紫桑不想回她实话,也不想说话。他忽的转了话题,“我想找个药坊。”
江晚舟没明白他突然的问话,有些丈二摸不着头脑,抻着脖子问:“什么?”
“我想找个药坊。”辰紫桑又耐着性子说了一遍。
江晚舟盯着他,内心在斟酌他话里的真实性。辰紫桑见她不回答,自己逮到机会,抬脚就要越过她走去,江晚舟这时开口道:“我带你去吧,这地方你不熟。”
辰紫桑不想与她有过多的纠缠,他眼珠子在眼眶里转了两圈想找借口走掉。奈何江晚舟已经站到他身侧,还顺势做了一个请的姿势,不容他拒绝的样子,他只好硬着头皮跟着她走。
蓉城与永京城最大的不同就是街道。
永京城的街道以中轴线为主,两边呈对称状,街道东西南北没有那么多弯弯绕绕。而蓉城的街道却是以曲折闻名,城里有很多桥,什么安顺桥、三眼桥、会廊桥大大小小穿梭在城里。桥下有很多乌篷船,如若出城可以坐着船从水路一直到城外。
江晚舟在前不疾不徐的走着,仿佛像是带他逛蓉城一样。辰紫桑趴在桥边的栏杆上,看着下面的乌篷船路过,有些欣羡。江晚舟回头看他脸上的表情,完全没有刚才一副苦大仇深的样子。
走了大约一炷香的时间,辰紫桑跟着她在一家很大的药坊门前停下。
他看着挂着的牌匾上写着:曜山堂。辰紫桑指着名字问:“这是最大的?”
江晚舟点头,辰紫桑先走了进去,江晚舟紧跟其后。
药坊前厅很大,求医的人络绎不绝。药坊里的小伙计们都专心的干着自己的活计。正前方一个正打着算盘的人见到他们,目光停留在辰紫桑身后的人身上,她刚要上前作揖,被江晚舟制止了。那人看看江晚舟,又看看辰紫桑,心下明白了。
祝泉从柜台后面走出来,到辰紫桑面前,恭敬的问:“不知这位姑娘有什么需要的呢?是看病,还是抓药?”
江晚舟背着手站在他身后,辰紫桑第一次被人叫着姑娘,有点反应不过来,江晚舟轻轻推了他一下,“问你呢。”
“啊。”他反应过来,忙把腰间的药包打开,给那人看:“劳烦帮我配一副这里的药材。”
祝泉接过药包,掏出几味药材看了看,然后便回道:“稍等,马上就配好。”
“有劳了。”
江晚舟凑过去看那药包,和她那日在京城捡的几乎一样。她忍不住手放进怀里,那日捡的药包还在,只不过失了药香,已经无味了。
两人就这么等着,江晚舟突然问他:“你怎么不好奇我为什么要找你?”
辰紫桑怕回答错了被灭口,只好摇摇头。
江晚舟笑着,也不绕弯直截了当的说:“你阿姐让我来寻你回京。”她接着说:“小郎君
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早日回去吧。”她只当他年龄小,发了脾气离家出走,却不知他背后的原因。
辰紫桑低着头,心不甘情不愿的说:“我不想回去。”
江晚舟沉默,辰紫桑却知道她的手段,回去肯定是必然的了,但是他还想争取多一些自由的时间。
江晚舟轻叹一口气:“别让你阿姐担心吧,明日我派人送你回去。”
“我能不能看完武林大会再走?”辰紫桑鼓起勇气说道。
“武林大会?你还对这个有兴趣?”江晚舟惊讶的看他:“那地方你去不了。”
辰紫桑并不泄气,继续说:“我听很多人都在说这个,我没看过,特别想看。”
江晚舟觉得他说出这话时一定是挣扎了很久,但他肯定不知道看这会也是需要英雄帖的,她一看他就没有,纯是想去凑热闹。她面无表情的看他,倔强的,不屈的显而易见。
“武林大会还有好几天呢。”江晚舟还是说了出来。
“我...我...想等。行吗?”辰紫桑突然抬头看她,那眼睛马上就要充满了水汽,他乞求的目光给了她一击。
江晚舟心忽的像被手指捏紧了一样,咚咚的跳的厉害。她心里骂着自己:江晚舟,你都多大的人了,竟然对一个小郎君心软了。
“也行,那你这几天得听我的。不许乱跑,我得保证你的安全。”江晚舟退了一步,反正回京也不差这几天。
辰紫桑听到她答应了,有些高兴,一时忘形,扯着她的袖子高兴的说:“我保证!我一定听你的话!”
江晚舟被他的情绪感染了,不过他女装扯她袖子的动作吸引了厅里的人注意,她咳嗽了一声,小声说:“那你一会儿先把男装换回来。”
辰紫桑抿着嘴应了一声。
这时,祝泉拿着已经配好的药材走了出来,她把药包递给辰紫桑:“已经配好了。”
辰紫桑开心的接过药包,左右摸着银子。上下摸了半天才发现自己的钱袋不知哪里去了,他此刻有些慌张,不知该怎么办,脸上瞬间没有了血色。
江晚舟发现他的异样,连忙问道:“怎么了?”
辰紫桑哭丧着脸,实话道:“我钱袋没了。”他脸垮了下来。
江晚舟乐了:“我还道什么事呢,没事先赊着,是吧掌柜的?”
祝泉嘴角一抽,眼皮跳了两下,连忙笑着说道:“可以的,等姑娘找到钱袋再还也是可以的。我们曜山堂经常劫富济贫的。”
江晚舟:......
辰紫桑对此非常过意不去,执意要写份欠条。祝泉拗不过,只好让他写了。
江晚舟看着这场景,已经掩不住脸上的笑意,她冲祝泉点点头,后者才安心的收好欠条。
走出曜山堂,辰紫桑也不知去哪里找钱袋,他背着包袱,不时的往上抬肩,江晚舟从他的肩上勾这包袱,然后转到了自己肩上,“走吧。”
辰紫桑站在她后面,也不说走,他盯着她的后背。江晚舟见他没跟上来,回头问:“怎么了?”
辰紫桑绞着衣角,低声说:“我叫辰紫桑,字清鲁。你呢?”
江晚舟走了回去,凑近他耳畔轻声说:“江晚舟。无字。”
辰紫桑听清她的名字后,眼睛慢慢放大,她...她竟然是那个江湖人人喊打的女魔头江晚舟?