“之前那件玉色锦衣，本宫瞅着你穿甚是好看，”她忽然提及：“怎么后来不见你穿了？”
铜镜里，常聿的眼睛转向她，一双深邃的凤眸似若深不见底的寒潭，顽劣的笑意挂在嘴边：“先前穿它着了脏东西，微臣已经扔了。”
“真是可惜了你这张脸，若你不是个内侍官，”慎贵妃情绪难掩低落，顺势拉下他的手，将脸放到掌心蹭了蹭：“本宫在这深宫中，能有你相伴在侧，倒也对陛下省了不少盼头。”
常聿垂着眼，羽睫折着光，堪堪遮住眼底的神情。
慎贵妃感觉到他手中的动作一顿。
她想，常聿应该也是高兴的。
“……“
她心中暗喜，玉指摩挲常聿手掌。
几乎是才触到他肌肤表面，常聿玩味的瞟她一眼，随后抽出手。
他神色平淡地为她盘好发髻，镜中两人视线相撞，慎贵妃对上他那漆冷的眸子，一瞬只觉如坠酷寒。
.....这么多年了，饶她愿意放低姿态对他至此，他依旧是这副不为所动的模样。
羞愤、不甘在这一刻将她内心浸满。
*
“大人，”蛮枝见常聿回来，转身跟了过去道：“已经依您的话，将前几日东宫生辰遇刺的消息放出去了。”
“朝廷向来是牵一发而动全身。所以即使陛下这几年来一直冷落皇后，两人在表面功夫上却也默契地做的体面。皇后现在唯一能依靠的就只有东宫，经此一事，她在皇帝那里凉了心，一时半会儿也热不起来，帝后不合的消息坐实了。”
常聿仔细擦着手，声线平淡凉薄地说道：“接下来，就要看前朝那群老狐狸谁最先坐不住了。”
“先前的事，进展的如何了？”
蛮枝道：“姜沈两家的动向，一切都在大人预料之中。”
常聿散漫扬眉，脸上总算是有了点笑意：“沈家作为慎贵妃的母家，又有兵权在手，如今在前朝又是自成一派，薄待不得。”
蛮枝唇角一勾：“属下明白的。”
*
旧年的最后一场冬雪毫不吝啬的下至除夕才舍得破晴。
明烛敞亮的金銮殿内，帝王坐于高台，龙颜大悦道：“近几年来，临界敌国屡犯我朝边境，今边关快马传信回京，我朝士兵在战场上各显神威，大获全胜！骠骑大将军不日即将凯旋，又恰逢如此瑞雪良景，实为开年吉兆。”
众人闻此齐齐举杯，与天子同乐。
“你父兄在书信中慰问起你，”帝王对席下的慎贵妃道：“待他们还朝之日，朕带你一同前去迎接。”
慎贵妃欣喜道：“臣妾谢主隆恩。”
“……”席的末端，逢潭百无聊赖地坐着，偶尔被几个叫不出的妃子调侃两句，她也附和着笑而不语。
那些人见她反应平平，发觉在她身上没了趣，也就没再执着与她多言。
反观跟着逢潭出来的影莲，倒是看上去兴致极高，一双杏眼乌亮亮的，从进门的那一刻起就开始不知道要该往哪放。
逢潭不甚在意地将这一切收近眼底，任由影莲乐享其中，无意戳破。
她默然地扫了一眼四周，趁帝王与一王爷闲谈的空余，悄无声息地抽身溜了出去。
凛然的凉意骤然袭卷，她不禁下意识地打了个哆嗦。
原本还处于微醺的醉意，瞬间消散了不少。
“逢妹妹身子可是见好了？”
是谁？
逢潭被人从身后叫住。
她不紧不慢地回过头，眼睛在为首的女人身上稍作停留，仔细回忆一番，发觉自己对她并没有印象。
想来那日在承欢殿，她是不在场的。
逢潭不知该作何称呼，只得礼貌地福了福身。
不得不说在这宫中伺候的都是极具眼力见的，女人的宫婢仅一眼便瞧出了她的局促：“我家贵人是玟嫔娘娘。”
逢潭莞尔颔首：“娘娘万安。”
“承蒙娘娘惦记，嫔妾已然好了不少。”
玟嫔充耳未闻般地怔怔地瞧着她好一会儿，直至身那宫婢在耳边轻声提醒了一声，这才顿然回过神来。
“伺候妹妹的宫人何在？外面这样寒凉，怎么不见给妹妹多披件衣裳？”玟嫔语中饱含关切：“若是再着了风，可该如何是好。”
逢潭浅浅一笑道：“嫔妾许久未见这样的场合了，一时觉得拘束，就想偷偷溜出来透会儿气，等下就回去了。”
玟嫔道：“正巧我欲往金銮殿去，妹妹与我一道走吧？”
“.......”可她才刚出来。
逢潭心中犹豫，随后朝她又是一个福身，委婉地驳了她的意：“娘娘先前面走吧，嫔妾眼下还有些吃醉。”
玟嫔听出了她言下的推辞之意，便也没再强迫。
逢潭的视线随着玟嫔的背影走远，脑中浮现方才玟嫔看她时，眼神中饱含的那份复杂情绪，心中泛起几许不明。
她掀眼看了一圈周围。
这里的确是只有她一人。
可.....她与玟嫔这是头一次见面，但玟嫔方才投过来的眼神当真是在看她吗？
随后，不过眨眼的间隙。
一道黑影从她面前飞闪而过，速度快的惊人。
“......”逢潭迟疑地愣顿几秒。
反应过来，紧步循着黑影的方向跟了过去。
她远远躲在树后，虚虚看见那道黑影穿过阶廊走到湖心中央。
只见那湖心的凉亭下，那黑衣人朝面前之人躬身行礼，布宴的附近总是异常甯宓，逢潭隐隐约约听见几个轻飘飘的细末尾音。
她由然拧眉，小幅度的往前挪动身子，试图听得再真切一点。
谁料逢潭才刚微微动身，头顶的发髻勾上身侧的草枝，随着她的动作，竟在这静闷的黑暗里，发出了尤为突兀的声响。
凉亭里的人敏锐地察觉到这边异样，低呵道：“谁在那？！”
……他爹的！！！！
逢潭几乎是在被发现的那一刹那间，转头拔腿就跑。
可无奈因着双方身手悬殊，她才将将跑出不过几十米的距离，就被那黑衣人三两下的飞身拦路在前。
与之同时，他迅雷不及地一把掐住逢潭脖子，将她重重摔到后面的岸边朱漆石柱上。
“……”
逢潭被撞的头脑发晕，眼前黑白，额间更是因缺氧导致的青筋极度暴起。
“.....是你。”
就在她几近窒息时，忽闻一道轻呵，似曾相识的浅薄嗓音入耳。
她眼睛堪堪睁开一条缝隙，喉间艰难地挤出几个字：“....常....聿？”
常聿目光冰凉，望向她时，黑眸更是溢出危险的骇意。
默了两秒
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，他朝黑衣人斜睨一眼，沉声道：“放开她。”
黑衣人没有得到预料的指令，神色尚有顿然和万分难以置信。
即便如此，下一刻他仍是了然松手，对男人的话不敢有半点违逆。
逢潭失了力，身子一软，瘫倒在地上。
常聿踱步上前，仿佛欣赏玩物一样盯凝她的惨相。
他挑了挑眉，漫不经心道：“还真是不巧。”
“又叫贵人撞上了。”
逢潭好似一滩水般趴在地上大口咳息，冷气强硬进体，如刀滚喉，辣的人口鼻生疼。
黑衣人小心翼翼地提醒：“主子，此人留不得。”
逢潭强撑起脱了力的身子，翻眼去看常聿，像是怕他真的听了这人的话。
她顾不得气息紊乱，声音沙哑打着颤开口：“....你不能杀我。”
常聿闻言，似是听到了一个极大的玩笑话，阴沉的俊脸噙起一抹诡异的笑，他冷嗤道：
“那贵人不妨给臣一个不杀的理由。”
幽暗湖边，唯有几盏朦胧的灯笼依靠着只剩残心的烛火与湖面相映，水面隐隐泛着微弱的亮光。
“骠骑大将军是慎贵妃父亲，你与她联手，无非就是想借她背后沈家之手，割裂帝后一党的势力。”
常聿似笑非笑地望着她。
逢潭喉咙滚动：“可是沈家留不得。”
“哦？”常聿身体微微前倾，手臂泠然环抱于胸前。
逢潭道：“方才在席间，陛下面上虽为战事获胜大喜，然在他与一王爷的交谈中，我听出了两人双簧下，言外的忌惮之意。”
常聿面不改色地等她继续说。
“沈家手握重兵，族中男丁战功赫赫，女儿在后宫又居位高权重的贵妃之位，如果我没猜错的话……他们在前朝势必也已然养成了一股可以自握的势力。”
“你不好控制的。”
常聿剑眉微挑，垂眼凝注着她：“....所以？”
“比起沈家，逢家家势绵薄，更利于你掌控。且我不似贵妃那般有野心，心中更无磅礴的鸿鹄之志，只求能在宫中安稳度日。”
“上次大人愿意留我一命，”逢潭目光如炬地直视他，一字一顿道：“为的难道不就是今后的这时？”
“......”
话落良久，常聿轻阖双目，情绪不显。逢潭心中有些拿捏不住。
正当她欲再次对面前之人进行新一轮的衡量跟示好时，周围的湖边小道上，倏然传来一阵轻浅的脚步声。
——有人来了。
逢潭眉眼瞬然冷了下来。
眼下他们虽身处暗地，可单借薄光仍依稀可见人影轮廓，四下没有能够避身的遮挡物，从而使得十分显眼。
若是此景被人发现，常聿是帝王眼前的人，于他而言或许没有多大影响，但于自己就不好说了……
逢潭咬了咬牙，扶着柱子勉强站稳身形。
“....常聿，我借你条命，你给我个机会。”
说完，她不带半点犹豫地踩上周边围栏，更是不容常聿拒绝地纵身一跳，没入薄冰刺骨的湖水中。
“——快来人啊！有人落水了！”
那路过的宫人闻声，立马转身小跑去喊人。
“.......”
好冷……
亦如那年她险些死去的那个冬夜。