“常大人来了！”
“谁？！”
刑部尚书登时一个激灵，甚至怀疑自己的耳朵听错了。
书吏喘着气道：“常聿！常大人！已经到咱家门口了！”
刑部尚书：“……”
完了。
这下刑部的天真塌了。
刑部尚书下巴一松，夺门而出，指着已见星点的天：“这么晚了，他来干什么？！”
书吏道：“您忘了吗？白日里陛下已经下令将采花贼的案子交由御抚司了！”
.....居然把这茬给忘了！
“走走走……”快去迎快去迎。
“尚书大人这是要上哪啊？”说话的依旧是那个在门口提醒逢潭的不知名下属。
逢潭抽空仔细端详了他两眼，只觉这人的气质陌生的很，跟后面的那些影卫不太像一道的，也更不像宫里的人。
“知道这眼该往哪放吗？”一道凛声从头顶上方响起。
逢潭当即收回视线，朝常聿干笑两声：“.....你这小弟，长得是真不错！”
她在心中感叹，还真是人靠衣装，佛靠金装.....
她差点都要忘了，自己眼前的常聿还是宫里的大太监来着。
这单从周身的气质上看，不也照样看不出来。
刑部尚书连连摆手道：“这不是听下人们说，常大人大驾嘛！咱能上哪？当然是去刑部门口迎接了！”
这些人都是惯有眼力见的，刑部尚书知道常聿的此番意图，立马招呼身边的书吏，示意让他给自己研磨，当即拟了一封手令，而后呈到常聿面前。
逢潭又看一眼那下属，见他岿然不动，自己识相地上前接过。
常聿目光略斜，漫不经心地勾了下唇角。
*
逢潭跟着他们这一帮“凶神恶煞”的去刑部监牢提人。
一来二往的，天色已经黑的彻底。
逢潭在心里估算了下时间，转头对常聿道：“常大人，您接下来要去审案子了吗？”
常聿冷眼看她。
逢潭暗里翻了个白眼：“.....我看大人挺忙的，一时间应该也无暇顾及我。”
“眼下我也出来了，索性我要的东西我自己去搞来就是了。咱约个时间，在哪会面，然后回家？”
常聿逐阶而下，冷漠觑她一眼：“贵人知道的，微臣从来不做单向交易。”
“……”
敢情常聿带她出来，为的就是这事？
逢潭沉脸叫了他的名讳：“.....常聿。”
“你手下的人都是养尊处优的笨蛋吗？”她神情严肃又认真：“他们不干事的？”
常聿语调不高，挑眉道：“不一样。”
逢潭追着他的尾音：“什么不一样？”
“他们要钱的。”
“……%￥#@￥”
他爹的！！！
饶是逢潭这样情绪向来稳定的人，也是再忍不住，直接被气笑了。
合着自己不要钱，是个免费劳动力呗！
大学生实习都没有这么霸王的条款！
“……”
逢潭眼眸一转，突然不说话了。
常聿垂眼看她。
面前的女子身量纤小，身上男人的衣裳不合尺寸，东藏西掖的才勉强合身。
逢潭埋着头，肩膀微微颤抖，随后眼泪一滴接着一滴地落在地上。
常聿环臂站立，不为所动地看她哭。
良久，他开口叫了她一声：“逢潭。”
“……”
这还是常聿第一次这么叫她。
下一刻，只听常聿冷声，浑身散发着不受世俗染指的淡漠与无情：“你的眼泪对我没用。”
他不是那位帝王。
他不吃她这套。
逢潭依旧沉默地低着头。
常聿：“……”
...
“欢迎进店，随便挑随便选啊，相中哪个可以上手试试……”窝在柜台后的店掌柜，此刻正悠哉悠哉地躺在摇椅上，津津乐道地看着手中的书。
走近了，才看清书封上面赫然写着四个大字：孙子兵法。
“？？？”那掌柜的先是一愣，随即狐疑地往下拉了拉脸上的墨色叆叇：“嘶……”
这才顺着柜台倒映的两道阴影，抬起头：“......二位客官需要点什么？”
“咱们琴社最近可是刚到了几件品色音色都称之为绝佳的乐器。”
只见那长相偏女子的男人，大手一挥，阔气道：“都要！”
掌柜面露难色，复而委婉道：“要不，我先拿一件给您看看？”
生意人的言下之意无非就是和钱有关。
逢潭对着掌柜莞尔一笑，头也不回地朝身后之人伸手：“拿来。”
不知名张了张嘴，属实不知该如何称呼她，只得作罢：“是不是有点……”
逢潭冷哼一声：“他该！”
最后，店掌柜站在琴社门口笑脸相送地目送逢潭他们离开：“小的保证，一定完好无损的给二位爷送货上门！”
*
昏黄的油灯悬挂墙壁两侧，阴湿的环境里血腥气弥漫，让人不自觉地下意识想要屏息。
常聿坐于光下，周身折影像是吞噬人的阴霾将他笼罩：“嘴挺硬。”
“不过常某就欣赏你这样的，”他哂然一笑，眸底似寒潭般冰凉刺骨：“希望等下你也能维持这副姿态。”
那犯人血肉模糊地被吊在水池上方，远远望去唯有被鲜血浸透的衣衫，身上看不到任何一处好地。
从逢潭的角度，原先还能见他嘴唇微弱地翕张。
然就在下一秒，不知他看到了什么，整个瞳孔骤然失色地缩到一起。
逢潭疑惑地回过头：“……”
视线落到蛮枝他们身上，神情微惊。
他们手里抬着的，不正是上次东宫里的那条大长虫吗？
随后，在他们一干人马上经过逢潭时，蛮枝募地脚下一顿。
那大长虫本是一副正襟危坐相，仿若知道自己肩负了多么神圣伟大的使命一样。它在蛮枝停顿的这一刹那，也蓦然随着转了头：“？”
蛮枝：“逢……？”
“.....快走你的。”逢潭催促。
“……”
大长虫被停在犯人脚下。
它很上道的先钻进面前的水池里，待整个身子浸在里面泡了一会儿，才不紧不慢地攀枝般缠绕上犯人的脚踝……
犯人开始痉挛地颤动起来，牵动着锁链叮铃当啷作响。
逢潭偏头小声问那个下属：“那里头放的...不会是盐水吧？”
常聿眼尾扫她：“你尝尝。”
逢潭：“……”
“我的意思是，回头给他找个大夫瞧瞧，他要是死了，这案子也就到这儿了。”
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须臾过后，大长虫得了指令，从犯人身上下来，盘在常聿脚边。
“你。”
逢潭：“？”
常聿淡淡道：“过去看看。”
逢潭没有犹豫，乖顺地提了步子走到水池边。
见常聿没有要放犯人下来的意思，她只能垫脚去看。
这是被疼晕了？
她缓缓收回视线，视角的余光瞥到边上出现一团突兀的黄色……
那大长虫虽有畏惧逢潭，不敢贴身靠近，却还是在她没留意的时候，跟着走了过来。
“你，”逢潭感觉自己也不太正常了，居然开始跟一条动物说话：“没使劲勒他吧？”
大长虫对着她吐了吐芯子。
“要不，你咬他一口？”
大长虫又吐了吐芯子，好似听懂了逢潭的话，接着就开始扭动身躯。
“……慢！”逢潭心中泛起些许于心不忍道：“算了吧，咬一口也挺疼的。”
“你吓唬吓唬他就是了。”
她嘴上说着，手底里从旁边的刑具案桌上寻了个容器，然后给它里面灌满池子里的水，果断了当地朝犯人泼过去。
大长虫：“……”
众人：“……”
难以言喻的灼烧感遍布全身，盐水咬到伤口似无数根细针钻入。
那犯人痛醒，睁开眼的瞬间，映入眼帘的是一条对着他张开血盆大口的长虫。
犯人使了劲地喊出一句：“杀生不虐生！”
蛮枝呸道：“跟你们做的那事比，这才哪儿到哪儿？”
常聿道：“继续。”
逢潭弯腰佯装又去池里灌水。
犯人一口闷血吐出来：“我说还不行吗？！”
“李...李家那个是...是被我先奸后杀了。”
常聿道：“不对。”
他屈指示意一下，那用来捆绑犯人，将他吊起的锁链，骤然松了下来。
犯人直接掉到了逢潭面前：“……”
不能让他死了，还得让他说实话....
她想了想，于是解开束紧的袖口，翻出一包银针。
这是逢潭的习惯，本来是为了应付突发事况救人用的，不曾想有朝一日竟还能在审犯人上大展一番宏图。
常聿道：“从现在开始，最后一次机会。”
“问一句，答一句。”
“王陈李顾。”
“有我！都有我！”
“几人？”
“算上我三人。”
“死因。”
“……”
细长的银针扎入穴位，半边身子失了知觉。
“和...和...和李家...一样。”
“背后指使之人。”
“……”
直至第四根银针扎入，周围的空气开始变得绵薄，他艰难道：“....真不知道。”
*
在诏狱呆久了，整个人身上都寒浸浸的。即使已经深吸了好几口外面的空气，可逢潭仍是觉得鼻息间萦绕着挥之不去的血腥味。
从黄昏折腾到现在，逢潭的太阳穴突突直跳，她疲惫地开口：“回去吧。”
常聿没有说话。
蛮枝道：“.....贵人，已经子时了，宫门落钥了。”
逢潭：“……”
常聿漫不经心地掂量了一下掌中的钱袋：“微臣的钱，贵人用得可还舒心？”