尤露突然觉得自己陷入了一种道德方面的选择,人类把女巫视为敌人,而森林自然也会把人类当做敌人。但面对无辜的“敌人”,自己到底该不该伸出援手。
尤露犹豫了,她只是观察了下村民的状态,就退出了房子,转而观察瘦小鱼人和小女孩的动向。
那个瘦小的鱼人安慰了小女孩几句,从她手里接过了某个东西就转身离开进了森林。
“我以女巫之名,命令你站住。接下来我说的每一句话,你都要诚实回答。”
瘦小鱼人被森林的藤蔓缠住双腿,乌云笼罩在鱼人头顶。从尤露的袖子里,钻出一个绿色圆形水晶球,中间一道深不见底似的裂缝,让水晶球像一个巨大的女巫瞳孔。
这个巨大的女巫瞳孔是名为真视之眼的水晶球,被该水晶球映射倒影的生灵,都无法说谎。谎者将会被吸入到水晶球中间的那道裂缝之中,永生永世品尝谎言。
瘦小鱼人吓了一跳,手里抓着的东西掉到了地上。只是那鱼人居然尝试去捡那东西,并带着它逃跑。
这下倒是引起了尤露的注意,在森林里所有的精灵对女巫都是毕恭毕敬的,哪怕是要献祭他们的生命。而瘦小鱼人那微弱的,可以说是出于本能的反抗,让尤露察觉到不对劲。
“名字。”
“玛法里。”女巫的力量不可违背,尽管小鱼人不想开口。
“你和人类交易了什么?”
“辣椒种子。”
“辣椒种子?”尤露本皱着眉头想严肃处理,但听到这个回答还是吃惊了一下。
“是的,尊敬的女巫大人。我不敢对您有丝毫的欺瞒。我只是拿一点沼泽的绿藻换了点种子,我知道森林的一切都属于您,”
尤露看向真视之眼,在它水晶里玛法里的倒影没有任何扭曲,这代表她说的是真话。
“陈述所有关于交易的事实。”
“是的女巫。我们鱼人生活在森林东边的沼泽内,因森林沼泽鱼类的减少,我们鱼人族长期处于饥饿之中。迫不得已和人类做交易换取普通的非森林作物辣椒种子,将辣椒与脱落的鱼鳍做成鱼鳍辣椒汤。在大集市上售卖,用所得金币购买食物。”
鱼人在巫术的促使下,平淡流畅的说出事实。但她的表情极度扭曲,她眼珠瞪大,本就瘦弱的鳃面更加崎岖,看起来可怜极了。
尤露知道一点关于东边沼泽的事情,那是关于前任女巫在沼泽中,倒入了新的环境改变魔药。实验之后却只在万灵书上,草草记载了效果便失去了对那个魔药研究的兴致。
尤露在看到那一页时,也没有多加留意。她只是没想到,前任女巫随手甚至可以说随意实验的魔药,居然让居住在那地的鱼人族遭遇了持续的饥荒。
瘦小鱼人哽咽着,她开始向尤露哀求。“求求您了,女巫大人。我们也是没办法才用森林产物跟人换种子的,我们只是想活下来。”
她哭诉着忽而又沉默了一两秒,随后认命般的说:“我的生命可以随您处置,就算是练成傀儡,我也会是对您最衷心的一个。只要您愿意将这袋种子留给鱼人们,我愿意将灵魂奉献给您。”
玛法里视死如归,为了保住那袋可以说是廉价的种子,不惜自动提出可以献出生命的条件。
看到玛法里如此保护一袋种子,这尤露难以想象,这些鱼人们在饥饿和荒芜之中是如何艰难的求生的。难以想象他们,居然是用自己的鱼鳍作为代价,去换取一线生机。
鱼鳍辣椒汤是一种魔法药剂,而只有魔法或者特产才能在大集市上售卖。大集市本是一个巨大的地下魔法黑市,它最大的优点在于,不管是什么种族,只要带来东西就能在大集市上售卖。大集市大概是,唯一一个所有种族都能和平相处的地方。
尤露看着颤抖不止的玛法里,她才注意到这个可怜的孩子被割下了鱼鳍。
“人类的瘟疫和你们有关吗?”
“尊敬的女巫大人,原先人类只是用森林的绿藻当中清凉的食材。在森林起火的那天后,村里砍了森林树木的人类就生起了这种怪病。因为绿藻可以降温,所以现在他们拿它当做一种治疗的方法。”
“圣殿那边会派人到村庄里看看这个怪病吗?”
“女巫大人,据我所知,国王军队撤离的那天,就像是知道这种病会传染,已经封死了村庄的所有出口。现在他们唯一能缓解怪病的手段,就是服用森林的绿藻。”
尤露猜测这样的交易已经达成很长时间了,村民们对玛法里的接受度很高。而她本就没想追究玛法里的问题,她同情这个可怜瘦小而又勇敢的女孩。
在森林起火时,她也注意到了鱼人族的体型已经瘦到异常了。只是当时有更紧急的事情,反而忽略了他们的难处。
在她看来,比起关心被过河拆桥的人类,还是先关心下森林的妖精们来得实在。
“带我去你们沼泽看看。”尤露将种子放到了玛法里的怀中,她解除了对玛法里的禁锢,收起了水晶球。
玛法里摸不准尤露的态度,她将那袋种子紧紧抱在怀里,低着头不吭声的行走在前面。
到了沼泽,情况比尤露想象的要难得多。大部分鱼人在沼泽瘦得都沉不下去,死鱼一般的将半身趴在岸上。
可能是之前腹地的事消耗太大了,此刻玛法里居然是唯一能顺利走出森林到村庄交易的妖精了。
那些鱼人们看到玛法里带着种子回来了,眼神纷纷一亮。但在见到玛法里背后的尤露时,那种期待瞬间错位成了惊恐和绝望。
那些鱼人拖着沉重的身子,要参拜尤露。
尤露轻叹一口气,明明都到这个地步了,为什么不喝源命之湖的水。
尤露也不知该如何劝说他们改变观念,与其浪费时间她更喜欢简单粗暴的方法。尤露一个响指,源命之湖就出现在了沼泽地。那湖水化作一条条小银鱼,钻入鱼人的嘴里。
不少鱼人被呛得咳出声来,但面色却肉眼可见的好了起来。
但这源湖之水,只能保证妖精不死,饥饿还是会让鱼人备受折磨。
尤露思索片刻,若是不彻底改变沼泽被污染的问题,做什么努力都是坐吃山空。
但嗷嗷待哺的鱼人可没时间,等自己研究个所以然来。尤露的积蓄连喂饱斯维坦都困难。
而现在正好,不仅鱼人需要金币换取食物,斯维
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坦更需要吞噬宝石来加快自愈的速度。
鱼人们在大集市卖东西倒是给了尤露点灵感,之前自己在大集市都是为了寻找情报。但鱼人们竟然能只靠大集市换来的金币维持生活,那他们必然已经有了系统的售卖方式。
而自己,只需要找到最被需要的,最受欢迎的森林魔法物品就好了。
尤露轻轻放过了玛法里,但要求她种植辣椒却不能再制作鱼鳍汤。
尤露迫不及待的翻看了万灵书,没有了克洛斯的帮助,这次只能靠自己了。
她查询着书中,多金的种族最需要什么森林产物。没多久,尤露就拟定好了目标。
“玛法里,你选几个还能自由活动的鱼人。照着我这个名单,天黑之前将上面的魔草采集到树屋给我。”尤露骑上扫把,她要先赶回去炼药。
“明白。”
尤露在回来时,顺便带回了小份的沼泽泥水。制作前任女巫的魔药简单,但破解前任女巫的配方却很难。
待尤露沉下心来,时光飞逝。尤露带着半边镜框书写时,门外传来敲门声。
是玛法里来了,那个小女孩独自一人提着远超过她体型的大篮子。篮子是用草藤编织,时间过得太久很多处都断裂了。与之相对应的,篮子内的魔药摆放得整整齐齐,处处体现着对女巫的尊敬。
玛法里将花篮放下,一鞠躬就要离开树屋。
“等等。”尤露用巫力飘浮着递给玛法里几瓶魔药。“拿去吧,我知道你们在大集市有自己的摊位。先拿去卖了买点吃的,明天的时候来找我,带我也过去。”
尤露快人快语,说完不等玛法里反应,便直直推她出去关了门。
现在她的每分每秒都很珍贵,除了对鱼人责任心作祟,更多的是想要让斯维坦快点好起来的私心。
尤露先尝试着用普通的魔草做了些常见的魔法物品,随后她拿出珍贵而又稀少的梦叶草。
这是鲛人们需要的东西,鲛人统治着海洋。善水的能力其代价则就是,会让人被永恒的梦魇控制。所以鲛人们都不敢睡觉,导致他们变得强大而又性格古怪。
而梦叶草炼制的魔药,就是整个大陆,唯二能让鲛人安睡的东西了,另一个东西更加难寻且虚无缥缈,它叫做“爱”。
尤露就是把目光盯紧了鲛人,他们肯定不介意为了一个好梦而付出宝石。
尤露决定先试试好不好用,如果可以她想着先用梦叶草为切入点。既然玛法里可以种植辣椒,那么自己也可以种植梦叶草。无论如何,先把现在的情况给渡过。
第二天,玛法里如约而至。尤露便跟着她,到了鱼人族在大集市固定摊位。
“天呐。你们鱼人族现在是怎么了,居然连女巫的东西都拿出来卖。”一位客人仿佛认识玛法里,开始和她攀谈起来。
玛法里笑笑却不说话。
“这位看起来不像鱼人啊。”客人见玛法里不答已经习惯了,森林的事鱼人向来不会到外面说。客人转而把注意力集中在了尤露身上。
“看看,有喜欢的吗。”尤露化作老太太的模样出现在大集市。在她此刻慈祥的微笑下,没有人能猜出她就是女巫。