周家。
周母很不服气地拉着许竹苓哭诉，“你表哥变了，他不听我的了。叶婉宁有什么好呢？她哪都不去你啊！”
许竹苓心里也是这么认为，但她来了京城后，见识过许多繁华，知道世家大族不仅看自个的才能，还有身后家族的势力，“姑母别生气，表哥有他不得已的苦衷。”
“他是猪油蒙了心，非要说叶婉宁好，真是个不孝……”
周母还没骂完，院子里乱哄哄的。
许竹苓走到窗边看了看，瞧见脸上更肿的周钰，急忙忙跑出去，“表哥，你怎么了？”
叶家兄弟看到许竹苓，特别是叶明德，瞬间变了脸，“废话少说，今日我把信物带来了，你们先把婚书拿来，我们两家，以后老死不相往来！”
“大哥，我……”周钰还想争取一下，结果他母亲从屋里跑出来，哭天喊地地抱着他，“我的儿啊，是叶家把你打成这样吗？报官，咱们得报官，天子脚下，叶家无法无天！”
“母亲！”
重重的一声，周钰是扯着嗓子喊出来的。
周母愣住了，向来听话的儿子，竟然对着她吼，错愕地看着儿子，好半天缓不过神来。
周钰深吸一口气，“母亲，您就别闹了。您知不知道，您再这样不讲道理，我所有前程都完了！”
“你……你在怪我？”周母不敢置信地看着儿子，“周钰，你有没有良心，你幼年丧父，叔伯都不愿意供养我们母子，是我千辛万苦把你带回娘家。如果不是我和许家，你能考中状元吗？”
周钰头更疼了，他无力再劝，给许竹苓使了个眼色。
许竹苓过去搀扶周母，却被周母一把推开。
叶明岳把信物丢给周钰，“我们没时间在这里听你们母子吵架，先把婚书拿来，咱们再算账。”
“算账？算什么账？”听到叶明岳要钱，周母又不哭了，刷地跳了起来。
“这些年，周钰用我家的钱，是不是得还回来？”叶明岳没好气道。
“凭什么还给你？”周母不肯，“是你们自愿给的，现在又来要回去，真他娘的不要脸。口口声声说世家大族，没想到连这点钱都要计较，我呸，你们才是一群无赖，坏了我儿子名声，现在还来挑拨我们母子关系，一家子黑心肝的杂种！”
叶明德是读书人，没听过那么脏的话，叶明岳淡定许多，“我说周夫人，你开口闭口都是污言秽语，谁给周钰丢人，你不清楚吗？你们周家干出那么不要脸的事，我倒要看看，你们还能多不要脸！”
“谁不要脸了？小兔崽子，你说谁呢？”周母捋袖子就要打人，直到周钰大喊一声。
“够了！”
周钰忍无可忍，“竹苓，你把母亲带回房间去。”他眼神阴鸷，若不是亲生母亲，周钰早就动手了。
许竹苓头一回看周钰脸色那么阴沉，尽管周母再不愿意，还是把人拉走。
周钰看着叶家兄弟，“大哥二哥，你们能不能再给我一个机会，我对婉宁是真心实意。老话说，宁拆十座庙，不毁一桩婚，我与婉宁青梅竹马，是从小到大的情谊，你们能不能……”
“不能！”叶明岳打断道，“就你母亲的泼妇样，我也绝对不会让妹妹嫁到你们周家，麻溜点把婚书拿来，别逼我们自己动手！”
话说到这里，再没有转圜的余地。
周钰心中那个恨啊，无法用言语来表达。
退婚已成定局，和叶家也撕破脸了，周钰让风染拿来婚书。至于还钱，那是不可能的，他没有这个钱，就算有，也不会给叶家。
叶明岳确认婚书没有错，再算了算周钰应该还的钱，“一个月五两月银，书院的束脩，和其他的开销，这些年加起来，你还我五百两银子就好。你放心，我们叶家做事从不占人便宜，你花的只会多不会少。”
“五百两？”周钰皱眉，“叶二，当初是叶家自愿供我读书，并不是我主动要求的。你们送给我的钱，现在却要回去，这就是世家做事的气度吗？”
顿了顿，周钰反讽，“还是说，叶家已经穷到，没有这五百两银子，就过不下去了？”
叶家确实缺钱，周钰清楚叶家的情况，故意这么说。
既然撕破脸，便没必要给叶家留面子。
叶明德脸颊涨红，按理来说，叶家确实不该计较这点钱。但周钰做事过分，不要回点什么，他对不起死去的爹娘。
叶明岳不在乎名声脸面，“我们会供你读书，是因为把你当未来妹夫。如果是普通退婚，这五百两我们也不会要，但你干出那么多不要脸的事，如此羞辱我妹妹，我就一定要回银子。周钰，你是没钱，拿不出来吗？”
“是又如何？”周钰破罐子破摔，“难不成，你们敢动手抢吗？”
都是有官职有身份的人，叶明德不好下令抢，而且他们去搜，周家也没这个钱。
在叶明德为难怎么办时，谢泊淮带着人进来了。
刚进院子，谢泊淮道明来意，“殴打周翰林的地痞已经发现，他们死在破庙里，这些东西是他们身上找到的，周翰林看看是不是你的？”
人已经死了？
周钰瞥了一眼，点头说是。
谢泊淮把东西还给周钰，却没离开，转而问叶明德怎么在周家。
叶明德不愿意多说家里的事，叶明岳不怕事大，快速说了遍退婚的事，“指挥使大人评评理，他周钰拿着我们叶家的银子养外室，连孩子都有了，我们是不是该把这个钱要回来？”
与谢泊淮一同来的有十个人，他们没想到能听到叶周两家秘事，一个个看着面色淡定，心里都在嘀咕。
周钰面红如血，刚刚是在他自个儿家里，不管他怎么耍赖，都不会有其他人听到。叶明岳这个无赖，为了拖他下水，连叶家名声也不管了。
“大家一起说说，我来要钱，错没错？”叶明岳看向众人，“反正啊，你周钰一天不还钱，我就天天缠着你。我去衙门告状，去敲登闻鼓，反正我没事干，有的是时间和你耗。”
“叶二，你……你就不怕败坏夜里名声吗？”周钰咬牙道。
“我自个儿做的事，和叶家有什么关系？”叶明岳不喜读书，名声好坏，他都无所谓。
“我觉得要还。”谢泊淮突然插了一句。
所有人看向谢泊淮。