李莲花卷纱布的动作一顿。
这小姑娘居然是阿娩，小时候的阿娩。
怪不得见到时，有种莫名其妙的熟悉感。
看来，一切似乎都悄然变了。
云隐山的一阵微风，隐隐吹到了千里之外，连带着时光的节点也在千变万化。
他遇见阿娩时，明明应该在十五岁下山的那一年。
如今，竟因京城这一遭，提前了五年。
不过无论怎么变，乔女侠那颗古道热肠的侠义之心，还是一如既往。
他轻牵了下嘴角，继续包腿。
李相夷道完姓名，乔婉娩又问，“你看着比我小，多大了？”
“十岁。”李相夷答。
“我十二，”乔婉娩微微一笑，“那你应该叫我姐姐。”
“好的，”李相夷挠挠头，“阿娩姐姐。”
一些记忆在脑海中穿插着，明灭着，又远去了，李莲花不禁失笑摇头。
他这一摇，看得老汉一紧，还以为自己腿出了什么大问题。
方多病和笛飞声照旧在看乐子。
“你师娘啊。”笛飞声低声道。
方多病胳膊肘撞他一下，“阿飞，人还是小姑娘，我劝你别乱说，当心李莲花打死你。”
话音刚落，李莲花就侧头白了他一眼。
这个时候，乔婉娩落目在李莲花身上，压了压喉咙，问，“这个是你爹吗？”
“我看你们眉眼有几分相像。”
喜当爹的李莲花听得见，微拱了下眉毛。
李相夷摇摇头，“不是，是朋友。”
他又指过方多病，还有笛飞声，“他们也是我朋友。”
乔婉娩有些讶然，又夹杂丝遗憾，“想不到，你还能交到这么大的朋友——我就没有。”
“但没关系，我们可以交个朋友。”她明眸一转，“你以后有空来扬州，我可以带你去玩。”
李相夷点头应好，从荷包里倒出大把糖，“给你，当敬新朋友。”
乔婉娩捧在手里，几乎拿不住，只好倒腾进袖子里。
方多病目测了一下那把糖，不禁一酸。
上次问李相夷要，只得了抠抠搜搜的一颗，就跟李莲花一样一毛不拔。
果然，大方是看人的。
乔婉娩剥开一颗吃掉，“很甜，谢谢。”
“你喜欢的话，”李相夷拍拍荷包，“我这里还有。”
“不用了，”乔婉娩摆摆手，“你买这么多，肯定很爱吃吧。”
“我要是都拿走了，你不就没有了。”
确实，这是他不久前在街铺上，花大价钱买的。
遂垂手作罢。
言语间，李莲花已经包好老汉的腿了，又给了他些自制的小膏药。
老汉揖着手道谢，“小老儿葛阿庆，多谢公子，还有几位。”
说着，他就从衣襟里掏出大把银钱。
李莲花推回去，“您不必如此，举手之劳罢了。”
合上药箱站起来，他望着满地狼藉，心里拔凉拔凉的。
正欲叫店小二过来，乔婉娩已经先一步叫了。
她掷出一锭金子，“这些打砸的东西，我赔了，不用找了。”
店小二笑容满面地接过金子，“多谢小姐，小姐您慢走！”
她提剑回了楼上。
本来是和爹娘来京城游玩的，住在这个药膳居。
在雅间好好听着曲，就中途出去买个点心，没想到楼下发生了这样的事情。
爹娘见她久久不回，已经出来寻了。
看见人，关切地问来问去，并无责备之色。
李莲花搓搓自己干瘪的钱袋，有些好笑。
末了，他睇眼李相夷，指了指他，无言却甚似千言万语。
李相夷乖巧地抱着小木剑，就像刚打架的不是他。
葛阿庆一时半会是走不了路了，尽管刚接好了腿。
李莲花他们便送他回去，由方多病背着。
他住在安宜坊的一条陋巷，那里破烂而幽僻，时有老鼠穿巷而过。
夜色朦胧，华灯初上。
又逢永福灯会，外面甚是喧闹。
此地却不然，那些繁华热闹似被无形的墙隔绝在外，无从抵达。
低矮窄小的屋内，在他们来前，空无一人。
方多病将葛阿庆放到椅子上，下意识问了句，“大伯，您一个人住啊？”
葛阿庆面有酸涩，“是啊，就我一个人。”
“老伴儿女都去了，剩个孙女相依为命，如今在宫里伺候人，也不知何时才能回来。”
“怕只怕，等我黄土埋到脖子，也见不上一面。”他苦笑一声。
方多病不曾想戳了人肺管子，喉管微塞。
正欲安慰些什么，葛阿庆自己拄了拐杖，非要给他们烧酒酿。
不一会，炉子上很快氤氲出醉人的香气来。
他倒了三杯，给李相夷的则是热果茶。
李相夷捧着果茶，问，“什么味道？”
三人都品了品，只觉得清醇回甘。
饮罢两口，李莲花回他道，“什么味道你都不能喝。”
李相夷“切”了一声。
李莲花转向葛阿庆，问，“大伯，这酒酿别具风味，可是槐花所酿？”
刚进院时，他便发现，里面种着两棵槐树。这种树北国少见，也不知是用何种方法所养，竟生长得不错。
“正是槐花酿，”葛阿庆答，“只是中原比较少见。”
“我们南胤的百姓，接人待客，都会用这种酒酿，就是……”他目露怀念，又兼伤情。
就是故国已去，百年之后，已经没有多少人记得了。
只有，只有像他这样的人，几十年如一日，不变身上的服饰，酿着无人共醉的酒，守着不存于世间的家国。
他忘不掉，也不愿忘。
李莲花胸中一时泛出种从未有过的情绪。
他身上流着南胤的血，接触最多的，其实是这个民族疯狂的一面。
他们活生生剥开白猿的皮，制成生灵鼓，敲击以通神灵。
他们操痋控蛊，种在数以万计人的体内，只为打造出强悍的邪兵。
他们灭族百年，宁肯打破现有的安宁，也要兴复国之志……
可现在，他在一个普通的南胤百姓身上，蓦地理解了，一种长情而固执的眷恋。
他怔了怔，错开话题。
“我看这院里院外，都是大大小小的灯……”
那灯五花八门，样式精巧，四处挂着摆着拥挤着，就仿佛孤独世界里的唯一喧嚣。
最大的一盏，是只与屋比高的孔明灯，下方系了可载人的竹篓。
“我是个灯匠，我家世世代代都是。”葛阿庆说。
“对了，”他想起什么，“极乐坊那边有很多灯都是我做的。”
“那边晚上也热闹，我听几位口音，不像是京城人士，不妨去看看。”
说着，他便拣了几盏花灯，送给他们。
那灯非但顶顶漂亮，还颇有妙趣，是些螃蟹、锦鲤等小动物。
内设小机关控制，螃蟹的脚，锦鲤的尾巴都能动，十二分地活灵活现。
他们谢过，便提着灯离去了。
方多病拨着花灯转，“想不到葛老伯有这样的手艺，还有这样的信仰。”
“以前只觉得南胤人疯狂，是我狭隘了。”
“是啊，”李莲花偷偷扯灯上的机关，让螃蟹爬起来，“信仰没有对错。”
“世上的人多是漂泊无根，他却自始自终有灵魂的归栖处。”
笛飞声余光见他们玩得起劲，尤其是李相夷，摩挲的手指也起了丝蠢蠢欲动。
他忍了又忍，道，“我不理解，但我敬他的坚持。”
李莲花看眼他，橘色的烛光映在那张刚冷的脸上，仿佛化开了什么。
笛大盟主是越来越有人情味了。
几个人先回了药膳居。
李相夷去找了趟乔婉娩，“这是葛老伯让我带给你的，他亲手做的。”
葛阿庆拣灯时，多拿了盏，托他们带去。
“好漂亮。”乔婉娩眼前一喜。
那是只长耳朵兔子灯，用蚕丝棉贴在外头当毛绒，很是逼真可爱。
光透出来，宛若里面吞了只月亮。
两个人说了会话，又换着灯玩了会，便散去了。
乔婉娩要跟爹娘去坐游船，李相夷和李莲花他们则要去极乐坊。
尽管游船也会漂到极乐坊，可行程到底是不一样的。
四人一狗徒步而往，只见灯火煌煌，乱迷人眼。
茫茫灯海里，有宝马香车，也有寻常布衣，六街的儿童闹，笑语与笙歌袅袅，长盛无绝衰之意。
方多病带着他们穿街走巷，赏了最好的灯，看了最好的表演。
他游灯会的经历多，知道什么地方观景最佳，也知道什么地方最好看。
不过就算是这样，也改不了摩肩接踵的事实。
这对小孩子来说，并不友好。
比如看盒子灯表演的时候，李相夷挤在人群里，只能听见浪涌浪的叫好声。
他仰头望李莲花他们，三人言笑晏晏，一会说这个好看，一会说那个好看。
他根本不知道有什么好看的。
想用轻功飞到屋檐上吧，又根本没有可施展的空间。
因而兴致萎靡，同哀怨的狐狸精一个表情。
更可恶的是，狐狸精有人惦记，他没有。
李莲花一躬腰，叉着狐狸精胳肢窝，举了起来，“倒是忘了你了。”
他又是踮脚，又是蹦的，通通不顶用
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总算被注意到了，又被取笑。
“早知道，就给你搬个墩子来了。”方多病乐悠悠的。
“不如踩高跷来得好。”笛飞声补刀。
李相夷不满地瞪他们，“早晚有一天，我长得比你们都高。”
笛飞声抱臂轻笑，“别想了，绝无可能。”
他是最高的。
方多病则指着李莲花，“你以后跟他一样高。”
“而且，你别看我跟他差不多。”他得意地撇下额前的碎发，“其实我比他年轻多了，说不定以后还能再窜窜。”
不待李相夷反驳，李莲花听不下去了。
他放下狐狸精，招了把李相夷，“过来。”
李相夷挪近两步，脚下一空，就被抱了起来。
他坐在李莲花的臂弯里，视野前所未有地开阔起来。
一个龙形的盒子灯正巧掉下来，炸出一片火树银花。
“李莲花，”他眉开眼笑地扶着对方脖子，“还是你最好。”
“算你还有点良心。”李莲花颠了颠自己。
李相夷看着千变万化的盒子灯，又瞭望着远处绵延不绝的灯河，眼里绽出一片光华。
“我是最高的了，”他对笑话他的两人道，“还能看到你们看不到的风景。”
是啊，这江湖壮阔，山河远大。
高处的风景，李莲花已经看够了。
更高的风景，只能由李相夷去看了。
如果可以的话，他不需要变成李莲花，他会沿着自己攀登的山，一步一步往更高处去。
然而，他并没有得意多久。
抱了会，李莲花就嫌弃道，“你怎么这么重？”
“我抱不动了，你别看了。”
李相夷正看到精彩处，不免有些失望。
就在要被扔回地上时，方多病倒是出乎意料地把他接了过去。
后边，又辗转到了笛飞声手上。
他暗暗决定，之前的龃齬可以一笔勾销了。
看罢盒子灯，他们去了万寿城楼。
那边有很多人聚着，一是为了放天灯，二是为了看皇帝放天灯。
宽阔的大路上，侍兵开道。
人群拥在两侧，只为一睹皇家风采。
一行轿辇缓行而过，龙纹黄袍的隆安帝坐在前面。
旁边是骑着汗血宝马，头戴紫金冠的太子，也是二十年后食下忘川花的承安帝。
后面则是皇后，妃位及以上嫔妃，还有一众高官大臣。
队伍停在城楼前，皇家一行登楼而上，俯察万民。
悠扬的礼乐奏响，他们选了早已挂好的天灯，由太监或婢女点燃，然后捧在手中。
隆安帝高声道，“诸位我大熙子民，今日朕与尔等共燃天灯，祈万福，永祝我大熙风调雨顺，寿与天齐！”
言罢，他徐徐松手，太子妃嫔慢上一步，而后是楼下的万千百姓。
李莲花他们也弄了几盏，拿着书画摊借来的毛笔，在纸条上写着愿望，准备系到灯上。
灯飞天而去的那一刻，方多病问，“你们都许了什么愿？”
李相夷的愿望是山之巅，天上之日月，纸条的字迹是——
成为天下第一！
不过，他并不打算说出来，斥道，“笨徒弟，愿望说出来就不灵了。”
方多病脸色一垮，又很快收住，“本少爷今天心情好，不跟你个小屁孩计较。”
李莲花叹一声，“一个两个，都没有长大。”
叹完，听得笛飞声靠近道，“能不能说，皆是虚言。”
他背手看眼旁边的人，“我此生只有一愿，就是赢你。”
李莲花复又叹口气，“真是个死脑筋。”
当然，他不知道的是，笛大盟主写了两个愿望，另一个是——
李莲花长命百岁。
方多病亦写了两个，一个是“打败死阿飞”，另一个也是——
李莲花长命百岁。
李莲花写的还是两个。
一个是给李相夷的，希望他是永不坠落的红日，也希望他身长健岁无忧。
另一个是帮狐狸精写的，有吃不完的大鸡腿，啃不完的棒棒骨。
至于自己，思来想去，没什么可写的。
如今吃好喝好活好，家中有存银，床下养条狗，再好没有了。
他的愿望早就实现了。
四人一狗静立无言，仰首望天。
空茫广大的夜幕下，不计其数的天灯越飞越高。
它们将携带着人间的烟火和福愿，幻化成天上的星星，又在某一个夜里，洒落下清亮的辉芒。
人群散去时，密匝的街巷总算喘了口气。
李莲花无意顾首时，瞥见灯火阑珊处，隐去了一个一瘸一拐的人。
那是……