14.第 14 章
    凯瑟琳以为这又是一次偷偷摸摸的行动,至少能从马厩搞点胡萝卜。

    然而到达地图上的位置的时候,村民们在搭建绞刑架。

    此时凯瑟琳想骂人。她感觉自己误入了一个奇葩的游戏,所到之处全是类似的过场剧情。

    村民们没在村子里做这件事,而是把它放在了村庄外,于是她从树林里看见了这一幕。已经聚集了不少人。

    凯瑟琳仍然把马拴在树上。慢慢靠近。她用那个“人类能够短暂地忽视我”的魔法,站在了最外围。她第一次在人群中使用这个魔法,效果出乎意料地好。暂时没人注意到她。

    绞刑架很高,等到撤掉犯人脚下的木板时,需要确保能杀死这个人。

    凯瑟琳轻松地可以看到上面的一切,又不用太靠近人群。为了方便逃跑,她还是离得有些远。

    人们还在聚拢,不时从村子里出来。男人女人,老人孩子,几乎所有人都来围观了。

    凯瑟琳看到那个叫嚣地最厉害的男人从一间房子走出来,后面跟着他的儿子们。她默默退出了人群,偷偷钻进这间房子。

    等她回来的时候,皮包已经装满了食物。围观的人变得更多,也许整个村庄都聚在这里。他们还让出了一条路。

    今天的主角登场了。

    几个年轻人抓着一个人带上绞刑架。凯瑟琳丝毫不意外,她悄悄点燃了木架下的一根草。

    等等,是个男人?

    凯瑟琳把火熄灭。

    她惊讶地看着他,凯瑟琳还以为这种事只针对女巫。难不成是法莫尔的家乡特色?

    那些年轻人又推上来几个人,一个年轻女人,一个男孩。他们所有人都被绑住了手。

    一个黄色胡子有些发白的中年人踏上绞刑架,开始说话。人群顺势安静下来。他似乎是村庄的领袖。

    “我们希恩城从来都是国王的忠实拥护者。”

    他顿了顿。

    而凯瑟琳皱皱鼻子。

    这明显就是一个村子,连小镇都算不上。

    “但是这个人,”黄胡子用剑指着身后的男人。

    “他和他的弟弟妹妹勾结臭名昭著的女巫伊丽莎白和她的反对组织,试图解放巫术。”

    “希恩城不允许有这样的叛徒!”

    一片叫好声。

    他列举了台上人的种种“罪行”,连那个小孩子因为偷吃了一点鸡肉也被判了偷窃罪。

    最后,他宣布。

    “——我会将他们的头送去王城!”

    黄胡子张开双臂,完成了他的“审判”。

    人们开始吵嚷,叫骂,还有人向台上扔石头和马粪。小男孩被吓得哭出来。年轻女人却不甘示弱,她回骂着下面的村民,唾沫横飞。但那个男人一声不吭,凯瑟琳敏锐地发现他一直在扭着手腕。

    黄胡子中年人示意那几个年轻人把罪犯的头塞进套索。小男孩不够高,只得踩着酒桶,他哭得更大声了。

    凯瑟琳想做点什么。她还想问问那个所谓的反对组织。

    黄胡子抬起手,示意刽子手们做准备。

    他的命令含在嘴里,三个年轻人的性命只在他一念之间。凯瑟琳盯紧了绳子。

    “——噗呲。”

    黄胡子倒下去。

    这时一支箭射穿了

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    他的脖子,精准又狠辣,让他最后一声卡在了喉咙里。

    凯瑟琳扭头看去,人群外骑马赶来一群人,为首的女人不停地抬箭射向台上的刽子手。

    这个女人也有一头红发。

    凯瑟琳呼吸加快了些,她的眼睛追随着她的身影。

    “嘿!我还在这呢!”绞刑架上年轻男人冲着射箭的女人大喊。他倒是不像刚才那样沉默了,同伴的出现让他活跃起来。他挣脱出一只手,伸长胳膊去够钉在木架上的一支箭。

    人群在变故出现的时候溃散,村民们推搡着跑回村子。也许来人就是黄胡子口中的反对组织。刚才对前者唯命是从的几个人召集他们的同伙试图拦住红发女巫。但是收效甚微,来看热闹的村民们本质上十分胆小,他们慌乱地夺路而逃,哪怕他们的人数众多。

    被送上绞刑架的年轻人叫派克。他的妹妹梅丽莎,弟弟哈克。凯瑟琳见到的第二个叫梅丽莎的人,这一次显然她命不该绝。

    派克终于够到了那只箭,立刻戳断了拴着自己另一只手的绳子,随即跳下绞刑架去帮助同伴们。

    凯瑟琳躲在一旁看见他丝毫没管自己还被拴在一旁的弟弟妹妹,亢奋地挥着剑冲向刚才押着他的几个村民。

    村子里的男人正和来人打起来,场面混乱又无序。凯瑟琳找准机会从一旁冲过去,她的心咚咚直跳,这一路躲躲藏藏,还从没这样暴露在别人面前。

    她捡起一把斧头,哒哒哒爬上木架,砍断了捆着男孩和梅丽莎的绳索。

    凯瑟琳戴着兜帽,当她抱下哈克后转过身来,梅丽莎睁大了眼睛。

    但她只说:“……谢谢。”