chapter 7
在家休息了一阵子，到开学前，庄齐已能行走自如。
但蓉姨还不放心，在给她收拾行李时，塞了个药包进去。
她一样样数给庄齐听：“这是云南白药喷雾，这是活血的药膏，还有治胃疼的，清热降火的，你都放到宿舍里，有什么轻微症状，自己想着吃。”
庄齐都答应了：“好，我知道。”
出门时是傍晚，橘色的落日映亮半边灰沉的天空。
庄齐握了下蓉姨说：“我走啦，您在家不要太累，多休息休息。”
蓉姨点头：“没什么事就回家来吃饭，照顾好自己。”
搬箱子的辛伯听了发笑：“不知道的，还以为齐齐是要去美国了，这才几步路啊，天天来回也不打什么紧。”
正说着话，唐纳言停好车走过来了。
庄齐的手不自觉握成拳，绷紧了声线：“哥。”
从那天周衾来过后，她就不遗余力地躲着唐纳言，在心里数着日子过。连吃饭也错开时间点，等她哥哥出门了，再从床上爬起来，去厨房扒拉两口吃的。
可这么迎面遇上了，庄齐才觉得有点舍不得，就要去学校了，她好像还没看够哥哥。
唐纳言站上一格台阶，伸手摘掉了她发梢上的白槐花。
他温和地笑了下：“怎么今天就急着去学校？”
庄齐黑压压的睫毛低下去，声音也一并低下去。
她说：“明天就要上课了，我不想太赶。”
“那也好。”唐纳言点了点头，他说：“中秋记得回家。”
她嗯了声：“知道，我先走了，哥哥再见。”
唐纳言替她开了车门：“去吧，学习不要太累了。”
庄齐坐上去后，又回头看了下哥哥。
他的眼睛乌黑发亮，像日光下泛着水波的浅池，平静又柔和。
室友回来地这么早，让林西月吃惊不小。
她帮着庄齐往衣柜里挂衣服：“还以为你明天直接来上课呢，今晚就回来了。”
庄齐面不改色地说：“对啊，怕你一个住着害怕，就来陪你咯。”
“你算了吧，我都自己住一个暑假了，也没见你说陪我。”林西月瞪了她一眼。
她笑笑，伸手递过去最后一条裙子：“好啦，我请你吃饭。”
“不用了，我最近都在减肥，控制饮食。”林西月说。
一个寝室里住了两年，庄齐对西月多少了解，这姑娘命也不怎么好，从大山里考出来，父母只管她那个弟弟，和她几乎断了来往，学费都是受人资助的。
西月平时过得十分拮据，偶尔做一点兼职贴补，头疼脑热也是硬扛过去，坚韧得像一株野草。
庄齐知道她是怕要还人情，不肯去。
她孩子气地笑弯了一双眼睛：“耽误你半天了，不请你吃饭我怎么过意得去？晚上觉都睡不着。”
林西月这才答应：“好吧，我收拾一下。”
她们出了学校，去东门文化大厦的一家餐厅里吃创意菜。
说实话，菜的味道很一般，尝起来很像是预制，但庄齐点了很多。
西月看着这一桌子，瞠目道：“齐齐，你还请了别的人吗？”
“没有啊，大美女陪我吃饭，不得有点诚意吗？”庄齐撑着下巴说。
西月举着筷子笑：“要不怎么你们教授都喜欢你，给你打那么高分呢。”
庄齐说：“快吃吧，我看你不大高兴，活跃下气氛。”
西月问她：“那你回家住了这么久，高兴吗？”
她想了一下，摇头说：“不高兴，但有什么办法，继续赖活着呗，又死不了。”
西月看了她两眼：“我以为你是为考试发愁呢，怎么说这么严重的话？”
庄齐低头：“没事，我随口瞎说的，吃饭吧。”
她的矛盾和痛苦只有她自己知道，绝不可以告诉任何人。
那是她的秘密，是一片不允许外人涉足的、未经开垦的荒地。
大三新加了很多专业课程，庄齐每天早出晚归，来往于教学楼和图书馆之间。回了宿舍，常常洗漱完，在床上翻着教材就睡过去，倒不怎么想起哥哥了，心里的负罪感也轻了点。
两周后就是中秋，庄齐放了假，还没通知辛伯，他就来学校接人。
她以为是哥哥的安排，但辛伯说：“齐齐，夫人他们回来了。”
“噢。”庄齐抱着书的手一紧，指节隐隐泛白，“伯母今年倒有空。”
辛伯说：“是啊，你哥下午去了机场接，刚到家。”
她简短地点了个头，没说什么。
尽管姜虞生随夫南调，但她绝不是泛泛之流，反而在工作上很要强。她事事雷厉风行，不肯被埋没、屈居在丈夫的光环下，数十年如一日地将心血扑在事业中。
要说唐夫人有多厌憎她，那也谈不上。
但肯定是不喜欢的，这已经是摆到明面上的事实。
初到唐家时，庄齐曾很努力地亲近过这位女主人。
那是一个夏天的上午，她才九岁，坐在客厅的地毯上看漫画，姜虞生从书房出来，站在栏杆边喊了一句：“茶。”
庄齐看蓉姨在忙，就自己垫着脚泡了茶，她拿不稳，一路走得很慢，上台阶更是小心翼翼，花了好一阵功夫，才端到唐夫人那里。
她记得很清楚，当时姜虞生桌上一堆文件，手里握着一支笔，抬起头，冷冷地打量了她一眼：“怎么是你啊？”
面对这样的质问，她还是鼓起勇气，笑容甜美地说：“蓉姨在后院做事，我怕伯母会口渴，就先倒来了。”
照理说，这么小的姑娘，不顾安危为大人做这些，就算不体贴心疼，温言劝告她下次不必，也该有关于感谢的表示。
但姜虞生都没有。
不管这个小不点能不能听得懂，她很平静地阐述了自己的立场。
她说：“我告诉你，收留你是老唐的决定，和我没什么关系。你也看见了，我非常忙，如果你想从我这里得到母亲的关爱，那趁早打消这个念头，我自己亲生的儿子我都没空管，更别说是你了。”
庄齐没想到她会说得这么直白。
她那时还小，小到面对人性利己的本来面目时，大脑还缓冲不了。
她哭了，哭着从唐夫人书房跑出去。
一个人躲回龚奶奶的院子，蹲在那株枯死的海棠树下，肩膀一抖一抖的。
整整一天，都没有人来找她。
庄齐忘记了，捉迷藏这件事是要有人配合的。
她是可有可无的人，根本没谁发现她不在，自然就不会有人来找。
但后来哥哥来了。那会儿天黑了下来，四下里黑漆漆一片，杂草丛生的花坛里，不时响起蛐蛐的叫声。
唐纳言举着手电筒，脚步匆忙，焦急喊她的名字，像急着找回遗落的珠玉。
庄齐抹了一把眼泪，想开口应他，可是嗓子早就哑了，只剩模糊不清的音节。
就是这么细微的动静，也被唐纳言捕捉到了，他试着近了两步：“小齐，是你在这儿吗？”
“哥。”庄齐总算能说一个字，打着鼻音浓重的哭腔。
唐纳言长吁了口气，他说：“怎么躲到这个院子里来了？”
她扶着树干，一股麻感从小腿蔓延全身。
眼看妹妹要摔跤，唐纳言忙把她抱进了怀里。
庄齐搂着他的脖子，双腿紧紧地缠着他的腰，一时间委屈又涌上来了，哭得比刚才更厉害。
她哥一直拍着她。
已理清首尾的唐纳言轻声哄着：“小齐是最乖的，不哭不哭，是你伯母不好，以后不要理她了。”
她趴在唐纳言的肩上，抽抽搭搭地摇头。
庄齐知道，像自己这么尴尬的身份，是没资格嫌别人不好的。
要有错，也是出在她的身上，是她的讨好有问题。
唐纳言说：“好了，一天都没吃饭了，跟哥哥回去好吗？”
“可伯母讨厌我回去。”庄齐揉了揉眼睛说。
他叹了声气，尽可能打了个妹妹能明白的比喻：“你不了解她，她那不是讨厌，是不习惯多出一样负担，你无缘无故对她好，对她来说就是一件包袱，懂了吗？”
庄齐还是不明白：“我给她倒茶，是真的怕......怕她等急了怪蓉姨，没有要她还什么。”
“嗯，哥哥知道。”唐纳言的手托上她的后脑勺，他用额头贴上她冰冷的小脸：“所以小齐是好孩子，伯母是个不好的大人，以后不要给她倒茶了。”
对着一个九岁的孩子，他无法说，姜虞生就是一个标榜索取与付出要守恒的极端权本位者，她的阶级意识早已僵化，任何不相干的，试图巴结奉承她的人都
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是潜在的危险，他们对这些人充满了防范。
这还不是一个特例，像她这样的人，大院儿里比比皆是。
庄齐用力点头：“知道了，我以后只给哥哥倒。”
“哥哥也不用你倒。”唐纳言抱紧她笑了下，他说。
但庄齐偏不，她执拗且固执地告诉他，像下一个通知。
她说：“哥哥是对我最好的人，也只有哥哥会来找我，我就给你倒。”
唐纳言颈窝里流满她咸腻的眼泪，心口一酸。
他点头：“好，那你给哥哥倒，好乖。”
“嗯，我们回去吧。”
当晚，庄齐简单吃了两口东西，洗完澡睡下后，睡梦间，听见楼下爆发出激烈的争吵声。
起先是唐伯平在骂：“我说夫人哪，你公私分明归公私分明，怎么在家里也搞起这套来了，齐齐一个不满十岁的孩子，她懂什么！一杯茶就坏了你的德行，是吗？她能用这杯茶来换什么，你用得着跟她说那些！”
姜虞生当然不服他，自认为占理地回呛：“我是提前给她打预防针，免得她对我有什么不切实际的幻想，难道我还错了吗？你和庄敏清是师兄弟，也是龚老一手扶持的，我可不欠他们二位的！你要当这个圣人你去当，我不当！”
中途插进来一道温润的年轻男声。
唐纳言哼了声：“您哪会有错？就算全天下的人错了，您都不会错。”
姜虞生瞪了一眼过去：“你不用这样和我说话，这些年你对我怨言不少，父子俩一个鼻孔出气，不要以为妈妈不知道。你爸爸可以有他的事业，我为什么不能有？谁规定女性就一定要做牺牲，必须相夫教子的？”
“妈，过去的事各有立场，不要再说了。”唐纳言站起来，像是厌倦了这样的争执，他嗓音疲惫：“您就操持您伟光正的事业，我早过了需要关心的年纪，已经无所谓这些了。至于小齐，我既然管了就会管到底，不会麻烦你，也请您不要动辄吓唬她，好吗？”
唐伯平略显愧悔地看着儿子。
他说：“爸爸没有告诉你，下个月我就要调走了，齐齐也只能你照顾。”
唐纳言郑重点头：“放心吧，爸。您轻装上阵地去赴任，我会尽全力顾好小齐。”
那个晚上，庄齐躲在红木栏杆后，手里抱着一只兔娃娃。
她看见落地灯的柔光打在他的脸上，令哥哥看起来是那么的英俊迷人，像拢了一层圣洁的白晕。
无凭无依的小女孩在心里想，她真的只有哥哥了。
她的人生万幸还有哥哥。
“齐齐，怎么还不下车啊？”
一道雄浑的男音把她从回忆里拉了出来。
庄齐从车窗里望出去，是唐伯平在朝她微笑。
她赶紧打开车门，走下去，站定了，恭敬地叫了声：“伯伯好。”
唐伯平上下打量了她一遍：“大半年没见，是不是比春节那会儿瘦了？”
“哪有啊？”庄齐贴心女儿般地挽上他的胳膊，笑说：“吃得好睡得好，又没什么要发愁的，我还觉得我胖了呢。”
她最会做的，就是扮好一个懂事的小辈，只报喜不报忧。
唐伯平和她一道慢慢往里走，他说：“胖一点又怎么了，女孩子不用太在乎容貌身材，要多充实自己的内心世界。不过老张跟我表扬你了，说你期末绩点高，在学校的表现也很出色，是个学外交的好苗子。”
庄齐笑了笑：“是吗？那我下次谢谢张校长。”
二人已走到了庭院的黄杨木长茶桌旁。
唐伯平在圈椅上坐下，指了下泡茶的儿子：“你不用去，让你哥哥谢就行了。”
一阵微风吹过，日头下花影树影交杂在一处，落英满地。
庄齐的睫毛轻眨几下，她轻声：“对，反正是他未来岳父。”
这句没头没脑的岳父，让唐纳言挑起了眼皮，静静看她。
他不禁怀疑，妹妹是什么时候把这些事放在心上的？
应该琢磨很久了，否则人物关系没这么清，也不至于说得这么顺嘴。
想到这里，唐纳言不气反笑：“是啊，我还说请张校长一家子吃饭，都答应文莉了。”
哥哥这个样子，是已经打算接受张医生了吗？
庄齐坐在那张圆凳上，凳腿陷在刚下过雨的草地里，她觉得她的身体歪歪斜斜，就快要坐不住了。