到了傍晚，车队行至一处郊野，地势平坦又依山傍水，适合驻扎。
再往前走还得两三个时辰才能走到下一处能歇脚的城镇，眼看太阳已经隐入山下，姜朔和姜望舒一合计，决定今晚在此过夜。
车队在河边停了下来。
有人搭帐篷，有人生火起灶，有人打水，有人捉鱼，兄妹俩甚至还去逮了几只野兔来做加餐。
叶清欢跟在他俩身后，也捡了不少野果什么的。能不能吃的另说，重要的是参与感。
夜色渐沉，众人围在篝火旁说说笑笑，野兔烤鱼烤饼等等开始在火中散发出诱人的香气，勾得叶清欢肚子咕咕直叫。
她有些不好意思，又想起来今天还没来得及打卡，便寻了个僻静的地方开始晚读。
姜望舒烤着兔子，余光瞥见叶清欢去了远处，而姜朔一直在她身边烦她问她兔子啥时候能好。
白天的余温已经散得差不多，天渐渐凉了下来，还有河风呼呼吹着，姜望舒干脆打发了姜朔去给叶清欢送件衣服，顺道保护保护她。
这边叶清欢已经找到了块大石头坐下来，伸了个懒腰。
没有城市的光污染，这里的星空很亮，空气也十分清新。晚风吹得树叶沙沙作响，偶尔有三五成群的萤火虫提着灯笼在她四周飞舞，叶清欢感觉很惬意。
开始晚读！
“孟子见梁惠王……【1】”
姜朔跟过来的时候，她正好念到：“万乘之国，弑其君者，必千乘之家……”【2】
先前他听姜望舒说过，叶清欢独自在房间时还会大声诵读兵法，是胸有大志的人。而此刻一听，她念的是《孟子》，手中没有拿书，看来是熟记于心了。
姜朔见她念得出神，并未出声打扰。
等叶清欢念完了，被冷风吹得开始吸鼻涕，姜朔这才上前将加凉的衣服递给她。
叶清欢接过衣服：“谢……阿嚏……谢谢。”
姜朔默默走到了叶清欢靠风口那一侧，“入夜了，可能会有野兽出没，叶姑娘还是不要离人群太远为好。”
“谢谢。我有个每天大声念书的习惯，担心吵到大家就过来了。现在念完了，我们回去吧。”
“好的。”
二人并排走着，姜朔道：“刚才听叶姑娘念的《孟子》？”
“是的。”
“方才我下车之后，阿舒是不是还跟姑娘说了些什么？她执意参加选妃，中意代王，可也是为了家族？”
原来你也想到了这一层啊。
叶清欢不由得感叹，这俩不愧是兄妹。
但姜望舒明确表示过不想让姜朔知道这些，叶清欢也不好回答。
好在姜朔也没有追问，继续道：“上重义则义克利，上重利则利克义【3】。陛下近年来，确实逼得太紧了……”他组织了一下语言，终究没有说什么过激的话，只道：“太子殿下仁厚，若他能够顺利即位，想必境况会好很多。姑娘怎么看？”
什么义啊利啊的，没学过，没听懂，跟太子也没见过，但似乎到了谜语人时刻。
姜望舒先前已经给她定了个胸中有丘壑的调了，正是这个基调让姜朔能将信将疑地跟她好好相处，她现在可不能显得自己脑袋空空。
于是，她说出了此刻脑子里最先蹦出来的一句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
据她观察，姜朔这个人在讨论孔孟相关的学术问题的时候是很会脑补的，比如刚才见她在念《孟子》，态度就对她恭敬了几分。
所以她相信，气氛到了，他肯定能从他想的方向去理解。
果然，她在姜朔眼中看到了一丝赞赏：“或许真如阿舒所说，姑娘是个胸中有丘壑的人。”
好，看来让她装到了。
她在姜朔心目中的形象越伟光正，局子离她的距离就越远。
在姜朔心目中，她确实离局子远了，但他以为，叶清欢那是顺着他的话往下说，愿意为了保全太子随使团出使的意思。
二人回到篝火边，鱼和烤饼之类的已经好了，火中的兔子也已经呈现出焦黄的色泽，发出“滋滋”的声音，香气勾人。
姜望舒看二人独处了好一段时间，回来时也气氛融洽，心下满意。
“你们回来啦！开饭开饭！”
柴火烤兔，选用纯天然无公害跑地野兔，现逮现杀，由烤兔大师姜望舒精心烹制，焦香可口，肥美多汁，是现代尝不到的美味。
叶清欢本就饿了，三下五除二就将自己的兔子给吃完了，仍觉得意犹未尽。
要是每天都有烤兔吃就好了。
姜朔看叶清欢一副没吃满足的样子，便分了两条兔腿给她。
叶清欢双眼发亮，但又有些不好意思。
姜朔笑道：“没事，以前我跟阿舒出去玩经常烤这个。姑娘看起来很喜欢，得吃个尽兴。”
叶清欢连声道谢。
姜望舒看在眼里，心想姜朔这小子还挺上道的。
而在姜朔心中，这是他在对达成共识的叶清欢表达一种对国之栋梁的敬仰。
虽然这共识叶清欢本人毫不知情。
一路顺利，一个月之后，姜望舒一行到达了长安城，在广阳国邸安顿了下来。
正式选妃从九月初九开始，持续五天。
叶清欢以为的选妃，就是皇帝皇妃皇子之类的面试官坐在招聘位上，候选人一个接一个的进去面试，简单聊几句，然后要么亮灯要么灭灯。
没想到会持续五天。
姜望舒从登记处拿回了一张绢帛，上面密密麻麻的写着选妃流程和各种不同的场子，从琴棋诗书画到乐射御数，以及什么针线女工下厨房，应有尽有。比他们学校搞游园会还要精彩纷呈。
姜望舒解释道：“听说是因为以前有皇子跟皇子妃只看眼缘就在一起，最后合不来，然而双方家族利益交织，又不允许他们和离，于是两个暴脾气整天大打出手，闹得很不好看。所以就加了很多东西。以保证让皇子们能找到兴味相投的皇子妃。”
叶清欢心道：这种豪门贵族能凑出两个不顾家族利益毫不隐忍一言不合就互殴的卧龙凤雏，某种意义上也算是一种登对？
当然这么多场子也不是全要参加，既然是看是否兴味相投，自然可以只选自己擅长的。几位皇子也会出现在自己感兴趣的场次，若是做足了功课，就可以很有针对性地报名和练习的。有些像志愿填报，也算是双向选择，还挺合理的。
姜望舒带回来的绢帛上用朱砂圈出来了她要参加的项目。
她选了琴、棋、诗、书、画和……狩猎？
姜朔站在叶清欢身后，也在看她手中绢帛上的内容。
她自小爱与人对弈，棋算是她的强项。平日里除了会买各种孝昭娘娘的小玩意儿，兴致来了自己也会为孝昭娘娘写诗作赋，或是画小像之类的。用心加上天赋，所以于诗书画这几项都颇有造诣。
但弹琴就……姜望舒自小觉得弹琴太无聊了，静不下心来，自然也不会主动去练。要说会也会，但不精。知道怎么弹，能弹个响儿，有调，仅此而已。
“你怎么还要参加
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弹琴？”
“代王喜静，尤爱古琴，我觉得他去看弹琴的可能性最大。”面对姜朔投过来的怀疑的眼神，姜望舒坚定道：“我可以练！”
叶清欢更疑惑的是那个狩猎。
先前姜朔说他是个绣花枕头不会武功，姜望舒又说他喜静，好像狩猎这事不大符合这个人的调性啊。
她问道：“代王还喜欢狩猎？”
姜望舒坦然道：“是我喜欢狩猎。上林苑里汇集了天下珍奇异兽，谁猎到就归谁。我去猎些让姜朔带回广阳城分给亲朋好友。”
不愧是你……
在选妃正式开始之前，还有统一的礼仪培训。毕竟许多贵女都是从天南地北的封国赶来，礼仪习俗与长安有些许差别。除此之外，也有在长安现找名师开小灶的。
比如姜望舒，就需要临时恶补弹琴。
因此，姜望舒一到长安就开始忙得不可开交。她担心叶清欢无聊，便托付了姜朔带她四下逛逛。
旅途一个月下来，这二人的气氛缓和了不少，主要是姜朔不会时不时就开启审讯模式了，但叶清欢对帅哥的喜爱多少有些叶公好龙，看看或者单方面犯花痴可以，然而真要孤男寡女的一起出门玩，她想想还是有些尴尬。
还是一个人溜达自在。
姜朔也并不强求，便临时决定去拜会太子。
为了为出使做准备，他这几天都在四夷馆那边。
四夷馆除了会根据需要培养各语舌人，还会翻译许多外邦典籍，也有许多外交上的文书存放在那里。
一听四夷馆，翻译专业的叶清欢一下来了兴趣，这可是翻译人的老祖宗啊！
姜朔见她感兴趣，便邀请她一起。此刻好奇心战胜了一切，她爽快答应了。
姜朔在内心叹道：这个叶姑娘竟一心只有正事。
皇城外的一条毫不起眼的小巷子内，有一些边缘的办事机构。
四夷馆就坐落在这个小巷子的深处，又小又破。
叶清欢心想：翻译的地位自古以来都这么边缘吗？！
姜朔见她反应，解释道：“虽然有使团出使时舌人很重要，但好些年才出使一次，所以四夷馆建得有些偏了。”
姜朔对门口的守卫表明了身份，又说了与太子有约，守卫放他俩进了去。
叶清欢跟在姜朔身后，好奇地打量着里面的一切。
这是个很清冷的机构，二人一路上也没碰着什么人。
走了一阵，经过一处小房子，从里面隐隐传来读书的声音，是叶清欢听不懂的语言。
她好奇地朝着里面瞥了一眼，里面是个十七八的少年正在大声朗读。
看起来颓颓的，一点儿朝气都没有。
因为考试周过劳而穿越过来的叶清欢表示理解：学翻译嘛，哪有不颓的。
那少年磕巴了几处，然后一怒之下扇了自己几耳光。
学翻译嘛，哪有不疯的。
姜朔看了看这间小屋的牌匾，上面写着“北狄”二字。
他心道：难怪叶姑娘感兴趣，莫非已经在心中摩拳擦掌了？
他笑道：“叶姑娘先前说自己去西北都由自己翻译，此番正好跟里面的北狄舌人切磋一番。”
在叶清欢眼中，姜朔此刻正好背着光，整个人都处于黑暗中，像极了一个阴暗大boss。他说出此话，叶清欢心中一个咯噔。
原来这一个月他都忍着没有盘问她还对她不错导致她放松了警惕，就是为了此刻的收网！
叶清欢怂道：“我……我想先出个恭。”