剩余的时间还有不少，白以老老实实躺在床上，听着H817忙前忙后的滚轮声，等待着倒计时的结束。
迷迷糊糊中，甚至有了些睡意。
【叮】
清脆的提示音突然响起，惊醒了白以。
但这显然不是错觉，紧随其后是冰冷礼貌的电子合成音：
【已切换语音系统。提醒：即将启动传送，请调查员不要随意走动，切忌离开住处。】
【调查员确认，白以。目的地确认，恶魔领域。传送倒计时10、9、7……2、1、0。】
【任务正式开始。调查员白以，黑塔调查局祝您武运昌隆。】
话音刚落，就像骤然关掉了房间内的所有灯光，无边的黑暗如浓雾般紧紧包裹着白以。
突然失去了支撑的床铺，身体猛然下坠带来的失重感让白以一时间难以分清这究竟是现实还是幻觉。
但这令人恐慌的黑暗很快结束了。白以还没来得及适应头昏脑涨的感觉，明亮的光线驱散了周遭浓重的黑雾，脚下突然传来踩住实地的触感，一股泥土与树叶的清香钻入了鼻腔。
她趔趄着站定，看向周围。
蜿蜒的石头路在脚下展开，身后是茂密的树林，能听见鸟雀清脆的啼鸣。眼前是金属的大拱门，与之相连的金属围栏向外延伸隐于杂草灌木之中。
几个饱经风霜的大字镶嵌在拱门之上拼成了“小石村”的字样，在此之上，又有一行显然是最近才装饰上去的LED彩灯大字，连起来便是“欢迎来到小石村”。
感觉经历的次数多了，对这种突如其来的传送已经有些见怪不怪了。
白以召唤系统查看，发现除了随身空间和查看任务信息外，其他的功能都被锁定了无法使用。但是任务的倒计时已经悄然开始，信标发射器也显示正在扫描中。
莫名有点紧张感，白以深呼吸，迈开了步子向前走去。
虽然从外面看有些萧瑟，但是穿过了拱门来到村口，这个地方比白以想象的更加宽广。
足以容纳两辆大卡车的石头路朝着东、北两个方位延伸，就在大门旁边的位置有一间不大不小的值班亭，清晰的玻璃窗能让人很清楚地看见屋内的人——一名穿着灰扑扑外套，神色阴郁的中年男人，他手里正抽着半截香烟。
一个小小的红叉浮现在男人的耳侧，又无声无息的消失了。
这是信标发射器的提示，直接显示在了白以的视野中，看来发射器判定这个男人不合格。
就这一小会功夫，抽烟的男人也注意到了白以，他缓慢地站起身，见白以停住了脚步，便也没再动作。
只是用那双阴鸷的眼睛一动不动地盯着她。
与其说是盯着，他更像是在光明正大地监视着白以。
在值班亭的外墙上贴着村子的卡通地图，与神色不善的男人形成了可笑的对比。
一上来就是不友好的应对啊……
白以倒也不是很在意，不认识的人的恶意对她来说不过是隔靴搔痒。而且，她是“警察”，来这里调查案件的警察。她不需要和当地居民保持良好的关系。
这时，远处传来了引擎声的轰鸣，那吭哧吭哧的动静一听就是辆十分老旧的车。
一辆外壳古朴的甲壳虫车拖着响亮的噪音出现在路的尽头。
白以看向越来越近的汽车，还没能看清司机的样貌，便听到她充满活力的大嗓门。
“你好！你好！！是列拉金城来的白以警官吗？！！”
响亮的女声甚至压过了近在咫尺的刹车噪音。
车门被砰的一下打开，一名精瘦干练、皮肤黝黑的工装女性从车上走了下来。一下车，她便朝白以小跑过来。
白以一眼就认出，这人就是资料里的那位村长——鲁尼。
“你好，我是白以，你一定是鲁尼吧？”白以客气地迎了上去，与鲁尼握手。
鲁尼兴高采烈地回握，她的手坚定有力，传递着不夹一丝阴霾的热情开朗：“对，对！虽然现在这样的特殊时期说有些怪，但欢迎你来到小石村！白以警官！”
这位年轻的村长比她想象的更加亲切，白以正要开口提“工作”上的事，却见鲁尼的目光移向了值班亭。
“啊，不好意思，我先去跟昂里先生交代一声。他是我们村里唯一的巡警，因为最近的事有点神经紧张。”鲁尼冲她歉意一笑，风风火火地朝着昂里——也就是那位灰扑扑的男人走了过去。
白以看到跑走的鲁尼，她的头边上出现了一个黄色的小圆圈，那个小圆圈旋转了一会儿，很快跳成了绿色的数字1，一个显眼的箭头挂在了她的头上。
【已确认1级目标。】
来自系统的提示音也说明着，她的主线任务以令人惊奇的速度几乎完成了。
白以并没有急着发射信标。
一来，1级是最低的等级，可以将鲁尼视作是保底，再找找有没有更有“价值”的目标。二来则是，启动发射器需要手动按，白以不确定这个发射器和其中的信标“子弹”是否会造成伤害、产生痕迹。
在昂里直勾勾的盯视中，白以不愿轻举妄动。
几步之外，鲁尼比划着手势向昂里诉说着什么，她的声音中气十足，白以隐约能听到“警察”“城里”之类的字眼。
昂里神色微松，眼神依然警惕地盯着白以，但也缓缓颔首，像是在认同鲁尼所说的话。
过了一会儿，鲁尼小跑着回来了。在她身后，昂里又坐回了原来的位置，也没有再投来警戒的视线。
“抱歉让你久等了！”
“没事。他那么警惕，这对村子也是好事。”白以说了些客套的话。
鲁尼无奈笑了笑，她特意压低了嗓子说：“因为是他不在村子时发生的意外，所以昂里先生总觉得自己有责任。但要我说啊，他已经够尽责的了……”
话音未落，鲁尼指向不远处的甲壳虫车：“请上车吧，我先带你到住处歇歇脚，正好一路上也可以熟悉一下咱村的环境！”
鲁尼率先上车发动引擎，由于零件老化，她连续摁了好几次点火才发动起来。
白以跟在她之后打开车门，一眼就看到后排的座椅上堆放着铁锹、绳索等杂物，座椅上开翘的皮套散发着皮革粗
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劣的气味。
毫不在意的白以一屁股坐上了副驾驶座。
身下的座椅发出了夸张的吱呀声，好在前排的车内环境整理的十分整洁，车玻璃上也没有划痕以外的痕迹。她可以很清晰地透过车窗玻璃看到昂里那张阴沉的面孔。
他就这样微驼着背，正对着大门坐着，像一座等候的石雕。
鲁尼明亮的嗓门驱散了短暂的阴霾：“好嘞！请坐稳啦白以警官！咱们出发了！”
她熟练地转动着方向盘，车轮拐过大门前的弧形道，朝着另一边的路行驶而去，后视镜映照着孤零零的值班亭越来越小。
虽然引擎声音很大，但这辆车坐起来意外得平稳，白以也终于抓到了机会问自己在意的问题。
“那位叫昂里的先生，他要一直坐在那里吗？”
“咱村背靠矿山，正儿八经的出入口只有那个大门。为了防止有可疑的人进村，昂里先生一般会在值班亭坐到中午啦。下午大家都活动起来了，他就会去巡逻了。”鲁尼咂咂嘴，“说起来警官小姐，你对我们这的案子了解多少啊？”
没想到被反问，白以含糊地说：“虽然是知道一些，但假如你能详细介绍一下情况就最好了。”
“那当然没问题！”鲁尼一口答应。她边分心着开车，边断断续续讲述最近村里发生的事。
就在一年多前，小石村积极拓展旅游业务，承接了几波游客团体，评价都不错，村子的发展也有了不小的起色。
听到这里，白以收回了看向窗外的目光。
她在心里将这边的景观与地图作比较，发现地图还是美化了不少。这里的街道，说是街道都有点抬举这个村了。虽然植被丰富，道路也很宽敞，但是周围能看到的居民建筑很少，有些住宅都有荒废的迹象，也很少能看到走在路上的居民，堪称人烟稀少。
就这个地方，发展旅游业？
鲁尼没有读心术，当然也不知道白以的难以置信。
“那大约是三个月前的事儿了吧，有一伙驴友来村里借宿，没想到转天就有一个同伴失踪了。好端端住在村里，怎么会失踪呢？所以当时咱们都猜，可能是那小哥自己出去找路线玩了，也就没放在心上。”鲁尼说着说着，就叹了口气，“结果啊，听说那小哥一个多月没回家，直接算失踪了！唉！”
“没过多久，又有好几个来这儿的旅游团少了人……很多失踪者的亲属找上门来，把事儿越闹越大，还是昂里先生在才把他们赶跑的。”鲁尼苦笑着说，“结果你猜怎么着？就来那么几天，失踪者亲属也莫名有人失踪！搞得全村人心惶惶的，大家都说是恶魔的力量，好多人都搬离了……”
“城里的警署早些时候也派人来过，村子里的角角落落都检查了，甚至连周围的山上也都搜过一遍，一无所获。警员们都怀疑是不是这些人自己走丢的了。所以——这不就派你过来了嘛！”
鲁尼的话锋一转，她冲白以眨眨眼，使劲夸赞：“听说白以警官工作能力很强，希望你能解决咱村里的问题。我一定会全力支持警官小姐工作的！！”
白以干笑了两声，当下只能点点头。