有些话一旦开口，就会像水一样全部流出去。他已缄默了许多年，而这个天灾意外降临的时刻动摇了他的缄默。
“我在庞巴姆-6上也经历过虫潮——就是那个离第七星域联盟很近的星系。不知道你听说过没有。”
汐冥望着他，慢慢摇了摇头。
“那里曾经是斯特拉联邦和第七星域的争端星系，后来成为了斯特拉联邦的实控区。”绯刃回忆道：“赫尔威提的勘探队在那里采矿，我们这些在克米特-5上与森罗交战过的赫尔威提残兵则被安排在那里驻军……说是驻军，其实我想那算是某种变相的隔离观察。也许是议会始终担心我们中的某些人被森罗顶替了……不管怎么说我们留在了那里，过起了日子。没有战争的时候，庞巴姆-6算得上是个好地方，海洋面积广阔，陆地上资源也丰富，吃喝不愁。大概是觉得我们日子过得挺不错，时间久了也没发现森罗的存在，赫尔威提的议会就派了更多的驻军和开拓移民过来，想在那个星系建立太空要塞，理由是防卫第七星域联盟和宇宙海盗……庞巴姆-6成了资源基地。一切都欣欣向荣，一部分人甚至打算永久留在那里，在那里结婚生子，把那里当成了自己的第二故乡……”
“庞巴姆-6上也有虫。不是密颚沙虫，是一种水栖生物，叫庞巴巴斯……除了森罗和少数异星生物，人类总是习惯把那些外表与自身相差巨大，数量又格外惊人的外星生物统一称为“虫”，把它们集群的行动称为虫潮。不过庞巴巴斯生性温和，迁徙很规律，活动轨迹也不经过驻地。三年多，人类与它们一直相安无事。”
“直到七联的舰队卷土重来……”绯刃望向西北方向天际线处闪烁的红光：“战争又一次开始了。武器波惊扰了繁殖期的庞巴巴斯，它们变得狂暴，开始涌向陆地，每一个活体都成了剧毒的生化武器。一旦接触它们自爆的□□就会中毒。庞巴姆-6的建设才刚刚开始，根本不具备解毒的医疗条件……到处都是混乱，你能想象到的一切惨剧每时每刻都在发生。最终议会下达了撤退的决议，驻地的秩序那会儿已经几乎不复存在了。人人都想回家，可星舰与飞船的位置有限……最终上面决定只有没有受伤和中毒的人才可以登上星舰，平民优先，其他人必须留下来继续战斗，等待下一波撤离。”
他沉默了一下，才继续说下去：”即便这样位置仍然不够。庞巴姆星系地处偏僻，下一波撤离的星舰不知道什么时候才会来。人人都想活着……为了节约星舰上的空间，人们丢弃一切东西，杀死自己养大的宠物——那些可爱温顺的小东西到最后也不明白自己究竟做错了什么……但已经没谁去在意它们了，因为甚至有人杀死了自己的妻儿和朝夕相处的战友……”
“我所在的别动队遵照长官命令，负责维持撤退秩序。”绯刃低低道：一直到最后。”他闭了闭眼睛，苦涩道：“我本该永远留在那里。”
“生存是所有生命的本能。”汐冥平和道：“你只是执行了命令，并没有做错什么。”
“执行命令……”绯刃古怪地微笑了一下：“一开始我也这样想。维持秩序，让理应受到保护和更有生存希望的那些个体离开……有些时候你不得不把人的性命分成三六九等……”他的目光变得冷漠：“直到我发现下达命令的人违背了自己的命令。”
“那位长官带着几百个不符合登舰标准的alpha换上了平民的服装，准备登上最后一艘星舰撤离。原本那些休眠舱的位置是留给在庞巴姆-6上出生的婴幼儿和他们的母亲的。我去世好友的孩子也在其中……”他摇摇头，向墙壁靠去：“你瞧，规则就像个笑话。”
“可你还是维护了它。”汐冥敏锐道。
“是的。”绯刃漠然道：“遵循规则，伤者不能第一批撤离。所以我打伤了那位长官和其他一些试图在灾难面前逃避责任的alpha，这样他们就得把星舰上的位置还给那些孩子和母亲了。”
“这就是你离开军队的原因……”
“是啊。”绯刃用一种空洞的目光望向窗外：“我不该说这个。约尔纳城不是庞巴姆-6，密颚沙虫也不是庞巴巴斯……三个标准日的虫潮不过就是地面上的一场风暴，城里有足够的防护，麻烦很快就会过去……”
“没错。”汐冥温声道：“你只要安心呆在这里就好，三个标准日很短暂。”他靠近，吻了吻绯刃的面颊：“过去的都过去了，你并未做错什么。你救了很多人。”
“也断绝了另一些人生存的希望。”绯刃低声道。
“当生存资源有限时，总是要做出选择的。”汐冥的声音仍是那样温柔平和：“你选择了保护健康的母体和幼体，那正是为了保护整个种群的长久生存，也是为所有人保留了希望。在我看来，那是再正常不过的选择了。”
“你是学生物哲学专业的么？”绯刃苦涩道：“说的人类好像和虫群没什么分别了……”他摇摇头：“其实本质或许确实没什么分别……”
“你会是个好母亲。”
绯刃安静了片刻，猛然抬头，外头无人机经过的探照光恰好落进来，窗边一瞬间亮得发白。他发现alpha正望着自己，目光里是一种混杂着希望的狂热。
“你又在说什么疯话？”他皱眉道：“我的子宫切除了。”
“我知道。”光照一闪而过，无人机飞过，四周重新陷入了昏暗，alpha的表情还是那般平静，眼睛在黑暗中一片幽深：“但那不妨碍你做母亲，一个好母亲。你在医院里抱着那个孩子时，我就知道了。”
绯刃猛然站起来，在昏暗中盯住了他：“如果让我知道你想对那孩子做什么……”
“我什么都不会对她做。”汐冥仰头望着他，恳切道：“她对你来说很重要，我知道。而我不会做任何让你不开心的事。请你相信我。”他拉过绯刃的手，很轻地吻了一下，贴上了自己的面颊：“你的脉搏跳得好快……”他闭上了眼睛：“不需要的。这里很安全，你爱的人也很安全……虫潮会过去的，而我会一直都在……”alpha喃喃道：“从见到你抱着她的那一刻起，我就明白了，我远比自己意识到的要更加幸运……”
绯刃最终没能抽回手。
alpha重新开始吻他，从手心一路向上。最后那个吻攀上来，掠过他的脖颈，停留在了唇上。
透过玻璃与夜色，高大的alpha像一片阴影，将他完全笼罩。
虫潮如预期那样持续了三天，而秩序也如绯刃料想的那样，并没有在第一时间恢复。终端每一天都会收到提示和警报，一些道路正在封闭，一些事故正在处理……都是诸如此类的消息。好在城市中大部分重要的基础设施没有受到太大影响，包括医院。
汐冥很庆幸这一点。因为医院的平安无事明显让绯刃感到安心和放松。omega的发情期似乎过去了，伤处也恢复得很快，只是睡眠时间变得比平时要更长了。大概是受到了卵的影响——卵会为了更好地生存而尝试改变母体的状态。
汐冥仍然没有注入卵。卵似乎也不再急迫地想要进入母体，只要呆在母体身边就足够稳定——大概是适应了信息素的安抚。
这种状态当然不会持续太久。时间在一天天过
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去，卵离成熟期也越来越近。汐冥只能耐心而略带焦灼地等待。离那个最合适的时机似乎总是差了些什么。他知道人类中的alpha与omega结为终身伴侣需要进行完全标记。但绯刃明显并无这个意愿。他允许汐冥不做防护与之□□，可是又永远戴着一枚金属护颈。
他尚未认可汐冥成为他的伴侣。
汐冥不确定自己接下来该怎么做。他在这方面没有任何经验。人类的情感太过复杂，有一些超出了他的认知。他想他或许应当进行一些郑重的仪式，比如求婚。可是这个提议已经被绯刃明确拒绝过了。短期来看再次尝试不是个什么好主意。或许从赠送礼物开始是个比较稳妥的选择，不过他至今未能搞清omega到底喜欢什么。
他对一切都可有可无，包括自身的生命。
想到这里，汐冥像人类那样，长长地叹了口气。
身边的下属殡葬师小心翼翼道：“情况确实相当棘手，送过来的遗体数量太大了，而且大部分都被沙虫的酸液融化了……为了提高工作效率，也许制定统一的模拟构建参数会比较合适……”
另一个殡葬师摇头：“每个逝者的身体数据都不一样，不能为了效率就不顾质量……”
“事实上现在连收集人体组织都很困难……”
“我们没有能力把每具遗体都按照最高标准进行复原……整个公司的高级殡葬师就只有那么几位……”
团队里的几十个中级殡葬师开始七嘴八舌地讨论。
汐冥从沉思里回过神来。
虫潮结束了，约尔纳城的秩序尚未完全恢复，而殡葬师们的工作才刚刚开始。他从没一下子见过这么多客单，并且新的客单还在像雪片一样源源不断地飞来。
“先把遗体按损毁程度统计分类吧。”他平静道：“然后各位中级殡葬师按顾客要求把修复优先级排出来汇总到温妮那里。也要拜托客服部那边和家属说明当前的情况。所有的助理殡葬师和初级殡葬师先停下虫潮前接下的客单，全力去做遗体物质收集，然后按收集程度上报。我们团队下属的第七安息间遗体收满之后就暂时不再接新客单了。温妮根据数据先做一个初筛，看看有多少遗体可以统一处理，做个建模，然后按照修复难易程度把任务派发下去。时间宝贵，这段时间需要各位辛苦一些……”
殡葬师们接到工作安排，纷纷离开了会议室去向下级殡葬师进行传达了。
汐冥穿上工作服步入了安息间。
遗体还在源源不断送进来。即便安息间的温度已经调整得比平时更低，酸液和人体组织混合的味道也仍然十分强烈。
啊，加班。汐冥面无表情的想。不止加班，吃饭也成了问题。送来的遗体差不多全被酸液污染过，已经没办法食用。这段时间估计只能去吃附近公司过劳死员工的脑子了。
他正在沉思，温妮忽然急匆匆地跑进来：“有一批赫尔威提防卫军的遗体送了过来，是议会特批……”
汐冥还在神游：“防卫军的驻地在天上呢……”
“是航空港的事故，沙虫顺着补给管道钻进液压舱导致了星舰供氧系统爆炸……”温妮压低了声音：“您最近几天没有看新闻么？”她回头看了一眼，立刻换上了一副严肃礼貌的面孔：“上校阁下，这是我司的高级殡葬经理肖先生……”
汐冥回头，看见一个沧桑的中年军人带了两名卫兵，站在安息间门口，对自己威严地一点头。
他只得对温妮道：“那么就优先接纳防卫军的遗体吧。”说罢他迎上去，对来者优雅行礼：“上校阁下。”