江山之外，人见风帆沙鸟。
前人如此言，仿佛也是江湖一隐士。
无名帮派，无尘主人，歌寄少年，诗寄锦时。
却说苏陆二人历经山洪突变，与帮主相见，陆二郎泥流中乍见世交，亲亲热热，仍是一派赤子情性，而云卿公子苏雁风霜不改，也有识人的女郎偏心他几分。
通信到京中宫里，连王女官也记挂他们，紫宸殿中总先翻找他们的消息，一见有信和礼物，先捧着给女帝去。
“郑侍郎出宫了，白尚书又等着。——属下可插个队，陆小公子给陛下报讯儿来了。”
王女官笑着递上。
“这下陛下可放心啦。”
“有那家伙不惜驱奔千里、熬了几夜去捞他们，还有什么可担心的，也不知道玩得好不好……”女帝接过信，嘴上说着不在意，手上拆得一点不慢，她也挺好奇如今江湖那里有些什么有趣的玩法。
“怎样，小公子果然很受照顾？”
王女官和女帝亲近，虽然不看信，但也敢打趣。
却见她家陛下看着看着露出微妙笑容：“很受照顾……云卿把侍卫跟班分派到各处帮忙去，他们自己洗衣做饭呢，哈哈哈，陆美说他哥很没有自知之明，哈哈，”女帝看向王女官，奇道，“苏云卿不是一向深沉稳重得很，怎么我们的云卿公子出了京就变得想事情简单了。”
分派侍卫到人家那里，亏他想得出来，也幸亏是咱们无尘，不会疑心他。
“真是一点看不出来人家点评他们的……‘陆小美正直敢言，苏云卿谨慎周全’。”
这点评出自帮主之前的通信，他们一行人这一路上已多见闻，兄弟二人到了江城，更被安置在帮主辖下产业历练，不经意间，总见识许多市井百态、是非黑白，喝茶遇到有心调戏的，逛街遇到不慎撞马的，于是英雄救美，英雄陆小美正直敢言，居中调停，居中苏云卿谨慎周全，忽忽然便几旬过去，这翩翩佳公子们也在帮里有了名声。
陆郎君，人人知道他，跳脱顽皮，三脚猫功夫，然而天真纯善，听闻他除了楚州京城，竟然没有去过什么别的地方，各位婶婶叔叔于是纷纷推荐他试一试当地风物，一群群抢着显摆卖弄，又送他烘鱼、烤虾、锅炉烧出的苔菜饼吃，又带他学本地土话。
苏郎君，这却也是个稀奇人物，长身玉立，又生得美貌，一看就是好出身。众人虽没有帮主的眼力，看不出他“远看青竹挺秀、近观弱柳扶风”这外美内软的气度，却也常见他捧着书，没有什么目标、也没有什么抱负地闲逛度日。“缓慢慵懒，得体温和”，这八个字评他正好。
兄弟凑一起，真是江湖一道好风光。
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锦衣儿郎将车上负载的芦料搬下，拍拍肩上沾上的白絮，他向一旁的蔡姓小哥笑道：“今日这车帮忙送到，应该没有旁的了吧。”
只通观风不通人情的蔡工看了看单子，点头应他：“嗯，你要划船去吗，葛堂主不在家。”
与他说话的锦衣郎正是陆美，他兄弟二人自携随从到了江城，玩了几日，就被众人瓜分了拉去各处帮手。
他也觉得新鲜，自恃身强体壮，打马游花小身板不错，自告奋勇去帮忙备冬。
冬有什么好备，补一补墙面屋顶罢了，这些他又不在行，于是被拉到南城搬芦苇。
小郎君记事起，二十年没做过这样的体力活。
他又拍了拍腰腿，把衣摆上的细枝末杆震落，自从他自己洗过两回衣服，这爱清洁的习惯是一日更胜一日。
从前那种院子里飞扑打滚，衣摆拖地的时光，仿佛一去不复返了。
活泼好动陆二郎：说起心中俱是泪也——
江城这里又爱下雨，衣服总晾不干，好容易秋高气爽半天，傍晚又落雨下来。真是一日白晒、半日白洗。
陆小公子摸着腰间金荷包，打算再去买几件漂亮衣裳换洗。只管买够，不信没有穿的，不燥就不燥吧——本地土话，将晾干称为晾燥。
他和负责工事的蔡小哥道别：“师姐留了只小船给我，我午后找史姑娘划去。”
蔡小哥面色严肃：“史姑娘已经定亲了。”
“我知道，我知道，你怎么比我还不像江湖人，我们帮里谁管这些。”
说着挥手跑路。
这里生机盎然，帮派生机盎然，城池生机盎然，女子男子生机盎然。
连陆美这样富有生机的人，都仿佛扑入洋溢青葱水汽的温泉，察觉到比他更富有生命力的气息，舒展的，活跃的。
蔡工说的不在家的葛堂主，正是那位漂亮师姐葛长韵。她是堂主，陆美还好奇是个什么堂。
他曾好奇询问，问的还是帮主，此前他们见过风堂，于是他猜这帮派的堂口，是按“风花雪月”排的，还是按“风火雷电”排的，江湖说书总是这些堂号。
饭桌上众人对视一眼，连自家姓名都无所谓的帮主哈哈笑开，道：“都不是，我们也念过一点书，是——‘风帆沙鸟’。”
正是那一句，江山之外，人见风帆沙鸟。
她只说风帆沙鸟，飘然江山之外。仿佛是云树之间，朝堂远处，几多渺渺隐逸情志。
她没有说——
风，是疾不留痕的江上风。
帆，是越海寻洲的舶里帆。
沙，是不足外道的暗门刀斧。
鸟，是雀语鹰鸣的讯息流转。
更有工事民务、商贸马队，还有零零总总附归帮派，并不归在四堂之下，何论地头上听她吩咐的千万万周官衙差。
陆美摇着衣摆闲晃跑路，他要划船去，这夏荷秋菱、河蟹塘虾，样样有趣。细竹一杆，棉线绑点荤腥，就能去茭白地里钓虾，钓了也不吃，换个大湖泛舟，撑船打竿，叫几位姐姐教他。——主要是姨母派人防他掉下水啦。
他兄长苏云卿，虽然不比他结实，也在帮主座下帮忙。
做的，是个幼儿头子，正是那桩书局里儿童工读做事的分派。
这却也为难苏大公子了，他只在读闲书上勤勉，好容易逃开京里的日日点卯，哪里有工夫天天招呼小孩子。
云卿公子所在的书局，正是当时给那小丫鬟纸团里提及的一系，越城只一所，江城有好几所，他被分到的是最大一处。
这书局开办，也不为什么，只是女郎动脑子清楚一件事，让小姑娘们知道，赤手就足够杀人。
她说这话时正带人参观，伸手瞧着自己的手，目光看着虚空像看着什么人。
世间生灵本能不受压迫。虎豹牛羊、雉兔虫蚁，同一生灵间既没有繁育的隔阂，力量绞杀同类，也并没有不可逾越的鸿沟。
书局前店后院，房开几间，两个厅堂，里里外外挂着几只铁锅，有一面大的，转面看原来底下有三足——是个铛，铛旁边还挂着只铜钟。
苏云卿与陆美这段时间闲逛游玩，发现江城几处帮派产业，都有这样的铁锅、铁板垂挂，他瞧不出是个什么风俗，猜大约和有些地方悬艾挂镜一样，就是江城这儿质朴无华，有几个一看就是厨房用剩下的，底都锈漏了，锅柄上还缠着防烫的绑带。
听说帮主爱书，在店里还设了起居小间，偶尔去住几日，如今匀半间给苏云卿看书休憩用。
陆美也去看过半眼，乍舌瞠目得出结论：
——啊哈，养小孩简直是桩人人熟视无睹的难事。
事事精心，生怕儿童稚嫩，磕着碰着；烦杂吵闹，又要言传身教，以免养歪。
洗扫育养，从前人仿佛理所应当一般，担着这样的差事，殊为不易。
难道是明命的么？
这是一句本地话。“明命”一词，他头回听见就是在一位姨姨口中，在土话里，是“理所应当、天生合该如此”的意思。
买汰烧事，宁有种乎？——但凡心里还有点公平正义，便该为此鸣不平。
小公子在成衣铺里买下两身极好打理、极好浣洗的衣物，心下道，衣服是不能叫姑娘帮忙洗的，自己也不能日日得闲，不如买几件好晾晒的，给白羽省些工事。
“白羽啊白羽，看少爷我多疼你！”
丝帛的容易皱、棉麻的会发臭，这回少爷花大价钱买天衣一般的总好做事了。
这几日他已和城里各家店铺混熟，任谁看到带着金荷包的公子进门，都会很乐意做生意。
各家裁缝如遇知己，搓手接待：亲自上门的小少爷，使钱又豪气。
不仅自己买，还会带几套同款不同色的，这生意做得，比那些上门来挑衣服送姑娘的不差。
“波光粼粼的，好看得很。”陆真果然欢欢喜喜包下两件，又替他哥也带一身，思量着要不要给史七葛长韵她们带个礼物。
送衣服？……太怪太怪。
从京里带来的礼物丢在山洪里，帮主这里又要送什么好呢。
“小公子看上哪套？”店家看他难得往女成衣那里看，上前揽生意。
陆美想了想，还是摇头道：“罢了，还是给大哥再选两件，他明儿做客游玩也该穿身新衣服——掌柜的，这镂金薄云纱还有几个颜色，你这里怎么才三款青碧。”
陆小公子对衣裳的在行，堪比胭脂铺老板对绯红的分辨。
“这还是素了，有没有朱樱茜色？你有几个绛色。”
陆美拿着累金线绣云赤锦，倒是知道太艳。
兄长大概不敢穿，小郎君丢开又投向最初那套闪亮亮的浮光叠衫，“还有几个纹样？……腰身太宽，这里要收一收……”
大包小包的陆美满意离店。
不愧是丝绸鱼米之水乡江南，这衣这衫轻薄柔软，样样好看。
把衣服往门房一搁，揣着两手的小少爷奔去找史七玩。
西院里，灶膛柴红，锹棍够炭。
汤罐里扑着热气，左边大锅上木盖厚重严实，右边灶头是空的，露出膛里舔着盈盈火舌的柴炭。一侧台面上，蒸笼竹筐隔层冒香。
帮主叠着腿倚靠门框上，空手抱胸，安静观看世家大族的公子下厨。
——这灶头大锅挪走，留个圆洞，里头的柴火借了对穿风的势，呼噜噜往上拉出来。
帮主悄没声丢个暗器砸过去，把最热闹那块柴砸坍。
蹭饭这种事，果然翻墙也要来，防备她隔壁院子被人点了。
云卿束了袖，在厨后拿竹筅帚清洗右边那只大锅，端着倒出水，又换清水。如是再三，才将锅端进来放入位置，水汽哧声蒸腾，冒着白泡又迅速消失。他从备好的碟子里拣起鸡皮扔下熬油，又择了青菜，一根一根数着放进去。
十分优雅细致。
下一瞬油珠爆裂，哧声沸天，优雅细致的公子哥儿手忙脚乱拿锅铲翻菜。
观望的帮主看了看他备菜盘子上放着的鱼——前几日隔壁院子送来的菜好吃是好吃，不过，似乎和这生疏手法并不系出同门啊。
苏云卿捞起一旁的盖子挡在身前，做面小盾，铲铲锅里菜发现不曾糊底，于是索性下手将锅闷盖住。
一时间油珠炸裂声都闷去天边，现世安稳，拿惯笔墨的手又从容起来。
帮主忍笑，苏云卿咳了一声，不好意思地回头转身。
女郎抱臂点评：“是我这里少备了一个锅盖。”
苏云卿闻言又转头去看，原来他一时情急捞的锅盖是饭锅家的。江南打灶，左右各有一个，一个煮饭，一个炒菜，缝隙里留个汤管的位置用来顺便烧水。
如今左边的饭锅锅盖被调用，晶白米粒噗噗吐沫，尚未煮透。苏云卿忙把挪用的盖子送回去，还安慰似的拍了拍盖柄。
“哈哈哈，”帮主侧头笑开，“饭镬掀开过，怕是有点难熟了。”
油锅的热闹又盈满厨房，青菜香气里帮主热心分享“生米熟饭”的经验。
她十岁时摸出的道理，生米煮成熟饭需一气呵成，如果半途中断再续，那僵米再如何煮，也并不会软，正所谓一鼓作气。
被灶上热气熏得面庞微红的云卿公子闻言叹一口气：“看天意吧。”
帮主笑了笑，同他一起看着青菜瘪下去，菜这个东西很是有趣，一大把菜放锅里，多得似乎要满出锅沿，烧着烧着菜叶瘪下，烧下来也只一个锅底。于是还不如云卿这样，本来就是一个锅底，烧瘪后还是一个锅底，丝毫不亏。
苏云卿有条不紊地往里面扔调味佐料，看得出他不是很
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清楚放的时机，也略有些犹豫放的轻重，但佐料都事先在小碟备好，所以很是淡然从容。
菜梗上的水被熬出，炸裂声也消下去，苏云卿缓缓洗了一个盘子，将熟透的菜拣出，铺陈摆盘成一幅好图景，又铲上一些汤汁浇稠上色。
帮主看去，成品尤其能唬人，一点想不到过程是这么波澜曲折。
“鱼还烧吗？”
“……烧。”
世家公子决心挑战。
油脂遇到洗锅的热水，冒出一股腥膻之气。
云卿对光观察水面油花。
帮主看得一乐，难怪技术生疏仍有厨神给饭吃，原来精益求精的地方他端出了浑天观星的架势。
女郎背着手走近同观，问道：“先炒菜，再烧鱼，也是特地排的先后吗？”
低头改刀的云卿抿唇笑：“倒是没有，这可是有讲究？”
“蒸煮过的锅，如果不先炒个菜过一遍油，煎鱼是会粘鱼皮的。”
“原来如此。”云卿公子一脸受教的神色，与帮主对视一眼，两人静默片刻，不由同时直身笑开。
在那盘子青菜凉掉前，鱼总算顺利出锅，名满天下的云卿公子与名满天下的无尘帮主二人围着桌子欣然落座。
饭生不生尚未揭晓，帮主掏出路上带来的一叠炊饼：“——先见之明。”
她四下转头：“小长楚呢？”
“约了姑娘划船，今晚是不用等他吃饭了。”
“了不得，不愧是传闻要娶歌姬的小友。”
云卿替她摆菜，笑道：“舍弟胡闹，帮主这里居然也有所闻。”
“江湖上消息走得比人快。”帮主舍了大饼，先选送到面前的红豆蒸米糕，脆碧箬叶垫底，苏云卿替她剪断箬叶，连叶子一起捧住一块放在她盘子上。红豆香甜，白米软糯，青底葱翠，帮主接过轻轻一掰，内里的豆沙馅儿便流淌出来。
“再说还有许多说书场，胡说八道些市面上的人物，明儿不是一起去玩，正好带你去听。”女郎低头看着米糕面上花月云烟的花纹，又觉得这线条似乎有些奇怪，不由捧起细看，疑惑问，“这模子是从哪里来的。”她的厨房里还有这样工具？
苏云卿顿了顿，侧头咳嗽一声：“……噢，街上看到个新镇纸，我就买了。”
“……”
拿镇纸石刻的花样当糕点模具？
好有文化的一块米糕。
致敬，抱拳。
难怪阳刻阴刻的，图案印得这么别致。
江湖女郎只道她自己已经算是够恣意潇洒的了，不料对面这位也不全然板正——有意思。
这便放心舍了食不言的说法，两人饭桌上说三两句闲话。
“油烟还是大了点，烟囱灶台打扫起来麻烦。”
“……有理。”
“往前推十年，还有人说什么‘君子远庖厨’。”
好好的一句人心思辨妙语，被愚人作讹误了解。
苏云卿闻言也笑：“他们胡乱附会，说什么君子不能下厨，哪里管它本是‘见其生’的不忍之心。”
“正是。”
二人说到不忍之心，不由同时想到那‘忍心’的心法，这吃饭的档口，又默契地都没有提起。
帮主拿刀一人分了一面鱼，刀法远胜解牛庖丁，银光划过，鱼肉整齐平移脱下，取过自己一半搁到盘子，将另一半推给云卿。
“帮主这里，是不是吃鱼也不能翻面？”
“没有这个说法，我们划船靠的是自己的道理。”
苏云卿点头，果然是离经叛道、只服自己的人物。他想起还有一盘小点心，端过蒸笼取出下面一屉，原来是一碟糖汁蜜藕，放凉之后，糖色更为黏稠。四五片蜜色小藕，错落有致堆叠在盘碟中，最顶上那片斜斜搭靠，桂花糖汁淋在上面，还洒有几朵金瓣点缀。
十分精致。
色泽、格局、留白，都像画一样。
一人两片。
不能再多了。
给陆美剩一片，二人分食，果然香甜得正好，秋日桂花也应季应景。
两位风雅人物，就着院子里的风景闲闲用饭。——虽然并没有饭。
“藕也难洗。”
“……不错。”
抬箸的二人相视而笑，不由在浣濯之事上引为知己。苏云卿更想起这几日汲水、沥水、滤水、观水的光景。
这水乡之地虽然水多，却不是直接能拿来饮用洗漱的。
烧饭是烧饭吗，非也。
就像吃饭也不是吃饭。
这生米熟饭，——也不是生米熟饭。
所谓烧饭，乃是滤水、洗锅、洗铲、洗盘、洗菜、洗刀、洗砧板、洗手、洗菜、洗盆、洗锅、洗菜、洗手、洗盘、洗灶台……
就像洗衣是洗衣吗，也不，是洗晾杆、洗地、洗台、洗舀水的勺存水的桶、洗盆、洗衣架、洗竹夹……又扔掉遇水发霉的竹夹。
……嗐。
素来没多少耐心的帮主看着桌上的饭勺菜盘竹蒸笼。
“也有好洗的材质，明朝有空带你去隔壁县，那里的特产是瓷器跟琉璃，我们顺着江过去，坐车回来，一日也尽够了。”
苏云卿想了想，应下，又忽然冒出一句：“那明天我们是听书，还是买瓷？。”
帮主一怔：“？”
帮主无语：“……”
嘿，眉清目秀一脸真诚的，要不是你眼底促狭没藏着，我就真信你面无表情很实在了。
此人仿佛被他淘气弟弟带坏，竟还会开玩笑。
——江城这里，“明朝”二字，有“次日”的意思，也有“往后某日”的意思，并不特指明天这个第二日，苏云卿来此已经多日，早学到这个用法。譬如商家或者路人见面，打过招呼，道别时总热情客气一句，“明朝来噢”，是有空就来玩的意思，不是确切地约明天来做客的行程，如果听见的人第二天真去上门拜访，也未免太老实了。
所以帮主说的是以后有空带他买瓷器去，苏云卿偏正儿八经当第二天的行程。
女郎乐得笑眼弯弯，筷子一顿，戳走最后一个藕片。好冷。
“都去。”