萧砚舟无声起身，挪至窗边，在黑暗中侧头朝外窥望，似是在评判如今的形势。
他走回柳昭月身边，压低声音，但还能听出威胁的意味：“一会儿有人过来，告诉他们屋内只有你们两人。”
柳昭月微微抬眼，数息的沉默后，没有情绪的轻声道：“我为什么要帮你？”
顷刻间，寒光掠过。
柳昭月脖颈一凉，一把匕首便抵了上来。
屋内鸦雀无声，似是任谁都没想到，柳昭月会说出来这样一句话。
萧砚舟握着刀柄的手微微用力：“你就不怕死？”
杏儿生怕小姐惹恼了这狂徒，可又不敢出声，只能在一旁害怕又着急。
柳昭月忍着皮肤上的刺痛，语气平静：“如果杀了我们是上策，我们现在就不会还活着。”
萧砚舟无诏潜入京城，定是被人发现了踪迹，才会被追杀。
女德堂位于浮阳寺之上，再往前便是陡峭难行的山顶。若不是下山的路已围断，援军一时无法抵达，萧砚舟不会铤而走险来这。
杀了她，萧砚舟只能赌援军到来前，官兵不会发现他。纵然他运气好，能化险为夷，女德堂死了官眷，也够皇帝拿住他的把柄。
他没有退路，只能一博。
威胁一女子，总比和追兵周旋胜算更大。
“不是手中握着利刃，就一定能占得上风。”柳昭月抬眸，试图在黑暗中寻找萧砚舟的眼睛，“外头的人越来越近，公子还要费时间权衡吗？”
“你要什么？”萧砚舟问。
柳昭月抵着刀刃，在萧砚舟的注视中，抬手将他腰间玉佩取下，握在手里。
“一会照我说的做。过后，你会知道我想要什么。”
......
外面的官兵搜查的声音愈发清晰，靴子踩在泥泞中发出闷响，夹杂着隐约的低语和命令。
沉重的脚步声逐步逼近，不多时，停在了门口。
火把的光透过窗户照进屋里，打破了笼罩的黑暗，烛火微微跳动，映出几道模糊的身影。
“开门！官兵搜查！”为首的官兵粗声喝道，重重拍打着木门。
屋内没有立刻回应，只传来一片静默。士兵的眼神瞬间变得阴沉，彼此交换了一个不安的眼神。
半息后，终于传来一个冷静女声，清缓却不卑不亢：“我乃镇国将军柳怀远嫡女柳昭月，叔父为御史中丞，屋内只有我与侍女二人，皆为女眷，不便入内搜查。”
官兵眉头一皱，呼吸微滞。
这女子所提的身份，任何一位都不是他们轻易能招惹的。但皇命在身，不能疏忽。
为首的官兵沉声道：“我等也是奉命行事。女德堂附近有贼寇出没，搜查是为姑娘安全着想。”
“请将门打开，不然只能多有得罪了。”
屋内没有回应。
外头的人等不及，一名官兵递了个眼色。
“砰——”
有人一脚踹踹了上去，木门应声而开，重重撞在墙上。
火光瞬间涌入，屋内的每一个角落都被照亮，跳动的光线映在官兵们冰冷的面庞上，他们的目光如同鹰隼，快速扫视着屋内的一切。
屋内陈设简陋，几乎一览无余。
杏儿站在床边，双手无处安放，攥着衣角，低垂着头
官兵的视线从她身上扫过，落在了——被帷幔遮住的矮床上，眼中闪过几分疑虑。
他走上前，手指伸向帷幔。
就在即将触及的瞬间，杏儿突然跨出一步，挡在他面前，紧张得声音发颤：“大、大人，这床幔是小姐的寝帐，若是掀开，恐怕......”
“让开。”官兵冷声，手一挥，帷幔被掀开。
火光顷刻间洒在矮床之上，照亮了柳昭月那单薄的身影。
她猛地坐起，身体蜷缩在被子里，后退至床边，靠近墙壁。微垂着的长发散在肩头，衣衫轻薄，带着几分倦意和无助，柔弱得仿佛风一吹就会倒下。
“大胆！你若再敢向前一步，待我回禀父亲与叔父，治你们的罪！”
士兵闻言，脸色微变。他们虽是奉命搜查，但眼前的女子乃是镇国将军和御史中丞的家眷，门庭显赫，若是得罪了，也不易收场。
他快速扫视了眼床幔内，确认她的确是孤身一人。
更何况，朝廷官宦人家的小姐，即便再有隐瞒，也不会将男子藏在寝帐之中，于是心中的疑虑消散，挥手示意撤离。
火光随着士兵们的脚步渐渐远去，屋内恢复了寂静。
约莫半柱香后，外头的搜查声才完全平息。
柳昭月掀开帐幔，示意杏儿去查看。
“没事了小姐，官兵都已经走远。外头只有些女眷在询问情况。”
桌上烛台被点燃，微弱火光透过薄纱帐幔，将柳昭月的视线映得朦胧。
“无事了。”她对着墙轻声道。
夏日炎热，柳昭月只带了两件薄被。好在杏儿担心她睡不惯女德堂的硬床，特意带了不少床褥。
堆在床边，借着夜色，竟成为了藏匿的掩护。
萧砚舟无声无息地从隐匿处显现。他安静地靠在床边，身形挺拔，呼吸沉稳，目光深邃如夜，虽在幽暗中，却依旧带着逼人的气势。
柳昭月原本紧绷的神经才刚放松，准备掀开锦被下床时，猛然发现，方才演戏太过，不慎弄乱了寝衣，肩上的衣带松垮垮地滑下，露出了脖颈下大片雪白的肌肤。
她陡然抬眸，却刚好撞进萧砚舟的视线。
许是他的视线太过直白，柳昭月有一瞬迟顿，随即飞快抬手捂住了他的眼睛。
她的手掌刚覆上，便感觉到软密睫毛轻轻拂过掌心，带着微不可察的痒意，令柳昭月指尖微微发颤。
萧砚舟的唇角轻轻勾起，声音低哑：“遮得住么？”
柳昭月将手指并拢地更紧地，试图完全遮住他的视线，慌乱中低声道：“你...转过去。”
萧砚舟没有任何抗拒，淡然转身，动作干净利落，带着那份他惯有的镇定，仿佛刚才的情景从未发生过。
柳昭月快速整理好衣服，掀开床幔。
“我先出去看看。”
不过一会儿，她折返回来，语气已然恢复平静：“已无事了。”
床底下几个破旧的木箱与地面摩擦，发出刺耳的沙沙声。
和萧砚舟同行的贴身侍卫云霄，灰头土脸从床底下爬了出来。
他正拍打肩上灰尘，萧砚舟一脸云淡风轻的与他擦肩而过，动作优雅得仿佛刚从茶馆里走出来一般。
云霄愤愤盯着主子的后脑勺，却只能讲委屈与泪通通咽下，暗暗呐喊，当真是不公平！
萧砚舟倒是十分自如，走到桌旁坐下，给自己倒了杯茶，饶有兴致地看着站在窗前的柳昭月。
这茶太难喝，萧砚舟皱了皱眉，到底还是忍住咽了下去。
柳昭月在他对面坐下，似乎并不急于开口，而是等待着他先作出反应。
萧砚舟似放下茶杯，语气似笑非笑：“你倒是豁得出去。”
柳昭月刚才一直注意着外面的声音。
皇帝想秘密铲除潜入京城的萧砚舟，显然不愿闹出太大动静。这些官兵只是例行搜屋，并没有肆意杀人。她自报身份，那些官兵见她是一出身显赫的弱女子，也不敢做出格的事。
柳昭月以为萧砚舟会看出这一层，不会对她的选择多有惊讶，没想到他的这句话却带着几分意外。
柳昭月平静地将自己的想法细细阐述了一遍。
可她话音刚落，萧砚舟只是微扬唇角，轻描淡写地回道：“这我知道。”
四目相对，柳昭月微微一怔，旋即心下了然。她
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眼神微敛，轻声道：“于我而言，这世上有比清誉更重要的事。”
烛火的光影在二人脸上跳动，一时之间谁都没有说话。
片刻后，柳昭月平静地道：“公子方才不是想知道，我究竟要什么？”
她停顿了一下，微微侧首，眼中带着一抹冷然：“我这厢房中有个嬷嬷许久没了动静，是不是你们手笔？”
萧砚舟身旁的云霄上前一步。
“姑娘不必担心，那婆子只是被迷晕了，明日便能醒来。”
柳昭月闻言轻笑：“既如此，那就麻烦你们离开时把她带走随便扔在哪，让她这一个月回不到京城即可。”
云霄一愣，下意识地望向萧砚舟。
萧砚舟嘴角微微上扬，目光中透出几分探究：“你所求的，仅是这个？”
“自然没有那么简单。”柳昭月看向手心，上面躺着那枚从萧砚舟腰间解下的玉佩。她轻轻扬起玉佩：“以玉佩为信，若一日我有事相求，公子须答应替我办好。”
不知是不是柳昭月的错觉，她竟看出萧砚舟露出一抹满意之色，颇有种，这才是他期待的要求。
萧砚舟悠悠开口：“答应你很容易。可你不怕我反悔，到时候翻脸不认人？”
柳昭月对上他的视线。
“这是我要承担的风险。我赌得起，便输得起。”
萧砚舟没再追问。他静默许久后，嘴角微挑，淡淡开口：“我知道你的盘算。打量着我被官兵追赶至此，没有退路，只能寄希望与你合作。”
柳昭月目光微动。不知为何，心跳竟然不自觉加快，握着玉佩的指尖泛起凉意。
就在此时，她身后的木门忽的被人推开，灌进一阵夏夜凉风。
她微微愣住，倏然转头。
一穿着和云霄相似的黑衣人越过柳昭月，径直走到萧砚舟旁边，拱手禀报：“回公子，那些人下山的时候，被我们提前埋伏好的人都清理干净了。”
柳昭月不可思议地望着桌面，呼吸沉重。
他不是无路可退，而是以自己为饵，诱敌深入，一网打尽。
“这世上少有人能同我讲条件。”萧砚舟轻笑，恶劣至极，“有的，也是因为我的允许。”
话音落下，他站起身，举手投足间透着一股不容侵犯的威严，仿佛天生带着的凌厉气息。然而在那凌厉下，偶尔流露出淡淡笑意，让人捉摸不透。
萧砚舟朝柳昭月的方向靠近，自上而下地看着她，语调低沉而带着一丝压迫：“你有句话说的很对，不是手中握着利刃，就一定能占得上风。然则反之，身处劣势的人，或许只是以退为进。”
柳昭月抬头看着眼前的男人。
他眉宇间似乎带着股傲气。
八年边关都磨灭不掉，在这漏风寒舍也遮挡不住的傲气。
萧砚舟睨着她，打量道：“我只是好奇，为什么不在官兵进来那一刻，把我供出去？你我之间毫无瓜葛，何必冒险替我遮掩。如果一朝不慎，我被发现，你或许得跟着赔命。”
柳昭月情绪仍在翻涌，努力压抑着呼吸。
换做其他人，她确实不会这么豁出去。
但他是萧砚舟。柳昭月知道他的命运，才会冒险。如果能利用萧砚舟的势力，于她而言，有利无害。
只是没想到，到底是低估了他。
柳昭月虽觉得自己的盘算大概要落空，语气却也坦荡：“我选的这一刻，看中的不是生死，而是将来。”
萧砚舟望着她，眼底掠过些许探寻。
片刻后，他缓缓移开视线，未再言语，步伐沉稳地走向门口。
夜风轻拂，带起他衣袍一角。他在门口停下，微微侧首：“你的要求，我应下了。”
柳昭月稍感意外，回头时，他已迈出门槛，身影消失在黑暗之中。烛火微弱地摇曳着，只留下一室静谧。