这是伊斯维尔遭遇绑架的第四天。
四天前，他在森林深处被十几名树精灵偷袭，眼睛一闭一睁便来到了这里。
这是一间密不透风的囚室，设于树精灵首领所在的巨树之中，一道落了锁的铁门镶嵌在坚硬的树干里，留下一道小窗供巡查之用。
精灵坐在屋内唯一一张桌子旁，油灯中燃烧的特制油脂即将耗尽，在黑暗中闪烁着微弱的黄光。
伊斯维尔活动一下僵硬的颈脖，脖颈上一指厚的铁环限制了他的行动。
这是魔法抑制器，为了防止他们费尽心思绑架回来的王子用魔法把他们的大本营烧成灰烬，这铁环已经在伊斯维尔脖子上戴了四天了。
门外传来卫兵的交谈声，伊斯维尔的尖耳朵将他们的谈话听了个大概。
“那位殿下怎么样了？”
“还活着，”被询问的那卫兵压低声音道，“但是他已经吃了两天的盐水和黑面包了，再这样下去怕不是……”
两人的声音渐行渐远，伊斯维尔瞥了一眼紧闭的小窗，若有所思。
这声音似乎有些耳熟。
就在这时，房门嘎吱一声开了，一名身披轻甲的卫兵站在门外。
他低垂着眼不敢直视伊斯维尔，声音因胆怯而颤抖：“王子殿下，梅瑞普尼首领想见您。”
伊斯维尔闻言从桌前起身，柔顺如绸缎的金发从肩头垂落，被他随手拨到了肩后。
他对那卫兵微笑一下，道：“多谢。请带我过去吧。”
两名树精灵卫兵一左一右带着伊斯维尔穿过环形的长走廊与弯弯绕绕的旋梯，一路向上，最终来到道路尽头的一扇门前。
屋内的树精灵起身请伊斯维尔坐下，亲手为他递上了一杯热茶。
“关于王位的事情，您考虑得怎么样了？”梅瑞普尼笑问。
伊斯维尔礼仪性地用嘴唇碰了碰杯沿，抬眸望向树精灵首领，道：“关于这个问题，我个人认为，您还是派信使前往王宫，与陛下商谈来得好。”
他偏头望向窗外，正是傍晚时分，往常的这个时候是精灵族的晚餐时间，但此时此刻，温馨的欢笑被紧绷的战意取代，而这非常状况已经持续了四天了。
自精灵王子遭遇绑架，一封来自树精灵首领梅瑞普尼的信件便送达了王宫，信件要求精灵王在四日之内退位，届时树精灵会扶持伊斯维尔作为新王登基，否则，精灵王子将成为树精灵的刀下亡魂。
伊斯维尔清楚地知道，梅瑞普尼已经坐不住了。
精灵王没有应允树精灵的要求，他知道这对精灵族来说意味着什么。
精灵族分为光明精灵和黑暗精灵两支，二者虽同为精灵族，但因信仰原因一直不合，只是伊斯维尔所在的雾兰王国情况特殊，罕见地形成了光明精灵与黑暗精灵共存的局面。
在这片森林的四个精灵部落中，除了树精灵是黑暗精灵出身外，其余的花精灵，水精灵和土精灵都是光明精灵。
梅瑞普尼一向是激进派的代表，如果伊斯维尔成为傀儡精灵王，这片森林里的光明精灵会遭遇什么可想而知。
伊斯维尔这副油盐不进的样子让梅瑞普尼终于耗尽了耐心。
伴随着卫兵的惊呼和一声脆响，一把左轮手|枪抵在了王子眉心。
“我再给你最后一次机会，”梅瑞普尼冷声道，“如果你宁可去死都不愿意作为树精灵的王活下去，那我就只能送你去见你们亲爱的诺德女神了。”
而伊斯维尔回答：“如果杀了我能消解您对雾兰的怨愤，那您请便吧。”
他温和地凝视着梅瑞普尼，眼中看不见恐惧，亦没有算计，那双眼睛幽蓝深邃，似乎能包容这世上的一切罪恶。
树精灵首领僵住，伊斯维尔出人意料的反应让他陷入了进退两难。
你要用什么去威胁一个没有恐惧的人？
一名卫兵从怔愣中回过神来，劝道：“梅瑞普尼大人，陛……精灵王那边还没给出明确的答复，不如我们再等等？”
梅瑞普尼扫了他一眼，冷哼一声收回了手枪。
“把他带回去，”他长舒一口气，对伊斯维尔露出一个儒雅的、扭曲的笑容，“委屈您今晚再用一次黑面包了，王子殿下。”
最后几个词几乎是从牙关里挤出来的，伊斯维尔不为所动，他向梅瑞普尼微微颌首，接着便跟随卫兵离开了房间。
伊斯维尔又回到了这间他待了将近四天的囚室。
大概是精灵王子的特殊待遇，这间囚室带了一间浴室，伊斯维尔简单洗了把脸，用心听着囚室外的动静。
应该……差不多了吧。
他从浴室出来的时候，房门不知什么时候开了，桌边站着一名身材高挑的卫兵。
对方刚把摆了晚餐的托盘搁在桌子上，听见动静，他回过头，头盔下的墨绿色眼睛微微眯起，将他上下扫视一遍，最后落在了精灵脖颈的铁环上。
伊斯维尔不由得笑了，他扫了一眼虚掩的门，确认短时间内不会有人进屋之后，主动上前一步，拉近了两人的距离。
在那双漂亮眼睛的注视下，伊斯维尔捻起那人翘在面罩边缘的一缕银发，轻柔地捋进头盔内侧，轻声笑道：“在外面可要小心些。”
那卫兵愣了愣，迅速调整自己的头盔，接着没好气地瞪了伊斯维尔一眼，一句话没说就走了。
看样子是生气了。
伊斯维尔看着铁门在面前重重关上，无奈地摇了摇头。
他拿起今天的晚餐，意外地发现餐盘上摆放的并不是梅瑞普尼吩咐的黑面包，而是带着果酱夹心的，由于刚出炉的缘故，尝起来松软香甜。
伊斯维尔喝了口水，只觉得清凉带着甜意。
几乎不用多加推断，他便猜出这必然是方才离开那人的手笔。
如果有精灵进屋来看一眼他们的王子，就会发觉，他的嘴角勾起的弧度这些天来都不曾有过，像少年发现了一个珍藏于森林之中的秘密。
但现在屋内除他之外空无一人，因此也没有人发现，精灵王子眼中流淌出的无限暖意。
就连他自己也没有。
在树精灵将餐盘收走的约莫四小时之后，伊斯维尔听见了从远处传来的喧闹声。
这声音来自脚底，杂乱的脚步和失措的吆喝混在一起，像是某种战役的号角。
伊斯维尔不紧不慢地理了理自己的衣衫，悄无声息地来到门边，摸索到了某人留下来的机关，像那顿与预期不符的晚餐那样，这机关没被第三个人察觉。
他拧开机关，铁门应声而开。
门外的卫兵
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惊恐回头，没来得及反抗就被伊斯维尔拽进了屋。
不多时，一名卫兵便从囚室里走了出来。他关上门，那软甲穿在他身上不怎么合身，袖口短了一截，只能说勉勉强强算过得去。
走廊上的壁灯不知被人用什么法子弄灭了，只有失态的惊叫和呵斥从楼下传来。
伊斯维尔扫视一圈这条走廊，借着昏暗的灯光快步下楼。
在下三层，他与一群卫兵不期而遇。
伊斯维尔拉住一名行色匆匆的卫兵，装作困惑的样子问：“这是怎么了？”
那人恼道：“有入侵者混入了巨树，到处窜来窜去的，现在不知跑哪儿去了。你在巡逻是吗？跟我们一起走。”
伊斯维尔顺势答应下来，跟在队伍的最后下了楼。
没来得及走几步，一名卫兵便从他们身后赶来，急切道：“都站住！殿下跑了！守卫的软甲被带走了，你们看看周围有没有来历不明的卫兵？”
队伍里的精灵一时间都停下了脚步，有人举起油灯开始一个挨着一个照众人的脸。
伊斯维尔退到了队伍的最末尾，右手滑到了腰间的长剑上。
就在这时，又一个卫兵从不远处的楼梯口翻上来，扬声叫道：“都躲开，入侵者在上面，别误了事！”
卫兵们闻言纷纷避让开去，有几个心急的已经拔腿往楼上冲了，只有队伍末尾的伊斯维尔立在那儿纹丝不动。
须臾之间，那卫兵便飞奔至伊斯维尔面前，他一刻不停地打横捞起精灵，在众人反应过来之前抱着他跳上旋梯扶手，接着一跃而下。
紧随着他的脚步，一群卫兵冲了上来，领头的那个环顾一圈，急道：“那个入侵者呢？”
其余树精灵这才反应过来，纷纷跑到旋梯边向下望——哪还有那两人的影子？
“该死！”领头的树精灵一拳砸在栏杆上，怒道，“没脑子的东西！快追！”
彼时二人已经拐进了另一层的走廊，伊斯维尔被那人抱在怀里，回头看了一眼身后逐渐聚集的人影，不由得抿唇：“尤卢撒，先放我下来吧。”
被称为尤卢撒的青年只低声说了声“抓紧”，三步并作两步来到走廊尽头的阳台门前，短暂的停顿之后，飞起一脚踹开了门。
他毫不迟疑地翻过栏杆，百米之下，灰绿色的森林向天边绵延而去，他们向大地坠落。
伊斯维尔下意识揽住了那人的肩头，耳中贯入风声，在一阵席卷全身的失重感之后，他落入了一团触感柔软的羽毛中，掌心随即被塞入了一根缰绳似的东西。
“抓稳了。”青年揽住他的后背道。
下一秒，白鸟盘旋而上，如一颗子弹掠过树梢，巧妙地避开铺天盖地的飞箭，将一干追兵远远甩在了脑后。
姗姗来迟的树精灵们被它的羽翼掀起的狂风吹得东倒西歪，有人振翅而起，透明的双翼却没能跟上巨鸟的速度，最后无一悻悻而归。
“王子跑了，去通知梅瑞普尼大人！”一人高声叫道。
情况紧急，树精灵们也顾不得什么礼仪，直接就走了空中通道。
几分钟之后，那前去报信的树精灵飞了回来，面上的焦虑惊恐令其余人产生了不祥的预感。
“糟了，”那人磕磕巴巴道，“梅，梅瑞普尼大人不见了！”