7. 第七章 暴雨
    伊斯维尔立刻跳下树梢,跃上马背,一路风驰电掣赶往火场。

    火势蔓延的速度比伊斯维尔想象得还要快,他初看时预估山火边缘在盖敏中部,等他来到火场前线,山火已经烧到雾兰边缘了。

    火场附近聚满了前来救火的精灵,他们挖出隔离带,建起临时的土墙以拖延山火前进的脚步,运水的队伍接连不断地涌来,可相对于过盛的火势来说只是杯水车薪。

    这一带是花精灵聚居地,附近没有湖泊,加之风向推波助澜,须臾间便将火舌推进了数米。

    伊斯维尔试图控制山火退却,但这场火灾的体积过于庞大,动辄便牵动一整片森林,火焰的分界线不过短暂停留了数秒,接着便挣脱了束缚继续前进。

    魔法并非万能,饶是伊斯维尔精通水魔法,他也没法凭空变出一场洪水浇灭熊熊烈火。

    他遥望着火场边缘大汗淋漓的精灵们,心知这样拖延下去不是办法。

    水精灵部落河湖众多,若是能引水过来……

    伊斯维尔正欲驾马赶往水精灵部落,没等他后退几步,突然,风势骤烈,暴涨的火势登时吞没了最前方的几名精灵。

    伊斯维尔脚步一顿,周围运水的精灵只见桶中清水忽然飞出,在半空凝聚成一道水柱飞入火场,短暂浇灭了几簇火焰。

    趁着火势稍缓的这几秒,伊斯维尔飞身上前将那几名倒霉的精灵给捞了出来。

    他将伤员交给旁人,扬声高喊:“都后退!”

    一道数米高的土墙拔地而起,向两侧森林绵延而去,生生将山火阻隔在内。

    如此火势,要挖怎样的隔离带才能起效?

    伊斯维尔竭力调动魔力,将火线硬生生避退了数米。

    热浪一阵阵迎面扑来,将精灵白净的脸烧得通红,细密的汗珠从面颊滚落,须臾被蒸腾的热意舔舐殆尽。

    伊斯维尔不知自己在坚持什么,又在等候什么,他只知道自己不能退,在他身后,站着成千上万的精灵。

    除了王族,没人能保护他们。

    意识逐渐模糊时,伊斯维尔突然觉得手背上滴落了一丝凉意。

    他下意识抬起头,发现这不是错觉。

    森林在下雨。

    头顶不知什么时候布满了阴云,它们簇拥着聚在一起,持续向外移动,永无止境似的,丝毫没有变薄的意思。

    雨势变大几乎是一瞬间的事,暴雨浇了精灵们一头一脸,也让土墙之后的山火不再那么咄咄逼人。

    乌黑的阴云挤作一团,争先恐后地化作豆大的雨点从天幕倾泻而下,砸得皮肤生疼。雨水与山火热烈拥抱,乳白的水汽从张牙舞爪的火焰之中升起,在森林上空蒙上一层凝重的雾。

    雾兰从未下过这么大的雨。

    雨声逐渐掩盖了森林燃烧的噼啪声,热浪被阻断,空气逐渐被一种清凉的雨水气息充满。

    渐渐的,山火这头野兽被驯服了,它收起獠牙,缩回利爪,夹着尾巴被大雨驱逐回地底,留下满目疮痍。

    伊斯维尔注视着土墙逐渐崩裂倒坍,雨水汇聚成小小的溪流在焦黑的土地上流淌,冲刷带走表面的浮土,露出底下坚硬的岩石。

    似乎有什么东西从森林中逝去了。

    “王子殿下!”

    听见身后的呼唤,伊斯维尔循声回头,精灵们一蜂窝涌上来,个个眼中都写着明晃晃的喜悦。

    “诺德女神庇佑,这雨可真及时!”

    “多亏了王子殿下!”

    “你们看!暗夜之森上空的乌云怎么没了?”

    此话一出,精灵们纷纷回头看去,虽有山丘遮挡,但依然能清楚地看见,原本蒙在森林中央的阴云已然消散,露出其下千年不见天日的蓊蓊密林。

    “天哪,那地方已经阴了几千年了,这会儿怎么突然放晴了?”

    “这场雨难不成是暗夜之森的乌云消散的缘故?”

    精灵们兴奋而好奇地讨论着,伊斯维尔却心头一沉。

    他按住一名精灵的肩,问:“你们看见有谁冲进了火场吗?”

    那人一脸茫然地摇头,这么大的火,有谁会想不开冲进山里去?

    见其余精灵接连摇头,伊斯维尔不知是喜是忧,追问:“那白鸟呢?你们有没有看见一只白鸟飞进去?”

    话音刚落,一阵熟悉的咕咕声从头顶传来,伊斯维尔猛然抬头,一只手掌大小的白鸟从不远处的树梢飞来,翅膀末梢隐隐焦黑。

    它一头撞进伊斯维尔怀里疯狂扑腾,伊斯维尔竟是从白鸟那双豆豆眼里看见一抹焦急。

    伊斯维尔心头升起几分不安。

    他迅速将善后事宜布置下去,接着在身后精灵惊诧的呼喊中策马冲进了余烟未熄的森林。

    伊斯维尔一刻都不敢耽搁,马不停蹄地顺着哥莱瓦指明的方向飞驰,入眼尽是焦黑的树林,随处可见魔兽扭曲蜷缩的尸身,偶尔有被烧坏部分皮毛或肢体的生物一瘸一拐地走过,见到陌生的来人也再没有气力逃逸。

    空气中弥漫着皮肉烧焦的气味,不住刺激着伊斯维尔紧绷的神经。

    尤卢撒在这里。捷琳在森林深处,他不可能坐视不理,即便眼前燃起的是地狱之火。

    伊斯维尔从未这样害怕过,就算被树精灵掳走,时刻面临生死之忧,就算冰冷的枪口抵着他的额头,垂眸便是那根随时可能扣动扳机的手指。

    它们从未成功调动伊斯维尔的恐惧,但此时此刻,在这片弥漫着死亡气息的森林里,伊斯维尔惊惧无比,这种从未体会过的感觉让他全身发冷,只有四肢仍在麻木地驱使马匹前进。

    突然,伊斯维尔口袋中的白鸟微弱地叫了一声,精灵似有所觉,勒紧缰绳令马匹放慢了脚步。

    一个黑色的东西躺在不远处的山脚,身形蜷缩,像一个小小的土包。

    伊斯维尔翻身下马,三步并作两步冲过去,掀开那人身上的防火披风——正是尤卢撒。

    他双眼紧闭,满面尘土,额头磕破了一角,鲜血顺着面颊蜿蜒而下,几道狰狞的

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    伤疤横贯在苍白皮肉上,不知是他自己划的抑或是旁人。

    伊斯维尔将人搂进怀里,小心翼翼去探尤卢撒的鼻息,动作带着自己都未曾察觉的颤抖。

    温热的气流扑在指尖,虽是微弱,但依旧顽强地宣告着生命。

    只是昏过去了。

    伊斯维尔心中落下一块巨石,着手试图为尤卢撒治疗。

    然而,尤卢撒受的伤不轻,普通治疗术不起作用,伊斯维尔只得脱下外套将尤卢撒裹紧,把人抱上马,一刻不停地奔向王宫。

    王宫正处于山火后的躁动之中,伊斯维尔直接将尤卢撒抱回了自己的房间,抓住一名女仆便问:“王后殿下呢?”

    那精灵从未见过伊斯维尔如此火烧火燎的样子,磕巴道:“王,王后殿下今天应该没出门……”

    “帮我请她过来,”伊斯维尔低声道,“越快越好。”

    吉尔薇拉匆匆赶到的时候,伊斯维尔已经褪去了尤卢撒粘在皮肤表面的衣物,仔仔细细为人清理伤口。

    不等伊斯维尔开口,迅速理解了现状的吉尔薇拉便知晓了他的意图。

    整个雾兰,知晓魔女秘密的,除了那几个被关进牢里的树精灵,就只有精灵王、王后和伊斯维尔三人,尤卢撒的身份不能被第四个人知道。

    吉尔薇拉拥有精灵族数一数二的医术,她吩咐女仆准备药物,简单查看了尤卢撒的情况,接着把伊斯维尔赶了出去。

    “这位公子的伤并不致命,这里交给我即可。”吉尔薇拉不容置疑道。

    伊斯维尔无法,只得放下哥莱瓦,一步三回头地离开了。

    精灵王此时正忙着布置灾后事宜,见伊斯维尔进来,三言两语将其余事项交代给了亲兵。

    那精灵对伊斯维尔行了一礼,接着匆忙离开了书房。

    精灵王刚刚得知王子急匆匆地带了个人回来,还有什么不知道的:“维亚,你去暗夜之森一趟。”

    这话正中伊斯维尔下怀,他点头应下,转身离开。

    伊斯维尔快马加鞭赶到暗夜之森时已近傍晚,他在山腰处就发现那幢小屋似乎已经塌毁,周围不见一个人影。

    他来到那个踏足过无数次的小院,花园里的花七零八落地倒了一地,一片狼藉,整座木屋像是被人拎起锤子狠砸了一通,入目只余一片废墟。

    伊斯维尔走遍了整座花园,他呼唤魔女的名字,但回应他的只有无限的死寂。

    他举目四望,火势没来得及蔓延到这边,阴云散去后,这片山林呈现出一片斑斓的色彩,暗夜之森的魔植对常年的黑暗适应良好,在阳光的抚慰下陷入了一种萎靡的状态,不再似昔日鬼气森森,却增添了一种行将逝去的哀愁。

    捷琳曾亲口告诉他们,只要魔女存在一天,暗夜之森上空的阴云便永不消散。

    精灵抬眸,日暮的最后一缕阳光落进了他眼中。

    伊斯维尔对此早有预料,现在,冰冷的事实将真相血淋淋地摊在了他面前。

    魔女已逝。