胤禛唯恐陵容对他生厌，更忧虑无法长久陪伴她。于是，他重蹈前世覆辙，服用了江湖术士所奉的“仙丹”，身子日渐虚透。
为了任务，陵容并未劝阻，反而称赞皇帝近来精力充沛，更胜从前。胤禛听后喜形于色，更是不加节制地进补，终至身体彻底虚溃。
三阿哥权势尽失，五阿哥才不胜任，至于那位被流放至蓬莱洲、无名无分、宫中无人敢提的“六阿哥”，继位之望更是渺茫。弘历登基，似乎已成定局。皇帝亦每日向他传授治国理政之道，弘历谦逊受教。课下，还会向皇贵妃娘娘“虚心求教”。
胤禛大限将至，那日，他卧于龙榻之上，陵容伴其侧。遽然，他开始咳嗽，为不惊扰身旁人，努力压抑声响。
瞥见帕上的血，胤禛意识到自己时日无多，心中悔恨，愧疚地望向陵容。
沉思片刻后，他交给苏培盛一道秘旨：“朕走后，皇贵妃安氏即刻升为唯一皇太后。纯元皇后之灵柩，迁至与乌拉那拉庶人同陵。待皇贵妃仙逝，其遗体将与朕合葬。倘新帝有不孝、不敬、不顺从之行，安氏有权依朕遗诏，改立宗室血脉。”
苏培盛虽感震惊，但在胤禛的坚持下，只得遵命应下。
胤禛的病情日渐恶化，心中始终牵挂着陵容，却又担心自己显得太过颓废。每当陵容前来探望，总要先让苏培盛检查自己仪容是否得体。
夜幕降临，皇宫的琉璃瓦被月光覆盖，如同轻纱柔抚。养心殿内，烛火跳跃，映出皇帝苍白而疲惫的面容。
弥留之际，他贪恋地凝视着容儿面庞，相信自己为她铺的路，足以令她幸福地度过余生。陵容静立于床畔，瞳孔中跳跃着复杂的光芒，连她自己也难以捉摸。
她轻启朱唇，嗓音清越如泉石相击，透着冷意：“禛郎，您知道吗？我从未真心待过您，不过是借您之势，向上爬罢了。”
胤禛目光一滞，好似遭重击，心沉如铅。他想说服自己，她是在玩笑；可盯着她清澈无伪的双眼，没有一丝假象，比往日更加纯粹。
忆起宜修的话语，他不愿相信，却又不得不承认，他的容儿是真的从未爱过他。或许他早已知晓，总以为自己能捂热的，然而，好像一切都是徒劳。
他一直在自欺欺人，哪怕陵容只是依附于他的权力，至少不会即刻离他而去。他以为可以接受这样的现实，但当真相揭露，心仍如刀割般痛楚。
胤禛扯出一抹苦笑，维持着帝王的尊严和体面：“朕......朕知道。”
陵容唇边泛起嘲讽，纯真又残忍，眼神透着淡漠与怜悯。她解开衣扣，动作优雅而缓慢，露出颈间点点吻痕，宛如初绽梅花。
她指着那些吻痕，一字一句道：“这是您十七弟所留，这是温实初留下的，年羹尧最喜欢这处......”
皇帝眸光空洞，含着绝望，愤怒与心痛在其间燃烧。他的手微颤，想要触碰陵容，却在空中僵硬地停住。心内，爱恨交织，难以辨明；但他清楚，即使如此，自己仍不愿伤害眼前人。
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胤禛缓缓闭眼，泪水沿着他眼角悄无声息滑落，湿润了玉枕。他前半生在权谋中精心算计，后半生却心甘情愿被陵容所左右。他对她的爱，已经深入骨髓。
时间在沉默中流逝，充血的双眸与漆黑明亮的瞳子相对，终究败下阵来。
“你走吧......”皇帝声音微弱，带着颤抖，似乎风一吹就会散。
陵容静默不语，低着头，就这样坐着。胤禛望着她，既希望她幸福，又不免低劣地想，若她陪葬，他们就能永远相伴，可是，他舍不得，真的舍不得......
胤禛突然呕出一口鲜血，陵容见状一惊。胤禛想安抚她，却又自卑窘迫。不由自嘲，卑微至极。
在生命的最后关头，他感到一股力量的回归，意识到那是什么，他急切道：“容儿，再让禛郎摸摸你的脸，好不好？”
阿纯沉默片刻，终于还是将脸凑近。胤禛已然明白真相，这项任务也已完成，给予他最后的慰藉也无妨。
然而，不知为何，当男人布满粗茧的厚掌轻抚她面颊，阿纯总觉得眼眶酸酸的。她不明白，这是爱意，还是感动。她甚至无法分辨，是来源自己，还是原主因从未被真挚对待而产生的情绪波动。
胤禛目光定格在陵容身上，她容颜依旧，美丽如昔，指尖触到泪珠，他想说：“容儿，其实你也有那么一点点心悦我的吧。”可已无力问出口，手垂落，帝驾崩。
直至最后一刻，皇帝都没想过拉下那条黄带子。