这是一艘来自布利德海克利岛的海盗船,船上聚集了被大陆各国通缉的逃犯、自甘堕落的恶人、声名狼藉的亡灵法师,以及诡计多端的盗贼。
为了高额的利润,他们铤而走险,打劫来往商船,冒险潜入人鱼岛和龙岛偷猎。事成之后,伪装成商人登陆各国港口,与地下黑商勾结,贩卖打劫来的各种货物。
地下黑商销赃后,转手送去大陆各个拍卖行,大发横财。每隔几年,地下拍卖行还会出现人鱼幼崽和龙族幼崽,为那些喜欢猎.奇的权贵们提供新鲜货源。
自从妖精森林封锁后,地下拍卖行很久没有拍卖妖精幼崽和精灵幼崽了。
于是,权贵们退而求其次,把目标转向与白精灵同宗的暗精灵。
万年前,如今的暗精灵王叛出精灵国,带走了母树的一部分,移植到现在暗精灵生活的土地。
这片土地被黑暗之力污染,寸草不生,贫瘠无垠,母树分枝种下去后,一度接近枯萎。暗精灵王倾注更多的黑暗之力,成功救活了它。
扎根后的母树分枝,快速孕育出第一批果子。
这批果子生长速度极快,五十年成熟,出生的精灵幼崽个个皮肤青灰,毛发银白,眼睛血红,与被黑暗之力侵蚀的暗精灵外表,如出一辙。
幼崽的诞生,代表着种族的延续。
暗精灵很快在这片与兽人相邻的地界,安家落户。
由于母树孕育能力强,幼崽一批接一批,给本就资源贫乏的暗精灵们增加了负担。
暗精灵情感缺失,性格暴戾冷漠,对幼崽没有白精灵那样温柔呵护,过了幼年期,便任其自生自灭。
幼崽们为了生存,从小学会抢夺资源,一言不合就开打,排除异己,毫无同伴之情。
那些被孤立落单的幼崽,成了偷猎者的目标。
虽然暗精灵皮肤灰青,但五官精致,身材修长匀称,是不可多得的美人。
大陆上某些权贵,特别喜欢圈.养暗精灵。
幼崽丢失后,暗精灵并不像白精灵或妖精那样派出战士,竭尽所能地追回。甚至,他们视那些被偷猎的幼崽为优胜劣汰的产物。
罗尔德就是这样一个从小被偷的暗精灵。
他的运气比一般的幼崽强,至少不是被变.态的权贵买去做龌.龊的事,海盗群里的亡灵法师看中了他的天赋,收他为徒。
一百年过去,他达到初级大法师境界,随教导他的亡灵法师登上“黑星号”,与海盗们一起,到处烧杀抢掠,为非作歹。
他拥有卓越的导航能力,在海上战无不胜,为海盗立下无数汗马功劳。每次黑星号出去,都能成功偷猎人鱼幼崽和龙族幼崽。
这趟出海,他们打劫了人鱼岛和龙族岛后,没有像往常一样前往大陆销赃,而是调转方向,驶进圣巴什海域,朝妖精森林林所在的方向驶去。
偷猎人鱼和龙族对罗尔德来说太容易,已经失去了挑战性,为了寻求刺激,他说服黑星号上的海盗,前往妖精森,偷猎妖精。
一开始,海盗们不同意。
万年来,无数和罗尔德一样想法的冒险者,一批又一批地闯进妖精森林,或死或伤,无一幸免。
有投机取巧者,乘船从海域偷渡,也以失败告终。
精灵国和妖精森林周围的海域,常年弥漫着浓厚的大雾。,船只驶进大雾范围,所有航海设备都会失灵。
船员吸入大量雾气,轻则昏厥,重则死于非命。
除了迷雾,还有大量虎视眈眈的可怕海怪。
迷失方向的船只,除了少数逃出生天,大部分葬身海底,成为海怪狂欢的食物。
罗尔德力排众议,坚持前往妖精森林。
他对自己的航海能力和魔法非常自信,即使被迷雾包围,也能辨识方向。
有他领航,黑星号在广袤的大海上,畅通无阻。
海盗们犹豫不决时,亡灵法师出面,一锤定音。
于是,黑星号乘风破浪,一头扎进了白蒙蒙的浓雾里,瞬间迷失了方向。
船长惊慌失措,大吼大叫,罗尔德纹丝不动地站在船头,冷静地为他导航。
黑星号一路颠簸,神奇地避开了无数暗礁,即将冲破迷雾。
月光下,妖精们辛苦地采集星灵草,丝毫不知海域上有一艘海盗船,正鬼鬼祟祟地接近妖精森林。
三个成年妖精变成大体型,蹲在草地上,动作轻松地采集,而五个未成年小妖精比他们费劲多了,采一会儿便要休息几分钟。
库曼迪的效率比四个小朋友高一些。
他手法熟练,铲子插进土里,用脚一蹬,一棵星灵草便完整地被挖了出来。
舒黎也想一铲一棵,可惜心有余而力不足。
他力气不够大。
铲子插进土里,脚丫子使劲蹬,怎么都蹬不动,必须双手握住铲子手柄,整个人挂在上面,往下压,利用杠杆原理,撬起星灵草。
其他三个小妖精各显神通,又拉又拽又压,时不时地发出“嘿呦,嘿坳”的打气声,总算挖出一棵。
不知不觉,月亮从东边移到了西边,夜已深,小妖精们疲惫不堪,挖着挖着,差点睡着了。
舒黎有一次挂在铲子手柄上打起了盹,库曼迪经过时,发现他挂着一动不动,以为出事了,急忙轻拍他的背,他迷迷糊糊地睁开眼睛,茫然地望着库曼迪。
“去休息吧!”库曼迪对四个困顿的小朋友道,“夜深了,你们该睡觉了。”
“可是……”舒黎犹豫,“我才挖了二十棵呢!”
狄西奥:“我十九棵。”
安吉尔:“我十八棵。”
布德诺:“我……我十三棵。”
差得有点多,小胖子羞红了脸。
“足够了。”库曼迪道,“做任何事都要量力而为,过犹不及。”
见静静学霸板起脸,四个小妖精乖乖听话,收起小铲子,拖着疲倦的身体,摇摇晃晃地飞进帐篷里。
舒黎连脸都懒得擦洗,往毛毯上一趴,秒睡。
三个小伙伴和他差不多,睡眠质量好得让人羡慕。
安娜往小帐篷里瞧了瞧,目光柔和,提起小毯子,轻轻地盖在他们身上,以防夜里凉,冻着生病了。
西尔见库曼迪还在努力地挖草,对他道:“你也去睡吧!”
“不用。”少年妖精将铲子插进土里,气息平稳地道,“我心里有数。”
做任务是磨练意志的一种途径。
他知道自己的极限在哪里,等真正累了,无需西尔提醒,自会去休息。
西尔深知库曼迪的性格,提了一句,不再多言。
半个小时后,月亮躲进了云层里,星灵草出现枯败迹象,妖精们结束了采集工作。
这次收获不错,三个成年妖精非常满意,收拾收拾东西,催促库曼迪快去睡觉。
“砰——”
突然,一声巨响打破了夜晚的宁静。
仿佛巨物被撞击后发出的爆裂声,惊得妖精们竖起尖耳,进入警戒状态。
“什么声音?”安娜问。
他们来这里采集过上百次,从来没有听到过这么奇怪的巨响。
艾维望着海的方向,皱眉问:“会不会是海怪?”
圣巴什海域里有很多高阶海怪,为了争夺地盘,经常互相厮杀,从海底打架打到沙滩上,也不是不可能。
西尔神色凝重。“我去看看。”
不管是海怪还是其他什么,都充满了古怪,必须探查清楚。
妖精森林附近的海域有迷雾,阻挡了无数外来入侵者,但防不住某些天赋异禀的家伙。他们千方百计地突破封锁防线,穿过迷雾,到达海岸。
这也是为什么,每隔一段时间,精灵或妖精轮流巡逻,驱逐外来人员。
“小心。”艾维叮嘱。
西尔点了点头,翅膀一拍,闪电般地飞向海岸。
“库曼迪。”安娜对身边的少年妖精道,“你去守着小朋友。”
“是。”库曼迪飞进帐篷,在门口坐下,进入冥想状态,以最快的速度恢复体力。
四个小家伙睡得深沉,完全没有被巨响吵醒。
西尔飞到海岸边,隐去背后泛着荧光的翅膀,足尖一点,轻盈地落在一棵树的枝干上,不动声色地打量四周。
月亮从云层后露出半张脸,洒下一片银辉,照亮了沙滩。
西尔定睛一看,发现了一艘搁浅的巨船。
巨船遭遇过撞击,船头面目全非,桅杆断了,布帆倾斜,一半泡在海水里。
这不是第一艘闯进海上迷雾的大船。
以前也有船只搁浅沙滩,但大多破烂不堪,船员更是葬身鱼腹,死无全尸。
而眼前这艘,船体基本完整,修一修,绝对还能继续航行。
西尔收敛气息,降低自己的存在感,几乎与树木融为一体。
耐心地等待了片刻,船上果然传来动静。
数十条黑影,身手矫健地从船上一跃而下,他们手里握着弯刀和盾牌,训练有素地列阵。
又有两条黑影跳下船,走到人形阵前,压低声音说了几句大陆通用语后,行动迅速地朝森林走来。
西尔眼神犀利,脸色冰冷。
为首的那两个家伙,身穿灰袍,手握魔法杖,分明是臭名昭著的亡灵法师!
入侵者!
竟然有入侵者闯过了精灵王的迷雾阵,毫发无伤地登陆,企图进入妖精森林。
他绝不允许他们越雷池一步。
西尔摘下一片叶子,轻声念了一句咒语,一团光包裹叶子,流星般地朝紫晶树方向冲去。
魔法的波动,引起了亡灵法师的注意。
为首的法师停下脚步,举起魔法杖,指向西尔所在的树木。
西尔蹙眉,没想到对方这么快就发现了他的藏身之处。
他从储物袋里拿出一把弓,以魔力凝聚出箭身,对准为首的亡灵法师,毫不犹豫地射出一箭。