寒风吹起墙阴处还未融化的雪屑，冰冷刺骨的气息随着王闵桃花笑眼中的阴鸷眸光，慢慢攀上谢苓的身躯。
仿佛又回到梦里那个令人绝望的宅院，深冬之时跪伏在大雪里，任凭皑皑白雪落满肩发，也要向王闵卖乖讨好。
她抿唇攥紧袖边，指尖发白。
正要咬牙毫不示弱地回看对方，就看到身旁的谢珩上前半步，正好遮住了她的视线。
心口一松，她怔然地仰头，看着面前挺拔高大的身影。
谢珩睨着几步开外的王闵，狭长的凤眸看不出情绪。
王闵笑意盈盈地回视着他，回视着这个前些日子险些把自己斩杀在帐子里的人。
自幼起，二人便总被放在一起提及，并称建康二子。
他是风流多情，才学出众的王氏嫡子。
谢珩是琼姿皎皎，惊才绝艳的谢氏嫡子。
听起来差不多，可只有他自己知道，他与谢珩的差距有多大。
从文到武，他都比不过谢珩，更遑论对方还有一颗他难以企及的冷硬心肠。
世人都说谢珩是温润如玉，心系天下的贵公子，可只有他们几大世家才知晓，对方无情无义，野心勃勃。
他目光落在谢珩身后露出的一片鹅黄色衣角，意味深长地笑了。或许对方也不是全然无情。
“士衡兄，多日不见，别来无恙。”
想着，他似乎是忘记了那日的刀剑相向，跟谢珩打了招呼。
谢珩漠然的眸光扫过他包扎着白布的小指，回了句:“别来无恙。”
说罢，他侧头低眸看着缓过劲儿来的谢苓道:“走吧。”
谢苓点头，没有再看王闵一眼，径直跟着谢珩进了县衙。
……
县衙大堂很小，一眼便能看清全貌。
孙向荣此时趴在地上，衣裳被混了尘土的血水浸透，在地上留下一滩血痕。
他手脚被带了镣铐，双颊红肿一片，显然已经被上过刑。
高堂之上坐着个二十来岁，面白脸宽，身着深绿官服的男人。正是江宁县令杨坛。
下首依次县丞、主簿、典史以及师爷。
除此之外便是一干拿着杀威棒的衙役。
见谢珩突然来访，杨坛面色微变，随即反应过来，撩袍朝下走来，慌忙给谢珩行礼。
“谢大人大驾光临，杨某有失远迎。”
两旁的衙役十分有眼色的忙搬来了椅子放好。
谢珩嗯了一声，坐在椅子上，也不说来做什么，似乎只是闲得无聊来观一场审讯。
杨坛急得冒汗，心说这阎王怎么来了，迟迟不敢继续对奄奄一息的孙向荣动刑。
正当他纠结时，就见王闵带着个侍卫闲庭漫步走来。
杨坛顿时松了口气，求救看着王闵。
王闵掀袍坐到另一边，跟谢珩面对面，中间隔着孙向荣。
他扫过谢苓低垂的脸，缠绕白布的小指泛起一股疼意，他毫不在意，用那只手把玩着个蓝玉珠子，笑眯眯道:“继续审啊，愣着做什么。”
杨坛点头，用袖子抹掉额头的虚汗，坐回了主位，一拍惊堂木。
“犯人孙向荣，说，你为何要杀害严郭！”
孙向荣费力地抬起肿胀的脸，含糊不清地吐出一句“我没有”，口中便涌出一股血来。
“冥顽不灵！给我打！”
惊堂木再响，两旁拿着杀威棒的衙役上前，那手臂粗的棍子眼看就要落在孙向荣的后背。
孙向荣绝望撑开被血糊住的眼，费力侧头，朝最可能心软的貌美女郎动了动唇。
谢苓看得分明。
他说，救我。
她也知道这一棍子定是朝着要对方命去的，但谢珩不说话，她摸不清对方的意思，怕自己轻举妄动之下，坏了计划。
眼看棍子就要落下，谢苓终是没忍心看一条人命落在这。
更何况，她觉得如果孙向荣真死了，那才是更大的麻烦。
于是她站起来，呵道:“住手！”
衙役的棍子生生停在孙向荣后背一寸之处，诧异地看着忽然阻止的谢苓。
杨坛早有准备会遭到谢珩阻止，他挥了挥手让衙役退下，看着仙姿玉貌的女郎，好声好气问道:“姑娘，这是做何？”
谢苓道:“问都不问清楚就上重刑，杨大人就是如此做我大靖的官？”
杨坛拿出早已准备好的说辞，命一旁的师爷把一份诉状拿给谢苓。
“姑娘，这是孙向荣邻居的证词，以及严郭亲兄长和遗孀的诉状。”
谢苓接过东西，翻看了一遍，递给了一旁的谢珩。
谢珩只扫了一眼，随手便将那几张薄薄的纸张抛向一旁放着烙铁的火盆。
纸张纷纷扬扬落下，被灼热的火舌瞬间吞没殆尽，寒风一吹，盆出飘出些带着余热灰烬。
杨坛愣在原地，等反应过来，那些他精心准备的罪状，早都化成了灰。
谢苓挑眉看向谢珩，就见对方端坐在椅上，细碎的日光透过大敞的门，和屋内半边阴影交织着，笼在他靛蓝的氅衣上，在他侧颜镀上一层朦胧的光。
明明做了件令人意外的事，他的神情却还是一如既往地淡漠。
杨坛很气闷，也很恐惧。
他不是普通百姓，他们杨氏依附王家，自然知道眼前这个看似矜贵斯文的男人，到底有多么心狠手辣。
那可是在泸州任刺史时，眼都不眨就亲手屠了整整一个王府的谢珩！那时候他才十七。
他斟酌了下，委婉问道:“谢大人，这证词和诉状，有何问题吗？”
谢珩长眸一撩，声音冷淡:“西月楼，真拂。”
大堂的人听得一头雾水，包括谢苓也是不解地看向谢珩。
唯有杨坛大惊失色。
他嘴唇翕动着，半天嗓子里才挤出个:“下官愚笨，还望您明示。”
话音刚落，忽然间传来珠子落地的清脆响声。
沉默许久的王闵弯腰拾起珠子，或许是珠子沾了尘土，他不屑再要，抬手将其抛在火盆，顷刻间便传来咔嚓一声脆响。上好的蓝玉珠便在火盆里变成了几瓣。
他用帕子擦了擦手，笑道:“杨坛，说你是蠢材，你还真是蠢材。”
“证人都摆你面前了，还能用找人伪装字迹这种昏招。”
说着，他有些不耐，一挥手道:“叫你的人都滚回后堂去，”他看了眼地上气息微弱的孙向荣，目露嫌弃:“把这晦气东西也拖走，别弄死了。”
杨坛这下更迷惑了，但他不敢问王闵，赶忙行礼带着人退下，顺带关上了大堂的门。
屋里瞬间暗了下来。
谢珩直视王闵，也不绕弯子。
“王氏若想被林文翰吞了西府兵，尽管继续助他。”
王闵审视着谢珩，想从他脸上找出一丝一毫破绽，却发现对方始终沉静如冰，看不出一丝情绪。
他道:“士衡兄，我知你谢家想视林太师为眼中钉肉中刺，可在我王家眼里，他就是个听话又有些能力的老狗。”
“你不必挑拨离间。”
谢珩睨了眼他，唇边泛起嘲意:“蠢货，前两个月你前往豫州，竟没发现林文瀚早把西府兵安插成了筛子？”
王闵倏地抬头，死死盯着谢珩，咬牙切齿道:“你说什么？”
谢珩神色淡淡，又道:“林文瀚没那么简单，我劝你收手，莫要与虎谋皮。”
“王谢两家虽针锋相对，但士族一体，现在不是你死我亡的时候。”
王闵甩袖坐在椅子上，脸色铁青，半晌没有说话。
谢珩的话，起码有七分是真的。
今日他收到赌坊消息后，猜到对方会来这，心中便有了一计，快马加鞭来到县衙。
可他的目的未达成，却得到了个令他气恼的消息。
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林文瀚寒门出身，外人都说他是替皇帝一派做事，才到了今日的位置。无人不知对方能青云直上，是他王家扶持的。
王家把他当做埋在皇帝身边的暗子。
谢珩又是何时知道王林两家有关系？他又是何时把手伸进西府兵？
他探究的目光落在谢珩身上，良久未曾作声。
谢苓皱眉看着二人你来我往，默默分析着话里的信息。
西府兵是大靖开国时，王氏一手办的。
镇京西北，镇守历阳时间最长，进则寿阳，退则芜湖，以豫州刺史为都督。至多能动用五万余人。
北府兵则是百年前，也就是谢珩的太爷组建的，镇京东北，镇守广陵较久，以徐、青、兖州刺史为都督。至多动员七万大军。
梦里依稀是有这么回事，谢珩有次情绪不大好，跟她提了几句，说是跟王家谈判未果，反而与旁人联手。
想必就是如今这桩事。
谢珩他居然如此手段，光明正大把手伸在王氏的西府兵里，甚至知道对方都未发觉的问题。
而且今日之事，很明显是谢珩一早就谋划好的。什么找林华仪虐杀侍女的证据，都是障眼法罢了。
这也是他为什么对衙役棒杀孙向荣时不加阻拦。
他根本不在意，因为与他的谋划无关紧要。
若不是自己阻止，孙向荣已经被冤死了。
谢苓心底发寒。
这得多冷血，才能眼睁睁看着一条生命被冤死在眼前。
她坐在椅子上，后背和掌心出了一层细密的冷汗。
与这样的人谋权夺利，她是否有点不自量力？
谢苓袖下的指尖一片青白，她垂下长睫，复又掀起，柔和清澈的杏眸闪过笃定。
不，不是自不量力。她的弱小，恰好也是她的武器。
不争权夺利，她哪里来的生机？
她平静了心绪，默默思索今日之事，试图猜测谢珩的心思。
谢珩此行的目的，是来跟王闵谈判。
谢苓看着对方冷玉般的侧颜，和浓卷的羽睫，抿了抿唇。
她觉得，谢珩的目的不止这么简单。
周遭一片寂静，唯独摆在当中的火盆噼里啪啦响着。
王闵脸色愈发难看，就当谢苓以为他要甩袖离去时，他咬牙切齿开口了。
“谢珩，你想要什么？”
谢珩神色平淡如水，深邃的眉眼一抬，凝向王闵:“弃了林文瀚，同我谢氏联手。”
王闵道:“容我考虑。”
他明白谢珩的意思。
王谢如同百年前一般再次联手，剪除异党，保士族不被皇权新贵吞没驱逐。
皇帝如今动作频繁，再加朝中寒门子弟增多，针对士族的不在少数，又有谢氏时不时的绊子，父亲头疼不已。
他也知道，若是皇权获胜，留给士族的，轻则退出权利中心，重则株连九族。
可跟谢珩联手就是对的吗？他难保不会卸磨杀驴，将他王家做了踏脚石、登云梯。
更何况林文瀚的把柄，可悉数都在他王家手中，比起谢珩，对方似乎更让人放心。
思虑良久，他决定要尽快回去跟父亲禀报此事，先解决了西府兵的事，再做其余打算。
至于林华仪虐杀侍女的事，他本来就不打算管，毕竟若林文瀚连这么点小事都解决不掉，也就不会坐上太师的位置。
王闵还未忘今日本来的目的，他看着谢珩道:“孙向荣这桩事我不插手，但我有要求。”
见谢珩未吭声，他便继续道:“我得到消息，司隶校尉庾宴不日会有动作，事关税制改革一事。”
谢珩颔首道:“我知道。”
王闵道:“我帮你解决，你把都水使者的位置让出来给我王家，以及……”
他话锋一转，桃花眼似笑非笑看向谢苓，仿佛在看一个精美的物件:“把她送给我。”