两年后,1977年夏。
小塘村东十二里,防汛堤修筑现场。
劳动的人群站在两旁,等待最后搬运过来的巨石。
推独轮车的男人脊梁皮背经过整个夏天的暴晒成为深麦色,大颗粒汗珠子从年轻俊美的脸颊滚落,落在脖颈缠住的白毛巾上。他眼神充满难驯的野性,像是在旷野里长大的猎豹。
“顾同志,麻烦你运到这边。”
顾毅刃没回答,转过独轮车。
手臂裸/露隆起的筋肉,还有健实有力的大腿肌肉,让他比其他同龄人更加有力勇猛,像是老天爷精雕细琢出来的作品,肌肉线条经过刻苦锤炼充满力量和美感,透漏出一股让异性难以抗拒的雄性魅力。
最后一块巨石安稳落在位置上,与其他人气喘吁吁不同,顾毅刃往身后草棚看了眼。
“小毅哥,你喝绿豆汤。”陈晓娟是陈干事的独女,总算等到顾毅刃过来,递给他放足白砂糖的那碗绿豆汤。
“不用。”顾毅刃解开白毛巾,在脸上擦拭几下,大步流星地走向草棚。
陈晓娟在身后掂着脚喊:“小毅哥,记得去大部队,今天有投票!”
“谢谢,会过去。”顾毅刃难得开口,引得陈晓娟和她身边的几个姑娘羞红脸。
他在草棚前站住脚,伸出来的手宽大有力,指节有劳动磨砺过的痕迹,拿起菊花茶猛灌几口。一上一下的喉结,性感而不自知。
苏柳荷坐在草棚下热得奄奄一息,她不中用。
全村老少都在加强河堤,经过两次中暑瘫倒,她只能负责给大家烧茶水。旁边的守茶水的搭子,是宋姑娘家一岁的女娃娃福宝。可想而知她的劳动地位多高。
她扇着蒲扇,细碎的发丝飘飘摇摇,见状揶揄地说:“这都第几个了?早知道我就不烧水了。天天守着皮都晒疼了。”
穷山恶水的地方,夏练三伏、冬练三九,春秋两季好受点,短暂的如同走马灯,一闪就过了。
顾毅刃放下茶碗,走过去,高大的身躯顿时给苏柳荷带来一片清凉。
与和别人说话的冷漠态度不同,说话时眼神闪过不为人知的温柔:“给我看看。”
苏柳荷伸出粉藕般的胳膊:“喏,这里。”
顾毅刃虚托着她的手臂,仔细看了看说:“回家用井水浸浸,再给你上点药。”
度过变声期,顾毅刃的声音清朗,与他日渐深邃的眼神成为鲜明对比。经过长达两年多的迅速成长,有时候苏柳荷觉得他比自己都成熟。
“先去大队部。”苏柳荷站起来捶了捶坐麻的腿,孩子气地说:“咱们可得盯着,别真被人选上了。”
时至仲夏,是工农兵大学的最后名单确认时限。
前几年大队书记和干事开小会决定的工农兵大学入学名单,被上级人民公社点名批评后,今年改成村民投票选举。
这两年顾毅刃和苏柳荷结下不少人缘,顾毅刃也成长为大姑娘小媳妇的梦中情人,苏柳荷怕大家一时想不开,真把顾毅刃弄去读工农兵大学。
别人打破头都想的名额,送给他们都不要。
苏柳荷戴着草帽走在前面,偶尔捡起路边狗尾巴草来玩。
这两年对于顾毅刃的成长是剧烈的,对苏柳荷仿佛停滞了时间。孩子气的性格,娇滴滴的命,越发明艳动人的脸和会气人的小嘴。
到了大队部,外面的碾谷场上已经聚集不少人。
陈晓娟望眼欲穿,终于等来顾毅刃,巴巴地过来地给他马扎:“你坐吧,马上要唱票了。我要过去写名字。”
顾毅刃顺手支起小马扎递给苏柳荷:“找个阴凉的地方。”
苏柳荷热得眼尾晕出一圈粉色,她望了一圈在宣传栏下面有点阴凉就要过去。
陈晓娟急了,跟顾毅刃说:“那是给你的马扎,你给她做什么?”
苏柳荷站住脚,把马扎递给顾毅刃,细声细气地说:“还给你,我可不能让你辜负了人家的好意。”
顾毅刃接过马扎放到陈晓娟脚下,伸出大手挡在苏柳荷头顶:“我回家给你取?”
陈晓娟看顾毅刃根本不搭理她,怒道:“取什么取?我看你把她娶了吧。”只要苏柳荷在,顾毅刃的眼里就不会有别人!
苏柳荷扭头看向对自己抱有敌意的姑娘,莫名其妙地说:“陈老师平时是这样教育你的?罔顾伦理?”
顾毅刃动了动喉结,眼神晦暗不明地说:“别生气,她不是这个意思。”
苏柳荷瞟他一眼,已经记不清多久没听他叫过“姑姑”了。她懒得跟黄毛丫头计较,往前继续走去。
顾毅刃等苏柳荷离开,看向陈晓娟:“我对你也没有那个意思。”
陈晓娟闹个大红脸,知道有不少人偷摸往他们这边看,气得跺脚。
“快来,小荷。我这边有地方。”
香菜妈在几步外招手,打破了尴尬的气氛:“赶紧投票,我好赶紧回家歇着。大热的天就知道磋磨人,我都说了,我们娘俩的票都给小毅,非要强制我们到场。”
苏柳荷被拉到小凳子上坐着,闻言说:“千万别给他投票,他有自己打算。”
香菜妈惊愕地说:“什么打算能比上工农兵大学强?”
香菜在另一边小声说:“当兵呗,大家都说小毅哥明年要参加征兵呢。”
苏柳荷和顾毅刃相视一眼,没有否认也没有肯定。
按照苏柳荷的记忆,今年年底高考就会恢复,顾毅刃会参加第一届高考报考京市国防军校。
这件事是他们压箱底的秘密,这两年他们对谁都没说。
等待的过程里,顾毅刃看到刘家老大从人群里退了出去,贼眉鼠眼八成没好事。
香菜妈说:“开始了,快看!”
唱票员把头两天经过第一轮筛选的工农兵预备生写在黑板上,所有到场的村民根据他喊的名字公开举手投票。
“同志们,经过大队部所有成员投票,我们选出蒋金兰、顾毅刃、周成功三名同志!他们将会在下个月底前往市农业技术大学!请大家鼓掌!”
他们三人正好是一个劳动小组,年纪也相当。蒋金兰和周成功激动不已,拉着顾毅刃要在大家的掌声中感谢致词。
顾毅刃站起来,正要跟大家表明他的态度,希望第四名孙具同志代替他去学习,谁知道,忽然一声大喊,打破了所有人其乐融融的氛围。
刘老大领着镇上的邮政员汪师傅喊道:“正好今儿都在这里,汪师傅有话跟大家说!”
主持会议的老干部马大姐皱眉说:“你要干什么?有事私下去说,我们会议还没结束。”
刘老大推了汪师傅一下,汪师傅咽了咽吐沫说:“趁着人多,我想问问,昨天谁拿我东西了。我送的包裹丢了!”
汪师傅年纪四十,风吹日晒瘦得跟猴儿似得,眼睛冒着精光。经常骑自行车往大队部送报纸和挂号信,有时候还帮着村民带邮政包过来,大家对他很熟悉。
陈晓娟在人群里站起来说:“你东西丢了去找公安,到我们村来问什么?”
汪师傅不搭理陈晓娟,看眼黑板上的名字,往人群里扫视一圈说:“昨天下午从省城寄来的
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包裹,当时我放在碾谷场东边。里面有钱和粮票,还有两件衣服!”
陈老师给陈晓娟使眼色,叫她不要出头说话。他到办公室里请大队书记出来:“您看,老汪的东西丢了,找到咱们这来了。”
不等大队书记说话,碾谷场上站着的村民们不乐意了。
汪师傅这是把谁当贼呢?
顾毅刃感觉有人扯他的袖口,他低下头看到苏柳荷跟他挤眉弄眼。
其实不用苏柳荷提醒,他也觉得暗处的人今天肯定要动手。上辈子有股势力不让他走出小塘村,看来这辈子也是如此。
这两年还遇到过四五个想要伤害他的人,幸好还有半疯能帮把手,一起解决完拖到山里喂狼。
说来也奇怪,半疯这两年似乎清醒不少,但还是装疯卖傻帮着顾毅刃。
多一个同盟比多一个敌人强。
汪师傅不负众望,继续说道:“下午三点钟左右,我见不少人都在修河堤,不知道你们谁见着有人往这边来过?”
底下的人议论纷纷,都在回忆昨天下午三点谁离开过河堤。思前想后,视线慢慢集中在苏柳荷和顾毅刃身上。
昨天下午三点,中暑的苏柳荷被顾毅刃背回家,提前三小时离开劳动场所。
记工时的马大姐还说要他们今天提前三小时过去补上,不少干活的人都听见了。
当时周成功与蒋金兰正好也休息,陪着顾毅刃送苏柳荷回家后,一起在家里吃了桂花米糕。
这下可好,他一句话把工农兵大学三名预备生和苏柳荷一起全当做嫌疑人了。
大队书记脸色难看,望着他们低声说:“是谁拿了人家的东西自己站出来。不然我宁可错杀三千不可放过一个,绝不能让贼去上大学!”
人群里一下炸锅,纷纷指责大队书记胳膊肘向外拐。
“你什么意思?说谁呢?!”周成功都要冲过来跟他干架,被蒋金兰拦住了。
苏柳荷听到具体时间,冷笑着说:“汪师傅,您真是好记性啊,几点钟丢的东西记得清清楚楚,怎么小偷还掐着时间偷东西?提前跟你说好的?那有没有告诉你,偷你东西的人叫什么?”
汪师傅连连摆手说:“我就是丢了东西过来问问,你这话说的太伤人了。”
顾毅刃冷声道:“这个节骨眼来问,专挑的黄道吉日?”
汪师傅有些怕顾毅刃,缩着身子转头看向身边的刘老大。
刘老大鼻孔朝天,拍了拍汪师傅的肩膀说:“你有所不知啊,我们村这两年老是丢东西,趁今天一起清算了吧。你说是吧,夏书记?”
大队书记点头说:“对,我眼里容不下沙子。”
陈晓娟不知道里面的沟沟道道,只以为汪师傅单纯的想要找到东西,殊不知刘老大今儿一出现,不少人都知道他要针对顾毅刃。
她对汪师傅说:“你把自行车放在碾谷场,人来人往的不能说光确定一个时间就说明是谁偷的吧?谁要是去趟茅厕想要偷照样能偷。”
宋大叔在一角抽着烟,他猜到汪师傅是想弄掉顾毅刃的工农兵大学生名额。
他把烟袋往鞋底敲了敲说:“昨天下午三点我还到供销社买过烟叶。”
香菜妈和香菜俩人见状,也发言说:“我跟我闺女三点钟还回到家换衣裳来着,还拿了两块烙饼。”
钱大姐抖了抖假衣领,望着天幽幽地说:“三点钟我来月假了,回家换裤子来着。”
还有何奶奶拄着顾毅刃帮她砍的拐棍,瞅着汪师傅与刘老大说:“我抱着孙子从碾谷场路过来着。嘿,俩孙子!”