她被引到了男子排球部的招新摊位上坐下，认真地填写了完申请表后，黑尾铁朗接过来仔细阅读了起来。
“凛凛子同学，想成为我们的部门经理吗……”
少女点了点头。
也就在这一瞬间，她察觉到周围人的视线都开始不一样了起来。
“我们终于要有美女经理了！”的饱含热泪的热情眼神，“这家伙真的能当好部门经理吗？”的充满审视的眼神，以及来自其他成员的好奇的打量眼神。
被这几乎凝成实质的重重视线围攻着，凛凛子突然突然觉得自己有点像猛兽群里的小兔子，又或者是野犬群里的肉包子（bushi），总之，压力山大。
她忍不住向坐在她身旁的，唯一一个没有看向她，而是注意力全在游戏机上的布丁头少年贴近了些。
孤爪研磨瞥了她一眼，没有说什么，于是少女更加心安理得地往他身后躲了躲。
黑尾铁朗读完申请表后抬起头，看见的就是这样的场景，他不禁有些失笑，怎么有点像小猫在抱团取暖？
“凛凛子同学——”
“是。”她连忙摆出正襟危坐的样子。
“你为什么要申请成为排球部的经理呢？”
来了，逃不过的面试问题，如果是在少年漫里的话，她的回答就应该饱含对排球的热情、热血、梦想等关键词。但可惜，她来这只是顺应剧情的提示，以及对运动的逃避而已。
“我……”
她正犹豫着答案，就听见对面人继续道：“又或者说，我们为什么要选择你成为排球部的部门经理呢？”
大概是涉及到了排球，身为队长的黑尾铁朗的语气也变得认真了起来，这氛围一下让她有些坐立不安。
莫名有种在大公司面试的感觉……
“黑尾！”听了这话，山本猛虎如遭雷劈，“你该不会是想拒绝她吧？你睁大眼睛看看啊……”
在你面前的，可是一位美人啊……！
黑尾铁朗从善如流地仔细打量了会少女，毫不掩饰地夸赞道：“凛凛子同学确实很可爱，可是——”
“想要成为经理，光靠可爱是不够的啊。”
黑尾铁朗收敛了脸上的笑意，语气也变格外的严肃：“凛凛子同学，你确定做好准备成为排球部的经理了吗？”
果然，连那种普通的社团，都要她掌握相关技能才能加入，像这种和剧情相关的社团，门槛肯定就更高了，凛凛子心里还真有点想打退堂鼓了。
但是……该走的剧情还是要走的啊！
游戏也好，人生也好，最让人害怕其实不是目标太高，而是没有目标。既然现在有一个努力的方向摆在眼前了，她要做的，就是努力实现嘛！
大不了就是肝嘛！
于是，仿佛是为了证明自己的决心一般，少女身子微微前倾，琥珀色的双眸毫不畏惧地迎上了黑尾铁朗，她微微勾起嘴角，笑容轻快，道：“我确定。”
随着她的动作，少女柔顺的栗棕色长发，如同掠过肩头的樱花瓣般，轻轻地扫过了身旁人的脸颊，只留下了一点残留的、柔和的、清甜的香味，和肌肤上轻飘飘的痒意。
孤爪研磨有一瞬的晃神。
也就是这一秒，他所操作的游戏人物停止了动作，被巨龙毫不留情地一爪击败，“您已死亡”的字样浮现在了屏幕中央。
他这才回过神了来。
抿抿唇，孤爪研磨关上了屏幕，转过了头去。
盯着少女肌肤雪白的侧脸，他蓦地开了口。
“当部门经理，会很累的。”
他这一说话，把周围人都吓了一跳。
“还以为你在专心打游戏呢，原来在听啊。”黑尾铁朗摸了摸头笑道。
就像二传手不是什么不需要跑动的位置一样，部门经理也不是什么只需要在训练结束后递递水和毛巾的职位——尽管很多人是这么认为的。
而听了他的话后，少女只是眨眨眼，随后笑得更为坚定：“谢谢你的提醒，不过，我有必须加入的理由。”
她可不是会在新手任务就泄气认输的人。
孤爪研磨的眼神在他们二人的身上转了转，没有再说什么，只是将视线重新投回了手上的游戏机，开始新的一轮游戏。
黑尾铁朗闻言则是大笑道：“哈哈哈，看来你很有决心呢。”
扬了扬手上的申请表，他道：“部门经理的招收截止时间是下周五，在此之前，你可以随时收回的你的申请，又或者，向我们证明你的决心。”
叮咚一声，脑海中任务颁布：
【“传说中的音驹经理”：获取音驹排球部的认可，成为排球部部门经理。
任务奖励：魅力值+5%，声望值+5%，成就点+1。】
奖励很不错嘛。
于是凛凛子笑着点了点头：“请拭目以待吧。”
……
“研磨？”
少女离开后，黑尾铁朗坐在了他身旁，拍了拍他的肩膀，饶有兴致道：“你觉得，她会成为我们的部门经理吗？”
孤爪研磨专心于手上的游戏，摇摇头道：“不知道。”
“哦？”黑尾铁朗挑挑眉：“看你刚刚的样子，还以为你对这件事也很有兴趣呢。”
靠在椅背上向后仰去，黑尾铁朗双手枕在脑后，语气散漫道：“凛凛子同学，意外的很有决心啊……”
少女那时望过来的眼神，不知为何让他想起了小时候看过的绘本《穿靴子的猫》。她倒是……有点儿像那只勇敢、聪明、狡黠的小猫呢。
上跳，躲避，格挡，劈砍，孤爪研磨熟练地操纵着游戏人物与巨龙斗争，过了一会，才慢慢接收到身旁人的话语。
藤原凛凛子——
分神的一瞬间，游戏人物又死亡了。
没有再继续刚刚的话题，黑尾铁朗凑过来，看向了他的屏幕：“又输了？”
这款游戏很有些难度，孤爪研磨已经奋战了好几天，所以接二连三的失败也没有让他有多气馁。
“这回是因为什么？”
黑尾铁朗虽然对游戏不如他的幼驯染那么喜爱，但有时也会和他讨论一下通关的诀窍。
孤爪研磨盯着游戏机屏幕，沉默了一会，突然自言自语般地低声道：
“草莓味。”
“嗯？”黑尾
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铁朗不明所以地歪了歪头，“你说什么？”
“……没什么。”
孤爪研磨摇摇头，重新开始了与恶龙的争斗。
——她身上的香味，是草莓味。
-
大话是放出去了，可是，要怎么样才能收获排球部的认可呢？
中午时分，天台上聚集了三三两两吃午饭的人，凛凛子也没有回家，而是在小卖部买了红豆面包，找了个角落，看起了排球的知识讲解。
终于看完，对排球有了基本的了解后，她戳了戳挂在包上的毛绒挂件：“小黑，你说我到底要怎么做啊？”
毛绒挂件晃了晃，然后，就没有然后了。
真是靠不住！
她只能打开联络人列表，漫无目的地搜寻了起来。
【凛凛子：戳——】
对面很快发过来了一张图片，黄色的警戒线，围拥着的警官们，以及，地上隐约可见的一点血迹……
【凛凛子：这，这是什么……？！】
【工藤新一：一起凶杀案的现场，凶手因为金钱纠纷，决定对身为多年好友的死者痛下杀手，在其午餐里投放了毒药，不知情的死者吃下后反胃呕吐，还未消化完的午餐化作呕吐物堵在了喉咙里……】
【凛凛子：……】
她拍了一张手上红豆面包发过去。
【工藤新一：不是这个，是在牛排里下的毒。】
【凛凛子：……我的意思是我在吃午饭，不要说得那么详细啦！】
为了用饭时间的身心健康，她放弃了向工藤新一咨询如何成为一名合格的部门经理。
【黑子哲也：部门经理吗？】
【黑子哲也：虽然我对这项工作不了解，但是在国中的时候，我们的部门经理会组织和其他学校的练习赛，收集分析对手成员的情报，平时也很照顾我们，对此我非常感激。】
叮咚一声，任务更新：
【“传说中的音驹经理”：获取音驹排球部的认可，成为排球部部门经理。
组织一场练习赛（0/1）】
总算知道该怎么做了！凛凛子瞬间也有了斗志。
不过黑子表示，他加入的是篮球部，对于他们学校的排球部也不甚了解，所以不能帮她更多了。
【凛凛子：黑子君已经帮了很大的忙了！】
那么，该向哪所学校申请练习赛呢？
天无绝人之路，游戏总不可能让她一个学校一个学校的去问吧？一定，有她认识的人也是排球部的吧……？
这么想着，她开始刷起了动态。
开学第一天，很多同学都更新了自己的动态，手指一溜下去，可以看到以往的同学们发布的新高中或新部门的照片。
嗯嗯，大河君在京都打篮球，爱子酱在帝丹高中的话剧社……凛凛子的眼神，突然停在了一条动态上。
那是一张图片，拍摄内容是一个落在地上的排球，没有滤镜，没有构图，仿佛只是随手的记录一样。
配文也很简单：【新阶段，新开始。】
视线左移，发出这条动态的人正是——
影山同学……？