“这……这……”李莲指着碎裂的心脏大惊！
两人很快将剩下的尸体心脏剖出。
果不其然，碎掉的心脏里边都藏着断裂的银针。
叶银秋将所有银针收集在一起，拼凑完整，来回对比。
这些银针都出自同一模具。
“我见过这银针！”
李莲看着拼好的银针，突然意识到。
李莲凑到苏明言身边，谄媚道：“苏大人您还记得薰芳楼吗？”
薰芳楼，又和那里有关。
“秋燕姑娘绣工一绝，这银针便是京城有名的铁匠铺子专门为她打造的，一共三十二针。”
“此银针较旁的银针更细更长，上面还钻刻有秋燕姑娘的名字。”
叶银秋用镊子夹起银针，果然在尾部瞧见了两个字，秋燕。
恐怕京城有此手艺的铁匠铺子，应该是专供皇室的铁匠铺子吧。
“你，去查铁匠铺子。”苏明言将要见令牌交与李莲。
李莲诚惶诚恐拿着令牌赶忙窜出停尸房。
“是专供皇室的司家铺子。”
“苏家小少爷颇为顽劣，红颜知己众多，但最喜薰芳楼的秋燕姑娘。”
可她上次去，一位姑娘都未曾瞧见。
“不过前些日子，薰芳楼最受欢迎的几位姑娘都失踪了。所以薰芳楼将所有姑娘都关起来了。”
她想起，那白面书生提醒她，京城最近频发的倌女失踪案，看来就是薰芳楼的几位了。
“发现张大人时，是在何处？”她问到。
“在他的书房。”
其他人或多或少都有人在现场，唯独最新死掉的户部尚书张近之，死时身旁一个人都没有。
叶银秋观察张近之的头部，在发间发现了一根白丝。张近之身着褐色朝服，身上绣工也没有一处采用了白线，那么这白丝只有可能是凶手身上勾下来的。
“你能否找到这根白丝的来处？”叶银秋也不抱希望，毕竟只是一根白丝，线索太少。
“这是御用蚕丝。”苏明言答道。
御用？
“陛下逢年过节都会赏赐给诸位大臣不少好东西，其中就有蚕丝。”
“这根蚕丝崭新，想来刚制成成衣不久。司衣监查阅一番便能知道近几日都有谁被赏赐了。”
看来有个权势大的，还是有好处，至少在查案的时候不仅没有阻碍，还会有意外收获。
“他面部狰狞青黑，瞳孔变大，口部大张，死前受惊，说明凶手他认识。”
叶银秋掀开衣物，指着尸体上的伤痕，“颈部有三处勒痕，均被勒出血痕。身体各部多处刀痕和烙伤，现在还在溢血，是死前受了折磨。”
“鞋跟处有磨损，说明尸体曾经移动过。”
“有人同死者有血海深仇。”
“以及，书房并非第一案发现场。”
叶银秋上前靠近苏明言，抬手比划，“死者死的时候是坐着的，凶手站在其身后，刺穿心脏。”
“但因为凶手身高不够，手臂力气小，所以她刺了两次，第二次才刺破心脏。”
“初步推测，凶手应该是名女性。”
叶银秋的结论来得有些快，刚回来的李莲听见这个结论后问道：“为何是名女性？”
因为被杀的都是些大官，他们习惯将凶手锁定在男性，这是个误区。
显然如果是女性，那么刺杀这些人就简单多了。
“死者衣物上沾有微末脂粉，”叶银秋将脂粉刮在木盒中，交给苏明言。
苏明言摇头，“含量太少，很难寻到是谁家的。”
叶银秋心中也不抱希望，毕竟这脂粉看上去也很普通，要找到宛如大海捞针。
“对了，死者身上有股异香。”
李莲碍于背后苏明言的视线，不得不上前，果然在张近之身上嗅到股异香。
李莲指着张近之，惊讶道：“这……这不就是薰芳楼专供的燃香吗？”
薰芳楼，又是这个地方。
“那便去薰芳楼走一遭吧。”苏明言开口道。
薰芳楼。
面前薰芳楼关了大门，倒像是知道他们要来一般。
李莲上前叩门，里面出来的正是那日的小厮。
“你们掌柜呢？”李莲皱眉催促道。
那小厮见着苏明言和李莲后，马上换了笑脸，“您几位先请进，”小厮领着苏明言等人进了薰芳楼，“掌柜的马上就来。”
薰芳楼此刻空无一人，比起那日来，显得寂寞无声。
三人坐在一楼大堂处，不稍片刻，那刘掌柜便出来，一袭红衣，瞧着年轻了不少。
刘掌柜见着苏明言直接迎了上来，“苏大人要来，怎么不提前告知一声，小的这边好为您备好往日的茶点。”
苏明言垂眸低看了刘掌柜一眼，刘掌柜悻悻收回笑脸。
“我问，你答。”
刘掌柜立马点头，深怕晚一刻得罪了这个煞星。
“薰芳楼的燃香是哪家铺子的？”
苏明言问燃香作甚？
“是我老家的方子。”
“苏大人，他是扬州人士。”李莲在一旁补充。
扬州人士？
“扬州盛产燃香，我家便是以制燃香为生，至今已百年。”
“这燃香名为婆罗酥，会使人心情愉悦。苏大人，莫不是这香出什么问题了？”刘掌柜试探问道。
若是燃香惹怒了这尊煞神，薰芳楼又要少一样收入了。
“这燃香只有你这里有？”
“是，这燃香制作过程绝密，纵然偷的了原料，不是的如何制作，绝做不出婆罗酥。”
三人相视，明白张近之要么来过薰芳楼，要么凶手就是来自薰芳楼。
“户部尚书张大人，近日可又来过？”
“张大人……”刘掌柜听闻脸色一僵，“未曾来过。”
有古怪！
“你在撒谎！”李莲拍桌，骇住刘掌柜跪在地上。
“大人冤枉啊，借我一百个胆子也不敢在苏大人面前撒谎！”
“那张大人素来厌恶我们这些酒楼，从不肯踏足半步。”
“那为何你方才听见张大人时又是那副模样？你若有意欺瞒，刑部大牢也不是不可以关你！”李莲接着恐吓。
刘掌柜见之隐瞒不住，瘫软在地，“三年前，张大人带着一众家仆直入薰芳楼，抓走了当时薰芳楼的花魁蜜烟。”
“这是为何？”
“因为他的长子张承先喜欢上了蜜烟，非她不取
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。当时张大人已经给他定好了亲事，是定国公的外孙女顾洛。”
“有此好亲事，张大人怎么会同意他的儿子娶一名倌女。”
张承先？就是前几日死掉的那位？他不是嚣张跋扈，四处浪荡吗？
“于是抓走了蜜烟，关在府中，活活折磨至死。”
“我在京这么久，怎么从未听闻此事？”李莲质问，认为刘掌柜在胡编乱造。
“大人，我可不敢说谎。只是这事张大人是在半夜做的，并且当时来薰芳楼的伙计多数被灭了口，我是因着定国公的关系这才得以脱身。”
看刘掌柜的神情，此事不像作假。
“你确定那倌女已经死了？”叶银秋突然想到。
刘掌柜犹豫片刻，“这……小的就不清楚了，毕竟这三年也从未见过蜜烟回来，不是死了，也是生不如死。”
“婆罗酥现在可有？”
刘掌柜连忙吩咐小厮去拿婆罗酥交给苏明言。
“这便是婆罗酥，留香不会超过一日。这也是为了来薰芳楼的客人考虑。”
不会超过一日，也就是说，凶手杀人当天便用了婆罗酥。
“婆罗酥有哪些人会用？”
“婆罗酥原料珍贵，所有历代花魁每年会得两支。”
李莲抓住刘掌柜衣领，一把提起他，“这么重要的事情你怎么不提早说！”
刘展柜悻悻缩头，您几位方才也没问啊。
凶手即使不是花魁，那花魁也必定参与其中。
“薰芳楼的花魁呢？”李莲质问。
刘掌柜看向苏明言。
“都失踪了。”苏明言替刘展柜解释道。
失踪了？叶银秋突然联想到倌女失踪案，所以失踪的就是这薰芳楼的花魁。
好不容易找到线索，如今又断了。
“她们是怎么失踪的？”叶银秋询问道。
“小的也不知道，前些日子，一夜之间，连着五任花魁都失踪了。”刘掌柜话语间夸张。
“所以这几日不都找王先生撑场子嘛。”刘掌柜说到王先生时，害怕地瞧了眼苏明言。
“她们房里可有异样？”叶银秋接着问道。
“没有，”刘掌柜摇头，“东西也没带走，人就是凭空消失了。”
看来是一点线索也没有。
苏明言却一脸不急不躁。
“既然薰芳楼找不到线索，那便去张府看看。”
是她急于在薰芳楼找线索，倒是忘记案发现场还未去。
张府。
三人来到张府时已经日落西山。谁能想到户部尚书会住在京城远郊这么偏僻的地方。
此刻张府已挂满了白绫，门口是一个仆从也没有。
加上暮色已至，寒风凛凛，阴森恐怖的气息笼罩整个张府。
苏明言半退将叶银秋护在身前，李莲在苏明言的眼神下不得不上前叩门。
等了许久，这才有人前来开门。
来人穿着孝衣，看见李莲及其身后苏明言，愤怒异常，反手要将大门紧闭，所幸李莲这人力气大，硬生生将大门给推开了。
“张二少爷，许久不见，怎么还这般气性大！”
叶银秋透过李莲背后望去，对面那人竟然同张承先长得一模一样。