4. 昔年隐秘
    四

    虎贲军符,象征着统领裴家军的最高权利。

    世人皆知,裴家军受裴氏恩惠,同袍间亲如兄弟。凭借此间情谊,裴家军虽无法被皇帝彻底收服,但其中精锐都分散到羽林卫和边防的其他各军中,再无曾今集体作战的强大战力。

    但只有裴家人才知道,虎贲军符,真正的秘密,隐在其名。

    隐藏在暗处的裴家虎贲卫,才是真正的底牌。

    母妃离世前,给李惟兹留下了关于这支队伍的秘密,这是裴氏的残根,也是来自母亲的牵挂。

    李惟兹成年后,顺着母亲的暗示,发现了这支队伍的踪迹。这些精锐为方便调遣,多半都在潜藏羽林卫中,平时只做寻卫,不漏丝毫破绽。

    他们都受恩于裴家,一朝事变,裴氏门楣被毁,但他们心中的信仰不会变化。与裴氏一起,护天下百姓,保四海清平,这是他们唯一的使命。

    而唤醒这支队伍唯一的条件是。

    虎贲卫,只认军符。

    这枚军符曾经在他舅舅裴峻大将军手中,后来裴试年满十五岁随军历练,他父亲就将这枚虎符暂时交由他保管。

    回宫述职时,兄妹相见,裴试忍不住少年意气,十分自豪地将虎符捧给她看。李惟兹那时间年纪尚小,只当是一个新奇的玩具,举着它飞天遁地,将这木头老虎折腾得不轻。

    裴试看着,也只是笑。摸摸她的头说。

    “小兹,我以后会用这只老虎更好地保护你。”

    李惟兹懵然,不懂得其中的关窍,只觉得还是哥哥有趣。小手一勾,又骑到裴试肩膀上去。

    “走喽,不要丑老虎。只要哥哥陪我!”

    裴试无奈地笑出了声,顶着小公主画圈似地飞跑回裴贵妃宫中了。

    “裴试…你不守承诺。”一滴泪不沾脸颊地落下来,这样埋怨的话,现在又说给谁听。

    李惟兹离开护国寺,直到上了马车,她才容许自己露出一点哀恸的神色。曾经的那些美好回忆,无疑变成了一把把利刃,在大业未成之前,一次又一次地剖刮她的心。

    想到这里,李惟兹不禁镇定下来细细思考,曾经她与裴试的相处细节,绝对无第二人知晓。为了配得上自己裴氏长公子的身份,裴试行事向来都克己复礼。每每有外人在场,就算是在她母妃殿中,他都十分注意,总跟他人一样用“兹公主”称呼于她。只有两人独处玩耍时才大胆唤她小兹。

    他只说,公主虽然年纪小,但男女授受不亲,不欲以外臣身份坏公主清誉。

    那想来,净戒的身份,必然是当年动乱的遗留之人。甚至,是与裴试紧密相关之人。

    “来人,册封礼当天,务必请父皇到场。”李惟兹对窗外吩咐道。

    她刚刚一番思索,想来贤妃之罪不在移情,而是乱政。

    以李惟兹的猜测,净戒没有什么妖法,不过就是通过某些隐秘,与皇帝达成了协议。册封佛子,就说明了皇帝的让步。而这次贤妃的禁足,则是净戒有意制造了自己与后宫宠妃勾结的证据。

    皇帝有所察觉,但没有更多凭据,只能先施怒火于女人。原以为只要清算了最得势的家族,即使赔上一个心爱的女人又有何妨。

    如今因果倒转,不散的冤魂协同后宫一同算计于他,皇帝怎么能忍?

    宁可我负天下人。

    皇权之下,又有何真情和信任可言。

    册封礼当天。

    漫漫红席铺了到太极宫的一条御阶,这是李惟兹今日要行的路,也是她将要拼上一生去走的路。

    裴家之仇,势必报。裴家之名,势必还。

    楚唐第一位东平公主在礼乐声中步向大殿,这是皇帝给她的太极殿阅礼之荣,是与她交换的杀伐之礼。

    李惟兹的抹胸长裙上用金线绣了栩栩如生的凤凰,一步一顿中跟着她红色的袖衫翩翩舞动,额间一抹正红花钿所添威仪多过风情。

    净戒斜立于大殿门外为她诵经,今日艳阳普济,播撒于他红色袈裟之上,给这颗枯竭已久的心带来些许躁动。

    他目不转睛地看着那个从自己身旁走过的女子,自己跟她是这样近,这样触手可及。他不再是一个影子,一个只能听她笑声的无名之人。

    李惟兹只是赐给他一眼,带着审视、疑惑和掌控。那双凤眼里,如今只剩下复仇的火焰。

    盛大的典礼终于落幕,皇帝也借此机会找李惟兹一起用膳,他的意图,再明显不过。

    佳肴赏心悦目,今日又是女儿的好日子,对面的皇帝却摆出一副食之无味的样子。李惟兹不由得在心里暗讽他量小气狭,不过也还是很乖巧地出言宽慰了。

    “父皇,为何看着食欲不佳啊。可是御厨的菜不合胃口。”

    皇帝听后干咳两声,想必是试探她与净戒的算盘落了空。

    “今日是惟兹的好日子,父皇本不欲扫了兴致,但惟兹可知道今日有何事不妥啊?”

    老东西就差指着净戒的鼻子骂了。

    “今日之宾客,布置皆为儿臣和礼部商仪定下,不知父皇所指是?”李惟兹也不急着揽事,只一句话将礼部那些不管事的东西也一并收拾了。

    皇帝听到礼部也有参与,立马面露不快,也不好多责备她什么了。

    “那和尚,不该请他来。”

    李惟兹顶上一脸不解只说道:“此人不是父皇亲封的佛子吗,历来册封都请护国寺的人来,他身份不俗,正适合来给儿臣撑场。”

    皇帝听她只说到身份地位,一时神色也缓和了些。只要这女儿不是也与和尚也牵连,他倒不会再多想。

    和尚知道的秘密太多,若真如裴氏遗孤再度勾结,后果不堪设想。皇帝心里立时浮现了一点杀意,即使是自己的女儿,也不容许有任何可能去颠覆他的皇位。

    李惟兹看他神色肃杀,心中对净戒的猜想一时也得到了几分印证。净戒必然是知道裴家案当年的隐秘,才叫皇帝对他十分戒备。所以今日看到她依旧邀请了净戒,必然要起疑心。

    毕竟,她身上也流淌着

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    裴家的血脉。

    “儿臣有罪,惹父皇不快,是儿臣办事疏忽。不应叫这等人出现,污了父皇之眼。”

    皇帝面色松动,也当下扶了她起来。

    “好孩子,快起来。这是也是父皇不好,没头没尾的叫你为难。父皇只是觉得,这人虽封佛子,但得封后心术不正,做出许多污糟之事来。以后惟兹还是少与他来往为好,免得天下人议论,。”

    也是简单敷衍了事,根本没对她说出其中内情。皇帝还是很防着她。

    “多谢父皇体恤。对了,前些时日呈您旨意去探望了贤妃娘娘。她静心修德,很是悔愧,只求父皇念及情分,相信她已经改过自新。儿臣见她哭得人都瘦削了许多,还请父皇能宽恕娘娘一二。”

    皇帝听到她毫不避讳地连着提到何珈,心中也有些惊讶。虽然对外都传她天象不吉,但是其中原因还是因为皇帝的眼线在禅堂里发现了贤妃贴身的香袋。若只是私通,他早已经将她处死。

    可是香袋里面用小字写着,“伏虎尚在”。

    这让皇帝不得不警惕,纵观本朝,能称上“虎”的,无有第二。

    今日李惟兹提起此事,倒显得她不知内情。贤妃所说之话也像是从天象辩解,究竟原因,是公主置身事外,还是深陷局中呢?

    皇帝不敢多想,他现在还要担忧的,是百年国祚不落于他人之手。即使小七病弱,也无妨;要是小七不争气,就只有这个女儿…女人,真的能担当起这名为天下的重担吗?

    李惟兹见皇帝不言,明白他必要又想了许多,多疑许多。而且,那样质疑的眼神,又出现了…

    “朕知道了。她的事,父皇自有分寸。你有这份孝心,很好。”皇帝了结了这个话头,没有对何珈之事有更多的透露。

    “你既以册封,天下人却不知你是否担得起这个名号。正好,父皇这里有一件差事,你可愿意去做?”

    李惟兹眉头微动,看来皇帝暂时放弃对她的怀疑了。

    “儿臣自当全力为父皇分忧。”

    “长安今日涌入一群流匪,横行作乱,煽动人心。朕给你左右金吾卫调遣之权,以调查为主,结果报给朕后,再行剿灭。”皇帝脸上挂起一抹笑意,用十分赞许的眼神看着她。

    李惟兹心中一紧,这左右金吾卫正是由部分羽林卫改制而来,虎贲军士,只怕大半在此。皇帝这手险棋,究竟是误下,还是有意为之。

    他怎么会知道,虎贲卫还在…

    “父皇重托,儿臣不敢辜负。只是儿臣是女儿身,此前从未领兵,只怕剿灭贼匪,女儿无法办到。”

    “惟兹过谦了,十一岁校场,朕见过你与裴家老大演兵。破竹之势,至今难忘。”

    李惟兹抬头,猛地撞进这当朝天子的眼中。他漆黑的眼眸深不见底,里面混沌着多年积累的帝王心术,即使他垂垂老矣,也会在猎物放松警惕的时候,在下一瞬用利爪将其毙命。

    李隆恒,还是那个残忍狡诈的君王。

    李惟兹不敢忘记。