归鸿剑堂议事厅内，气氛凝重。
荣临晏坐在堂主正位上，脸色很不好看：“谁给你们的胆子擅自行动，婳儿还潜伏在宁玦身边打探虚实，你们贸然脱离计划横出事端，要她在毫不知情的状况下如何应对？”
副堂主付威站在最前，低头老实挨训，等荣临晏斥责声落，才闷闷回复。
“堂主，不是我们擅自行动，当时有剑堂门徒在城中药铺发现了臧凡的行迹踪影，等人走后，便跟药铺伙计打听套话，得知宁玦受伤的消息后，我等立刻去了荣府，可夫人却说，堂主身体不适，暂不见外客。我心想今日岘阳山上正逢集市热闹，若错过时机，说不准宁玦伤势恢复，我们便再无偷袭成功的把握，不抓住这千载难逢的机会，岂非可惜。”
荣临晏忍着风寒的头痛，恼怒挥手，将桌上茶盏掀翻在地，片片碎裂。
“怎么，倒成了我母亲的不是了？你们这么自作聪明，可结果如何？打草惊蛇，还害得婳儿受伤，如今宁玦警惕起来，会对外人态度如何可想而知，你要婳儿如何继续留在山上，博取宁玦信任？”
付威神色懊恼，想到什么，眼神复而亮起，赶紧言道：“堂主，情况或许没那么糟糕，派上山的门徒回来报信说，宁玦遇到危险时，对白姑娘有保护意识，并且白姑娘反应机敏，察觉危险后假意挡身，以小伤的代价，叫宁玦大吃了一惊。”
荣临晏详问细节：“你确认婳儿没露马脚？万一宁玦怀疑婳儿与杀手是一伙的……”
付威立刻将打听到的具体情况如实告知：“白姑娘表现镇定，若非我事先提醒他们，勿失手伤到自己人，门徒们还真以为白姑娘是宁玦身边的亲信，毕竟当时挡刀挡得毫不迟疑。如今这出戏已经唱下去了，若白姑娘借题发挥，言鉴忠心，或许能更近宁玦一步。”
荣临晏蹙眉思忖。
起初听闻消息时，他首先惦想的便是尽快召回表妹，万一宁玦多疑，表妹恐有生命危险。虽不甘心，但婳儿性命重要。
可现在，听完付威一番分析后，他心有迟疑，野心与情感博弈，最终还是变了主意。
这是一步冒险。
可如果赌对了，离表妹探得宁玦剑招秘密那天，便不远了。
他不该早早沉不住气。
……
岘阳山上，竹屋卧房。
白婳安睡在宽敞暖和的架子床上，室中央放置的熏炉里正燃着安神的沉香，袅袅如烟。
被子棉厚，她睡得发热，额前鼻尖都沁出汗珠，白皙细腻的肌理上泛起赭色，双颊粉嫩欲滴如待摘的熟桃。
宁玦端药进门，将窗棂微敞开小缝透气，而后出声尝试将人唤醒。
白婳睡得不沉，听到动静睡眼惺忪睁开眼，看到宁玦正端着药伫立在她床头，很是受宠若惊。
宁玦说：“喝完药再睡，外敷内服都要按时。”
白婳不敢拖延，赶紧撑起身，将药碗接过：“多谢公子。”
宁玦：“还有这个。”
除了药碗，盘托上还有一个小瓷碟，里面放着几块果脯蜜饯。
白婳先是一愣，而后眉眼稍弯，宁公子自己喝不得苦药，以为她也如此，竟准备得这样周到。
她配合先吃下蜜饯，再仰头将碗中汤药饮尽，喝完后啧了下唇，赶紧嚼下一块果脯。
宁玦在旁不言不语看着她，面上依旧无表情，但也无先前那般不可接近的冷意。
两人应该算是熟络了些吧，她想。
宁玦收了碗出屋，没一会儿去而复返，将新鲜研磨好的草药药膏拿进来，交予白婳。
白婳声音轻弱地再次道声谢，很是不好意思。
她为宁玦挡刀原本就是故意博他信任，心思不纯，如今受了小伤，不仅叨烦他费心照顾，还推辞不过的占了他宽敞的主卧房间，当然做不到心安理得。
宁玦不知她想得多，只声音无澜交代道：“外敷的药也别忘记，伤口不深，用它不会落疤。”
外敷用药，他无法亲自督促，便言语提醒。
白婳脸色微红，双手捧着小药碟，应声回：“多谢公子，我现在就涂。”
宁玦注意到她神色的不自然，颚颌敛收，羽睫低垂，视线躲避，脸颊更浮起浅浅的异晕。
他不明这是害羞，发问道：“是不是屋中炉火燃得过旺，刚刚没睡舒服？”
听他这话，白婳更难为情。
方才睡着时确实捂出了一身汗，单薄的浅色衣衫一部分紧贴着肌肤，她不知自己此刻的模样映在宁玦眼里会不会不得体，又会不会……体态风骚。
“窗户敞开些便好了，我没那么娇气，公子不必过多挂念。”她照丫鬟的口吻客套道。
话音刚落，一缕习习的凉风恰好从窗牖罅隙钻进屋内，存在感极强地将熏炉缭绕出的烟轨吹乱，又拂过她纤瘦的肩头，带来实实落落的深秋乍寒。
宁玦指尖察觉凉意，言道：“晚秋露重，你刚出了汗，别贪凉染风寒，还是先把窗关上吧。”
说完便要动作。
白婳才睡醒，头脑晕昏昏的，当下实在享受凉风清醒头脑的感觉，于是阻道：“我敷完药后便关，公子，还是暂留一道窗边缝隙吧。”
宁玦顿步，视线回落在她肩头的伤处位置，神色坦然地打量。
为了上药方便，她衣衫单薄，腰际以下搭盖着被子，上半身只拢着一层轻浅缥碧单衣，简单的款式，朴素的纹样，符合一般女婢的穿着，却与她活色生香的姝丽靥容并不协搭。
领口交叠微乱，隐约露出一段锁骨，肌肤白腻腻，凹陷处浮着莹光，像是还未落干的点点汗珠。
被成年男子这样盯视，白婳唇角抿紧，不自在，更无安全感，耳垂也不自觉地热起来。
宁玦瞧见她耳尖颜色愈深，收回眼，转身走开两步，却没有出屋。
他背过身，离窗很近，肩宽体阔正好站到了风口位置，在保证开窗降温的同时，又叫凌冽的秋风不直吹到她柔弱的娇身。
“敷药不可马虎，需慢慢来，若真吹那么久的风，估计到晚上就要因风寒倒下了。”他顿了下，才继续，“现在上药，不关窗，我在这。”
白婳怔然，反应了下才确认宁玦的意思。
他背身立在窗前，如一块厚实的挡板，不语不动，可存在感极其强烈。
经过几日相处，她相信宁玦并非浅薄急色的浪荡子，替她背身挡风便绝不会中途转身，窥私狎昵，可即便信任他，白婳还是迟疑犹豫。
作为伯爵府千金出身的闺秀，她自小受朱门规训，自然比寻常女儿家更看重男女之防，就算如今身份骤跌，再无往昔荣光，她还是无法从容做到与一刚相识的男子，同处一片屋檐下，面对着他，袒露春光。
白婳脸颊红透，目光觑向不远处那道挺拔孤高的背影，又仿佛被烫到似的赶紧收回。
提紧呼吸，平复心绪。
她提醒自己，如今早没有那个身处闺阁的千金小姐，更没有任何清高值得她端，只有达成实际目的才最重要。
男女同屋，衣衫单薄，熏香袅袅，室温升高……
或许，眼下便是两人关系再近一步的机会，当取得宁玦足够多的信任，探得他的二段剑式指日可待。
思及此，白婳手上有了动作，她默默无言解带宽衣，袒褪外衫，露出里面淡粉色绣着花卉纹案的挂脖心衣，之后一手斜撑在腰后，微仰头，另一只手端起盛装药膏的小碟子，朝着不远处的白衣背影，施施然抬臂一伸。
倘若宁玦此刻回头，一定会对上一双媚眼如丝的温热美眸，湿黏黏的，勾魂摄魄。
白婳轻轻启齿：“公子，不知为何伤处忽的发痛，好不舒服，不知是不是药膏的问题，涂上便感觉隐隐的痒……”
宁玦没有转身，头都未侧一下，回道：“给你研磨的草药没有发痒的副作用。”
白婳声音显得焦急：“那是怎么回事，是不是我用的药量不对？”
宁玦问：“可是按我说的用量涂抹的？”
白婳声音切切回：“全程按公子所说方法使用，可还是发痒发痛，公子……伤口会不会溃烂，我，我害怕留疤。”
对女儿家而言，身体落疤是大事，听她口吻沾带哭腔，娇娇怯怯，宁玦不忍微侧了下头，头一遭，他陷入两难的境地。
“先把衣服穿好。”
“……是。”
身后传来一阵窸窣动静，除此之外，很静很静。
没过多久，白婳小声言道：“公子，穿好了。”
宁玦这才转身挪步。
他步伐轻捷，目光全程落于虚无，没有与她视线交汇，表面如常，但他自己心里清楚，此时此刻，他少了一份该有的坦荡。
站定到床沿边，宁玦眸光凝落，两人谁也没有主动言语。
白婳紧张错目，宁玦则食指中指并拢前伸，顺着她的衣领，撑敛起她左侧肩头的外衫，此举不可避免会将衣衫领口敞开更大，但为了方便看清伤口情况，只得如此。
肩颈肌肤感受到细微的凉意，微痒，真正的痒。
白婳抿紧唇，垂睨着眸，长长微蜷的羽睫打下一层淡淡的翳，那影翳曳晃，分明是她身在抖。
到底是第一次与男子这样近距相对，虽已看伤为名，可实际还是将□□肤理曝露于他眼底，除去羞耻，更有难以忽略的真切的赧怯。
宁玦只看过一眼，确认后便立刻收回手，偏过眼道：“无妨，好在不是过敏或者感染，稍微适应适应后，痛痒的感觉就会消失了。还有，你刚刚敷的这一层药膏太浅，达不到该有的怯疤药效，需要加厚重新涂抹一层。”
事已至此，白婳不再扭捏，只想顺水推舟，与宁玦关系进一步升温。
她未敛整衣衫，保持袒肩的面貌看向宁玦
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，眼神央求道：“我肩膀有些不适，怕掌握不好上药的力道，不知能否请公子相帮。”
闻言，宁玦一滞，明显犹豫了下：“怕是不便。”
白婳并不强求，以退为进，佯作一副善解人意的模样：“无妨的，是我不该叨扰公子。”
宁玦欲言又止，有些意味地看了白婳一眼，之后忽的坐在床沿与她挨近，改了主意。
他沉默地从她手里接过药碟，两人视线短暂对上，宁玦率先偏过。
“你帮过我一次，这回当做扯平。”
他语气不带任何温情，可白婳却不忍心跳加快。
她的相邀，他应下了。
宁玦端执药碟朝前倾身，面无表情伸出手，敛开她的衣衫领口，她肩上伤口很浅，但在白皙肌底的衬托下还是显得尤为乍眼。
白得晃目，宁玦收眸，着手沾药，落定涂抹。
比起木柄、银匙，指腹才是最趁手的工具，宁玦没有选择其他，只想最高效率速战速决，所以，他执手接触了她的肤。
她伤处位置似乎敏感，他每碰触一次，她身子便微颤一次，甚至有时还会不自觉溢出轻‘嗯’娇哼，像在忍耐什么。
“痒？”
“有，有一些。”
宁玦垂眼，自我克制，安抚她道：“再忍一下，很快。”
白婳乖顺点头：“是，公子。”
宁玦目光一寸不移，既不向上，更不敢向下。
但此刻，不止他一人僵硬，白婳更煎熬焦灼。
剑客的手常年执剑生茧，指腹粗粝，磨过她细嫩的肌肤时，存在感强烈，他每一次落指，她都感触分明，不忍战栗的感觉好陌生，她全程一动不敢动，只觉一半身子将要麻掉。
……
臧凡在院子里等得快要坐不住，正准备进屋去瞧瞧时，宁玦终于露了面。
他忙迎过去问：“你去里面送个药，至于这么久吗？她不会又装可怜，趁机向你提要求了吧？”
“没有。”宁玦如实回，心事重重，好似有些魂不守舍。
臧凡叉着腰，不满道：“要我说，你还是太惯着她了，凭什么随口就把房间让出去，她到底是来给你做丫鬟的还是来当姑奶奶的？而且就她那个小伤口，若涂药再晚一些，恐怕都要愈合了，何至于卧榻休养？”
行走江湖之人，身上挂伤是常态，若非要命的情况，平常的小伤小痛他们自是不屑挂齿。
宁玦觑着他道：“你自己糙习惯了，别把别人想的和你一样，一个姑娘家，哪见过什么血光。”
臧凡冷哼一声，不以为意：“谁知道呢，或许就是故意装得弱如蒲柳，今日事发突然，她那么胆小怯弱，怎么会有勇气不要命地扑上前为你挡刀，还多事受了伤。”
臧凡对白婳的偏见根深蒂固，觉得刺杀一事蹊跷，自然会怀疑她与杀手同谋。
宁玦思忖言道：“她在你我眼皮之下行事，如何与外界串通？何况当时那一刀，如果我不挡，她绝非身受轻伤，此事我不疑她，倒是你……”
臧凡一愣：“我？”
宁玦与他目光交汇，问道：“今日，你也安排了人上山滋事吧。”
臧凡有点心虚地错开目，支支吾吾承认道：“我，我就是想考验考验她，不是说了要验证忠心嘛，不遇点事怎么验？”
宁玦问：“若没有那些突然冒出来的杀手，你的人是不是就要冲进集市，上演同一出戏码了？”
臧凡低着头，声量愈弱：“我不过想试探试探而已，你至于这么护着吗？她是季陵荣府的人，更与归鸿剑堂的堂主荣临晏关系密切，这些总是事实吧。”
宁玦没有回复臧凡的发问，只是提醒他：“以后不要早有这样的动作，你是随心所欲，却将附近村民的安定生活打乱，搅弄得人心惶惶。”
对于这个，臧凡确觉歉意，愿意认错低次头：“是我冒失，下不为例。”
说完，又想到那个阴魂不散的女人，无可奈何问道：“事已至此，那她怎么处理？”
宁玦：“先养伤。”
言外之意就是留下她了？
臧凡瞠目：“一滴血，几滴泪，这样就算她过了「忠心」这一关？”
宁玦点到为止回：“她还不足以被视作危险人物，留下她，不止弊处。”
臧凡烦躁一挥手：“随你吧，看不透你在想什么，我懒得继续掺和，下山喝酒去了。”
人一走，院中只余空静安宁。
宁玦站在原地，视线扫过卧房昏黄的透窗烛影，不自觉地微蜷了下掌心。
她受伤时，滴下热泪烫在上面的感触，久之未消，他一边回忆，一边不动声色将掌心收紧。
死水微澜的湖面被掷入一颗石子，激起陌生的，前所未有的层层涟漪。
宁玦心有所动，摩挲指腹。
还真的……意犹未尽。