幼时他听人说，日落之后的那段时间，称为逢魔时刻，那时若是走在路上，听人唤你的名字，万万不可回头，否则就会碰到那些只在黑暗里活动的东西。
但那往往是一天之中最静谧的时刻。鸟雀归林，日光消泯于山间，连最后一丝光线也被茂密的林子吸去，随后便是黑暗。往往此时，西边的天空还会留有一抹余烬般的幻光，在弥漫开来的阴影中缓慢的熄灭，像是经堂供桌上燃尽了的烛火。
那也是寺内的晚膳时间，正常情况下不会有信众来访。童年时，那个他在心中称为“母亲”的女人往往会在这时到来。之所以称为母亲，是因为书里那么写，尽管除了经文并没什么别的书好读，但佛经里“目莲救母”的故事他还是知道的。忘了从何时开始，“母亲”不再让他称其为母亲。这个称呼是不应当的。“母亲“说。你是神明的孩子，神明才是你的父母，记住无论什么时候都应当这样讲。
好的，清子夫人。他说。
清子夫人是个极重视“应当”的人。经堂地板上的蒲团，应当直直的摆成一条线，多一分不行，少一分不行；香炉里焚的应当是三勺白檀混一勺乳香，多一点不行，少一点不行；信众的白衣纽扣应当扣到领口，多一颗不行，少一颗不行；每日早课、晚课、忏悔、祷告都应当按时进行，多一刻不行，少一刻不行。
除了库房里的金银绸缎，那是越多越好的。
因此，整个白昼的日程都是不变的，整个夜晚的日程也是不变的，若说有变化，就只有日落那一刻明灭的幻光，引人遐想。
谁会不喜欢光呢？在他刚刚懂得人事时，就十分清晰的明白了这一点。不论老少男女，信众望向他的眼神里，永远带着某种热切的光，但他们口中说的却是，神明之子的眼中有彩虹，定能看到极乐净土，定能听到神明的声音，请您指引我们到神明的怀抱中去。
清子夫人也这样说。神明之子，请您无论何时，都要指引大家。
何为指引？他幼时曾真心不知，后来有一天突然了悟。这实在是非常简单的事，神坛下面跪拜的人，对方哭，他便哭的更哀伤，对方笑，他便笑的更灿烂，他们要的仅仅是一个看起来和他们不同的存在，所给予的肯定和回应。这么简单的事，实在一想就通，没办法，谁叫他是神明之子，天生就比凡人聪慧。
这大概也是他和石头造的神像的最大不同之处，一张纯洁无辜的脸，一个活的神明，会微笑，会流泪，会用清澈温柔的声音给予劝慰。多么美好，多么恰当，多么令人安心。
然而你们都在哭什么，又都在笑什么呢？
如果说神明之子还有什么不明白的事，这便是仅剩的问题了。
有人来哭家里的庄稼，有人来哭赔掉的买卖，有人来哭病重的女儿，有人来哭早逝的爹娘，有人来哭恶人的欺凌，有人来哭世道的颓丧。有人来为死者哭，有人来为生者哭。
那些事到底有什么值得哭，他也实在不明白，毕竟他的日程在清子夫人的“应当”里排的满满当当，以致每个白昼和每个黑夜都是一样的，极目望去最远也只看到院墙，檐廊下的莲池尚有四季分明，他的视野里却只有经堂，白衣，以及一张张哭泣的脸。
你们好可怜，我能为你们做什么呢？有一次，他真心的问。
这个问题超出了清子夫人“应当“的范畴，导致她当场变了脸色。但信众并没发现有什么不妥，而只是哭着说：
人世太苦，请您指引我们去极乐净土。
好的。他说。我会指引你们去极乐净土。
但什么是极乐？他也只在经文里读到过，那些描述很显然根本不属于这个凄风苦雨的人间，他自己也没见过。或许是在天上？他想，毕竟那些飞来飞去的鸟，看起来也比这些人更自在。
后来发生了一件很幸运的事——有个新来的信众吊死在了寺院附近的树林里。
他记得那个女人，吉原来的游女，疾病缠身，又被男人骗光了积蓄。前一日足足在他面前哭了一个下午，直到清子夫人都感到不耐烦了，便随便找理由打发了她，没想到第二天便死在了林子里。出了这等事，清子夫人也只能叫人把尸首抬回来，一番祷告后好好安葬。
他目睹着那些人操办着简陋的丧仪，有位信众可能看他毕竟年幼，怕他恐慌，就安抚道：
神子不必困扰，她这是真正的大福报，能了却所有痛苦，在您这里前往极乐净土，没有比这更圆满的事了。
太好了。他微笑着说，我为她感到高兴。
啊，原来如此。
原来极乐净土不在天上，而在地下啊。
死亡才是通往极乐的必经之路。
仔细想想，这事他是原本就知道的。几岁时有信众送给他一只小鸟，大概是从外面树上捉的，用根棉线拴着腿就给了他玩。那鸟不吃不喝，一心盯着窗外的世界拼命扑腾，直到腿被棉线割断，星星点点的血溅到了他的经书上。然后很快就不动了。
女侍也是这样安慰他的，说，那鸟是去了极乐，不必再受苦。彼时他还相信极乐在天上，便也没觉得有什么不妥，就看女侍拿走那具小小的尸体，埋在了他窗下的莲池旁。
几天后他难得突发奇想，想看看那鸟怎么飞到极乐去，就找到地方挖开了那个坑。
只有一团白花花的蛆虫，和干瘪的鸟尸。
他有点失望，这看起来一点也不极乐。
但想起那鸟的拼命挣扎，这样也确实不再受苦。
人和鸟，有区别吗？殊途同归罢了。
之后每每信众在求他指引时，他便不再有丝毫迷惑了。
极乐净土嘛，大家有一天都会去的，但我依然会指引你们，毕竟这是我作为神明之子的责任啊。
日子一天天过去，每一个白昼都一样，每一个黑夜都一样。
直到那一天。极乐的殿堂被名为“父母”之人的鲜血浸透。
连他自己都没想到，清高严厉、不苟言笑的清子夫人，竟然拿了把厨下杀鱼的尖刀，捅死了那个男人和他的情妇。
大概不仅是因为他们的行为公然羞辱了她在教众面前的威严，让她的“应当”变成一团烂泥，也是因为那男人吃的用的嫖的都是她辛苦攒下的家业。
鲜血和内脏流成了河，尸首横陈，像是沼泽上绽开的植物。室内的味道令人窒息，混着白檀和乳香的甜腻，就更加令人作呕。
如同混着蛆虫的极乐。
人之将死，满口鲜血的清子夫人伸出一只手，死死抓住了他黑色的法衣，说：
我的神子，我的儿子…请你指引我去往极乐净土…
八岁的他乖巧的握住那只血污的手，微笑着说：
根本没有什么极乐净土，清子夫人。我也不是你的儿子，你说过，神明才是我的父母。
目莲的母亲因为贪念堕在地狱里，他不信有地狱，正如他不信有极乐，所以这对男女仅仅是死了。
死也是离苦得乐，可谓幸事。
那件事唯一的影响是，经堂里几个月都散发着淡淡的血腥味，是那些渗入地板的血一点点散播在空气中，如同某种毒，连最好的白檀都遮不住。
回忆里的人走远了。窗外，幻光也即将消失。
他看向这天的最后一位访客，那是个瘦弱的中年男人，面带菜色，絮絮的说着自己如何和一家人从江户逃出，那边的水灾如何骇人，家里如何失去了所有财产，长子也在路上病亡。
江户城啊？对那边的印象，似乎还是十几年前的某个春日，樱花开的真不错。
他温和的打断了哭泣的男人，问道：“抱歉，容我问个不相干的问题，听闻江户过去从未有过洪灾，因为有一座荒川神社，里面的巫女能通神，很是灵验。怎么会突然发生如此不幸之事呢？”
男人抹了把眼泪，答道：“您说的那是早年间的事了，自从十二年前，最后一任巫女被祭献给了水神，就怪事不断，那荒川之神好像也不灵了，柳生大名就令我们多修堤坝来存水，哪知今年雨水这么大……”
“祭献？如何祭献？”
男人迷惑的看着他，似乎不明白为什么神明之子会关注这等细枝末节，支支吾吾的说，“那是当地一直都有的祭祀了，您住在京都这边，可能不熟悉吧。就是把巫女和供品一起推进河里，听说荒川之神会来接引巫女，具体怎么个接引法，我等小民也……”
他至此才完全记起了那个孩子。
实在是个很凶的女孩子，完全不像个巫女。
在街上跟大名的公子吵架，敢莫名其妙掀翻人家的茶席，连哭带吼的诅咒人家，之后一路又只会拽着他跑，又爬山又逛夜市，害他当天的功课都没做完，回去被清子夫人好一通训斥。
我们不用去极乐净土，也可以很开心。她说。
明年春天你还到这里来，我带你去吃羊羹和樱花团子，还有松子糕。后年我带你去江户城的店里吃蜂蜜蛋糕，大后年我们就算长大了，我带你去喝糯米酒，如果是冬天来，我还可以给你烤地瓜。
他当时就觉得奇怪，怎么会有人每一年都过得不一样的？难道不是每一个白天都一样，每一个黑夜都一样吗？
她最后说了什么来着？
对了。
生命是无比宝贵的东西，一定要好好珍惜。
啪。
经堂里的蜡烛爆出了最后一个烛花，随后缓缓熄灭了。
女侍走了进来，换上了新的蜡烛，室内明亮了很多。
他对访客摆出了一张笑脸：“您旅途劳顿，实在是辛苦了，不如就在寺里住下，先休憩几天。放心，神明会看顾一切，必定会给您救赎的。”
男人千恩万谢的退下了。
他望着明灭的烛火，突然对一切感到了厌倦。
仅仅是那种称为厌倦的情绪，不是悲伤，也不是寂寞，只是厌倦而已。
他不是没有厌倦过。童年时无休无止的面对哭诉的信众，他也曾经有过本能的排斥感，但清子夫人说，给予大家指引和救赎，这便是神明之子存在的意义，存在一天，就应当这样做一天。
这仿佛是一个诅咒，并没有随着那对男女的死去而破除。
也许是时候结束了。他想。去过一种完全不同的生活，每一天，每一年，都和过去不同的生活。
这一年秋日的某个傍晚，久已无人问津的荒川神社迎来了一位陌生的访客。
打扫厅堂的女侍看到来者时，不禁愣住了。
那是个身材高挑的青年，微微垂下的眉让他看起来温和俊秀，却有一双含着笑意的桃花眼，以及夺目的白橡色长发，还披着一看就价值不菲的羽织。因为近几个月一直在下雨，他收了伞立在院落的墙边，仿佛对破败的门楣和鸟居完全看不见似的，就带着一脸无忧无虑的微笑走了进来。
女侍迎上前去，惊愕的发现那人的眼睛竟是如同虹霓一般的奇异色彩，忽然她想起了童年听过的传说，关于来自京都某座山中、有着奇异瞳色的神明之子曾造访荒川神社的传说。
还是那青年先开了口，声音沉稳柔和，莫名的很是令人信赖。
“打扰了。请问这里是否有一位名字是白姬的巫女小姐？”
女侍完全迷惑了。毕竟荒川神社已经有十二年没有巫女，柳生家也
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不再派人来打理，近些年更传出了不吉的传说。这人是从外地来的吧，怎么连这事都不知道？
她终于反应过来：“您说的难道是最后一任荒之巫女，白姬大人？啊…那是十几年前的事了，那一年江户旱灾，又赶上瘟疫，连柳生家的小公子都病死了。那位白姬大人怜悯众生之苦，就自愿献祭给了荒川之神。您是从别处来的吧？这件事早就……”
“原来是真的死了啊。”看起来温文尔雅的青年突然打断了她。
“您说什么？不，白姬大人是自愿献祭给神……”
“我听说了。死了就是死了，不存在了。”
女侍抬起头，发现那青年脸上一片空白的寂静，如同一场暴雪之后的大地。
他盯着高高的神坛，那双颜色特异的瞳孔中，连一丝波澜也没有，语气也极为平静。
“这世上根本没有什么神明。真可惜呀，到最后也没能救赎她。”
一种莫名的寒意袭上了女侍的心头。
然而片刻之后，他的脸上就再次浮现出温和的笑意。
“真是麻烦您了。我有些以前的东西想要交给您保管，是那孩子的东西，留在这里的话，我也就放心了。”
他从腰带上的印笼里拿出一样东西，是一把样式非常简单的小刀，看起来只是小孩子的玩具。
将那把简陋的小刀放在神坛上，他便连看也不再看，转身向门口走去，步伐非常冷静笃定，像是终于摆脱了什么久远的束缚，要将整个人世都抛在身后。
殿堂中突然起了一阵凉风，回旋着呜咽。
在那一刻，走到门口的白发青年微微停顿了脚步，仿佛听到什么声音似的回过头来。
然而只有风声。风将一片枫叶带到他脚下，红色浸染如鲜血。
“啊，是啊，已经是秋天了。”他不知在对谁说道。
夕阳的最后一抹余晖沉入地平线，黑暗最终吞没了他的背影。
一辆黑色的马车行在林间小路上，日落不久，但因为阴雨连绵，又已是深秋，天黑的就早了。
车轮轧在泥泞的路上，摇摇晃晃，速度怎么也快不起来。车内的两名白衣女子于是显得有些焦躁，其中较活泼的一个抱怨道：“教主大人为什么要挑这种天气跑来江户嘛，马上天黑了，肯定来不及赶回寺里了，难道我们要在野外过夜？”
另一个赶忙劝道：“美津，不许这样跟教主大人说话。教主大人说今天是个吉日，要赐予我们别人没有的救赎，这是大好事，不要再抱怨了。”
“还是小絮子懂事。”年轻的教主轻轻一笑，手指间长长的烟杆子转了一圈，在精致的小铜钵上磕了磕，那双含笑的桃花眼偏偏是惊艳的虹色，看的絮子一阵心跳。
是啊，神坛上高高在上的教主大人，也是个年轻的男子啊。得是什么样的福气，才能得到如此俊美又有钱有势的男人垂青？什么是极乐？她觉得这便是极乐了。
马车晃动了一下，突然停了下来。
“诶呀，找我的朋友来了。我马上就回来，稍微等我一下哦。”
教主大人今天似乎颇有兴致，连笑容都显得真挚了许多。只是原来神之子也是会抽烟草的吗？
白发的青年悠哉的下了马车，还不忘带上车门，然后向着路边走去。
一棵老树狰狞的阴影下，正倚着一个男人。
男人有着猫一般的血色瞳孔，和浓密的、海藻似的黑发，他袖着手站在那里，目光像毒蛇一般居高临下的审视着朝他走来的青年。
“你来晚了。”他森然道，“你是第一个胆敢让我等待的人。”
“诶呀，让您久等了，真是抱歉。”青年毫无惧色，满脸都是温和的微笑，看得男人一阵莫名的烦躁。
虽然不知道为什么，但这个年轻人比他看起来更像鬼。
一个长得像人类，却不是人类的怪物。
“给我一个不杀你，而是满足你心愿的理由。”
“我有个教会，教会中的信徒把我当做神明之子，我不论说什么他们都会相信。”白发的年轻人眨了眨那双漂亮的、彩虹一般的眼睛，“这可以为您提供很多便利。另外我没有亲朋，在世间也没有任何牵绊，可以全心全意的为您工作。”
“很好。”男人满意的点点头，“我不需要那些全身都是人类弱点的废物。我是鬼舞辻无惨，我存在已经超过了千年，你要记住我的名字，但永远不可说出我的名字，因为我就是神明，听懂了吗？”
“啊，那真是我的荣幸，神明大人。”
年轻人一脸幸福的微笑，虔诚的跪在了鬼王脚下。
当鬼王的利爪插进他的头骨时，淋漓的热血顺着曾被万千信众视为神迹的白橡色发丝流淌下来。在令人昏聩的剧痛中，他想到的居然是自己一生只接受过他人的跪拜，却从未下跪过，原来跪拜神明的感觉这么好。
鬼舞辻无惨也略有些惊讶。他转化过的鬼很多，像眼前的年轻人这样在变鬼前和变鬼后外貌毫无二致，连脸上的笑容都未曾改变的，即使千年来也实属未见。
“从今天起，你就叫童磨吧。”
鬼王如此宣告。
白发的鬼顶着满头鲜血若无其事的站了起来，在月光下笑的绚烂。
“谢谢您，这真是个好名字。”
极乐教的神子死去了，诞生在这个月夜的，是百年之后踏着尸山血海起舞的上弦之二。
鬼王踏着月色离去后，他回到马车前，优雅的拉开了车门，对着车里吓呆的两名女子露出一个带着利齿的微笑。
“真是个美好的夜晚啊。神明的救赎，现在开始。”