乌金欲坠, 天色昏昏，下人搭着梯子把挂在两边的白幡彻底扯了下来，那小厮猴儿精似的, 扯完白幡就从梯子上蹿下来。
他还伸了个懒腰：“明儿就一切恢复如常了。”
恢复如初？端着茶盘站在不远处的玉兰和玉屏对视一眼，只是摇头。
玉兰看起来温柔沉默，她是二房太太的大丫头，素来深受二房太太傅氏的信任, 她对玉屏道：“日后就不要在三姑娘面前提起她了, 既然她死了, 那么二房的太太就只是咱们家太太。”
玉屏恨声道：“她是死了也要作耗，也不知道她同二爷说了什么, 让二爷冷落我们太太。她倒是很会替自己的女儿打算, 巴巴儿的逼着二爷给她女儿定了门好亲事, 真是笑话，大姑娘和二姑娘还没定亲呢，她着急什么呀。”
“好了，玉屏，这话就别说了。你这么吵吵嚷嚷的被三姑娘听到就不好了, 到底那人是她生母, 虽然这么多年她病病殃殃的, 和三姑娘接触的也不多，到底情分不同。”玉兰劝说。
两位丫鬟很快就到了二房太太傅氏的院子, 她这里坐着两位少女, 一位年纪略长些, 头发半披肩，穿着半旧不新的水红色的褂子，粉扑子脸, 白嫩的同粉蒸肉似的，另一位约莫十来岁，头发黑亮，梳着丫髻，脸比方才那位小一圈，削肩膀，纤腰素素，脸却生的极好。
这便是刘家二房的大姑娘丽嘉和三姑娘丽姝，玉屏等人赶紧上茶，三姑娘道谢，玉屏连忙道不敢。
这三姑娘其实也是嫡出，但又不是傅氏所出，实在是因为阴差阳错的事情。二爷刘承旭先娶妻傅氏，但因为土匪打劫，傅氏失踪了，后来传回死讯，刘承旭又娶了傅氏的妹妹小傅氏，但娶了小傅氏后，傅氏又回来了。
傅氏对小傅氏说过，让她改嫁，再择一门好亲事，偏小傅氏是庶出，贪慕刘家荣华富贵，不肯离去，她几年前因为生孩子小产元气大伤，一直卧病在床，常常以此博得二爷同情。
玉屏想，如今她死了，二房的正房太太就是傅氏，三姑娘那里她们也得好好说道，怎么着也好让三姑娘将来孝敬太太，不能白白照顾吧。
三姑娘丽姝今年十岁，因为生母的关系，再府里并不受宠，老太太宁可要庶出的四姑娘在膝下，也不愿意要她。
中午，丽姝和丽嘉姐妹在一起陪着傅氏用饭，丽姝用饭后，就回了后罩房，她这里服侍的人是傅氏送来的，一个叫芝麻一个叫核桃，反正都是吃的。
“姑娘，先坐一会儿吧。”芝麻笑道。
丽姝颔首：“好。”
不知怎么丽姝想起了她的生母，那个瘦弱苍白，终日躺在病床上的女人，她从来都不知道原来她那么爱她，画过那么多自己的画像，只可惜现在她死了。
幸好，自己定下亲事了，前途有数，也稍稍安定一些。
只是才坐没一会儿，就见五姑娘丽贞过来了，她是个鲜亮活泼的直肠子姑娘，可嘴上说话毫不留情，总针对自己。
“姝丫头，你倒好，躲到这儿来了。你给祖母的物件儿都做好没有，我看你笨手笨脚的，什么都做不好。”丽贞撇嘴。
丽姝冷笑道：“关你什么事儿，管好你自己就好了，你的针线活儿又做的多好呀。”
丽贞看丽姝的脸，再想想自己，一下就生气了：“我是有爹娘教导的人，不像某些人，有爹生没娘教，也难怪没教养，和你那个贱蹄子娘一样。”
丽姝一下就薅住丽贞的头发，她真的是气疯了，其实丽姝知道自己不该发火，因为她和郑家定了亲，也不知道郑家为什么定下她？但那样的人家规矩多，自己不该这么冲动，可是现在她实在是忍不了了。
那丽贞因为其父是锦衣卫出身，还是武状元，平素很受父亲喜欢，长的跟小牛犊似的，不像丽姝这么纤细，也毫不犹豫的撞过去。
堂姐妹二人厮打起来，丽姝觉得她的肩膀和肚子被掐了，丽贞的耳朵和头发快被扯掉了，终于等到傅氏赶过来，才让嬷嬷们分开她们。
即便分开，两人都气喘吁吁的，还一脸不忿。
大伯母徐夫人很快赶到了，她指着丽姝道：“你是姐姐，怎么不让着妹妹点儿？你妹妹我就带回去好好教训，至于你呀，啧啧，弟妹还是好好教导吧，都定了亲的人了，还这么冲动打人，和野人有什么区别。”
傅氏瞥见丽姝手里抓着的几根头发，似乎是丽贞的，又想起自己现在负责照看她，不免道：“三丫头，日后可不能打架。”说完，又陪笑的对徐夫人说了几句。
……
很快玉屏奉命给自己上药，玉屏也是劝道：“三姑娘，您何必和她动气，她是长房独女，说句掏心窝子的话，咱们二爷马上要放外任了，您还得待在京中和她相处。现在还有我们太太在，知道您受委屈了，还能替您挡一挡，若是您一个人可怎么是好呢？”
“是她说我娘，我才和她起冲突的。”丽姝咬牙切齿。
玉屏感叹一声：“小夫人也是可怜，二爷和太太鹣鲽情深，二爷心里没有她，这么些年算是对他尽了情义了。可您要好好的活着啊，这样二爷好歹还高看您一眼。”
丽姝黯然，她娘的确不是很受宠，这么多年卧病在床，形容枯槁，爹爹也很少去探望。原来，娘本来就不该存在，是不是她也不该存在呢？
可是，爹对她也不是很差。
就像玉屏走后，爹爹还亲自过来探望她。
“疼不疼？”爹看着她的额角青了一块。
丽姝点头：“我头很疼。”
“要注意歇息，这是金疮药，药效很好。”刘承旭道。
丽姝突然觉得在家里待着很不安全，至少丽贞常常找她的麻烦，于是丽姝道：“爹，我想跟着你外任，行不行？我不想在家待了。”
她以为爹会问起很多事情，她还解释还要应付过去，没想到刘承旭很快就答应她了：“好。”
丽姝乐的很：“那就多谢爹了。”
刘承旭道：“你祖母那里你也别吃心，你还有爹爹呢。”
“好。”
能够离开京中，丽姝还是很开心的，虽然她也听说爹爹是被贬谪的，舟车劳顿的辛苦她都不怕。
只是傅氏的身体似乎不太好了，丽姝原本是在她这里被扶养的，现在傅氏卧病，爹就让丁姨娘管家。
丁姨娘从不克扣份例，这一点儿倒是很不错。
二姐丽婉是苏姨娘的女儿，苏姨娘好吃，但不大受宠，于是，丽婉在家存在感也不是很强。她和丽姝一辆马车过去，不免说些酸话：“好了，现在丽柔在老太太那里养着，丁姨娘病了一个多月，出来又管家，你看你，也不知你多可怜。”
“那又怎么了，现在太太病了，不该丁姨娘管，又该谁管？”丽姝不喜欢苏姨娘，有好吃的只扒拉给自己吃的，而言言卑行劣，更有甚者，她看起来实在是很低俗。
丽婉哼了一声：“我是好心好意和你说这些，倒是被你嫌弃。”
丽姝是个很反叛的性子，她就懒得和丽婉说话，直接看向马车外。
到了楚州之后，丽姝也是成日关在家中，她是定了亲的人，不能到处跑。丽姝身边的丫鬟，还要劝她更贞静一些：“女子只有贞静，才是规矩好。”
“知道了。”丽姝心里很清楚，她其实在姐妹中，非长非幼，却能和郑家这样的人家定亲，这是可望而不可求的亲事，所以，她是格外小心。
娘死了，虽然不怎么亲近，她也没有亲近的姐妹，但她自己也要好好活下去。
男女有别，即便丽姝知晓爹对她还不错，但是到底她不能主动去找爹爹。
“三姑娘，您知道吗？咱们老爷升了分守道参政。”芝麻一进来就很是高兴。
丽姝点头：“这样就好，参政我记得是三品官吧。”
“姑娘果然是好记性，要我说姑娘就是没人培养，若是真的请人专门教，肯定不比任何人差。”芝麻感慨。
丽姝敬谢不敏：“祖母请的那个老夫子满嘴之乎者也，如果是那般读书，我是宁可不要的。”
要不然就是三从四德，如何学《女诫》，听的她头都大了。丽姝想，自己是高嫁，又没人撑腰，难道日后就真的要事事以夫婿为尊吗？
感慨完，丽姝还得去探病，傅氏总病恹恹的，这来楚州也好几年了，还是那般。
正好她这里换了个新鲜脸蛋儿的丫鬟服侍，据说叫流苏，也有人说她是刘承旭的通房，现在只是捞了个姑娘的称号，人称流姑娘，说来奇怪，她和傅氏倒是很说得到一起去。
苏姨娘坐在椅子上探病，也是扭来扭去，看起来屁股嗝的慌。
流苏正和傅氏道：“太太放心，奴婢去前院问了常安，他说二爷马上就会来探病。”
据说因为流苏，连刘承旭都对傅氏照顾几分，丽姝不知道这是不是真的，只是觉得苏姨娘的脸色好像很扭曲。
丽姝心想她爹似乎阴沉沉的，也对女色似乎也不太感兴趣，明明玉屏她们都说爹和太太感情好，可是为何太太病重，爹也很少过来探望呢？
真不知道什么原因。